Мэдди сидела за моим столом.
Я не видела ее где-то неделю, с того раза, как она пришла ко мне в квартиру. Тогда я ей сказала, что ей стоит взять отгул на неопределенное время, поэтому я никак не ожидала увидеть ее на работе так скоро. Она остановила меня мертвым взглядом на моем пути.
Хотя, ее лицо было намного мягче, чем я ожидала. Нет, оно было больше, чем мягким. Оно было вовсе безэмоциональным. Даже устрашающим. Как у скульптуры. И когда она подняла на меня глаза, это было так, словно заглянуть в глаза смерти. Холодные. Не выражающие ничего. Тем не менее, я закрыла за собой дверь, опасаясь того, что должно было произойти.
— У меня миллион предположений, ты наверно знаешь, — ее голос был таким же плоским, как и ее выражение лица. — Никогда, никогда я не предполагала такое. Я имею ввиду, что я конечно думала, что здесь будет другая женщина. Но я никогда не думала, что ей окажешься ты.
Моим губам понабилось невероятно много времени, чтобы начать шевелиться. — Нет… это не то. Это не то, о чем ты думаешь. Это не то, почему он сделал это… — я не могла закончить фразу и вдруг задумалась над своими словами. Не было ли это, под «этим» я понимаю себя, главной причиной, почему Сет ее бросил? Может наше небольшое пляжное представление и не было главной причиной, но я несомненно подлила масла в огонь.
Журнал лежал на моем рабочем столе, открытый на той самой странице. Она подняла его, изучая расчетливым взглядом. — Так что же тогда? Успокаивала его после разрыва?
— На самом деле, ну… ээ. да. Фотография была сделана после.
Это все еще звучало неубедительно, и мы обе это понимали. Она бросила журнал на стол, и, наконец, эмоции пробежали по ее лицу. — И что, хочешь сказать, это меняет дело? — прокричала она. — Ты, одна из моих лучших подруг, сбегаешь с моим женихом на следующий день после того, как он меня бросил?
— Нет, совсем не так! — повторила я. — Я поехала найти его… чтобы удостовериться что с ним все хорошо.
— Так ты убедилась, что он в порядке? — спросила она. Ее слова были пропитаны сарказмом, но слезы блестели в ее глазах.
— Нет… Я не ожидала, что случится подобное. И на самом деле, немногое случилось. Дело в том… — я глубоко вдохнула, — Мы встречались. До того, как вы начали. Мы никому не сказали. Все закончилось… ну, как раз до того, как вы начали встречаться.
Почти за день до этого.
Это поймало ее врасплох. Ее глаза расширились. — Что? У вас было прошлое… вы встречались и ты никогда мне этого не рассказывала? Он никогда мне этого не рассказывал?
— Мы думали, что так будет проще.
— Легче? Легче? — она опять указала на журнал. — Ты думаешь, что видеть вас снова вместе полных счастьем это легче?
— Мы не встречаемся снова, — быстро сказала я. — Он не довел все до конца потому, что он обманывал тебя.
Опять, я должна была признать правду. Он не врал ей, когда порвал помолвку, но мы спали вместе, когда встречались. — Я была так же удивлена, как и ты. И я беспокоилась. Я же говорила тебе, что поехала за ним, чтобы найти его, но это не значит, что мы переспали. Потом я ушла. Это все.
Слезы катились по ее щекам. — Это было бы неважно, если бы спали друг с другом. А вы это скрывали, ваша ложь намного хуже. Я верила тебе! Я верила вам обоим! Как ты могла так поступить? Разве друзья так поступают?
У которых проклята душа — да, подумала я. Но я этого не сказала. Я просто молчала.
Мэдди вылетела из-за стола, тщетно пытаясь вытереть слезы, которые все еще текли.
— Даг предостерегал меня однажды, ты знаешь. Его удивляло то, как вы, ребята, все время смотрели друг на друга. А я сказала ему, что он сошел с ума. Я сказала ему, что он это выдумал, что это было просто невозможно. Что вы никогда так со мной не поступите.
— Мэдди, прости меня…
Она поспешила к двери, открывая ее за мной. — Ты настолько сильно чувствуешь себя виноватой, насколько сильно я тебе верила. Насколько сильно верила вам обоим. Я увольняюсь. Прямо сейчас. Не надейся увидеть меня снова, — она толкнула дверь. — Я не представляю, как ты можешь жить с самой собой. Вы стоите друг друга.
Дверь громко захлопнулась, гремя по ушам. Я стояла на месте, безучастно глядя на стол, не в состоянии двигаться. Я не знаю, как ты можешь жить с самой собой. Я тоже.
— Эй, твои дела обстоят довольно сложно.
Картер материализировался рядом со мной, заполняя своей ангельской аурой всю комнату. Одетый, как бродяга, в общем как всегда, за исключением шляпы, он легко прогулялся до стола и поднял журнал. — Хотя, это очень хороший твой снимок.
— Заткнись, — сказала я. Злость, которую я пыталась держать в себе, когда разговаривала с Мэдди, начала прорываться наружу. — Просто замолчи! Я не могу слушать твои комментарии сейчас, хорошо? Не с тем, что сейчас происходит. Определенно не с этим… — я опустилась на пол, опираясь на дверь, запуская свои руки сквозь волосы. Когда я посмотрела вверх на Картера, я ожидала увидеть одну из его лаконичных улыбок, однако его лицо было сама серьезность.
