Трудно сказать, сколько времени спустя Тейлор очнулась и обнаружила, что лежит в постели рядом со спящим Энтони. Нежно улыбнувшись, она провела пальцами по его волосам.
— Немыслимо, — пробормотал он, уткнувшись ей в шею. — Я никогда еще не испытывал ничего подобного.
Тейлор погладила его по спине, почувствовав под ладонью твердые мускулы.
— Хорошо…
— Я не хотел быть таким грубым. Но не мог себя сдержать.
— А мне это даже понравилось, — тихо сказала она. — Мне вообще нравится все, что ты со мной делаешь.
— Неделя показалась мне такой длинной, — пожаловался он, приподнявшись на локте. — Я не хочу больше расставаться с тобой надолго.
— Я тоже.
— Но это будет непросто.
Тейлор улыбнулась.
— Все хорошее добывается с трудом.
— Я говорю серьезно. Мне довольно часто приходится бывать в разъездах. То и дело случаются выездные съемки. Я редко бываю в Нью-Йорке. Одному из нас придется чем-то пожертвовать.
Он замолчал. Тейлор взглянула на него. О чем он говорит? Они с ним встречались всего три раза, не считая той вечеринки, и дважды были в постели. Раз пять разговаривали по телефону. Однако она понимала, что он имеет в виду. Ей тоже не хотелось быть вдали от него. Но у каждого из них существовало множество других обязанностей.
Она приложила пальцы к его губам.
— Не надо говорить об этом сейчас. Обними меня. Все образуется.
Обняв ее, он перекатился вместе с ней на спину и поцеловал в шею.
— Где Майкл? — спросил он наконец.
— Он на стадионе вместе со своим отцом.
Последовало продолжительное молчание, после чего Энтони произнес:
— Вот как? О Господи! Что же он делает в Нью-Йорке?
— После твоего отъезда произошло несколько не слишком радостных событий, — медленно сказала Тейлор. Ей было неприятно, что у нее столько проблем, которые она не хотела взваливать на его плечи.
— Похоже, что это действительно так. — Энтони пристально поглядел ей в глаза. — Что же это за события? Лучше расскажи мне все по порядку, потому что я чувствую, как напряглось твое тело, а это значит, что ты чем-то расстроена. Ты его боишься?
— Об этом позаботятся мои адвокаты, — ответила она, стараясь сдерживать дрожь в голосе. — Так что у меня, наверное, нет оснований бояться его. Но судя по словам его адвоката, он хочет забрать у меня Майкла.
— Он не может этого сделать, — поспешно перебил ее Энтони, — учитывая все, что ты мне рассказала. Но почему он тебе угрожает?
— Может быть, просто хочет, чтобы я была сговорчивей, — ответила она, поудобней устраиваясь в его объятиях. — Для меня приезд Картера был потрясением. Я оказалась просто подавлена тем, что снова его увидела, тем, что приходится снова думать о таких вещах, которые, как мне казалось, никогда больше вспоминать не придется.
— Но ты же разведена, не так ли?
— Ошибаешься. Мне не хотелось проходить через эту неприятную процедуру, и вот теперь я за это расплачиваюсь.
— Боже мой, Тейлор! — воскликнул Энтони. — У тебя действительно неприятности?
— Возможно, — ответила она тихо.
— Да-а. Но почему он вдруг свалился как снег на голову? Ему, должно быть, нужно что-нибудь еще. У него наверняка есть еще какая-то причина для столь внезапного появления.
— Мне эта мысль тоже не дает покоя, и мои адвокаты всесторонне изучают это дело.
— У тебя надежная юридическая фирма?
— Самая лучшая.
— Хорошо. Но послушай меня. Если у тебя возникнут какие-нибудь проблемы — любые, — ты должна сказать мне об этом, договорились? — Он заглянул ей в глаза. — Клянешься?
Тейлор улыбнулась.
— Клянусь, — тихо ответила она.
— Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Пока я жив, я позабочусь о том, чтобы ничто не причинило тебе боли.
— Спасибо.
— Никогда не забывай об этом, — с волнением в голосе добавил Энтони.
— Ни за что!
— Ну а теперь можно заказать в номер омара и бутылку шампанского, чтобы скрепить наше соглашение.
— Да, — сказала она, и Энтони поднял телефонную трубку.
Когда в дверь постучал официант, он накинул халат и, прикрыв дверь спальни, исчез на несколько минут, после чего появился снова, катя перед собой сервировочный столик на колесиках.
Сняв крышки со всех блюд, он очистил омара, сбросил с себя халат и устроился в постели рядом с Тейлор. Посадив ее к себе на колени, он стал кормить ее с руки.
Она с благодарностью слизывала масло с его пальцев, нежно покусывая их кончики. Он поил ее шампанским, держа бокал в своей руке, и кормил салатом, который брал прямо пальцами.
Потом она так же покормила его. Испачкавшись маслом и салатным соусом, они оба заснули и проспали около часа. Правда, Тейлор не была уверена, что Энтони спал, потому что, проснувшись, увидела, что он пристально смотрит на нее мерцающими в полутьме глазами.
— Который час?
— Около десяти. Тебе надо пораньше возвратиться домой?
— Нет. Тельма сегодня дома, да и Майкл пробудет с Картером до одиннадцати или даже до полдвенадцатого.
