–Какие люди?– недовольно пробурчал парень.– Что им от меня надо?
–Откуда я знаю?– пожала плечами грунзонка.– Если хочешь, могу их всех прогнать, только там какие-то важные персоны. Трое мужчин очень похожи на князей. Еще два иностранца – один из рундайского, другой из огарского посольства. И несколько столичных купцов.
–Никого гнать не нужно,– остановил супругу Мишка.– Я сейчас выйду.
Сомов уже пожалел о том, что решил провести первую ночь по возвращении в столицу Кантилима здесь, в гостинице. Ариант настойчиво приглашал погостить во дворце. Правда, во дворце не получилось бы закатить такую пирушку, которую они устроили вчера вечером. А как не попировать, если их возвращение из Роктании совпало с приездом в столицу Гравза с дочкой Алурой, да еще выяснилось, что Гоге именно в этот день исполнилось двадцать пять лет.
Михаил поднялся. Туман в голове после ночного празднества еще не развеялся, и таз с холодной водой, приготовленный Маритой, оказался весьма кстати. Прохлада сразу помогла прояснить сознание.
«Ариант, конечно, предупреждал, что к отмеченному тенью огня валом повалят просители всех рангов, но я и предположить не мог, что так скоро. Нет, надо срочно заканчивать здесь дела и отправляться домой. Устал я немного от беготни и разборок с волшебниками. Скорее бы окунуться в нормальную человеческую работу».
Парень вытирал волосы, когда в комнате появился посредник.
–Рад видеть тебя живым и здоровым,– грустно произнес он.
–Судя по твоему голосу, этого не скажешь. Что случилось?
–Ничего страшного. Иду к начальству. Сегодня меня должны уволить с работы.
–Из-за меня?
–Да нет, сам виноват,– махнул рукой Кройц.– Не надо было связываться с кредитами.
–Я тебе обещаю: полдня – и кредит будет погашен.– Мишка надеялся, что сможет занять необходимую сумму у того же Арианта.
–У меня всего полчаса времени,– грустно вздохнул посредник.
–У моего воина уже посетители?– В комнату вернулась Марита и как секретарь доложила: – Один купец тебя все-таки не дождался. Правда, уходя, он просил передать записку и вот этот мешок.
«Ты ж понимаешь, Михаил, что я не мог не выкупить собственную свободу у человека, который мне ее подарил. Это просто вне зоны моих жизненных интересов. В мешке грюнд, кофе и триста монет. Меньше моя свобода стоить не может. Огромное тебе спасибо и за товары. Будешь на рынке – заходи в гости. Мою торговую лавку тебе каждый покажет. С глубочайшим уважением. Станс».
–А знаешь, вполне возможно, мне и пяти минут хватит, чтобы погасить свой кредит!– Мишка от души хлопнул по плечу бородатого «кредитора».
От неожиданного богатырского похлопывания тот со всего маху плюхнулся на пятую точку.
–Эй, полегче, пожалуйста! Не то я буду вынужден уйти с работы по состоянию здоровья.
–Вечно ты ворчишь.– Сомов вручил посреднику деньги и тот поспешил удалиться, растворившись в комнате.
–Мой воин готов принимать гостей?– с важностью в голосе спросила Марита.
«Пожалуй, быстро выбраться отсюда у меня не получится,– с грустью подумал отмеченный огненным диском.– Арианту я обещал встретиться с королем, Эдуарду и Алуре вчера зачем-то дал слово быть свидетелем на их свадьбе, да и с Маритой нужно что-то решать… Эх, грехи мои тяжкие!»