Аптиос, как только я сообщил, что нужно поговорить и многое обсудить, предпочёл встретиться здесь. Впрочем, другого я и не ожидал. Он не хотел, чтобы дочь оставалась одна на территории «Лиум-Парс», в то время как я буду в Сайбитасе.
Устроившись в кабинете, он попросил сразу перейти к делу. Признаться, я немного нервничал, перед тем как рассказать ему всю эту историю с комнатами, но когда начал, глава «Чёрного оснита» ни разу меня не перебил. В отличие от остальных, он слушал молча до самого конца. И лишь когда я закончил, обосновав каждый ход и все причины, Аптиос наконец-то заговорил:
— Я понимаю, почему совет «Лиум-Парс» отреагировал бурно. Ты ведь вмешиваешься в уже устоявшиеся нормы. Но и твои идеи нельзя назвать плохими. Они плохи лишь потому, что требуют много вложений и много времени. Не думаю, что тебе стоит отказываться от поста только из-за этого. Ты ещё не всё изучил, чтобы понимать, как устроен наш мир. Предлагаю следующее. — Он сделал важную паузу и продолжил: — Если ты договоришься о будущем переселении исправленных жертв, значит, у тебя всё получится. Я посодействую, помогу с финансами, а также улажу любой конфликт, который может возникнуть со стороны совета. Но всё это могу обещать не в скором времени. Для начала надо дождаться Каллида. А когда его ждать — мы не знаем.
В первые несколько секунд у меня не нашлось слов. Неужели Аптиос готов поддержать мою идею?
— Давно я не видел столько удивления на лице, — усмехнулся он по-доброму. — Я не шучу, Кирилл. Всё, что я сказал, имеет силу и будет иметь в дальнейшем. Объяснить, почему мне это тоже интересно?
— Пожалуй. Я просто не ожидал от вас услышать подобное.
— В мои планы входит смена большей части нынешнего совета «Лиум-Парс». Мало кто знает, что они позволяют себе намного больше, чем все остальные в других кланах. То, что они частые гости комнат, меня никак не смущает. Меня смущают их жертвы.
Глава замолчал, видно, подбирая слова, а я в этом время сделал предположение:
— Не хотите ли вы сказать, что жертвы — самые обычные граждане? Не те, которые для этого предназначены?
— Да, это я и хочу сказать. Такое себе могут позволить только члены совета. Каллид дал когда-то на это добро. В нашем клане, как и у «Джуриам» с «Нейтрумом», такое строго запрещено.
— Вот где собака зарыта, оказывается, — задумался я и поймал непонимающий взгляд Аптиоса. — Это такая поговорка с Земли. Означает, что я наконец-то докопался до сути. Не зря я затеял всё это, хотя и не догадывался, что тут не всё чисто.
— Не зря, — подтвердил он. — Только об этом никому ни слова, Рике тоже ничего не говори. Она не знает и знать не должна. Ей будет спокойнее жить без такой информации.
— Тогда мне надо как-то без неё отправиться на Келимир. Или придумать легенду, чтобы взять Рику с собой.
— Это решаемо. Я заберу её домой, когда будет нужно.
— Найти бы теперь время… — проговорил я, уже подыскивая варианты. — Если только вечером. Днём никак.
— Дай мне знать, а уж причину забрать Рику я найду. Мы всё обсудили, думаю. Дальше справишься?
— Конечно. Я всегда на связи. Как будут какие-то новости по этой теме, сразу дам знать.
— В таком случае покидаю тебя. Удачи. Я на тебя рассчитываю.
Аптиос телепортировался прямо из кресла, оставив меня одного в кабинете. Зато после беседы с ним я снова ожил, вдохновился идеей. И на этот раз точно никому ничего не скажу. Тем более глава сегодня выказал мне больше доверия, чем обычно.
Глава 51
Глава «Чёрного оснита» решил проверить меня на дипломатические способности, что я понял ещё во время разговора с ним. Надолго оттягивать задуманное не хотелось, так что после всех дел, ближе к вечеру, я сообщил ему о намерениях сегодня же отправиться на Келимир.
Через несколько минут, разумеется, появилась Рика и сказала, что ей срочно надо в Сайбитас. Я отыграл свою роль, изобразив недоумение: зачем наследница понадобилась вечером? Попросил только быть на связи, хотя сам скоро буду недоступен, но это не так важно. Надеюсь, Аптиос всё предусмотрел.
Осталось решить, как же исчезнуть без вопросов со стороны Дакси и Ютси. Хотя вот ангелу я бы и мог рассказать. Её как эфирное существо все эти проблемы волновали в последнюю очередь. У Ютси совсем другие задачи в жизни. Но есть одно «но»: оставлять их одних никак нельзя, а это значит, что нужно попросить Слайми быть рядом. Впрочем, она в любом случае будет мне нужна, чтобы рассчитать и предоставить необходимые данные по моей идее. На одних словах-то договориться не получится, нужно составить чёткий план.
Когда пришла Слайми, меня вдруг осенило: так она же может не только помочь с планом, но и заставить Дакси и Ютси думать, что я рядом. Способности слизи позволяют сделать такой трюк с лёгкостью. Это самое простое, что она умеет. Так что одной проблемой меньше.
