Прекрасно. Если так, ничего не поделаешь, но он мог подтолкнуть своих агентов в нужном направлении.
Он вошел в свой личный кабинет и вызвал Гури. Она бесшумно скользнула в комнату.
— Оповести тех, кто ищет награды за Скайуокера, что им следует сначала найти охотника за головами Бобу Фетта. Рано или поздно Скайуокер встретится с ним, и они могут действовать соответственно.
Гури кивнула.
Ксизор улыбнулся.
Лея сидела в кают-компании «Сокола Тысячелетия» и наблюдала за голоигрой Чуи и C-3PO на специальном столике. Лэндо обретался на камбузе, и оттуда ужасно пахло чем-то несъедобным. Люк сидел рядом с Леей, начищая линзы на фоторецепторах R2. Истребитель юноши был закреплен на корпусе корабля; путешествовать можно было и в нем, но тогда сон, еда и освежитель долгое время будут недоступны. «Сокол» гудел, двигаясь в гиперпространстве на автопилоте — и куда быстрее, чем ему полагалось по внешнему виду. Первый раз, когда принцесса увидела этот кореллианский грузовик, она чуть не прыснула со смеху: корабль точно выкопали на свалке. Конечно, у него имелись неисправности, но было очевидно, что грузовик капитально модифицирован; он летал быстрее и стрелял мощнее, чем это было предусмотрено конструкторами. Когда-то им владел Лэндо, и Хан выиграл у него корабль в сабакк. Хан… Нет, лучше не думать о нем сейчас. Чуи прорычал что-то сердитое и не слишком вежливое.
— Я извиняюсь, но ход был честный! — возразил C-3PO. — Я не виноват, что ты его не заметил.
Чуи буркнул что-то еще.
— Нет, я не стану возвращать фигуру назад. И не смей мне угрожать. Если ты оторвешь мне руку, я больше не буду с тобой играть.
Чуи пробормотал что-то в ответ, откинувшись назад на диванчике, и принялся смотреть на голодоску.
Лея невольно улыбнулась: они словно дети — этот вуки и протокольный дроид.
Она оглянулась на Люка, счищавшего космическую пыль с астродроида.
Юноша хотел освободить Хана так же сильно, как и она. Странно, учитывая, как они соперничали за ее внимание. Другой на месте Люка воспользовался бы отсутствием конкурента, но только не он. Такой он был: хотел победить, но победить честно.
Лэндо вошел в салон с подносом. На нем стояли несколько тарелок, от которых шел пар, и стаканы.
— Кушать подано, — провозгласил он и мило улыбнулся. — Рагу из гиджу. Остальные поглядели на него и тут же вернулись к своим занятиям.
— Только не толкайтесь локтями! — взмолился Лэндо.
Его улыбка погасла.
На взгляд Леи, содержимое подноса было смесью оплавленной пластиковой подметки и какого-то удобрения, посыпанной болотной ряской. И пахло соответствующе.
— Ну же, я битый час готовил. Налетайте!
Чуи проворчал что-то нелестное.
— Эй, приятель, если не нравится, в следующий раз сам готовь.
Люк поднял глаза от работы и сделал удивленное лицо.
— Гиджу, говоришь? — сказал он. — А выглядит как старая пластиковая подметка с удобрением, посыпанная ряской с болота. И пахнет так же…
Лея прыснула.
— Хорошо-хорошо! — ответил Лэндо и поставил поднос на столик для игры. Голофигуры тут же утонули кто по бедра, кто по грудь в дымящемся гиджу. — Как хотите, значит, все достанется мне одному.
Лэндо пододвинул к себе одну из мисок, окунул туда ложку и опрокинул ее содержимое себе в рот.
— Вот видите? — проговорил он с набитым ртом. — Вкусно-то как… — Внезапно игрок замолчал, и раздражение на его лице сменилось удивлением, потом ужасом и, наконец, отвращением.
С трудом проглотив пищу, он нервно вдохнул и покачал головой.
— Ох, я, должно быть, добавил чересчур много бунта-специи… — проговорил он. — Пойду открою пару банок с бобами.
Люк и Лея, поглядев друг на друга, разом захохотали. Принцесса решила, что здесь, с ними, не так уж и плохо. Она бывала в гораздо худших местах.
6
Когда «Сокол» вышел из гиперпространства поблизости от газового гиганта Жара, Люк надел вакуумный костюм и на оставшийся путь перешел в истребитель. Лэндо и Лея хотели, чтобы он остался, но юноша заявил, что в случае чего два вооруженных корабля будут лучше, чем один. Они признали его правоту.
Оказавшись в истребителе вместе с R2-D2, Люк почувствовал себя на месте. Лэндо неплохо пилотировал, но на собственные навыки юноша полагался больше. Он не хотел сказать, что летает лучше — хотя именно так и думал, — но ему претило просто сидеть и наблюдать. Впрочем, вакуумный костюм несколько затруднял пилотирование.
Он держал свой кораблик бок о бок с «Соколом», когда они вошли в систему. Что Боба Фетт забыл в этой глухомани? Здесь было далеко до любого проторенного пути.
На радаре появились светящиеся точки, и его тут же вызвали:
— Эй, Люк! Добро пожаловать на самый край Вселенной!
— Привет, Ведж! Как делишки, старина?
— Так себе. День прошел, кредит заработал — налоги заплатить, да и спать спокойно.
Люк улыбнулся. Ведж Антиллес был одним из тех, кто пережил атаку на «Звезду Смерти». Он был умелым пилотом, и смелости ему было не занимать. Дружище Ведж.
