Продвижение к верхушке Акрополя, туда, где находится основное плато и Замки с усадьбами, я угадал по характерному крену на поворотах подъема дорожного серпантина, крутого и извилистого, как в высокогорных районах. А следом, что соответствует логике, я констатировал достижение его вершины.
Вымощенные улицы плато Акрополя я отметил характерным постукиванием колёс и копыт лошадей. Ничего сложного, однако я тут уже был, и возможно, что это сыграло определённую роль в ментальной характеристике окружения.
— Ну вот, Баре, мы и добралися, — Барри заявил о нашем прибытии сквозь крохотное оконце кареты, специально сделанным для общения пассажиров с водителем. — С заду усадебки, у калиточки мы, — уточнил здоровяк.
— Превосходно, — я спешно вышел и огляделся, уделив внимание и кованной калиточке и окружению.
Тишина и спокойствие ночи никак не нарушены, что говорит о соблюдении правила нашего скрытного прибытия в исходную точку, и о переходе к главной части ответного визита к Графу.
— Всё спокойно, Милорд, — Сэр Рафаэль поделился своими наблюдениями, и зачем-то почтенно поклонился мне, что показалось непривычным в нашей манере дружеского общения.
— Милорд, — Колчак вторил его выходке с поклоном. — Какими будут Ваши указания? — он отточенным и безукоризненным движением выхватил Рунную Шпагу из ножен.
— Барин? — наш Бармалей спрыгнул с кареты и достал свои крупнокалиберные обрезы. — Кудой нам с Остапием прикажете выдвинуться, можа охрану скрутить, пока суть да дело-то, а?
— Господин Ришелье, — хитро, и как-то уж больно зловеще, заговорил Серый Демон Семаргл, а может и зарычал. — Позволь мне первому повидаться с Графом и его гостями, — он шестипалой рукой указал нам на свет, щедро льющийся из нескольких высоких витражных окон главного здания усадьбы. — Сейчас у господ праздничный ужин в разгаре, — добавил он утвердительно, а в глазах Демона тут же вспыхнули огни адских костров. — А я жажду добавить веселья и разнообразия красок в их настроения.
От его сказанных слов с такой силой повеяло льдом и смердом смерти, что абсолютно все члены группы ответного реагирования поёжились. А некоторые, особо впечатлительные, вздрогнули и инстинктивно вжали голову в плечи.
— Борислав, по-дайка сюда, — я протянул к нему руки, чётко направив их к мощным обрезам.
Здоровяк беспрекословно отдал мне пару единиц из своего вооружения, а я повертел их в руках, привыкая к хвату рукоятей и к их немалому весу.
При этом, я давно прекратил любое планирование наших действий, а всецело отдался своим внутренним желаниям, и интуиции, способной помочь в процессе их воплощения. Чёрное Зло вместе с жаждой скорой расправы, практически полностью завладели моей душой и рассудком.
Как мне справиться с таким состоянием, присущем второй, Чёрной Сути? Я не имею понятия! Но где-то там, в потаённых уголках своей чернеющей души, я надеюсь на лучшее. Может и справлюсь со своим вторым проявлением даже не Тёмного, а Чёрного Мага? Кто знает, кто знает…
— Ладно, господа, я сейчас организую вам благодатную почву, — прошептал я, с хищной ухмылочкой зверя. — Ждите сигнала! Вжи-и-ик, ко мне, пора навести шороха в этом палисаднике! Шарик, ты тоже не отставай волчара клыкастая!
С этими словами я вскочил на обалдевшего от радости Демона-Грифона, и мы взмыли с ним в чёрное небо ночи, прямо по направлению светящихся окон.
Долетели мы очень скоренько. Я зажмурился, пред столкновением с витражным стеклом. Через мгновение звон его разбитых частей, вместе с грохотом выставленной рамы, сильно резанул тишину.
Мой демон завис в воздухе, маша здоровенными крыльями и свирепо рыча. Его ярость просто зашкалила. А оскал и клыки произвели на окружающих такое впечатление, что некоторые подавились. В буквальном смысле этого слова, и завалились на пол, с характерно синеющими лицами.
— Ш-ша кизяки позорные, упёрлись рогами в пол! — зарычал я сродни зверя, спрыгивая с разъярённого Демона прямёхонько на столешницу, изобильно уставленную посудой и яствами.
Сделав шаг, сшибая всю сервировку что попалась под ноги, я констатировал падение нескольких тел из-за приступа обморока.
При этом, мой чёрный плащ вдруг колыхнулся, расправился под порывом непонятного адского ветра, да так театрально, что его полы стали олицетворением демонических крыльев.
— Бегом рассосались и стукнулись бровями по стенам! Все стоим, горько плачем и не отсвечиваем! — я среагировал на тех из присутствующих, что оказались праздно стоящими в зале, и не участвуют в самом застолье.
Бедолаги исполнили и этот мой рык разъярённого ужаса. Кто упал на колени, кто стоя, но все обязательно прислонились к стенам лицом.
— Резче ботнулись мордами куда велено — а непонятливые сейчас родят ёжиков! — я продолжил осыпать всех своими вполне исполнимыми угрозами.
Неожиданно для себя я мысленно улыбнулся, и словно очнулся.
Внешне я не изменился и продолжаю сеанс превращения злодеев в дерьмо, н-но! Сам факт перемены!