— Я не иронизировал, — сказал он. — У тебя действительно все плохо.
Вдруг я пожалела, что у меня не было сигареты. — Да, это точно. Эрик мертв, ты знаешь.
— Я знаю.
Я ненадолго закрыла глаза, позволяя горю окутать меня. Из-за того, что вокруг так много всего происходит, казалось, что я не отдавала должное всем этим проблемам, не позволяя себе скорбить по ним так, как они того заслуживали. Кто-то, я осознала, должен был позаботиться об Эрике сейчас. Была ли у него где-то семья? Из всех людей, Данте наверняка знает. В противном случае, я возьму на себя организацию похорон, в независимости от стоимости и количества работы. Я должна Эрику очень много. Я должна ему намного больше, чем это.
— Это было не совпадение, — сказала я мягко. — Это не могло им быть. Джером говорит, что это была месть главной из Онейрид… но я в это не верю. Эрик пытался вычислить мой контракт. Пока он не умер… пока он не… — мой голос прервался, когда я вспомнила, что я была той самой, кто видел его последнее дыхание. — Он сказал мне, что там было два контракта. И что это не было моим, и это проблема. Я не знаю, что все это значит.
Картер все еще ничего не говорил, но его взгляд был устремлен на меня так пристально, что казалось, будто он сейчас пригвоздит меня к стене им.
— Но ты знаешь, не так ли? — спросила я его. — Ты всегда знал. И Саймон… — я нахмурилась. — Перед тем, как Джером отослал ее, он упомянул о том, что она знает Нифона и об этих дурацких вещах знает куда больше. Это тоже часть всего этого, не так ли?
Картер все еще молчал. Я нервно хихикнула.
— Ну конечно, ты не можешь ничего мне сказать. Ты не можешь ничего сделать. Ад всегда роется в делах смертных, даже меньше в бессмертных делах, а вы, ребята? Ничего. Как ты вообще можешь представлять силы добра в этом мире? Ты не помогаешь мне это осуществить! Ты просто ждешь и надеешься, что все произойдет само собой.
— Большинство хороших вещей в этом мире случаются без нашей помощи, — сказал он уклончиво.
— Боже мой. Какой чудесный ответ. И знаешь что? Я вообще не верю, что в этом мире есть что-либо хорошее. Все это время… с тех пор, как я продала свою душу, я цеплялась за эту мысль, что есть что-то чистое и порядочное в этом мире. Что есть что-то, что даст мне надежду, даже если я буду в растерянности, все равно будет что-то яркое и хорошее в этом мире. Но я ошибалась. Если бы это было, то Сэт бы не пал. Эрик бы не умер. Андреа Мортенсен не умирала бы.
— Добро все еще может существовать, пока случаются плохие вещи, так же как и зло сохраняется, когда происходят хорошие.
— Чего хорошего в том, что Андреа умирает? Что хорошего в том, что пять маленьких девочек останутся без матери? — я душилась своими собственными рыданиями. — Если бы ты, любой бы их вас, мог действительно повлиять на то, что происходит в мире, ты бы этого не допустил.
— Я не могу изменить судьбу. Я не Бог.
Он был в таком гребанном спокойствии, что мне захотелось ударить его. Тем не менее, что я могла ожидать? У Джерома не было привязанности к людям, и в конце дня ангелы и демоны не так уж и отличались.
Я спрятала свое лицо в ладонях. — Ты не можешь ничего исправить. Никто из нас не может ничего изменить. Мы преданны своим судьбам, так, как показала Никс.
— Люди постоянно меняют свои судьбы. Даже бессмертные меньше это делают. Это небольшие изменения, но все же это происходит.
Вдруг я почувствовала себя усталой. Очень, очень усталой. Мне не стоило сегодня сюда приходить. Мне вообще не стоило покидать свою кровать. У меня больше нее было энергии, чтобы спорить с ним или чтобы критиковать его удручающее отношение ко всему этому.
— Сет может измениться? — спросила я напоследок. — Достаточно ли хороших намерений, чтобы выкупить душу?
— Все возможно. И я не имею ввиду это, как клише, — добавил он, без сомнения увидев угрюмое выражение моего лица. — Это правда. Смертные и бессмертные, которые раньше были смертными, обычно в это не верят, именно поэтому Ад занимает такую позицию в мире. И я не говорю, что, если ты в это веришь, это обязательно случится. Происходящее не всегда оборачивается хорошим, но чудеса случаются, Джоржина. Просто вытащи себя из этой грязи и сделай их. Не упусти шанс.
Да, я точно закурю после всего этого. У Картера наверно была одна сигарета для него. Я выдавила из себя столько улыбки, сколько могла. — Тебе легко говорить. Ты можешь творить чудеса?
— Я пытаюсь, — сказал он. — Я пытаюсь. А ты?
И он исчез прежде, чем я успела стащить у него сигарету.
Гребанные ангелы.
Но его слова остались со мной, когда я шла домой той ночью, может быть потому, что даже какими бы удручающими они не казались, все же они были намного жизнерадостней, чем то, что мне предстояло пережить на следующей смене на работе. Хотя мои приказы, как управленца, все еще выполнялись, я видела неодобрение и осуждение в глазах моих коллег. Это было поразительным напоминанием о моей реакции там, в деревне, когда все узнали о моей измене Кириакосу. Но в этот раз, у меня не было возможности стереть это из памяти людей. Мне больше нечем было торговаться с Адом.