Вот они — дюжина таких же кораблей, как у него.
— Рад видеть тебя снова, Люк. Надеюсь, ты припас для нас что-то интересное. Мы порядком застоялись в последнее время.
— Ну, если тебе нужны припасы, адресуйся лучше к Лэндо.
— Я все слышал, — послышался ледяной голос.
Люк ухмыльнулся, взглянув на «Сокол» по левому борту:
— Я просто пошутил.
— Привет, Калриссиан, давно не виделись. Я думал, ты в тюрьме.
— Пока нет, Антиллес, пока нет.
— Давай за нами, Люк, — позвал Ведж, — мы окопались на маленькой луне Кайл, в тени Галла. У нас там уютно — воздух, гравитация, вода, все удобства.
— Веди, — ответил Люк. — Мы за тобой.
— И вот это ты назвал уютом?
Лея огляделась, рассматривая изнутри сборную времянку, где Разбойная эскадрилья обустроила себе базу. Четыре стены и крыша, ничего больше; гибрид склада и ангара, пластиковые балки. Было холодно, и пахло обожженным камнем.
— Не хотела бы оказаться в месте, которое ты сочтешь неуютным.
Ведж улыбнулся:
— Ты же знаешь Проныр. Нам нужен только корабль и поверхность, куда его посадить.
— Второе ты выбрал неплохо.
Ведж провел их в угол помещения, где стояли стол и голопроектор. В литом пластиковом кресле в позе спящего развалился какой-то человек. Он был совсем не похож на Хана: рыжие волосы, бледная кожа, но вот его манера лежать в кресле…
Может, он и спал, но быстро открыл глаза и выглядел бодрым и свежим, когда они подошли.
Он оказался высоким, худым и зеленоглазым и был одет как пилот грузовика: серый комбинезон, бластер низко на бедре. Он выглядел на возраст Хана и, как и тот, имел ленивый и высокомерный вид. Незнакомец вскочил на ноги и отвесил низкий, до земли, поклон.
— Принцесса Лея, — поздоровался он. — Какое счастье, что вы посетили нас в нашем скромном замке, ваше высочество. — Он обвел рукой огромный пустой ангар и усмехнулся.
Девушка покачала головой: что, у Хана водятся братья? Или такие парни всегда берут уроки острословия?
Лэндо представил незнакомца:
— Это Дэш Рендар, вор, шулер, контрабандист — и хороший пилот.
Ухмылка рыжего дошла до ушей.
— Что значит «хороший», Калриссиан? Да я могу с одним крылом и с закрытой дюзой вокруг тебя круги нарезать!
— И большой скромник, как я погляжу, — заметила Лея.
Дэш низко поклонился:
— Вижу, что принцесса не только потрясающе красива, но и потрясающе наблюдательна!
Ох, подумалось Лее. И этот человек должен отвести их к Бобе Фетту?
— Хорош острить, Дэш, — вмешался Лэндо. — Давай ближе к делу.
— Первая здравая мысль с твоей стороны за эти годы, — ответил контрабандист.
Лэндо представил остальных:
— Принцессу Лею ты уже знаешь, и Чуи тоже. А это Люк Скайуокер.
Юноша выступил вперед, и они кивнули друг другу.
— Мы встречались? Ваше лицо мне знакомо.
— Мы могли видеться на Хоте, — заметил Дэш. — Я доставлял продукты питания, когда подняли щит. В битве я был на снеголете, пока не дали разрешение на взлет.
Люк кивнул:
— Верно. Ты сумел вывести из строя один из имперских шагоходов — теперь я вспомнил. Искусная работа.
Дэш снова расплылся в улыбке:
— Искусная? Да я проспал почти всю битву, малой. Я мог бы остаться и опрокидывать эти шагоходы одной левой, если бы не было нужно улетать за срочным заказом.
Лея покачала головой: что с ними такое, с этими мужчинами? Еще чудо, что они не сшибли друг друга с ног, так сильно хлопая один другого по спине. Нужен ли ей в жизни еще один такой же хвастун-сорвиголова?
Пожалуй, нужен. Если он поможет им найти Хана, она потерпит.
— Мы тут полетали и кое-что разведали, — вклинился Ведж. — Давайте поглядим, как обстоят дела.
Ведж включил голопроектор. Люк смотрел на голографические карты и снимки луны, где корабль Фетта должен был стоять в ангаре. Только бы этому Дэшу Рендару можно было доверять. Он отлично умел подать свои достижения, этого не отнимешь, и неплохо сражался на Хоте, но Люк все же сомневался в этом парне.
Что ж, Лэндо вроде был склонен доверять словам Дэша — пока у них было чем платить.
Люк усмехнулся этой мысли. Хан выглядел точь-в-точь таким — наемником до мозга костей, — когда они встретились впервые, и тоже с места в карьер принимался рассказывать, как классно он пилотирует. И только потом юноша понял, что это была только маска, фасад, под которым Хан прятался, чтобы скрыть свою ранимость. Может, и этот Дэш Рендар вовсе не такой.
— На луне может быть плохая погода, — рассказывал Ведж. — Часто бушуют довольно сильные бури, в основном в южном полушарии. В это время туда лучше не соваться.
Дэш рассмеялся:
— Вот ты и не суйся, Антиллес, а я на таких грозах вампу съел.
А может, Рендар точно такой, каким кажется, подумал Люк. Или что-то у него с головой…