— Ты, по-моему, погорячилась, что к этой Тане одна пошла. А если бы там была совсем другая девушка? И не одна. Мало ли? Вдруг у нее там если уж не сутенер, то какой-то клиент оказался бы? Так рисковать…
— Ну, — Полина невольно засмущалась. — Вообще-то я там была не одна…
— С тем участковым? — тут же полюбопытствовала подруга. — Он, как я поняла, молодой. А симпатичный?
— Он молодой, — согласилась Полина. — И, по-моему, ему очень нравилась Лиза. Но я была не с ним. — Почему-то Полина засмущалась еще больше. — Я когда из дома выходила, — все-таки начала она. — Встретила твоего брата. И… в общем, он решил меня проводить и к участковому, и потом к Татьяне.
— Арсений? — Ксюша окончательно забыла про вязание. — Он у меня умница! Хорошо, что ты его с собой взяла.
— Да он как-то и не спрашивал разрешения, — призналась Полина нехотя. — Он очень решительный и серьезный.
Ксюша хитро улыбнулась. Кажется, ее брат произвел на подругу впечатление.
— Да, — призналась она. — Арс удивительный. Только ужасно упрямый. Я никогда не могла его переспорить. И очень правильный. Вообще мне с ним повезло. Ведь, по сути, он меня растил.
— Он сказал то же самое, — подхватила воодушевленно Полина. — Мы, когда встретились у нас на крыльце, я спешила, хотела его отшить. Сказала, мол, приходите вечером. Сестру повидаете, пообщаемся. Но он поехал со мной. Ну а после встречи с Татьяной мне как-то не по себе было. И Арсений пригласил меня пообедать. За обедом и поговорили. Вообще, извини, Ксюша, но вам с ним нелегко пришлось.
— Нормально, — отмахнулась Ксюша, опять принимаясь за вязание. — Мы же были вместе! Арсений, он — основательный. Ему можно доверять. И это главное. Пожалуйста, помни об этом, Поля.
Полина смутилась. Она не ожидала, что подруга так быстро ее раскусит. Да, ей очень понравился брат Ксюши. Арсений был в чем-то очень похож на сестру. Такой же доброжелательный, легкий в общении. Но при этом более серьезный, ответственный и строгий. Причем строгий прежде всего к самому себе. Это импонировало Полине.
— Ты не обиделась, что… — Полина как-то беспомощно развела руками. — Что он так и не зашел?
— Что он вместо этого провел время с тобой? — усмехнулась задорно Ксюша. — Да я только рада! Он, знаешь ли, довольно серьезно относится к обязанностям старшего брата. А я уже выросла. И мне просто приятно, что двое близких мне людей нашли общий язык.
— Но… — Полина растерялась. — Мы не то чтобы вот так и нашли… Пока только встретились один раз…
— Ты сейчас ведешь себя так же, как я, когда поняла, что Стас мне нравится не только как друг, — усмехнулась Ксюша. — И что? Ты же меня тогда и успокоила.
— Стас всегда был к тебе неравнодушен, — тут же с жаром подтвердила Полина. — Стас, он вообще для тебя. Вы очень похожи. Оба добрые, открытые! Вам всегда есть о чем поговорить. Вы изначально доверяли друг другу больше всего и как-то интуитивно ближе друг к другу держались. Так что тут все логично! Хорошо, что у вас сложилось.
— Вот и хорошо, что тебе нравится мой брат, — радостно улыбаясь, отозвалась Ксюша. — Вы тоже похожи. И вы просто замечательные оба. Так что все будет хорошо. Главное, помни: Арс тебя не подведет.
Полина только кивнула в ответ. Пусть у нее был уже неудачный опыт отношений с мужчиной. Болезненный и печальный опыт. Но тут она верила подруге и сама интуитивно чувствовала, что Арсений и правда не подведет. Вот только говорить об этом было еще рано…
— Знаешь что, — Ксюша свернула вязание. — Ты меня прости. Все эти разговоры… — Она покраснела. — Я пойду посмотрю, как там Стас…
Полина рассмеялась. Она ничуть не обиделась, что подруга оставляет ее одну. А видеть Ксюшу и Стаса счастливыми ей было приятно.
9
Все радостные ожидания вчерашнего вечера рухнули. День был уже по-ноябрьски серым, промозглым и дождливым. Как всегда стремительный, немного шумный Быстров решительно ворвался в гостиную, потирая замерзшие руки. Его синие джинсы промокли почти до колена.
— Вам бы тут камин установить, — проворчал он. — Было бы уютно. И кстати, на улице просто мерзко.
— Кофе сейчас принесу, — деловито известила его Ксюша с порога кухни. — Новости?
— Плохие, — сразу предупредил журналист. — Ребята, я твердо верил, что вы правы. Если не в наркологическом, то в психдиспансере должно было повезти…
— Неужели ничего? — нахмурилась Полина. — И даже не слышали о Лизе?
— У психов нет, — Быстров сел в привычное ему офисное кресло на колесиках, кивнул благодарно, принимая у Ксюши кружку с кофе. — О! Шикарно! Кофе потрясающий! Спасибо. Так вот, в психоневрологическом диспансере — ничего. А в наркологическом — о Лизе знали. В смысле, она стояла на учете. Вы были правы, она пыталась завязать.
— Лиза пыталась лечиться от зависимости? — переспросил Стас. — Когда?
— В последние пару недель, — ответил журналист. — Вообще у нее, говорят, был шанс. Она не законченная наркоманка была. В смысле, могла завязать и хотела.
