– Во Франции из Саша сделали идеального подозреваемого. Но я точно знаю, что он не убивал Марса.
Она рассказала, что узнала его имя от Жозефа Берлена. Бывший шпион будет молчать. Она тоже.
– Я не имею ничего общего ни с французской или местной полицией, ни с секретными службами, ни с бандитами Грасьена. Но я вас просто так не отпущу. Помогите мне вытащить Саша.
– Хотелось бы мне, чтобы меня так любили, – произнес Кумба и отхлебнул пива.
– Какое у вас настоящее имя – Моба или Кумба?
– Моба. Кумба – это мой псевдоним. Теперь Марс – один из моих персонажей. Я рассказываю о его смерти и вечной душе. Думаю, он на меня за это не в обиде.
– Так расскажите мне все, что знаете.
– Кажется, вы действительно та, кем представились. Но возможно, за вами следят.
Кумба был прав. После нападения в квартире Леонтена могло случиться что угодно. Она подвергла опасности жизнь старика, но на другой чаше весов была жизнь Саша. У нее не осталось выбора, и она соврала.
– С момента моего приезда в Абиджан ничего не случилось. А пока вы развлекали ребятишек, я осматривала квартал. Ничего необычного. Убийцы Марса получили, что хотели, – дневники. Если бы Марс был жив, он хотел бы, чтобы вы помогли снять обвинение с Саша.
– Да, правда, он очень любил этого юношу. Говорил, что он далеко пойдет.
– Вы видели Саша в Абиджане?
– Нет, но Марс сказал мне, что парень напал на его след. Он всегда знал, что парню это удастся. Я даже подозреваю, что он оставил для него метки.
– Какие метки?
– А вот этого я не знаю.
– Это вы дали убежище Марсу и его родным?
– Да, дом моей сестры, умершей в прошлом году.
– На каком расстоянии он находится от стройки, где убили Марса?
– Километрах в двух.
Значит, убийце не составило особого труда заманить Марса в это пустынное место. Или же охотник накрыл комиссара в его норе, и бедняга бежал до самой стройки, пытаясь там укрыться.
– В доме вашей сестры остались следы борьбы?
– Не думаю, впрочем, я там не задерживался. Однако нашел его фальшивый паспорт. Вот тут-то я и забеспокоился: Арно никогда без него из дому не выходил.
– Где его жена?
– В надежном месте. Она на свободе, но осталась одна с дочерью. Это печально… Он должен был присоединиться к ним, ему казалось, что путешествовать порознь безопаснее. Это была ошибка. Всего несколько дней, и их судьба была решена…
Значит, Карен Марс жива. Нужно с ней поговорить.
– Вы можете с ней связаться, Кумба?
Он закусил губу и молча посмотрел на нее.
– Может быть, Карен сумеет доказать, что Саша не убивал ее мужа, она мне очень нужна, – настаивала Ингрид. – Позвольте мне поговорить с ней. Я не стану искать, где она прячется. Честное слово.
Он некоторое время внимательно смотрел на нее, потом направился к бару. Ингрид видела, что он позвонил по мобильнику. После долгого разговора он вернулся, сел и передал ей телефон. Ингрид жадно схватила его, услышала музыку. Арета Франклин? Как у Саша…
– Алло, Карен?
– Кумба рассказал мне, что случилось с Саша. Ингрид, мне очень жаль.
– Вы видели его, когда он разыскал вашего мужа?
– Да, это было тяжело, но они в конце концов помирились. Саша ушел довольно скоро. Он вернулся во Францию еще до нашего с дочкой отъезда из Абиджана.
– И раньше, чем убили вашего мужа?
– Да.
– Значит, вы можете засвидетельствовать, что Саша его не убивал?
– Я не стану так рисковать, ведь у меня дочь. Мы начали жизнь заново…
– Саша – жертва заговора. Помогите ему, Карен.
– Это невозможно. Арно скрывал от меня, что задумал мстить, причем так жестоко… Он поставил меня перед фактом. У меня не было выбора. Пришлось бежать из Франции. Арно объяснил мне, что те, кто хочет завладеть дневниками, возьмутся за нас с Орели.
– Кто они?
– Я прекрасно знаю, на что они способны, но не имею понятия, кто они. Поверьте мне на слово. Я очень ценю Саша, но не могу позволить себе роскошь помочь ему. Простите меня.
По тону ее голоса Ингрид поняла, что шансов нет. Она попыталась зайти с другой стороны.
– Ваш муж хотел использовать записные книжки Грасьена против кого-то…
– Арно старался не говорить со мной об этом. По принципу “кто ничего не знает, тому не в чем сознаваться”. Но то, что он выяснил, очень его тревожило.
– И вы даже не догадываетесь…
– Арно постоянно держал копию дневников при себе.
– Как это?
– На флешке.
Ингрид вспомнила, как Лола описывала ей место преступления. Брендовые часы, золотое обручальное кольцо, деньги. Поскольку Марс никогда не расставался с флешкой, ее должны были найти. Убийца знал, чтó на ней.
– А кроме Саша, к вам кто-нибудь приходил?
– Мы бежали из Франции вместе с подругой моего мужа. Дорис Нюнжессе. Она находилась в розыске, потому что прикончила убийцу своего ребенка. Арно поклялся ее вытащить. Именно из-за нее Саша сумел нас найти. Он знал ее в лицо, и только ему из всего уголовного розыска было известно, что она дружит с моим мужем. Кумба снабжал нас всем необходимым, но Дорис не могла больше сидеть взаперти. Саша заметил ее на базаре и проследил до самого дома, где нас поселил Кумба.