— Как хорошо, что Тельма живет с вами.
— Мне это необходимо, потому что иногда приходится уезжать или неожиданно задерживаться на каком-нибудь совещании. Приходящую няню найти довольно трудно, даже если есть возможность договариваться заблаговременно. А если нужно, чтобы она приходила без предварительной договоренности, то это вообще практически невозможно.
— Рад, что ты умеешь учитывать даже непредвиденные обстоятельства, — улыбнулся он.
Затем они снова занимались любовью, на этот раз уже не спеша, смакуя каждое ощущение, и Тейлор почувствовала себя ребенком, которого любят и лелеют.
Глава 15
— Где ты, черт возьми, пропадала?
Была суббота, одиннадцать часов утра, и Картер явился, чтобы забрать Майкла на футбольную тренировку. Хотя накануне вечером он уже водил сына на баскетбольные соревнования, Майклу захотелось, чтобы папа посмотрел, как он играет в футбол. Тейлор вспомнила, как они с Майклом проводили субботы раньше, и у нее защемило сердце. Увы, она вынуждена была смириться с тем, что отныне ей придется делить Майкла с Картером. Мальчик сам попросил, чтобы Картер пошел с ним на тренировку, так что ей не оставалось ничего другого, как согласиться.
Услышав голос Картера, Тейлор вздрогнула. Ее возмутило то, что он разговаривает с ней таким начальственным тоном и ведет себя в ее доме как хозяин. И тут она дала волю своему гневу, который так долго скрывала под маской внешней любезности.
— Какое ты имеешь право задавать мне подобные вопросы? — Она едва сдерживалась, чтобы не перейти на крик.
На его губах появилась гаденькая ухмылка.
— Надеюсь, ты не забыла, что все еще считаешься моей женой? — спросил он, растягивая слова. Его утрированная техасская гнусавость действовала ей на нервы. — К тому же ты — мать моего сына и обязана чаще бывать дома, чтобы уделять ребенку больше внимания.
— Я проводила с Майклом каждый вечер и каждый уик-энд, пока ты не соизволил появиться на горизонте, — прошипела Тейлор сквозь зубы. — Я провела с ним целых восемь лет. Если ты такой преданный папаша, то чего же ты ждал все это время и почему не разыскал нас раньше? Что ты на это скажешь?
Картер даже не потрудился ответить на ее вопрос.
— Знаешь ли, никто не запрещает тебе пойти с нами на футбольную тренировку, — пожал он плечами, круто меняя направление разговора.
— С нами живет Тельма. — Тейлор вернулась к прежней теме. — У Майкла практически две матери.
— Я говорю совсем не о том, и ты это прекрасно понимаешь.
— Конечно, но Тельма была со мной еще тогда, когда Майклу исполнился всего годик. Фактически она второй человек после меня, которого Майкл знает лучше всех на свете. — Тейлор постаралась сказать это как можно язвительнее.
— Я спросил, где ты была, — повторил Картер глухим сердитым голосом. До сих пор ей удавалось спокойно отражать его выпады, но она понимала, что с этого момента нашла коса на камень.
— С клиентом, — ответила она и, повернувшись к нему спиной, направилась на кухню.
Тейлор проспала в общей сложности не более трех часов, то есть значительно меньше, чем ей требовалось. Однако она не выглядела усталой. Кожа ее буквально светилась изнутри каким-то неземным светом. Выглядела она отдохнувшей и счастливой и чувствовала себя замечательно.
— Я пробыл здесь до половины двенадцатого, пока Тельма не выставила меня вон, — заявил Картер, последовав за ней на кухню.
Тейлор уже знала об этом. Тельма утром рассказала, что ей с трудом удалось выпроводить Картера. Майклу давно пора было ложиться спать, а Картер тянул время, как только мог, и потом еще целый час читал ему в кровати.
— Как мне поступать с мистером Толманом? — спросила Тельма, презрительно скривив губы. Картер явно не попал в число ее любимчиков.
— Если недостаточно просьбы уйти, то я уж и не знаю, что предложить. Разве что вызвать наряд полиции, — ответила Тейлор. — Но я сама об этом позабочусь. Может быть, достаточно будет поговорить с ним. Если не подействует, я посоветуюсь со своим адвокатом.
— Нам нужно решить этот вопрос как можно скорее, — заметила Тельма, — не то этот человек поселится здесь, словно таракан под кухонной раковиной, и мы никогда от него не избавимся.
Тейлор рассмеялась. Ее позабавило сравнение Тельмы. Да, Тельма была права. И она решила позвонить Джорджу Куку. Картер вел себя слишком назойливо. Однако, когда они составили более-менее регламентированный график посещений, он сразу же согласился, так что, возможно, теперь достаточно будет напомнить ему, что уходить надо вовремя.
— Как прошла игра? — спросила Тейлор, моя посуду, оставшуюся после завтрака. Она все еще чувствовала себя неуютно в присутствии Картера. Крошечные нью-йоркские кухни не рассчитаны на пребывание в них сразу двоих людей, и ее кухня не являлась исключением. Естественно, ей было неприятно, что он находится так близко.
Картер лениво прислонился к стойке и, словно кот за мышью, наблюдал за тем, как она моет посуду.