— Нет, — сказал Джером, — никогда не позволяй своим губам произносить это имя снова или я разорву их. — Его голос был низким и ровным, кипящим гневом и властью, которую он сдерживал.
Если бы я была там, я бы задохнулась. Истинное имя Джером. Эрик знал истинное имя Джерома. Я использовала поддельные имена, чтобы вписаться и забыть мою личность. Но для ангелов и демонов, имена были властью. В правильных руках, имя может быть использовано для вызова или контроля больших бессмертных. Фактически, весной Грэйс раскрыла Данте, для вызова Джерома, его имя.
Эрик не дрогнул от Джерома, находящегося в состоянии ударить. — Я полагаю, — сказал Эрик, — Вы что-то ищете.
— Да, — сказал Джером, слегка подражая тону Эрика. — Я ищу моего суккуба.
Брови Эрика немного приподнялись. — Мисс Кинкейд?
— Конечно! Кого же еще? — у Джерома технически был еще один суккуб, Тауни. Но возможно, он не пошел бы искать ее, если бы она исчезла. Он достал еще одну сигарету и закурил, не полегчало. — Ты знаешь где она? И не ври мне. Если ты будешь держать ее от меня, я разорву тебя на части, оставляя твой язык напоследок.
— Разрыв частей тела, кажется, тема сегодняшнего вечера, — ответил Эрик, сложив руки за спиной. — Но нет, я не знаю, где мисс Кинкейд. Я не знал, что она пропала.
Джером сделал шаг вперед, сузив глаза. — Я сказал тебе, не лги мне.
— У меня нет причин лгать. Мне нравится мисс Кинкейд. Я никогда не желал бы ей вреда. Если я могу помочь ей, я сделаю это. — Формулировки Эрика были осторожными. Он хотел помочь мне, а не Джерому.
— Она говорила с тобой о некоторой силе — некоторой "сладкой песне", которая приходила к ней, — сказал Джером. Он дал краткое сообщение о том, что наблюдал Роман, когда я исчезла. — Что Вы знаете об этой вещи? Что это за существо могло быть? Оно кормилось ее депрессией.
С того момента как начался сон, Джером отображается ничего, кроме гнева и ужаса. И все же… как он стрелял вопросами, это было беспорядочно. Под всем этим гневом было отчаяние. Отчаяние и разочарование, потому что он был в ситуации без ответов и чувствовал бессильным. Демонам, как правило, не нравится чувствовать себя бессильными. Обращение к человеческой помощи, человеку, который знал его имя, должно быть, мучительно больно для моего босса.
Эрик, элегантный как всегда, оставался спокойным и формальным. — Есть существа, которые делают это, но я не думаю, что это было одно из них. Я полагаю, что были выбраны эти времена, потому что она была слабой. Вероятно Это было просто приманкой, не существо или преступник непосредственно.
— Тогда что это за существо?
Эрик развел руками. — Это может быть что-угодно.
— Боже, черт его побери, — сказал Джером, роняя сигарету на пол Эрика и сильно топнув по ней.
— Ты больше не связан с ней?
— Так и есть.
— Ты не чувствуешь ее — это значит, что не один из вашего вида не маскирует ее?
— Правильно.
— И вы знаете, что она не мертва?
— Да.
Карие глаза Эрика были задумчивы. — Тогда это существо, скорее всего, за пределами вашего мира.
— Почему, — устало спросил Джером, — все продолжают говорить мне вещи, которые я уже знаю? — Вопрос, возможно, был направлен к Эрику, Роману, или воздуху. Демон достал еще одну сигарету.
— Необходимо выяснить, кому она нужна и почему. У нее есть враги. Никта, например, была не довольна исходом своего последнего визита.
— Никта заперта. — проговорил Джером так, как если бы он заявил это уже в сотый раз. Я была вполне уверена, ему задавали эти вопросы обо мне уже сто раз.
— Вызвавший вас, г-н Мориарти, также не был чрезмерно доволен ею. — Хотя Эрик и оставался профессионалом, его губы, искривились немного, как будто он испытал что-то горькое. Независимо от его чувств к демону, и Эрик и Джером разделяли взаимную ненависть к Данте.
Джерома сделал паузу. — Я сомневаюсь, что это было человеческим волшебством, хотя я предполагаю, что у него, возможно, были разысканные ранее союзники помогающие ему прежде. Я учту это. — Он бросил новую сигарету и также наступил на нее. — Несмотря на это, я все еще не могу поверить, что я не ощущаю ее в этом мире.
— Возможно она и не находится в этом мире.
Слова Эрика повисли между ними в течении нескольких секунд.
— Нет, — сказал Джером, наконец. — У многих есть интерес к ней — но ни одного, кто бы мог сделать это.
Я увидела на лице Эрика, что слова «У многих есть интерес к ней» привлекли его внимание. Он молчал, однако, и ждал следующего основательного заявления от Джерома. Которое не было таким основательным.
— Пора, — сказал демон, вероятно что бы Роман схватился за него еще раз.
Джером телепортировался туда, куда ему нужно было пойти.
А я? Я вернулась в свою тюрьму.
Глава 15
Это был 1942 год, и я была во Франции.
