— Послушай-ка, Тристан-Алим? — обратился я к толстячку, решив попытать и его на предмет типографии, или как уж тут эта мастерская называется, не суть важно.
— Да-да, мой господин? — он сразу ответил, проявляя повышенное внимание, как и положено любому слуге.
— Ты хорошо знаком с местными производственниками, с мастеровым людом? — я сразу приступил к экспресс опросу.
— Знаком, а как же, — он не подвёл с положительным утверждением. — кстати: у меня тут отчёт по прокату…
— С этим повремени. Давай вернёмся к мастеровым, — пришлось срочно умерить его пыл изобразив толику недовольства в тоне и мимике. — С любыми-любыми, например с мастером изготовителем вот этакого изделия? — я показал ему прессу. — Где это всё делают, я имею ввиду не всяких там сборщиков информации, а само это вот, — я как можно точнее сформулировал свой интерес и потряс бумажным листом. — Буквы где печатают?
— А-а-а, — он явно обрадовался простоте вопроса. — Так вы, мой господин, про Новостную Газету, — Тристан и меня обрадовал привычным названием печатного слова.
— Именно, голубчик мой, и-ме-н-но! — я даже остановился, так как теперь нет нужды искать и пытать Рафаэля тем же самым вопросом. — Итак, говори, знаешь этого мастерового господина?
— Так, то Никанор Лапотный, знатный мастер и всеми уважаемый, — он просто-таки осчастливил меня своими познаниями.
Я взял его за плечи и интенсивно потряс, проявляя тем самым приступ своего непомерного счастья, вместе с похвалой толстячку.
— Где у нас конный двор с каретами и всем остальным? — я молниеносно изменил свои планы относительно зала отдыха. — Не суть! Веди меня в мои палаты и распорядись о транспорте, м-м… Да, побогаче, — я решил не стесняться достатка, как и положено благородным гражданам, живущим в усадьбах на Средней Террасе. — Путь срочно готовят к отъезду лучшую из карет!
— Се непременно! — поклонился Тристан и мы сменили направление пути, в очередной раз свернув.
До моих палат, или покоев, я пока не определился с правильным названием, мы домчались быстро, можно сказать даже стремглав.
Я направился прямиком в свою спальню, где прошёл к гардеробу с одеждой и шкафу с вооружением, чтобы переодеться и привести в соответствие внешний вид для предстоящего ответственного визита. И оказался опять не один.
Страждущими до общения оказались Графина Потёмкина с сестричкой Бейли. И я не скажу, что их визит оказался для меня неожиданностью, в свете недавнего отказа в разрыве помолвки с Полиной.
Вероятно, дамочки заявились меня уговаривать дать согласие. Однако, нет у меня никакого желания, а тем более времени, затевать разбирательство по этой теме.
— Девушки, у меня катастрофически мало времени для занятий всякой ерундистикой с интригами женитьб и помолвок. Намечается серьёзная встреча в городе, важная донельзя и связанная с открытием школы, — я сразу обозначил приоритеты, прежде чем выслушать их подоплёку визита. — Возможно, в итоге получится доходный патент! — я сделал информационный вброс о вероятной прибыли специально для Полины.
— Мы с тобой, — предсказуемо заявила Графиня. — И даже не спорь!
— Хе-х! Вот ещё, — я ухмыльнулся. — Надо больно мне с вами спорить. Поехали, но молча, — я внутренне почувствовал неплохие дивиденды от компании дам.
Естественно, что одиозная Графина сразу включила режим бизнес-леди.
— Бумагу с перьями и сургуч я сама возьму, — она сразу подтвердила своё амплуа деловой барышни. — Где тут у тебя письменные принадлежности? — Потёмкина обозрела помещение.
— Всё-всё, я нашла — вот! — Амазонка Скарлет проявила расторопность и первой из сестёр отыскала мой секретер.
Я внутренне улыбнулся, а двери открылись и перед нами материализовался мой верный слуга, чутка запыхавшийся от бега.
— Мой господин, карета подана! — прозвучал чёткий доклад.
— Замечательно! Едем, — лаконично отреагировал я, готовясь к предстоящим деловым переговорам.
Мы спешно направились к главному выходу, где меня ожидает упомянутый транспорт.
Им оказалась богатая карета, запряжённая двумя тройками вороных лошадей, великолепно смотрящимися в лучах взошедшего Солнца.
Заняв места на мягких диванах, я подал Тристану команду на выдвижение. Мой верный слуга занял место рядом с кучером, или возницей… Короче, сел рядом с водителем, так как знает расположение печатной мастерской и указывает направление.
