Он вызвал лифт и уже нажал восьмую кнопку, когда услышал крик:
– Придержите!
Голос был женским, и это обстоятельство помешало ему уехать. Кречетов успел придержать дверь, в кабину заскочила женщина в шляпке с опущенными полями и встала к нему спиной.
– Вам какой? – спросил Кречетов.
– Восьмой, – ответила она.
Лифт стал подниматься, он достал карточку сына и тронул женщину за рукав:
– Могу вас побеспокоить?
– Что вам нужно?
Неожиданно для себя Кречетов узнал голос Татьяны Васильевны, в особенности ее вопрос, которым она встретила его в бухгалтерии автосалона. Он ответил так же, как в тот первый раз:
– Сына ищу. – А потом взял ее за плечи и развернул к себе. – Значит, так?
Развернувшись, Татьяна Васильевна опустила голову, и поля ее шляпки закрыли половину лица.
В тот момент двери лифта разъехались, она вырвалась и побежала. Кречетов перехватил ее у двери девяносто второй квартиры.
– Помогите… – пискнула Татьяна Васильевна и таким же невыразительным голосом повторила: – Помогите…
Помощь подоспела незамедлительно – в дверях девяносто первой квартиры возникла монументальная фигура супруги Семена Семеновича. Он сам прятался за ее могучей спиной.
– Закройте дверь! – рявкнул Кречетов.
Дверь тут же закрылась, и это можно было объяснить только одним: во время инцидента с полицией его удостоверение произвело неизгладимое впечатление.
– А вы открывайте! – этот приказ был отдан Татьяне Васильевне.
Она отперла дверь и сделала слабую попытку не пустить его внутрь. Попытка была пресечена движением сильной руки. Войдя в квартиру, Кречетов громыхнул:
– Где мой сын?! Что вы с ним сделали?! – Он знал, что эта женщина водила его за нос, и не собирался с ней церемониться, даже топнул ногой. – Ну?!
Бухгалтерша испуганно вздрогнула и предложила:
– Идемте в Сережину комнату.
– Ведите!
Они прошли по коридору до кухни и свернули направо. Татьяна Васильевна распахнула дверь и описала рукой дугу:
– Вот, пожалуйста.
– Где сам Сергей? – не менее грозно спросил Кречетов.
– Откуда мне знать. Я за ним не слежу. Возможно, скоро придет.
– Зачем вы мне врали?
– Я не понимаю… – пролепетала она, держась из последних сил.
– Вы сказали, что не знаете, где он. – Кречетов припомнил еще один эпизод: – Почему не открыли дверь, когда я приходил в первый раз? Вы были дома.
– Потому… – начала Татьяна Васильевна и на полуслове остановилась.
– Что?! – Кречетов наклонился и выставил ухо.
– Об этом меня попросил Сережа.
– Вы его любовница?
– Нет. Что вы! У нас ничего не было. Я старше его, и вообще.
– Значит, вы арендодатель…
Кречетов отодвинул ее и вошел в комнату сына. Остановившись в центре, он огляделся. Придирчивый взгляд следователя мгновенно «выцепил» ключевые детали: наполовину связанный шарф на спицах, дамскую сумочку и сидящую в кресле куклу.
– Сергей здесь не живет. Вы снова соврали, – отчетливо произнес Кречетов. – Знаете, где он сейчас?
– Нет, – призналась Татьяна Васильевна. – Вы не подумайте, я ни в чем не виновата. Мы познакомились на работе, и он мне очень понравился…
– Что было дальше?
– Сергей попросил разрешения назвать вам мой адрес. Ну, как будто он здесь живет. Еще попросил, если вдруг вы придете, грамотно вас отшить.
– Так и сказал? – в груди у Кречетова шевельнулась обида.
– Мне незачем врать. Я воспроизвела дословно.
– Зачем это ему?
– Сережа не хотел, чтобы вы знали, где он живет.
– А вы знаете?
– Нет. Я не спрашивала.
– То, что он уволился, это – правда?
– Я же сказала, он уволился больше недели назад.
– Когда мы виделись в салоне, вы сказали – неделю.
– С нашей встречи прошло какое-то время.
Подступив ближе, Кречетов взял ее за плечи и заставил на себя посмотреть:
– Сережа попал в беду?
Татьяна Васильевна категорично помотала головой:
– Я не знаю!
– Про друга тоже наврали?
– Нет. Это правда.
– Мой сын живет с ним?
Возникла недвусмысленная пауза. Сообразив, о чем идет речь, Татьяна Васильевна протестующе замахала руками:
– Нет, нет! Только не это. Сергей любит женщин. Это же очевидно!
– Дайте мне адрес друга и его телефон. Да… Еще назовите имя.
– Адрес и телефон смогу узнать только послезавтра, когда загляну в компьютер кадровички. Имя – пожалуйста: Рахматов Дамир.
Кречетов охнул:
– Час от часу не легче… – А потом спросил: – Как вы сообщите мне информацию?
– Послезавтра позвоню.
– Я вам не верю.
– Даю честное слово.
– Ну, смотрите! – Кречетов погрозил ей пальцем и вышел не попрощавшись.
Когда захлопнулась дверь, Татьяна Васильевна прислонилась спиной к стене и сползла по ней на пол. Там сжалась в комочек и зарыдала.
Глава 13. Скрытный человек
Входную дверь открыла Василина и сразу же отступила, давая дорогу Кречетову.
– Михаил Иванович вернулся? – с порога спросил он.
