— Очень долго, воистину, — ворчал его солдат.
Кор оглянулся, не желая продолжать разговор. Напротив был пожарный выход, но у него не хватит сил дотащить себя достаточно быстро, и он не сможет дематериализоваться.
— Иди, — сказал он Бальтазару.
— Ты сможешь сделать это.
— У меня нет сил…
Бальтазар показал наверх.
— Туда. На крышу. Большего не нужно.
Лай собак. Двух, не меньше. В начале переулка.
А, да, люди привели за собой поисковые носы. В противовес беспомощным на своих жалких лицах.
— Ты должен, — сказал Бальтазар. — Только туда. Не надо дальше.
Кор поднял взгляд вверх, по пожарному выходу, серии окон, на пятнадцать этажей вверх. Могло быть и хуже, подумал он.
— Сейчас.
Закрывая глаза, он знал, что это не сработает.
— Я хочу, чтобы ты ушел. Это приказ.
— Я не…
Кор поднял обессиленную руку и ударил солдата по лицу. Изнуренным голосом сказал:
— Другим нужна твердая рука. Это ты. Иди… и прихвати с собой пушки. Они ценные. Иди! Кто-то должен вести их!
Исчезая, Бальтазар все еще сыпал проклятиями… а псы все ближе подбирались к местоположению Кора. Со свежим запахом пролитой и вытекавшей из него крови, они найдут его в считанные секунды.
В этот раз он закрыл веки от полного истощения, а не в надежде дематериализоваться.
Но прямо перед тем, как его поймали, он поднял пистолет, зная, что лишиться жизни в ужасной перестрелке…
Перед взором возник образ Лейлы, настолько яркий, словно она стояла перед ним.
Если он не уберется отсюда, то умрет и никогда больше не увидит ее.
Когда невероятное чувство утраты ударило в центр груди, Кор понял то, что так долго отрицал.
Представ перед реальностью, в которой ему не дадут в последний раз встретиться с этой женщиной, услышать ее голос, почувствовать ее аромат в ночном воздухе, стоять рядом с ее физическим воплощением… связанный мужчина в нем взревел от подобного преступления.
В тот самый момент, когда за угол металлического контейнера завернула немецкая овчарка, за которой на коротком поводке следовал полицейский, в тот самый момент, когда человек закричал какую-нибудь чушь в духе «не двигаться!»…
Кор испарился.
Только нужда снова увидеть свою женщину придала ему сил пронестись по ночному воздуху, собирая свое избитое, ослабленное тело на указанную Бальтазаром крышу.
— Хвала тебе, Дева-Летописеца, — услышал он чей-то шепот.
Кор со стоном перевернулся на бок. Зайфер стоял рядом с ним. И Бальтазар.
— Он сильно ранен.
Это стало последним, что он услышал, прежде чем кровопотеря и ранения лишили его сознания.
***
В квартале от них у Рейджа было полно собственных проблем, благодаря людишкам, заполонившим переулок. Стоя с руками над головой и спиной к подходившему копу, он был раздражен. И ему было скучно.
Настоящая тусовка с теми убийцами ушла далеко вперед вместе с тачкой Билла Мюррея… точнее Мэнни Манелло… бронированным медэвак. Тем временем, он застрял здесь с шестью доблестными офицерами Колдвелла.
— Не двигаться.
Прямо как в кино, подумал он, закатывая глаза.
— Как скажете, Офицер.
Острый слух позволил четко определить их местоположение. А дальше по переулку никого не было. Ни машин, ни припозднившихся пешеходов, ни других копов.
Одному Богу известно, где Манелло окажется. И что происходило с Трэзом и Селеной.
У него на это нет времени.
— Офицер?
— Не двигаться.
— Без обид, но я полетел.
И вот так просто, потому что ОПК нисколько не мешало ему, он дематериализовался прочь.
В своем молекулярном виде он улыбался, представляя их охреневшие рожи.
Но он же типа нарушил единственное правило в войне с Обществом Лессенинг: не связывайся с толпой идиотов. То есть это в интересах всех, чтобы люди не знали о существовании вампиров, продолжая считать их хэллоуинским мифом, а Ходячих Мертвецов — всего лишь ТВ-шоу.
Но порой другого выбора нет. И хотя сейчас он нереально ступил и отколол Братству Наручников и всем остальным то еще шоу, лучше не тратить время на стирание воспоминаний, когда Мэнни нуждался в реальной помощи, как и Трэз с Селеной.
Устремляясь вперед, он появился в трех кварталах от реки на крыше черного входа автостоянки. В этот момент Мэнни пронесся по переулку в своем бронебойном танке, ведя за собой цепочку патрульных машин. Рейдж материализовался перед светом ксеноновых фар… и махнул доброму доктору, чтобы тот продолжал движение вперед.
А потом спокойно и вполне целенаправленно встал за удалявшейся скорой и открыл огонь по маркированным автомобилям, преследовавшим фургон. Но он же не говнюк. Его Мэри когда-то была человеком… в какой-то степени до сих пор была, не считая ее бессмертия. Поэтому он целился в передние шины и движки по методу «первый пришел, первым обслужен». Водитель сразу потерял контроль, его занесло, и значит, во второго безопасно уже не выстрелишь. Но он разбил ряды, делая их беспомощными.
