— Вот, это уже другой разговор, — хмыкнул я. — И вновь тот же вопрос. Где девушка?
— Нет её в здесь. Я ещё пару дней назад тайно переправил её учителю, — постарался взять он себя в руки. — Ваша принцесса сейчас в другом замке. Но проникнуть в замок учителя просто невозможно. Его нельзя даже сравнивать с моим.
— Урод! — со злости резанул я ему клинком по плечу. — Чёрт, чёрт, чёрт!
— Не верю я, что проникнуть к нему возможно. У любой защиты есть своя слабость. Неприступных замков не бывает, — скривился Проф.
— Расскажи для начала, зачем вообще она понадобилась твоему учителю? Что он планирует с ней делать?
— Не знаю, — прошипел он от боли. — Он мне такого не говорил. Знаю лишь, что она нужна была ему нужна обязательно живой. Он обещал меня убить, если с ней что-то случится в пути.
— Что ещё? Любые догадки озвучивай!
— Ну… Возможно, он планирует использовать её в ритуале. Он готовился к нему долго и планировал его в это полнолуние, но почему-то решил не проводить. Возможно, ему как раз нужна была девушка. Но я просто не успел вовремя доставить её. Может потому учитель не наградил меня. А я всё списал на скверное настроение.
— Полнолуние было три дня назад. Значит у нас есть ещё почти целый месяц. Если, конечно, это правда. Но это вполне логично. Многие ритуалы связаны с полной луной.
— Хорошо. Тогда как можно проникнуть в замок Стэртона? — задал я очередной вопрос.
— Никак.
— А если подумать? — поднёс я теневое лезвие к его глазу.
— Вам никак. Стэртон не особо любит удаляться из своего замка, как и видеть гостей. Разве что меня вызовет, когда ему необходимо. А сам обычно покидает замок только по велению Древнейшего. Но это случается достаточно редко.
— На вызов Пастора надеяться не стоит. Его учитель уже вскоре узнает про случившееся нападение. Такое не скроешь. Сомневаюсь, что после того, как он потерял всех своих людей, учитель будет им доволен. Да, возможно захочет его наказать. Но сильно сомневаюсь, что будет отвлекаться на это сейчас, перед важным ритуалом. Личи очень не любят спешить. Да и Пастор, едва окажется в замке учителя, уверен, что тут же сдаст нас, — прошептал мне на ухо Проф, отведя в сторону.
— Но всё же это шанс проникнуть внутрь. — так же тихо ответил я. — Вдруг сработает.
— Без вариантов. Я успел разузнать немного про этих лордов. Они не прощают такие ошибки. Сперва не успел доставить девушку вовремя. Но этот проступок смягчился, что он впринципи её доставил. Но теперь такое поражение. Он уже не жилец.
— Что насчёт слуг или рабов? Как ими возможно стать в замке Стэртона? — подошёл я вновь к пленному.
— Никак. Там нет живых слуг. Совсем. Только нежить, которая беспрекословно подчиняется ему. Никому другому он просто не доверяет. Даже мне. В моём присутствии всегда находится его стража, готовая атаковать в любой момент. Такие как он опасаются, что ученик может захотеть занять его место.
— Ясно, — скривился я. — Что насчёт других лордов? — Тот же учитель Бореуса может решить напасть, ради захвата этой девушки. Они ведь ненавидят друг друга, а тут такой куш.
— Нереально! — резко замотал он головой. — Если она уже в его замке, то никто не решится на подобное. Это прямой запрет Древнейшего. Его ученики не имеют права нападать друг на друга. Они — основа его власти. И терять их во внутренних разборках он не хочет. Лорды искренне ненавидят друг друга. За столько лет жизни легко появляются поводы для ненависти. Но ещё никогда ни один из них не нападал на другого. Разве что… Говорят про самый первый раз. Именно после него и был введён этот запрет.
Это было очень печально. Похоже, повторить трюк с натравливанием другого некроманта не получится. Теоретически можно подделать доказательства и выставить Стэртона, будто он решил предать Императора. Вот только тогда Древшейний может и лично явиться. Мало ли, вдруг он ещё заинтересуется Латум. Тогда заполучить её будет совершенно нереально.
— Что насчёт защиты замка? Её возможно пробить чем-то похожим на то, что было у Бореуса? — задал свой вопрос Проф.
— Не знаю, — замялся он секунду, задумавшись. — Но если это изделие учителя Бореуса, то Стэртон наверняка готов к подобному. Может нападать им и запрещено друг на друга, но готовится к подобному никто не запрещал. Ведь всякое может случиться и запрет могут снять.
— Хороший для нас вариант, но боюсь вряд ли реализуемый, — скривился я.
Мы ещё долгое время высправшивали у него всё, что он знал. Начиная от того, что видел в замке Стэртона, вплоть до всех тайников в этом замке. Он хоть со времени и начал пытаться отвечать уклончиво или не до конца. Но тут же нами осекался.
Он явно понимал, что мы не собираемся оставлять его в живых. Ещё бы, будь мы на его месте, то поступил он точно так же. Именно поэтому оттягивал время, отвечая на вопросы. Но сдаваться окончательно явно не собирался. Да и мы в это просто не верили. Некроманты до последнего будет цепляться за свою жизнь.