Я не хотела быть во Франции. Я не хотела быть здесь в течение последних пятидесяти лет, но так или иначе, Бастьен продолжал уговаривать меня остаться. Существовал также небольшой факт, что контролирующий нас архидемон не хотел, чтобы мы уходили. Ему нравилось, как мы работали вместе. Команды из инкубов с суккубами встречались редко, но мы были особенными, и наши начальники обратили на это внимание. Это было хорошо для наших адских карьер, но не для моей морали.
Бастьен не видел, в чем была моя проблема. — Ад даже не нуждается в нас здесь, — сказал он мне однажды, после того, как я жаловалась ему в тысячный раз. — Думай об этом как о каникулах. Толпы душ становятся проклятыми здесь каждый день.
Я подошла к окну нашего магазина и уставилась на оживленную улицу, оперевшись руками на стекло. Мимо двигались велосипедисты и пешеходы, всем куда было нужно было попасть и сделать это быстро. Это мог бы быть обычный парижский день, но этот день не был обычным. Ничто не осталось обычным после оккупации Франции Германией, и попадающиеся на улице солдаты казались мне свечами в ночи.
Наверно, это было неудачное сравнение. Свечи подразумевали какую-то надежду и свет. И, несмотря на то, что Париж жил под контролем нацистов лучше, чем большинство людей предполагало, что-то в городе изменилось. Энергетика, дух… как бы оно ни называлось, это было мне неприятно. Бастьен сказал, что я сошла с ума. Большинство людей продолжало жить своей обычной жизнью. Дефицит продовольствия не ощущался здесь так остро, как в других местах. И после смены внешности на арийскую, как у белокурых и голубоглазых детей на нацистских плакатах, нас более или менее оставили в покое.
Бастьен все продолжал рассуждать о моем мрачном настроении, пока ходил и поправлял шляпу выставленную на витрине. Он выбрал магазин дамских шляп в качестве своей профессии для этой личности, которая хорошо подходила для соблазнителя женщин Парижа. Я играла роль его сестры, как и часто в других сценариях, помогая ему в магазине и ведении домашнего хозяйства. Это было лучше чем танцевальные залы или бордели, которые были нашими предыдущими профессиями во Франции.
— Что насчет твоего друга? — лукаво спросил меня Бастьен. — Молодой Месье Люк?
При упоминании о Люке, я прервалась в своих удручающих рассуждениях о мире вне магазина головных уборов. Если говорить о свечах в ночи, то Люк был моим. Реальным. Он был человеком, которого я недавно встретила, работающим со своим отцом — скрипичным мастером. Их торговля пострадала даже больше, чем у нас, поскольку рынок предметов роскоши увядал в эти скудные времена.
Но Люк никогда, казалось, не позволял их финансовому горю затрагивать его. Всякий раз, когда я видела его, он был всегда весел и полон надежды. На протяжении многих столетий на мне был огромный вес грехов и потерь, и пребывание во Франции все усугубляло. Все же Люк меня удивлял. Возможность смотреть на мир с таким оптимизмом, с таким убеждением что хорошее в мире преобладает … ну, это было иностранное понятие. Одна я была заинтригована. Я не могла избежать этого.
— Люк отличается, — признала я, отворачиваясь от окна. — Он не часть этого.
Бастьен фыркнул и прислонился к стене. — Они все часть этого, Цветочек. Цветочек было прозвищем, которым он звал меня долгое время, независимо от того какую форму я принимала.
— Я не думаю, что ты уже переспала с ним?
Мой ответ был скомканным и тихим. Нет, я не спала с Люком. Я хотела. Я хотела как женщина, влюбившаяся в человека и хотела как суккуб, что бы взять энергию из души кого-то настолько хорошего. Я никогда не колебалась прежде. Это была моя работа. Но что-то во мне изменилось. Возможно повлияли эти унылые времена, но всякий раз, когда я смотрела на Люка и видела чистоту исходящую из него, доверие и растущую любовь ко мне, я не могла сделать этого.
— Он заедет за мной вечером, — сказала я наконец, уклоняясь от вопроса. — Мы прогуляемся.
О, — сказал Бастиан. — Понимаю. Прогуляетесь. Это впечатлит Теодосию.
Теодосия была нашим архидемоном.
Я резко развернулась, взглянув на Бастьена. — Не твое дело чем я занимаюсь! — воскликнула я. — Кроме того, если это как ты утверждаешь «каникулы», то я не должна добиваться хороших душ.
— Души падают налево и направо тут, — согласился он. — Но ты все еще пытаешься увернуться время от времени. Ты не можешь потратить остальную часть своего существования, встречаясь только с плохими.
Я не разговаривала с ним весь день, и к счастью, после полудня торговля немного оживилась. Это обеспечило нас обоих работой, хотя я отсчитывала минуты до появления Люка в тот вечер. Он вежливо поздоровался с моим «братом», и затем я поспешила нас увести, чтобы не встречаться с всезнающим взглядом Бастьена.
Люк, с такими же солнечно золотистыми волосами, мог бы сойти за моего брата. Он всегда улыбался, когда смотрел на меня, образуя россыпь маленьких морщин вокруг его голубых глаз, которые казались мне нереально похожими на сапфиры. Он держал меня за руку, когда мы шли сквозь вечернюю толпу, наполненную теми, кто шел домой после роботы, или, возможно, теми, кто вышел для поисков ночных развлечений. Он сказал мне, что я красиво выглядела, и мы говорили на другие несущественные темы: погода, местные сплетни, повседневные дела…