П-пока.
Он догнал Мэнни, дематериализовавшись через два квартала, а потом прямо на пассажирское сиденье через то же отверстие, через которое покинул фургон.
Мэнни вскрикнул, но не потерял фокус. Он продолжил везти их по середине переулка.
— Нам нужно убираться отсюда, — сказал добрый доктор.
— К реке. Я знаю, что делать.
— Здесь повсюду копы.
— Я скажу, когда повернуть. — Рейдж достал телефон и начал набирать текст. Квартал спустя, он рявкнул. — Право! Сейчас!
Рейдж крепко ухватился, когда Мэнни сделал поворот на девяносто градусов и снова дал по газам.
— Они пустили за нами вертолет, — объявил Мэнни.
И да, широкий экран показывал приятную картинку яркого круга света, накрывшего их сверху, широкий луч метался туда-сюда, пока вертолет пытался удержать их в поле зрения.
— Через два квартала налево.
— Они подберутся к нам с…
— Сделай это!
Иииии вот так они оказались под шоссе, где свет исчез.
— Еще один квартал, — пробормотал Рейдж, наклоняясь вперед, молясь, чтобы… — Здесь!
Справа медленно открывался технический бокс, поднимавшиеся панели являли взору темный гараж размером с небольшой дом.
— Это мы!
— Срань Господня, как ты это сделал?
— Все аплодисменты Ви.
И вот так фургон Мэнни вместе с кучей бинтов, шприцов, скальпелей и двумя жалкими ублюдками на переднем сидении оказался укрыт и капитально спрятан в гараже.
Мэнни выключил двигатель, но не отпустил рулевое колесо. Словно ожидал, что придется снова ехать.
— Что дальше?
Рейдж опустил стекло еще ниже и прислушался к сиренам патрульных автомобилей, проносившихся снаружи.
— Остынем…
Зазвонил его телефон, и он ответил:
— Отличная работа, брат мой.
Голос Вишеса звучал очень четко.
— А ты говорил, что он нам ни к чему.
— Слава Богу за удаленное управление.
— По моему телефону. Та-дам! Все целы?
— Да, но, думаю, мы поторчим здесь, если только нас кто-нибудь не заберет.
— Что, черт подери, там происходит?
— Подбери нас, и я все расскажу по дороге домой.
— Буду через двадцать минут. Об ОПК стоит беспокоиться?
— О, нет. — Рейдж махнул рукой. — Доберешься нормально. В округе копов нет.
Когда он повесил трубку, Мэнни выразительно посмотрел на него.
— Из ума выжил? Весь район кишит полицией.
— Пускай поупражняется.
Выругавшись, Мэнни пару раз стукнулся головой о спинку кресла.
— Черт подери! Я еще толком не опробовал этого плохиша, а он уже раздолбан в хлам!
— Ну, ты поиграл с разными кнопками. И хорошо протестировал пуленепробиваемость. — Раздался звуковой сигнал, когда на телефон Рейджа пришло еще одно сообщение. — О, хорошие новости… Трэз и Селена в безопасности и добрались до дома. Похоже, они выбрались из города перед тем, как заварилась каша.
— Какое облегчение. — Мэнни сделал глубокий вдох, потом выругался. — Как мы вывезем ее отсюда? В каждом полицейском участке города будут ее данные.
Рейдж окинул взглядом салон и пожал плечами.
— По частям, если потребуется.
— Знаешь, не сильно вдохновляет.
— Ты просто не видел своего шурина в деле. Ублюдок разберет все что захочешь.
— А со сборкой у него как?
— Прекрасно.
— Лжешь, лишь бы я не разрыдался как девчонка?
— Нет. Вовсе нет.
Рейдж извернулся на сидении и включил фонарик на телефоне.
— Высматриваешь случайных попутчиков?
— Есть что пожевать здесь?
— Нет, если, конечно, не любишь вкус дезинфицирующих средств.
Рейдж откинулся на спинку и опустил ее.
— Беда не приходит одна…
— Нет, свой фургон жевать запрещаю.
— Ты тоже под запретом?
— Еще как!
Закрывая глаза, он показал врачу средний палец.
— Кайфолом.
Глава 38
В библиотеке дворца айЭм достал последний том с последней полки в ряду текстов целителей. Когда он перевернул кожаную обложку, крик в голове был таким громким, что он не мог сосредоточиться на оглавлении.
— Стой, — сказала майкен. — Позволь мне.
Рискуя показаться тряпкой, айЭм плюхнулся на пятую точку, жесткий пол впился в задницу сквозь тонкое бледно-голубое одеяние прислуги.
Он уже знал, что майкен обнаружит там. А что — нет.
Прореха в его логике, которой он руководствовался, пустившись в эту авантюру: он никогда не слышал об этой болезни. Едва ли он принадлежал к целителям с’Хисбэ с их накопленными знаниями о бедах народа и методах их лечения, но что-то вроде болезни Селены? Тени бы приняли ее за дефект вроде чумы, от которого следовало держаться подальше… до всего этого можно было додуматься.
Ему следовало знать. Но когда дело касалось его брата, он был готов сделать что угодно, чтобы спасти сукина сына.
— У него подобная болезнь? — спросила майкен.
— Что?
— Ты только что сказал, что сделаешь все, чтобы спасти брата?