Однако она прекрасно понимала, что другой мужчина ждал ее в этот самый момент под кленовым деревом, на поле.
Ее мучила совесть, особенно когда она прошла мимо двойных дверей в кабинет Короля. Сквозь величественный проем Лейла увидела трон, стоявший за резным столом…. Это напомнило ей, почему она заключила ту сделку.
Она продала свое тело главарю Шайки Ублюдков, чтобы сохранить особняк в безопасности. Но сделка не была консумирована по причине беременности… и поначалу это ее сильно удивило. Кор был жестоким воином, известным не только своей репутацией, но и характером, за причинение боли другим… он получал наслаждение от этого. Но с ней, казалось, он согласился дождаться времени, когда сможет потребовать исполнения обязательств.
Они регулярно встречались под тем деревом и разговаривали. Иногда просто сидели в молчании, его глаза изучали ее, словно…
Ну, порой ей казалось, что он черпал силу, просто смотря на нее, будто визуальная связь была веной, которую он должен был брать регулярно.
В другие дни она знала, что он представлял ее обнаженной… и она говорила себе, что должна чувствовать себя оскорбленной. Напуганной. Обеспокоенной.
Но позднее, однако, странное любопытство поселилось в ее душе, любопытство, связанное с его мощным телом, прищуренным взглядом… его губами, хотя одна была обезображена…
Лейла винила свои гормоны… и пыталась не задерживаться на желаниях. Единственное, что она должна держать в памяти — пока она продолжала видеться с ним, это то, что он не будет нападать на особняк, в чем поклялся своей какой-никакой честью.
В конце концов, она повинна в том, что он узнал расположение Братства. Возможно, косвенно, но казалось, что она виновата в утечке в системе безопасности.
Их уговор — сделка с дьяволом, заключенная ради сохранности жизней любимых. Она ненавидела ложь, вину… и страх, что рано или поздно ей придется выполнить свою часть уговора.
Но она ничего не могла поделать.
И сегодня ночью ее семья вставала впереди ее обмана.
***
Внизу, в смотровой комнате учебного центра, Трэз снова чувствовал себя не в своем теле, когда транспортировка в водовороте прекратилась, и ему снова пришлось устанавливать свое местоположение. Слава Богу, они переместились в целости и невредимости. Только бы им помогли здесь.
Укачивая в руках одеревеневшее, искривленное тело Селены, он посмотрел через плечо. Док Джейн, шеллан Ви, стояла сбоку с полным медицинским набором: в синей форме, в плотных перчатках, на ногах аккуратные тапочки.
Но она не подошла к Селене. Просто стоя там и смотря на них, казалось, целую вечность.
Дерьмо. У Трэза не было медицинского образования, но, как правило, когда кто-то с приставкой «Доктор» перед именем и фамилией, при виде пациента решил молча отстояться в сторонке? Плохой знак.
Рейдж и Ви были напротив, и они тоже пялились на него с Селеной, будто понятия не имели, чем помочь.
Док Джейн прокашлялась.
— Трэз..?
— Прости. Что?
— Ты позволишь мне взглянуть на нее?
Трэз нахмурился.
— Да… конечно. — Док Джейн не шелохнулась, и он начал терять терпение. — Да в чем, черт возьми, проблема…
— Ты обнажил клыки и рычишь. Вот в чем.
Он внимательно прислушался к себе и обнаружил… вот ведь да, он точно рычал на них как Куджо, переместив вес на бедра, сверкая клыками, издавая горлом рев промышленной косилки.
— А, простите. — И тут он заметил, что также отступил в угол и прижал Селену к себе так, будто кто-то мог попытаться отнять ее. — Значит, мне нужно положить ее на стол.
— Было бы неплохо для начала, — заметил Ви.
Его тело не спешило, когда он дал команду идти вперед, и в итоге только тот факт, что Селене нужна помощь кого-то с мозгом и стетоскопом, позволил ему выйти в центр комнаты. Наклонившись, он положил ее на стол из нержавеющей стали… и содрогнулся, потому что с таким же успехом он мог нести деревянный стул: ее тело оставалось в той же позе, в какой он нашел ее, ноги вытянуты, торс изогнулся, руки сжались у груди. И самое худшее? Ее рука была повернута под неестественным углом, в сторону от плеч, будто ее охватила сильная боль.
Дрожащей рукой он смахнул волосы с лица Селены. Ее глаза были открыты, но он не знал, была ли Селена в сознании. Казалось, она ничего не улавливала, редкое моргание указывало на то, что она могла быть в сознании.
Могла быть жива.
Трэз наклонил лицо к ее лицу.
— Ты в учебном центре. Они…
Запнувшись, он приказал себе отойти к чертям собачьим и дать Доку Джейн выполнить ее работу.
Скрестив руки на груди, он отступал назад, пока не ощутил руку на своем плече. Это был Рейдж. И Трэз прекрасно понимал, что жест отчасти излучал сострадание, отчасти служил подстраховкой на случай, если связанный мужчина в нем снова захочет сесть за руль.
— Позволь им заняться делом, — сказал Голливуд, когда Элена — шеллан Рива и медсестра — влетела в помещение. — Давай разберемся, в каком она состоянии.
Трэз кивнул.
— Да. Хорошо.
