– Бинго! – радостно продолжал Франклин. – Та же ДНК, что в Абиджане.
– Чьи это волосы?
– Твоя подружка со мной не поделилась. А в чем проблема?
Берлен держал за кончик ствола пистолет, сказал, что оружие было прикреплено скотчем к нижним планкам кровати. Мощный русский “стриж”. Лола его узнала.
Они ехали неведомо куда. Время стало эластичным, как резина. Ее сковал страх, неодолимый страх, притом что другая ее часть, совершенно спокойная, безраздельно принадлежала Мондо. Он говорил с ней о Валери, красивой и доброй чемпионке, которая постоянно была с ним с тех пор, как он вдохнул в себя ее пепел. Старшая сестра, чья могила в их родной деревне.
Она думала о Саша. Вспомнила, как его рука гладила ее по щеке. Такая надежная рука.
После довольно короткой вечности они покинули растительный мир. Листва послушно расступилась, пропустив их: Мондо справился с этим одним усилием воли. Ингрид вспомнила, как он выписывал идеальные змейки на катке у парижской мэрии. Она была уверена, что он вычерчивал такие же идеальные линии на снегу, когда в молодости, служа в армии, мчался на лыжах с винтовкой за спиной. Она подумала: когда же они прибудут в пункт назначения? Но это ведь детский вопрос. Все равно она ничего не смогла бы сказать. Она слушала, а он говорил, что очень любил свою сестру, что скучает по ней, что совершил много ошибок. Мондо постепенно возненавидел своего хозяина, политика-сказочника, старика, который не хотел, чтобы его истории умерли вместе с ним…
– Алло, Тимоти, это я!
– Дорогая Лола, как я рад…
– К черту условности.
– Что случилось? Что-то с Ингрид?
Смятение в голосе. Надеясь, что на сей раз он с ней искренен, она поведала ему о том, что обнаружила в номере “Ренессанса”.
– “Стриж” мой. Это я дал его Джейку.
– Зачем?
– Ингрид хотела собрать кое-какую информацию и все уладить, пока вы будете в Гонконге. Лола, она за вас боялась.
– Тимоти, вы должны были меня предупредить!
– Но Ингрид же не одна. Джейк специально приехал, чтобы ей помочь. Наверное, она с ним.
– А теперь о Джейке. Он ведь не случайно появился в ее жизни, так?
– Лола…
– Я хочу знать правду. Немедленно.
Тимоти сообщил, что его познакомил с Джейком один их общий друг. Когда Ингрид уехала в Штаты, Тимоти решил, что ей понадобится помощь. Те мужики, которые хотели ее пристрелить, вряд ли сочтут препятствием Атлантический океан или такой пустяк, как государственная граница. Разве можно найти охранника лучше, чем бывший игрок в американский футбол, отлично сохранивший форму? Тимоти почти не составило труда уговорить Джейка познакомиться с Ингрид.
– Ему очень понравилась идея сделать репортаж о танцовщицах из “Белладжо”. Он приехал в Вегас и почти сразу запал на Ингрид. Наверное, именно этого я и хотел. Ангел-хранитель на долгосрочной основе.
Лола потребовала у него номер мобильника Карнеги. Тимоти и не думал ей отказывать.
Она позвонила. Джейк возвращался из Верхней Савойи.
– Ингрид с вами?
– Нет. А что случилось?
С трудом совладав с собой, она ему все рассказала. Ингрид была недоступна. “Стриж” так и остался в номере.
Джейк выругался. Его скоростной поезд застрял в чистом поле: на путях образовались сугробы. Единственный выход – вернуться в Париж на такси.
– Как вас занесло в Верхнюю Савойю?
Он провел блицрасследование относительно Мондо. Итог: он был альпийским стрелком, потом его выгнали из армии.
– Лола, при такой биографии он наверняка превосходно стреляет.
– На экспертизу были отправлены волосы Мондо?
– Да. Все подтвердилось, – ответил Джейк.
– Почему вы оставили Ингрид одну в Париже?
– Мы договорились, что она будет сидеть в отеле. Я планировал, что обернусь за один день. Нужно непременно ее найти. Постараюсь приехать как можно скорее.
Он повесил трубку.
Лола швырнула телефон на кровать. Ей хотелось выть.
– Истерить будем потом, – строго сказал Берлен, – а сейчас едем к Сенешалю.
Узкая дорога. Вдалеке одновременно две машины свернули на магистраль. Они катили по плоской, печальной, нескончаемой равнине.
И вот показались светлые ангары. Мондо остановился, помог ей выйти из машины. Хотя ноги у нее были ватные, она почувствовала, что приходит в себя. Другая Ингрид, та, которую Мондо подчинил себе, почти исчезла.
Жуткий шум. Она невольно прижалась к нему. Он обнял ее за плечи, погладил по голове. Ничего страшного. Это военный самолет пролетел над ними, оставив в небе пыльную полосу. Он открыл бардачок “вольво”, достал квадратный пакет из крафт-бумаги.
– Ротко. Это не кража, Ингрид. Старик мне остался должен. Все эти годы я чистил ему ботинки и убирал за ним дерьмо. Этого хватит, чтобы спокойно отсидеться…
Красный Ротко, подумала Ингрид, такой красный.
