- Ребята, я очень извиняюсь, вы только пальцы больше не кусайте, ладно? Можно только один вопрос: что такое силикат?
- Знаешь что, приятель! - вскипел лысый, и вдруг, помолчав, спокойно добавил, - Лучше тебе этого не знать.
- Вы скоро все узнаете сами. - добавил Четыреста шестой, - Скоро.
"Лапшу вешают." - подумал я и добавил, - Думаете, я дурак, да?
- Нет. Мы так не думаем.
- Вы же тут о войне бакланите.
- Тильжес, нам пора. - поднялся Четыреста шестой.
"Отмотаться от профессионального репортера? Вот тут вы просчитались! Статья уже светилась у меня в помутненной голове."
- Нет-нет, не бойтесь. Я не собираюсь никому ничего рассказывать. Мне просто интересно, вы ребята у "Шамана" что ли служите?
- Мы не понимаем, о чем вы говорите. - вежливо ответил Четыреста шестой, - Тильжес, идем.
- Да бросьте вы, ребята. Генерал Шаманов, Урус-Мартан, Грозный. Я же только оттуда.
- Откуда знаешь про Грозный? - процедил лысый.
"Попались!"
- Две недели назад. - медленно сказал я, - Я в отпуске в это время.
- Мы тоже в отпуске. - тихо ответил лысый, - В этом времени.
- Тильжес, все. - прервал его Четыреста шестой, - Уходим.
- А ведь ты силикат, приятель. - я решил "бить" наверняка.
- Не понимаю вас... - запнулся тот.
- Спиртное не пьешь; чрезмерная, нечеловеческая вежливость. У тебя халтурная программка Четыреста шестой. Смотри, покиллят тебя. На запчасти разберут.
В Четыреста шестом что-то противно запищало.
- Выключи. - приказал лысый. - Где был в системе Грозный?
- Север. - ответил я, - Точнее - северо-запад.
- Северная луна... Так ты на второй луне что ли был? - осторожно спросил лысый-Тильжес.
"Все. Пора брать быка за рога."
- Откуда знаешь про вторую? - подыграл я.
- Мы были на третьей. - ответил он, - Юг - юго-восток.
- Мне все это не нравится, Тильжес. - вмешался Четыреста шестой, - Я не могу анализировать ситуацию.
- Спокойно браток. Кажется это свои.
- Наконец-то ты допер! - шумно выдохнул я, - Думаешь мне доставляло удовольствие докапываться до вас два часа?!
- Точно! - хлопнул себя по коленям Тильжес, - Я-то думаю, чего он к нам привязался?!
- Что вы делаете здесь? - не унимался силикат, - Две группы не посылают в одно время и в одно место. А вероятность случайной встречи равна одной миллионной.
- Вот она и случилась, эта миллионная. - я хмыкнул так, как будто это случалось со мной уже не в первый раз.
- Ваше звание и личный номер?! - спросил он с последней надеждой.
- Может тебе еще и координаты штаба сказать?!
- Хы... Хы-хы-хы... - засмеялся Тильжес, - Я понял - это юмор, шутка! Лешка тоже всегда шутил! Дак ты землянин! Леха тоже был с Земли!
- С Земли я, ребята. С Земли. Сами-то откуда?
- Я с Лабладора. Четыреста шестой с Восемнадцать - Сорок три.
- Да ну?
- Ага.
- Я ему не верю, Тильжес. - холодно заметил Четыреста шестой, Вспомни, нам приказано не вступать в контакт с аборигенами.
- Да это свой парень, Четыре ноль шесть, успокойся!
- Не фамильярничай, Тильжес! Я называю тебя полным именем!
- Ну ладно, извини. - развел руками Тильжес.
- Ух и не любят они этого. - согласился я, - Правда Четыреста шестой?
- Правда. Не любим. - ответил силикат, - Так же, как и вы не любите говорить правду.
- Что такое? - встрепенулся Тильжес.
- Я восстановил в памяти список отпускников на сегодняшний день. В этом списке нет землян. Он абориген, Тильжес . Или хуже того - андроидразведчик.
- Вот тут ты и влип, приятель. - поднялся Тильжес. - А я-то, пустой черепок, все тебе выложил. Четыреста шестой, его в плен брать нельзя, попадем в аннигилятор, когда спецы из него память выкачают.
- Хорош бредятину нести, вояки. - как можно злее прорычал я, - Совсем совесть потеряли, андроидом обзываться? А ну, гляди сюда!
Осколки стакана, которые не доел Тильжес, все еще лежали на стойке. Я схватил самый страшный и полоснул себе по руке.
"Ой е!!!" - крикнул мой мозг, - "Больно же!"
- Ну, андроид? - протянул я руку.
Тильжес шагнул ко мне и взял меня за руку.
"Сожми зубы!" - успел подумать я.
Лабрадорец засунул два пальца в разрез и раздвинул кожу. То, что сказал мне по этому поводу мозг, цензурным выражением заменить не возможно.
- У-у-у. - повеселел Тильжес, - Натуральный.
- Посмотри поглубже, - посоветовал Четыреста шестой, - Это может быть маскировкой.
- Ага! Может мне грудную клетку вскрыть, чтоб вы поверили?!