Математические способности Слайми меня в который раз поразили. Как оказалось, она уже многое просчитала после вчерашнего разговора, учла все вероятности, а также продумала варианты поселения на курортной планете. Пока мы там отдыхали, она времени не теряла, собирая информацию. И теперь эта информация пригодилась как нельзя кстати.
Уже через час у Слайми был готов подробный план со всеми расчётами, продуманный до мелочей: и время, и расходы, и прочее-прочее. Чтобы перенести данные, я вызвал помощника, который позже принёс мне пустую карту данных с голограммой — примерно такую же, в которой хранились данные о бюджете. Затем Слайми без труда перенесла всю информацию на карту. Я проверил, всё просмотрел, убедился, что ничего не потерялось. Хоть Слайми и заверила, что ошибки быть не может, привычка проверять и не полагаться на кого-либо целиком у меня осталась.
Доверив слизи Дакси и Ютси, я отправился на Келимир. Разница во времени очень удачно сыграла на руку: с Оснита я телепортировался вечером, а на Келимире оказался днём. Меня уже знали, так что повторную регистрацию проходить не пришлось. Но вот я мало кого знал, поэтому первым делом отправился к Фортису домой.
Его дома не нашёл. Меня встретила Линния и сказала, что Фортис на работе. Узнав, где находится его работа, я отправился туда.
Встреча получилась очень неожиданной, но времени на пустые разговоры у меня не было, поэтому я сразу перешёл к делу. Мне требовался кто-нибудь из администрации, а я ещё с прошлого раза запомнил, что какие-то знакомства у Фортиса есть. Он тут же связался с Керрой, пояснил вкратце ей ситуацию, после чего я, поблагодарив его, нанёс визит по нужному адресу.
Элегантная, деловая и строгая Керра ожидала меня в своём кабинете. Вела она себя холодно, но не безразлично. Сначала выслушала в устной форме моё предложение, а после я показал ей весь план на голограммной карте.
Разумеется, сразу дать ответ она мне не смогла, к тому же занимает на Келимире не самую высокую должность, но и не самую последнюю. И всё же Керра сказала, что предложение интересное. Однако надолго поселить истриситов на курортной планете не получится, так как местные готовят её для своих. Я это знал, поэтому убедил: истриситы будут жить там не на постоянной основе, максимум несколько лет. Всё равно быстро облагородить и заселить планету не получится, так что это вполне реальный срок. За это время они принесут пользу планете в целом, о чём свидетельствовали точные расчёты Слайми.
В итоге мы сошлись на том, что через пару дней мне дадут ответ, скорее всего, положительный. Впрочем, мне особо спешить некуда, я готов и подождать. Главное, что успел сегодня посетить Келимир, а значит, можно возвращаться со спокойной душой. Только через два дня надо не забыть снова сюда отправиться, чтобы получить официальное разрешение. Как ни крути, им в любом случае выгодна бесплатная рабочая сила, с тем учётом, что истриситы выносливее и сильнее местных. Кроме этого, их нужно только кормить, больше ничего. Пусть живут и радуются. Всяко лучше, чем умирать в комнатах, где их жестоко пытают.
***
Два дня прошли буднично и однообразно. Они особенно долго тянулись, потому что мне не терпелось скорее получить ответ. И в итоге я его получил.
Правительство Келимира согласно заключить договор с нами, как только у нас всё будет готово. Они по-другому и не могли поступить, ведь на Осните им выделили один уровень города, целый район для их граждан. Можно сказать, Оснит и Келимир теперь сотрудничают на взаимовыгодных условиях.
Когда Аптиос получил от меня новость, что мне удалось договориться, он остался очень доволен, но настоятельно рекомендовал мне больше не суетиться, не придумывать ничего самостоятельно. Главное — вести себя так, как ведут местные, делать свою работу как глава клана и ждать, когда наступит подходящий момент. Об остальном Аптиос позаботится. Благодаря доверию с его стороны у меня даже возникло ощущение некоего партнёрства, хоть я пока что слишком мало знаю об Осните и кланах.
Следующие несколько дней показались мне какими-то странными. Меня не покидало чувство, будто бы всё происходило во сне. Слишком слаженно шла работа, ни с кем никаких конфликтов не было. Но это не основная причина беспокойства.
Волновало другое. От секса я перестал получать прежнее удовольствие, от еды — тоже. И столь любимое мной ангельское молоко стало пресным, обычным. Оно не придавало больше бодрости, прилива энергии и сил. Иными словами, мир вокруг будто бы стал искусственным, пластиковым. Я даже обращался с этой проблемой к Ютси и Слайми, чтобы разобрались, что со мной не так. Но обе, как по писанному, отвечали практически одинаково: ничего не изменилось, всё как раньше. Однако они меня не успокоили. Я чувствовал, всем нутром чувствовал непорядок каждого дня. Такого ни разу в жизни не было. И когда меня окончательно доконало непонятное состояние, это стало причиной бессонницы.
Ворочаясь с бока на бок, я никак не мог уснуть уже второй день подряд. Удавалось только впасть в омут полудрёмы, но это не полноценный сон. Всё равно я вставал с постели не выспавшимся, усталым. Похоже, очередное утро будет таким же серым и надоевшим. И Слайми почему-то рядом давно не было, а она бы могла меня усыпить. Что-то не так, ох что-то не так.