Глава 44
Она оттолкнула Сенешаля, обыскала квартиру. Мондо исчез без следа. Старик заявил, что не знает, где он.
Она прижала мрачную морду “манурина” к его виску:
– Напрягите мозги. Он увез Ингрид.
– Похоже, я угадал: она и вправду ему нравится.
– Ваш холуй – бывший военный. И больной на голову.
– Да, мою ошибку зовут Мондо. Я нанял его сопровождать Бореля. Требовался отличный водитель, достаточно сильный, чтобы защитить президента. А потом…
– А потом?
– Мондо стал время от времени оказывать услуги. В делах, о которых не принято распространяться. За это ему много лет хорошо платили. Но он стал неуправляем.
– А Матильда Кандишар – тоже дело, о котором не принято распространяться, дебил? – вмешался Берлен.
– Жозеф, я тут совершенно ни при чем. У этой бедной женщины после смерти мужа появились суицидальные наклонности. Ты же сам знаешь.
– Смерть Матильды – твое послание ее сыну Гийому. Только попробуй дать показания судье Женану – и ты покойник. Так ведь, мразь?
– Жозеф, держи себя в руках. В жизни пригодится, – произнес Сенешаль.
Лола отпустила Сенешаля и не спускала с него глаз, пока он пятился к стене.
– Нам известно о Бореле и “Аэроликсе”.
Недоверчиво взглянув на них, Сенешаль улыбнулся. Лола едва удержалась, чтобы не стереть эту улыбку ударом кулака. Она представила себе, как хрупкое тело Матильды разбивается об асфальт. Как от снопов пламени, вырывающихся из здания отеля, раскаляется небо над Дамаском. Объявила, что американский агент многое им рассказал. За этой атакой стояла вовсе не “Бада”. Ни сирийские власти, ни их французские коллеги не поддались на обман. Дело “Аэроликса” – заранее написанный сценарий. Это грандиозная фальсификация, а ее автор – Жильдас Сенешаль.
Старый гуру скользнул по ней восхищенным взглядом.
– Лола, публика и журналисты – как природа: они тоже не терпят пустоты. В те дни Борель испытывал некоторые затруднения. Рост безработицы и цен на нефть. К тому же увеличился внешнеторговый дефицит. Наверное, это ужасно звучит, но теракт пришелся весьма кстати. Внешний враг заставляет народ сплотиться вокруг своего вождя.
Лола вспоминала архивные видеоролики из интернета. Слова, бьющие точно в цель. Борель, заявляющий, что безопасность сограждан для него превыше всего. Мы сделаем все возможное, чтобы найти виновников этого чудовищного злодеяния.
– Если не ошибаюсь, рейтинг его популярности мигом взлетел до небес.
– Вы не ошибаетесь, Лола. Именно так и произошло. В террористическом мире “Бада” – всего лишь мелкота, жаждавшая признания. Они взяли на себя ответственность за теракт, чтобы создать себе имидж. Весьма логично.
– А вы промолчали.
– И снова вы правы, Лола.
– Настоящая история – не для публики.
– Очень верный вывод.
– И все-таки, Жильдас, тебе придется нам ее рассказать, за тем мы и пришли, – снова вмешался Берлен. – Допустим, заказчиком был сирийский военный. Но кто на самом деле стоял за этим преступлением?
– Президент так и не получил никаких доказательств.
– Но у вас-то были догадки? – спросила Лола.
– Дорогая моя, вы приписываете мне дар ясновидения, однако я им не обладаю.
– Лжете. Агент АНБ заверил нас, что вы знаете.
– Агентство национальной безопасности! Скажите на милость! А вы, оказывается, неплохо поработали.
– Ну и?..
– На самом деле речь шла об одном из посредников в продаже вертолетов. Стремясь перекрыть финансовый источник Луи Кандишара, Борель решил перестать перечислять деньги этим людям. Чтобы те не могли платить откаты.
– Вы хотите сказать, что посредник отомстил таким способом французскому государству?
– Да, именно это я и хочу сказать.
– Значит, у вас должны быть доказательства.
– Только разговор. Который, разумеется, не записывался. Между посредником и мною. Он дал мне понять, что мы играем не по правилам и что за это полагается наказание. Также он предупредил, что в дальнейшем придется вернуться к старым добрым привычкам. Я возразил, что государство не торгуется с жуликами. Это потом сильно сыграло мне на руку. Как бы то ни было, сотрудники “Аэроликса”, к несчастью, уже погибли.
– Оливье де Женану очень кстати будет такое свидетельство.
– Судебная власть ограничивает власть государственную, но не всегда остается в выигрыше. Государственный интерес – не пустой звук.
– Правда иногда бывает горькой, не так ли?
– Разумеется. Не имело смысла ставить под удар стабильность в стране из-за теракта, который все равно уже произошел. Зато мой месседж был услышан на черной бирже торговли оружием. Нельзя топтать ногами власть. Тот же принцип, что и с террористами: государство не ведет с ними переговоры. Нужно быть готовым смириться с некоторым побочным ущербом…
Лола зааплодировала. Сенешаль прервал свою пламенную речь.
– Потрясающе, господин великий политтехнолог! Я почти поверила. Жаль, что все это неправда…
– Уверяю вас, что…
– Вы знали.