– Вы намекаете, что вашего мужа убила эта женщина?
– Нет, Дорис уехала в Южную Африку еще до убийства Арно. Она здесь ни при чем.
Ингрид пала духом. Воспоминания Карен ничем не могли им помочь.
– Еще был один человек…
– Какой?
– Я заболела. Сильнейший жар. Арно встревожился. Кумба привел врача.
– Африканца?
– Да.
– Можете его описать?
– Нет, я была в бреду. Два дня спустя благодаря его лечению я поправилась. Это был настоящий врач, а не убийца.
Карен потеряла терпение. Это чувствовалось по голосу.
– Если дело Саша примет скверный оборот, может быть, вы пересмотрите свое решение?
– Я понимаю, вы упорствуете, Ингрид, но… Послушайте, Арно подумывал о том, чтобы связаться с “молодым судьей”. Более честным…
– Более честным, чем кто?
– Не знаю. Арно собирался передать ему дневники. Может, он это сделал. В таком случае, хотя правосудие неспешно, правда все равно выйдет наружу…
– Карен, подождите!
– Удачи.
И в трубке послышались гудки. Ингрид бросила мобильник и стукнула кулаком по столу:
– Fuck! Fuck! Fuck!
Карен “очень ценит” Саша, однако сдрейфила как раз в тот момент, когда он особенно нуждается в ней. Немножко подумав, она могла бы найти способ и помочь Саша, и защитить свою дочь.
Кумба осторожно забрал телефон и стер номер из памяти. Он был невозмутим, как старое дерево. Ингрид с трудом заставила себя говорить спокойно:
– Марс встречался с молодым французским судьей. Вы в курсе?
– Нет.
– Правда?
– Марс не распространялся о своих проблемах. Мне известно только одно: в последний раз, когда мы с ним виделись, он показался мне спокойным.
– Карен заболела. Вы помните?
– Арно попросил меня помочь. Я пошел в ближайшую неправительственную медицинскую организацию, попросил прислать врача и заплатил вперед. Мы договорились, что назовем вымышленное имя.
– Вы этого врача видели?
– А зачем? Карен выздоровела. Потом уехала вместе с дочкой, а Марс остался. Он больше не вспоминал о том враче.
– И что же было потом?
– Однажды утром я принес продукты, в доме никого не было. Ни записки, ничего. Он не мог уйти просто так. Я понял: что-то случилось. Все обыскал. А потом… после дождей каменщик нашел тело… брошенное.
Леонтен по-прежнему спал в машине. Ингрид растолкала его и познакомила с Кумбой. Они решили поехать в медицинскую организацию. Расспросить сотрудников и встретиться с врачом.
– Мне снилось, что у меня в клубе выступает Бейонсе, – проговорил Леонтен, потягиваясь. – Ты плохо себя чувствуешь, Ингрид?
– Нет, я в отличной форме.
– Я так и подумал.
Глава 23
Кумба узнал администратора и заговорил с ним. Мужчина внимательно посмотрел на него и стал листать журнал. Ингрид встревожилась, у нее по затылку побежали мурашки, и она сделала знак Леонтену, но тот только зевнул в ответ. Администратор позвонил какому-то доктору Н’Диопу, попросил срочно подойти и сделал знак охраннику и санитару. Троих посетителей немедленно скрутили. Старый сказитель возмутился: им нужно только поговорить с белым доктором, который лечил его подругу Карен.
– Дед, ты издеваешься? Н’Диоп чернее тебя, он африканец из Дакара. На него совершили нападение, он и не добрался до твоей подруги.
Появился доктор Н’Диоп, разгневанный до крайности, что было неудивительно.
– У меня тогда украли чемоданчик со всеми инструментами. Вот ты и попался, старый шакал, теперь ты мне все возместишь!
Ингрид его утихомирила, отсчитав ему пятьсот долларов, потом попросила рассказать обо всем поподробнее.
– Когда я пришел в тот вечер по указанному адресу, уже стемнело. Меня оглушили. Очнувшись, я обнаружил, что меня ограбили и бросили неведомо где.
– Вы видели нападавшего?
– Нет, он знал свое дело, к тому же вколол мне наркотик. Нашел все необходимое у меня в чемоданчике.
– Вы в полицию обращались?
Врач оглушительно захохотал:
– Я из Сенегала, а местная полиция любит обирать иностранцев. Так что я взял за правило решать проблемы без нее. Снова отправился по тому адресу, прихватив с собой коллег-медиков. Никто нам не ответил. Я сделал вывод, что меня специально заманили в этот стоящий на отшибе заброшенный дом – идеальное место, чтобы ограбить врача. И ты будешь убеждать меня, Кумба, что не имеешь к этому никакого отношения?
– Даю слово.
– Мне знакомо твое имя…
– Я сказитель. Меня знают дети.
– Да, вспомнил. Мой сын о тебе говорил. Он обожает твои истории. Надеюсь, ты сейчас не очередную сказку рассказываешь?
– Может, потом расскажу. Из тебя получится интересный персонаж. Ограбленный доктор с характером.
– А пока что нельзя ли узнать, во что вы меня втянули?