– Матушка Алливия… – прошептала я.
– Ты наверняка напомнила ей Кьяру.
Но тут перед глазами у меня возникло бледное, искаженное от гнева лицо девушки, и я вздрогнула.
– Но почему?.. Почему она сбежала? Неужели?.. – голос у меня пресекся, а в глазах защипало.
Неужели ее настолько ужаснула мысль о том, что мы можем оказаться сестрами?
– Думаю, для нее это оказалось слишком большим потрясением. Ведь, если подумать, она воспитывалась при храме и почти ничего не знала о матери, а тут вдруг услышала, что у нее была другая семья и другая дочь. Такое кого угодно выбило бы из колеи. – Помолчав, Кинн добавил: – Ей нужно время, чтобы прийти в себя. И тогда вы поговорите. А теперь, – сказал он, взглянув мне прямо в глаза, – тебе надо позавтракать.
Я покачала головой.
– Я не голодна.
– И всё же. Оставайся здесь, я принесу еду.
– Но…
– Пожалуйста, я хочу помочь.
Кинн вышел, а я так и осталась сидеть на кровати, терзаемая множеством мыслей. Если мы с Кьярой на самом деле сестры, то как так получилось? Она сказала, что в замужестве мамина фамилия была Дейн, значит, мама вышла замуж здесь, в Альвионе, и родила Кьяру, а потом? Что же случилось? Что заставило ее оставить семью?
Неужели?.. Я прижала руку к груди, где был спрятан мешочек с камнем-сердцем, и почувствовала, что голова у меня идет кругом.
Мама украла осколки камня-сердца и поэтому бросила семью – чтобы отвезти камни в Зеннон? Ради вот этой непонятной миссии? Но… Зачем же она снова вышла замуж? Почему не попыталась вернуться? И почему никто – никто! – не сказал, что у меня есть сестра?
Знал ли отец, что мама прежде была замужем? Наверняка… Но знал ли о Кьяре? А дядя?..
Мне вдруг вспомнился наш последний разговор с дядей в Башне Изгнания. Он тогда что-то такое сказал – что если бы он рискнул, то у меня была бы семья… Я думала, что он имеет в виду себя, потому что мы так и не стали полноценной семьей. Мог ли он подразумевать Кьяру?..
Прерывая мои мысли, в комнату зашел Кинн с подносом в руках. Но только он поставил его на невысокий столик у стены, как в дверь заглянул Нейт. Я тут же вскочила и уставилась за его плечо в надежде, что он не один, но, заметив мой взгляд, он мрачно покачал головой.
– Как она?..
Нейт глубоко вздохнул.
– Если честно, я ее такой еще не видел. Она потрясена и, похоже, злится… И молчит. Она не захотела мне ничего объяснять. И вот еще что… – Он коснулся серьги в ухе и нехотя проговорил: – Кьяра отказалась сюда возвращаться.
– Отказалась возвращаться?.. Но как же…
Мои ноги подкосились, и я осела обратно на кровать.
– Ей нужно время, чтобы прийти в себя, – повторил Нейт слова Кинна. – Я отвел ее в одну из наших квартир, она пока поживет там. Я останусь с ней, присмотрю, чтобы всё было в порядке. – Затем он вполголоса добавил: – Кто бы мог подумать…
Кивнув Кинну, Нейт собрался уходить, но в последний миг обернулся и мягко сказал:
– Со временем всё наладится.
Смяв на коленях платье, я невидящим взглядом уперлась в стену. Еще вчера моим самым большим переживанием было то, что я похожа на умершую девушку. Но сейчас я не могу думать ни о чем другом, кроме того, что у меня, оказывается, есть сестра и она не желает меня видеть.
Глава 7
Два дня я провела, почти не покидая свою комнату.
Выходила только на кухню и в уборную, стараясь ни с кем не встречаться, даже с Кинном. Единственным, кого я искала, был Нейт – я с замиранием сердца ждала от него новостей. Но Кьяра так и не сменила гнев на милость. А на просьбы проводить меня к ней юноша неизменно отвечал отказом – она взяла с него обещание, что он этого не сделает.
Казалось, я провалилась в один из своих дурных снов, откуда никак не могла вырваться. До поздней ночи я стояла у окна, высматривая среди черного моря Теней, не мелькнет ли где белое крыло Нейта, не покажется ли Кьяра – хотя я и не знала, какую теневую форму она принимает. В эти минуты я остро жалела, что не могу покинуть квартиру, запертая в удушающей безопасности стен. Но хотя бы кошмары благодаря хризалиям меня больше не мучили.
На рассвете третьего дня я проснулась с мыслью, что так больше продолжаться не может – нам с Кьярой необходимо поговорить, хочет она того или нет.
В окно я видела, как юноши вернулись с едой. Наверное, я бы могла проследить за Нейтом, но при одной мысли о том, чтобы красться за ним, подобно воровке, мне становилось стыдно. Значит, оставался лишь один вариант.
В последние дни Нейт завтракал с Кинном: они наконец выяснили, что для винтов с ирритом нужна отвертка с ручкой из трессиона – единственного камня, который преодолевал сопротивление иррита. Однако на складе трессион-отвертки не было, поэтому по утрам Нейт набрасывал идеи, где она могла бы найтись, а днем они с Кинном уходили на поиски. Я надеялась, что и сегодня они задержатся за разговором.