- Это уже лишнее. Вас НЕТ в списке на сегодня. Со многими вчерашними отпускниками я общался, про землян мне никто не рассказывал.
"Удача сама падает тебе в руки, парень - не упускай ее!"
- Да все правильно, ребята. Меня нет в списке на сегодня, нет в списке на вчера, и даже на позавчера, и вообще на этой неделе...
- Чего-чего? - переспросил Тильжес. - Ты дезертир что ли?!
- Сам ты! - рыкнул я на него, - Отстал я ребята. Опоздал. Вторую неделю здесь торчу . Возьмите с собой, а ? Там наши гибнут , а я тут оттопыриваюсь! Совесть заела.
- С ума сошел?! - возразил лысый, - Не знаешь, что трибунал отменили? Хочешь нас в аннигилятор отправить?
- Наш модуль запрограммирован на два бойца. - пояснил Четыреста шестой, - Обратно должны вернутся тоже два. Не три, не один, а два.
- Да знаю я, чего ты мне устав читаешь! - соврал я, - Помогите братки, век благодарен буду!
- Вам тоже ресурс продлили? - спросил Тильжес.
- А кому нет? - ничего не понимал я, - Помирать некогда - воевать нужно!
- Всем ! - грохнул по стойке кулаком Тильжес, - Представляешь ?! Всем жизнь продлили! А нам говорили "эксперимент"! Тараканы вонючие, эти штабисты! Они что, побеждать не собираются? Мы сто лет, что ли, воевать будем?
- А то! - поддакнул я, - Сам посуди - сколько врагов, а сколько нас? Вот и считай.
- Он прав. - согласился силикат, - У протлов двенадцатикратное превосхождение, плюс раса андроидов. Учитывая сегодняшнее положение сил, нам придется воевать около восьмидесяти пяти лет.
- Вот дерьмо! - снова выругался Тильжес.
- Братцы! - взмолился я, - Мне очень надо вернуться! Там каждый боец на счету! Помогите, братцы!
- Ну? - спросил Тильжес приятеля.
- Вероятная возможность - шестьдесят четыре процента. - ответил тот.
- Давай координаты, землянин.
- Улица Молодежная, одиннадцать, тридцать пять. Я живу один, так что лупи - не стесняйся.
- К сетке привязал, координаты введены. - доложил Четыреста шестой.
- Спасибо, братцы! - прослезился я, - Огромное спасибо!
- Слышь, он нас благодарит! - засмеялся Тильжес, - Добро пожаловать в ад, придурок! Ты еще тысячу раз пожалеешь!
- Нам пора. - сообщил Четыреста шестой.
- Да уж, отправляемся.
- Давай, ребята, по последней? На посошок.
- Чего? - не понял лысый.
- Давай, говорю, за победу по стаканчику.
- У меня кислота кончилась. - показал пустую фляжку силикат, - Но я чокнусь за компанию.
- За победу, братцы! - поднял я стакан, - Может и свидимся еще?!
- Да, за победу! И за Леху!
- За Леху!
2
- Вот это материал, а шеф?! - отключил диктофон я, - Представляете, какой репортаж я оттуда привезу?!
- Да уж, представляю. - серьезно согласился Григорий Петрович, - Так когда ты говоришь, отправляешься?
"Внимание!" - щелкнуло в голове.
- Через три дня. - соврал я, даже не моргнув, - Сегодня, завтра я в редакции, ну а уж с послезавтра, пожалуйста, выпишите мне командировку.
- Хорошо, Петров. Иди, работай. Только никуда не отлучайся - ты мне можешь понадобиться в любую минуту.
- Конечно, Григорий Петрович. - кивнул я, - Пойду, все напечатаю.
- Нет-нет. Печатать ничего не надо. И пленку оставь - я ее еще раз прослушаю. А ты подожди у себя - Оля тебя позовет.
- Ладно. Тогда приберусь на столе пока.
- Вот-вот, правильно. Иди приберись там, кофейку попей.
Дверь я прикрыл плотно. Вернее, почти плотно. И тут же присел, шнурок завязать. Не важно, что ботинки без шнурков, главное, что бы в это поверила секретарша Олечка. Состроишь ей эротическую улыбку, и пока она, краснея отводит взгляд, слушаешь директора.
- Трофимыч, это я. Тут опять репортаж о твоих ребятах... Да у меня...
Все понятно. Теперь бегом домой.
- Олечка, - подошел я к ней, - Я у себя буду, если что. Запиши, что телефон сломан и заходи на чашку кофе. Пойду пирожные куплю.
- Угу. - растаяла секретарша, - Через полчасика.
- Жду.
Как можно спокойнее я вышел из офиса и повернул к выходу...
* * *
Полковник Громов принял вызов по рации уже в машине, по пути на улицу Молодежную.
- Товарищ полковник. Докладывает спецгруппа Симонова.
- Говорите.
- Здесь его тоже нет . Вещи не тронуты . Значит, он сюда не заходил .
- Ничего странного не заметили?
- Вроде нет, товарищ полковник. Если вот только...
- Что? Говорите!
- Да дырка тут в шкафу, или проход. Как будто выжжен чем. Примерно в человеческий рост. А дальше-то хода нет. Он, что дверцы не любит открывать?
- Любит... Ой, как любит...
январь 2000