— Тогда почему в ту ночь… — Ксюша растерялась. — Она… У нее была ломка. Она сознательно шла за дозой.
— Да потому что ее клиент этим поманил, — напомнил Митька. — Вот тут переписка. Лиза писала, что готова на встречу. Указала место и время. А он пишет: «С меня подарок, как обычно». Она отказывается. Он говорит, что это высокого качества и ей будет хорошо…
— А у нее ломка, — напомнила Полина. — Она не смогла бы отказаться.
— Все-таки подозрительный этот клиент, — высказался Митька. — И даже если бы мы нашли Лизу в одном из диспансеров… А как она туда попала-то?
— Скорее всего, — начал размышлять Стас, — он снял квартиру на пару часов. Лиза его… обслужила. Потом приняла дозу. Или что там у него для нее было…
— Ей стало плохо, — продолжила Ксюша. — Что он делает? В квартире ее не оставишь. Придет хозяин, а тут девушка в таком состоянии. Его могли бы запомнить. На улице ее тоже не бросишь. Полиция начала бы обход квартир, опять же кто-то мог опознать клиента.
— Значит, — поддержала их Полина. — Он должен был вызвать такси. И куда-то девушку отвезти.
— Но таксист же не дурак, — не согласился Быстров. — Если девушке плохо, она без сознания, он бы обратил внимание.
— Да, — кивнула Ксюша. — В такой ситуации клиент должен был все-таки везти ее в больницу.
— Или… — Стас нахмурился. — Тут только один вариант. Если у этого неизвестного была своя машина. К примеру, он назначил Лизе встречу. Чтобы она ничего о нем не знала, оплатил квартиру, оставил свой автомобиль у подъезда, а потом вызвал такси и поехал за ней.
— Крайне муторный способ маскировки, — оценил Быстров. — Но похоже, единственно верный. Иначе он никак девушку вывезти из квартиры не мог. Таксист реально бы запаниковал. Кому-то из друзей звонить… Тут вообще вся маскировка бы пошла прахом. Только сам. Но куда?
— Вы меня простите за… цинизм, — сказала Полина грустно. — Но Лиза была проституткой. С такой никто бы возиться не стал… Даже если бы этот неизвестный ее вывез с квартиры, мог просто у какой-нибудь из больниц выкинуть.
— Но девушку в больницах не нашли, — напомнил Стас. — Значит… мог просто выкинуть.
— И тогда бы ее давно нашли, — продолжил Быстров. — Или добрые люди, которые опять же вызвали бы «Скорую». Или полиция нашла бы труп.
— А если она у него прямо в машине… — Митька занервничал от такого предположения, судорожно вцепился в свои и без того растрепанные волосы. — Тогда… он вообще мог ее прикопать где-то.
— Вряд ли, — Ксюша уставилась на свои руки, сложенные на коленях. — Слишком много возни с такой… как она.
Все удрученно замолчали. Судьба пропавшей Лизы казалась все более трагичной.
— Подождите! — после некоторых раздумий встрепенулась Полина. — Может, все и не так плохо. Послушайте. Мы все время исходим из того, что этот неизвестный клиент — преступник. А если это просто… мужик. Ну, спал он с проституткой. Ну, таскал ей наркотики. Вообще они встречались несколько раз. Хотел бы, мог что-то с ней сотворить и раньше. А тут ей плохо. Он запаниковал. В больницу не повез. А просто выкинуть… он все-таки человек! Может, он знал кого-то, кто может помочь!
— Типа у него друг врач-нарколог? — иронично переспросил Быстров. — И что они вдвоем с больной девушкой на руках делать будут? И каков процент вероятности, что этот врач потом девушку на целый месяц у себя оставит? И где это у себя?
— Ребят, погодите, — теперь задумался Стас. — Шансов на знакомого врача-нарколога мало. Но! Он мог вывезти девушку из города и оставить в какой-нибудь заброшенной деревне.
— Очень человечно, — не удержалась Полина от сарказма. — Пусть она там помрет? Хотя кто его знает?
— Или все-таки он мог обратиться к кому-то, кто способен оказать помощь, — предложила Ксюша. — Пусть и не к врачу-наркологу. И явно не в закрытую частную клинику… А может… Слушайте, сейчас все газеты и Интернет пестрят всякими объявлениями о потомственных гадалках, ведьмах и прочих. Может, он к одной из таких Лизу и отвез? А там нормальная женщина оказалась, выхаживает…
— Интересно, за чей счет? — не выдержал Быстров. — Но все может быть. А Лиза не возвращается, потому что отрабатывает… Чем черт не шутит? Хочется в лучшее верить.
— Я проверю, — решил Митька. — Если он искал в Интернете, то явно не дальше первых трех объявлений. Если, конечно, у него на самом деле такой знакомой не было.
— А могла и быть, — заметила Полина. — Он же сам достал Лизе дозу. Значит, мог знать и того, кто поможет при передозировке.
— Тогда все-таки давайте проверим частные клиники, которые занимаются выведением из запоев и ломки, — предложила Ксюша.
— Удачи, ребята, — Быстров поднялся. — Я побежал. Работы — вагон. Но вы меня в курсе держите. И я тоже поспрашиваю. Все-таки богатые, как говорят, тоже плачут. Не у всех дети идеальные. Есть кто и наркотой балует. Может, там какой чудо-доктор найдется. Вдруг повезет: еще и жива наша бедная Лиза.