И вот, похоже он решился. Во время одного из вопросов он резко вскинул руки вперёд, по всей видимости умудрившись как-то развязаться. С его ладоней в нас полетела волна магии на грани его возможностей. Он использовал в этом ударе все свои силы. Вот только и мы были готовы к чему-то подобному. Проф резво активировал артефакт, создавая защитную стену, блокировавшую атаку. Ну а мне только оставалось выплыть у него за спиной и резким движением отсечь его голову. Он уже ответил на все важные для нас вопросы. Пора было это заканчивать.
— Прими его в свои чертоги, Хель. Ему давно пора было там оказаться, — произнёс я напоследок.
Ну а в том, что его там ждёт, я не сомневался. И в то, что он это заслужил, тем более. Всех некромантов ждёт подобная судьба. Ну а я постараюсь подтолкнуть их к этому пути по мере своих возможностей.
Глава 13
Мы стояли над упавшим телом некроманта. Его же голова, прокатившись по каменному полу, оказалась повёрнута лицом ко мне, её безжизненный взгляд выражал немое удивление, застывшее в момент смерти. Он явно рассчитывал, что сможет справиться с нами неожиданной атакой. Но не свезло. Смерть настигла его неожиданно. Он-то явно надеялся жить вечно. Но не судьба. Впрочем, это всегда бывает так. Она приходит всегда неумолимо. И не подобному ему пытаться избежать этой неминуемой встречи.
— Эх, может не стоило его убивать так быстро? Он мог бы ещё помучаться. Да и полезной информацией поделиться, — тяжко вздохнул Проф.
— Ну, я бы тоже не против, но всё самое важное он уже рассказал, и не стоило рисковать. Всё же он владелец замка, мог и вдарить чем посильнее, если дать ему время, — скривился я.
— Эх, ты прав, конечно, не слушай мои старческие брюзжания. Просто уж слишком легко он ушёл за то, что натворил, — вновь вздохнул Профессор.
— Не могу не согласиться.
— Жаль, источник придётся оставить. Было бы неплохо им нагадить и захватить его, но тогда станет ясно, что был кто-то ещё. Нас будут искать. А так, может спишут на сражение между ними. Убили друг друга, и ладно.
— Что-то мне подсказывает, что и так будет ясно, что тут постарался кто-то другой, — хмыкнул я. — Объяснить отрубленную голову Пастора будет трудновато. К тому же, оставлять её здесь я не собираюсь, как и головы всех остальных. Всё же не стоит оставлять им возможность поднять трупы и допросить.
— Хм, тут ты прав, пожалуй. Забыл я об этой их неприятной особенности. Давно не имел дел с некромантами, — скривился старик. — Ну, тогда может оно и к лучшему.
После нашего разговора мы спустились вниз. Дверь к источнику была спрятана в подвалах. Но весьма хитро. Без подсказки от Пастора найти её не удалось бы. Это был физический механизм. По всей видимости, этот некромант был большим любителем подобных штучек. И я его даже понимаю. Против других магов, что слишком полагаются на магическое зрение, это отличный трюк.
Сам источник подчинить удалось достаточно быстро, ведь был он намного слабее того, что находился в моём замке. Укрощение прошло без особых проблем. Я бы даже сказал, уже как-то буднично. Что-то слишком часто я участвую в подобном, сомневаюсь, что другим магам так везёт. Переход источника к новому владельцу — достаточно редкое событие. Разве что в вольных баронствах это происходило чаще. Но это было раньше.
Да, по сути, этот источник мне бесполезен, ведь жить я тут не собираюсь. Да и сражаться поблизости вряд ли буду. Но если уж выдался такой шанс, то нельзя было им не воспользоваться. Зато немного затрудним работу с ним другим некромантам. А в том, что кто-то придёт на его место, я не сомневаюсь. Магов всегда больше, чем источников для них, и бесхозным оставлять его точно никто не будет. Скорее всего он перейдёт к новому ученику Стэртона, когда его выберет. Стоит постараться, чтобы и он повторил участь своего предшественника. Если представится такая возможность.
— Кстати, а может тело Пастора полностью уничтожить? Если нет доказательства его смерти, то могут подумать, что он сбежал, — на миг задумавшись, предложил я. — А что, хорошая идея. Испугался гнева учителя. Как раз будет объяснение, почему источник всё ещё занят.
— Ну… Вообще, неплохой вариант. Гарантий, что поверят, конечно, нет, но мало ли. Пусть лучше ищут его, а не нас, — согласно кивнул Проф.
Ну а дальше началось медленное и методичное отделение голов от тел их владельцев. Главное было не упустить никого. Мы с Профом закидывали их прямо в свои пространственные кольца. Не забыть бы потом их оттуда убрать. Мятежники так же нам помогали в этом деле, и явно делали это не в первый раз. Пространственных колец у них не было, но мешки под эту работу они подготовили заранее.
— Потом сожжём их в лагере, — хохотнув, пояснил Лиам. — Что может быть лучше аромата жареного мяса поутру.
Всё-таки странный у него юмор. Черноват, как по мне. Хотя, может в такой обстановке по-другому никак. Каждый расслабляется, как может.
— Проф, я тут подумал, — спросил я, продолжая это чёрное дело. — Почему он не использовал артефакты против пространственного перемещения? Это мне сильно бы могло помешать. И возможно, спасло бы ему жизнь. Возможно…