Стоя за дверью, ведущей на женскую половину, я с замирающим сердцем дождалась, пока все пройдут с ящиками на кухню, и затем тихонько выскользнула в лиловую гостиную.
Мне не пришлось ждать долго: в столовой зазвучали шаги, и дверь резко распахнулась. Ферн успел сделать несколько шагов, прежде чем заметил меня. Он настороженно замер, не сводя с меня глаз, и я с трудом подавила желание сбежать, подошла ближе и, не давая себе времени передумать, попросила:
– Пожалуйста, отведи меня к Кьяре.
– С чего ты решила, что я знаю, где она?
Я пожала плечами.
– Просто знаю. – Я и правда ни секунды в этом не сомневалась.
Он приподнял брови, но не стал спорить, лишь обвел меня задумчивым взглядом, от которого сердце забилось быстрее, и неожиданно серьезным тоном сказал:
– Она не захочет с тобой разговаривать. Что-то мне подсказывает: если она сказала «нет», значит, нет. И ничто не заставит ее передумать.
Мое волнение сменилось злостью. Ферн что, пытается меня отговорить? Выпрямив спину и подняв подбородок, я как можно уверенней заявила:
– Я не собираюсь отступать. Если ты отказываешься мне помочь… Что ж, справлюсь сама, даже если придется обыскать каждый дом в Квартале.
Развернувшись, я быстро зашагала прочь, но меня догнал короткий смешок.
– Кто сказал, что я отказываюсь? – и в два шага Ферн поравнялся со мной.
От его внезапной близости мое сердце ёкнуло, но я лишь кивнула с невозмутимым видом и двинулась вместе с ним к выходу, стараясь не размышлять о том, что подумают об этом Нейт и особенно Кинн.
Сперва мы шли молча, и меня не оставляло чувство нереальности происходящего. Кто бы мог подумать: я иду поговорить с новообретенной сестрой, и ведет меня к ней не кто иной, как Ферн. Он шагал рядом, и я то и дело ловила на себе его взгляд. Наконец, когда мы свернули в еще один проходной двор, я не выдержала:
– Ты считаешь, что я поступаю неправильно?
Юноша замедлил шаг и посмотрел на меня – в глубине его зеленых глаз я с удивлением заметила грусть, но она скрылась так же быстро, как облачко в ветреный день.
– Я не знаю, правильно или нет. Но сам поступил бы так же.
Я почувствовала, как спадает напряжение и расслабляются плечи, и вздохнула. Ферн слегка улыбнулся и негромко сказал:
– Пойдем.
Остаток пути мы провели в непривычно спокойном молчании. В одной из арок Ферн неожиданно остановился и указал вперед:
– Вот этот дом, третий этаж, правая дверь.
– А ты?..
Он отрицательно покачал головой:
– Подожду тебя здесь. Не хочу еще больше снижать твои шансы на разговор.
Я тихо сказала:
– Спасибо.
Ферн пожал плечами, отошел к стене и привалился к ней, прикрыв глаза. Я же, сглотнув, вышла на свет и пересекла двор. Нервы напряглись до предела, и тихий перестук, который издавали каблуки моих туфель, отдавался в сердце грохотом.
Желтая грязная дверь открылась со скрипом, испугавшим меня, и впустила в прохладный зев коридора с одним-единственным угасающим люминарием. В доме было тихо и одиноко. Я попыталась отогнать тревожные мысли о том, как Кьяра меня встретит, сосредоточившись вместо этого на своих шагах, и быстро – слишком быстро – очутилась перед нужной квартирой. Сердце зашлось как ненормальное, и я поняла, что даже перед дверью в дядин кабинет не была настолько взвинченна и испуганна.
Прошу, Серра, помоги.
Закусив губу, я постучала. Робкий звук утонул в царящей здесь тишине, и я собралась стучать снова, как за дверью послышалось движение, звук открываемого замка и раздался голос Кьяры:
– Нейт?
Дверь открылась, и на пороге показалась сама девушка: при виде меня она замерла, и радость с ее лица стерло, как краску с холста.
– Ты!.. – выдохнула она. – Как ты меня нашла?
Она посмотрела за мое плечо, видимо, ожидая увидеть того, кто меня привел.
– Я пришла поговорить… Пожалуйста, Кьяра! – умоляющим тоном попросила я.
Девушка, побледнев, застыла, а ее глаза полыхнули темным огнем.
– Нам не о чем разговаривать.
Я задрожала от этого чужого, злого голоса и с трудом произнесла:
– Прошу, дай мне шанс… Я… – вспомнив о браслете, я торопливо стянула его и протянула сестре, но она качнула головой.
– Оставь себе. Не хочу его даже видеть.
– Но… – В растерянности я надела браслет обратно и снова заговорила: – Я понимаю, что для тебя это всё, должно быть, непросто, но…
– Понимаешь? – резко оборвала она меня и прошипела: – Ты ничего не понимаешь. Уходи!
Кьяра сделала шаг назад, пытаясь закрыть дверь, но я уперлась в шершавую поверхность руками.
– Нет! Пожалуйста! Кьяра!.. – На глаза навернулись слезы, и в отчаянии я проговорила: – Что мне сделать, чтобы ты передумала? Только скажи – я сделаю что угодно!
– Что угодно? – эхом повторила она, и ее губы искривились в усмешке. – Что ж… Сперва стань настоящей дреме-рой – научись перевоплощаться. Тогда и поговорим.
Мои руки безжизненно опустились, и я отступила назад.
Что?