– Час назад как… – ответила Василина.
– Где он? – Кречетов скинул плащ и бросил ей на руки. – Повесьте куда-нибудь.
Расправив плащ, она подсказала:
– Видела его в библиотеке.
– На втором этаже? – уточнив и не дождавшись ответа, он уже поднимался по лестнице.
– Рядом с кабинетом… – сказала горничная и повесила плащ на вешалку. – Вот оглашенный…
В гостиной Кречетов увидел Лесю, которая пылесосила ковер. Она безразлично проводила его взглядом, когда он шел в библиотеку, рассчитывая встретить там Михаила.
Это была огромная комната, в таких в начале прошлого века давали балы или устраивали званые вечера. Стены библиотеки обиты старинным штофом коричнево-зеленой расцветки и отделаны деревянными резными панелями. На двухэтажных, уходящих к потолку, стеллажах стояли тысячи книг в старинных переплетах. Рядом – две стремянки из бука. Помимо прочего повсюду висели картины, в основном портреты из минувшей эпохи. У окна высилась двухметровая модель парусника. За ней Кречетов заметил Ольгу с книгой в руках.
– Много читаете? – спросил он.
– Приходится. Ведь я – учитель литературы.
– Хозяин не заходил?
– Михаил Иванович? Был, но ушел. Ему привезли книги, – она показала рукой на фанерный ящик. – Хотел расставить их по полкам, но вдруг ему позвонили.
Кречетов догадался:
– Уехал…
– Только что, вы еще могли встретиться с ним внизу.
– Теперь уже неважно. – Кречетов махнул рукой. – Увидимся вечером.
– У него потрясающее собрание книг! – восторженно продолжила Ольга. – Есть редкие издания.
– Сами обнаружили?
– Михаил Иванович подсказал. – Она помахала книгой: – Первое издание «Евгения Онегина», тысяча восемьсот тридцать третий год, все главы в одном томе.
Кречетов подошел ближе.
– Позвольте посмотреть.
– Пожалуйста, – она отдала книгу.
Раскрыв ее, Кречетов прочитал текст экслибриса:
– Из собрания профессора медицины И. П. Самарова.
– Здесь много таких. Есть даже ноты. Вы слышали рассказ Эммы Леонидовны?
– Да, конечно… – рассеянно обронил Кречетов. – Она говорила, что Михаил собирает книги и вещи доктора Самарова. Это было во время ужина.
– В тот день, когда в столовую приходила старуха.
– Это я тоже помню.
– Жаль ее… – проронила Ольга, но вдруг добавила: – Хорошо, что комнату сразу вымыли. Каково было бы ходить мимо двери покойницы!
– К чему вы это сказали?
– Юлечка, как только проснулась, сразу забежала ко мне. По счастью, в комнате старухи все уже было прибрано.
– Простите, что вы сказали? – переспросил Кречетов.
– Леся к тому времени все помыла и вынесла постель. – Она передернула плечами от отвращения. – Брррр!
– Нет, не то… Вы упомянули про хозяйку этого дома.
– Я сказала, что утром Юлия заглянула ко мне.
– После того как вымыли комнату Полины Аркадьевны? Я правильно понял?
– Да. И старуху к тому времени уже увезли в морг.
– Юлия Сергеевна знала о ее кончине?
– Об этом она узнала от меня и сделалась сама не своя. Даже заплакала.
– А Леся к тому времени уже прибралась в комнате? – повторился Кречетов, что-то обдумывая.
– Ну да…
– И вынесла постель?
– Я же сказала, – ответила Ольга и вдруг прислушалась: – Кажется, в гостиной кто-то шумит.
– Там Леся пылесосит ковер.
– Нет, – протянула она. – Я слышу громкие голоса.
– Что ж… Мне нужно идти. – Кречетов вернул Ольге книгу и вышел из комнаты.
В коридоре он и вправду услышал крик:
– Не смей со мной говорить в таком тоне! – голос Юлии оборвался на самой высокой ноте.
Кречетов поспешил в гостиную и, войдя туда, увидел разгоряченного Глеба и Юлию. Они стояли у рояля и с ненавистью глядели друг на друга. Ирина Владимировна и Кира сидели на диване, по их лицам было ясно, что ситуация вышла из-под контроля.
Не обращая внимания на Кречетова, Глеб сдержанно произнес:
– Женщина должна отвечать за свои поступки, иметь внутренний контроль. Если хочешь, называй его совестью.
– А я эту совесть не заказывала! – крикнула Юлия. – Она мне тысячу лет не сдалась!
– Здесь ты права… – хмыкнул Глеб. – Принудишь иную женщину к самоконтролю, и будет она его носить, как бульдог намордник.
– Ты – мерзкий шовинист! Кусаешься потому, что уязвлен. Брось хитрить, признайся в собственной несостоятельности!
– Ну-ну… – Глеб опустил глаза и криво усмехнулся. – Когда хитрит женщина, ее называют мудрой. Когда хитрит мужчина, его называют мерзавцем. – Он поднял глаза на Юлию и процедил: – Что ты подразумеваешь под моей несостоятельностью?
Юлия зло бросила Глебу в лицо:
– Все! И в первую очередь деньги!
Немного помолчав, он проронил:
– Я – ответственный человек и соизмеряю свои расходы с доходами.
– Ты – трус! И тебе не стоит жениться. Ты не обеспечишь свою жену!
– Юля! – вскрикнула Ирина Владимировна. – Остановись! Ты перешла черту.