Тут меня осенило! Чувство юмора помогло мне вырваться из жёсткой хватки своей второй, Чёрной Сути. И это отлично!
Однако, переходя уже в более-менее нормальное состояние рассудка, и прогнав откровенное желание всяческих зверств и кровавой расправы, я продолжил-таки свой сеанс прессинга с подавлением духа и воли господ.
— Для справки, мой демон на боевом взводе! Вжи-и-ик? — я адресовал Грифону мысленное разрешение полетать по залу, не особо парясь о целостности мебели и украшениях интерьера.
— Шарик, фас-с! — я вспомнил и про Демона-Волка. — Ну-ка, покажи дядям зубки.
Шарик, что вполне предсказуемо, не понял пока незнакомую команду. Однако, по интонации отданного мной приказа Хранитель Порталов сразу же догадался, что пришло-таки его время рычать, кусаться и, если надо, рьяно всех рвать и метать.
Его грозный рёв заставил вибрировать не только людей, но и все стены с дверьми, окнами и наружными ставнями! Пара больших ковров-гобеленов, как и добрый десяток картин, рухнули с сильным грохотом на пол. Зазвенели металлом и пустые доспехи, дружно слетевшие со своих постаментов.
Апофеозом вторжения явилось прибытие Серого Демона в своём, демоническом облике. Свечи в зале застыли и дуновение смерти прошлось холодным клинком сквозь людей и пространство всего помещения.
Тут-то основной контингент господ и бандосов, застигнутых нами врасплох, и отправился прямёхонько в обморок.
А я так и не выстрелил из обрезов нашего Бармалея.
Демон Семаргл враз сменил внешность на прежнюю, человеческую, когда оценил степень последствий моего напора и прессинга. Великолепный результат получился от моего стремительного и эффектного вламывания в зал, наполненный чинно ужинавшими господами из местного криминала и дамами. Дам, кстати, как-то уж совсем маловато.
Вжик с Шариком перестали откровенно беситься, и занялись бдительным контролем за любыми проявлениями движений пленённых.
Любой шорох сразу же подвергается жёсткому пресечению лапой, и устрашающим рыком над самым затылком шуршащего. Красавчики демонические!
Ба-абах!
В качестве кульминации начала ответного визита в вотчину Графа Аврелия, тяжёлые двери с грохотом распахнулись, и в зал влетели все остальные члены нашей группы.
— Всем стоя… — грозное вступление Поручика Черепа зависло в неоконченной реплике. — Э-м… Помощь, как я вижу, не требуется, — Александр констатировал очевидное окидывая изучающим взглядом обширное помещение зала, напичканное яркими картинками последствий от нашего с Демоном здрасте.
— Ну почему же? Как раз и нужна, — я решил не растравить друга. — Среди этого хаоса нужно найти и опознать хозяина усадебки, Графа, — я трезво оценил всю степень сложности поисков Севастьяна среди лиц, находящихся в ауте и без сознания.
Сэр Рафаэль, вообще, воздержался от провозглашения каких-либо угроз или реплик с перечислением вполне очевидных фактов победы в нашем блицкриге. Он лишь улыбнулся, причём с гордостью за меня, как мне показалось.
Ведь сейчас наш Тёмный Варлод как нельзя близок к моей второй сути Чёрного Мага. Так что я, получается, являюсь его близким соратником в извечном противостоянии Тёмных и Светлых.
— Браво-браво, Милорд! — он-таки не удержался и скромно выразил похвалу. — Всем — браво! — он и зверушек с Семарглом не обделил своим скромным вниманием.
— Борислав, Остапий, а вы чего замерли? — я обратился к опешившим телохранителям, стоящим в дверях с вытянутыми лицами.
— А-сь? — первым отозвался наш здоровяк Борислав и потеребил маковку. — О как! — он обвёл зал широким взмахом руки. — Лиходеями ещё назывались, а сами, обос… ой, прости Барин, — он искренне стушевался. — Чего-сь надобно от нас? — он вспомнил о моём обращении. — Сказывай, всё-всё сделам! — он ткнул Сивого в бок, выводя из лёгкого онемения.
— Да, барин, сказывай! — Остапий моментально отмер и тоже подтвердил сою готовность к действиям.
— Всё та же просьба, и касается всех, — я постарался выглядеть добрым, но получилось плохо, по-видимому. — Нам по-прежнему необходимо отыскать и идентифицировать Графа Жан Севастьяна Аврелия, которого только вы двое и можете знать в лицо, — я довёл до опричников основную задачу. — Остальные из нас попросту его никогда не встречали.
Тут моя нога дёрнулась и пришлось направить взгляд вниз на столешницу. Блин, я стою на чьей-то руке и давненько.
На меня уставился ещё один бородач, очень похожий на Пруткова Осьму, чётко врубленного ночью метким броском Элеоноры.
— ? — я сменил взгляд с изучающего на вопросительный, и убрал-таки сапог с прищемленной руки. — Чего хотел, говори.
— О-оо, Милорд, мой Приор, — зазвучали почтенные слова, крайне удивившие и всех, и уж однозначно меня…
Глава 9. Тёмные Маги из Братства Восточных Земель и… Аперкилд?
Благоговейное обращение этого бородатого мужика несказанно сильно заинтриговало меня, и даже немного смутило.
Я спрыгнул со стола и вернул нашему персональному Бармалею его любимые обрезы, так и оставшиеся невостребованными при осуществлении спонтанного блицкрига моего сольного исполнения.