Добрый доктор склонилась над Селеной и заглянула в ее бессознательные глаза. Она что-то тихо сказала ей, и Селена иначе заморгала глазами… но сложно сказать, хорошо это или плохо.
Кровяное давление. Пульс. Зрачки. Проверили первые три показателя, но Джейн не стала тратить время на оглашение результатов. Они с медсестрой продолжили суетиться вокруг Селены, замеряя температуру, вставив катетер в тыльную часть ее руки, потому что локти были зафиксированы.
— Я хочу сделать ЭКГ, но не могу получить доступ к груди, — сказала Док Джейн. Потом она посмотрела через плечо на своего супруга. — Ты знаешь, какой синдром мог вызвать такое? Словно приступ у всего тела, но зрачки реагируют.
— Не знаю. Хочешь, чтобы я проконсультировался у Хэйверса?
— Да, пожалуйста. — Когда Ви вышел из комнаты, Джейн покачала головой. — Мне нужно знать, что творится с ее мозгом, но у нас здесь нет МРТ или КТ-скана.
— Значит, повезем ее к Хэйверсу, — сказал Трэз.
— У него тоже нет таких технологий.
— Дерьмо. — Когда Рейдж усилил хватку, Трэз сосредоточился на лице Селены. — Ей больно? Я не хочу, чтобы она испытывала боль.
— Честно? — сказала доктор. — Я не знаю. И пока я не разберусь в состоянии ее нервной системы, я не хочу давать ей обезболивающие, которые ослабят деятельность организма. Но я буду действовать как можно быстрее.
Казалось, прошла вечность, время плелось с черепашьей скоростью, ему оставалось лишь наблюдать за сложным медицинским танцем вокруг стола. И Рейдж оставался рядом с ним, играя в няньку-надзирателя, пока Трэз метался между двумя крайностями — «наделать себе в штаны» и «вынести себе мозг».
А потом Избранная Кормия влетела в комнату через дверь.
Как только женщина увидела Селену, она охнула и закрыла рот руками.
— Дражайшая Дева-Летописеца…
Док Джейн оторвалась от взятия крови из вены на другой руке Селены.
— Кормия, ты знаешь, что с ней…
— У нее болезнь.
Все замерли. Кроме Кормии. Избранная, кинувшись к своей сестре, пригладила ее темные волосы и зашептала что-то на Древнем Языке.
— Какая болезнь? — спросила Док Джейн.
— С Древнего Языка она грубо переводится как «Окостенение». — Избранная вытерла глаза. — У нее Окостенение.
Трэз услышал свой голос: — Что это?
— И заразно ли это? — вмешалась Джейн.
Глава 8
Солнце уже мелькало на востоке, когда Кор, главарь Шайки Ублюдков, появился перед скромным зданием в колониальном стиле. Дом, который он и его солдаты использовали в качестве ночлежки уже год, располагался в самом конце глухого переулка в районе, переполненном людишками из среднего класса, одной ногой стоявших в могиле. Тро руководствовался теорией «спрятаться на виду», и дом удовлетворял запросам.
Внутри горел свет, он сочился сквозь щели в плотно задернутых шторах, и Кор представил, что его воины делали внутри. Только вернувшиеся с боев в переулках центральной части Колдвелла, они должны избавляться от запачканной черной кровью одежды и пить, но не кровь, что сделала бы их сильнее, и не воду для восстановления водного баланса, скорее алкоголь, как бальзам, принимаемый внутрь для лечения ушибов, порезов, ссадин…
Кожу на затылке резко защипало, предупреждая, сообщая ему — словно это уже не сказала неприкрытая кожа рук — что у него осталось мало времени, чтобы добраться в безопасные чертоги дома.
Тем не менее, он совсем не желал туда заходить. Видеть своих солдат. Потреблять пищу, чтобы потом удалиться наверх, в спальню тошнотворного малинового цвета.
Ему отказали в том, чего он часами ждал с нетерпением, и разочарование было подобно отклику тела на поднимавшееся солнце: кожа горела. Мускулы подрагивали. Глаза были напряжены.
Его пристрастие не было утолено.
Лейла не явилась этой ночью.
С проклятьем Кор достал сотовое устройство и набрал номер в том порядке, в котором он его запомнил. Приложив телефон к уху, он слушал, как сердце бьется громче гудков в трубке.
Его не поприветствовала автоматически включившаяся служба голосовой почты, и сразу после шести гудков включилось объявление, что вызываемый номер находится вне зоны доступа. Он не стал оставлять сообщение.
Подойдя к двери, он морально настроился на шум и хаос. В его ублюдках, несомненно, сейчас бушевал адреналин, догорание их высокооктанового способа жизни еще не скоро рассеется.
Открывая…
Кор застыл в дверном проеме.
Пять его солдат не подначивали друг друга, передавая бутылки с алкоголем и бинты с марлями для ранений. Вместо этого они все сидели на свободной мебели, которую арендовали наряду со всем домом. В их руках не было выпивки, не слышался звон металла во время чистки и заточки оружия.
Они все собрались здесь: Зайфер, Сайфон, Бальтазар, Син… и Тро, единственный, кому не было места среди них, но ставший в последствии незаменимым.
Все избегали смотреть ему в глаза.