Карета тронулась, и мы загремели колёсами по булыжной мостовой в сторону Нижней Террасы. Надо проработать идею о шинах. Н-да, ну хотя-бы из кожи, если нету резины.
— Милорд, так куда мы? — Потёмкина не удержалась от проявления деловой любознательности, не забыв сменить моё имя для обращения на новое.
— Делать заказ на рекламные листовки, — простецки пояснил я.
— А-а-а? Не поняла! — Полина смешно сделала домиком брови. — Реклама… Э-мм, а что это?
— Дождись прибытия в печатную лавку, — пришлось надавить интонацией. — Разве не видите, что я занят проработкой делового общения с мастером? Всё и узнаете на месте.
Глазки одиозной Графини блеснули искорками предвкушения прибыли, но она благоразумно воздержалась от дальнейших расспросов. Так мы и добрались до нужного места Мастерового Посада Нижней Террасы.
Тристан-Алим соскочил со своего места и исполнил положенный ритуал открытия двери кареты. Это общее правило поведения слуг Благородных Аристократов города с соответствующим достатком и положением.
Я покинул карету и стал свидетелем реакции горожан на себя. Н-да. Пришлось срочно прикрыть половину лица сетчатой тканью и накинуть на голову капюшон.
Эти превентивные меры слегка сгладили мой жуткий образ в глазах жителей. Впрочем, как и присутствие рядом двух прекрасных и молодых дам, положительно повлиявших на первоначальные впечатления о мрачной личности. Моей, то бишь.
— Вот, прошу, мой господин, — довольный толстячок указал на фасад здания с входом, прикрытым от ненастья резным козырьком. — Тут мастерская, да и сам Никанор здесь проживает. Сейчас, я постучу, авось не спит, — прозвучали слова пояснения и раздался стук в дверь.
Пользуясь паузой ожидания хозяина, я оценил незамысловатую вывеску на фасаде. Там образный некто что-то суёт в замысловатый агрегат, при этом держа уже готовый продукт с буквой «А».
Тут скрипнула дверь и сквозь открытую щель показалась косматая голова заспанного мужика.
— Никанор, позволь представить тебе своего Господина, — слово взял Тристан-Алим. — Милорд Ришелье, по важному делу прибыли-с вместе с Госпожами.
Косматый потёр кулаками глаза, вытаращился на меня и девчат, а потом автоматом распахнул настежь дверь.
Скорее всего фраза про важные дела послужила заветным паролем к желанному общению Никанора со мною. Х-м, получается, что заказов у печатника не так уж и много. Это станет отличным подспорьем в ведении переговоров.
— Никанор Лапотный, Ваша Светл… — тут он запнулся с дальнейшим представлением из-за правильности обращения ко мне, проведя сравнение чего-то светлого с чёрным мной.
— Милорда или Господина будет вполне достаточно, — я поспешил с помощью мастеру. — Дело по загрузке вас массой заказов, — продолжил я, осматривая станочный парк мастерской, в которой даже места администратору не предусмотрено. — Интересно?
К слову, Полина тоже придирчиво оглядывается, и уже делает пометки в рабочей тетради, типа крупного блокнота в кожаном переплёте-чехле. Вот где железяка-то бизнеса — никогда не перестану поражаться её предприимчивости и деловой хватке.
— Милорд Микаэль, — строгая Графиня вклинилась в начинающуюся беседу. — Станок для печатной выделки безнадёжно стар, — она дала сухое заключение своего инспекционного осмотра.
— Таки, Госпожа, а где мне на новый скопить, — Никанор развёл руками. — Да и купить его за Великими Хребтами — это вам ой, как непросто, — хозяин сразу решил оправдаться. — Новый-то, да у нас тут, — он с надеждой воззрился на Потёмкину.
— В случае прихода к взаимному согласию и сотрудничеству, — Потёмкина начала чеканить слова. — Проблем с парком станков у вас больше не будет, — она сделала громкое заявление, в коим никто не рискнул усомниться. — Какие объёмы интересуют Милорда?
Полина повернула русло общения так, словно уже достигнуты все договорённости и осталось разобраться в каких-то там мелочах.
— Объёмы? Х-мм, — я подпёр подбородок и изобразил работу мысли, играя свою роль перед хозяином, чей взгляд неистово заметался между нами с Полиной. — Грандиозные! — я дал долгожданный ответ.
— Господин Микаэль, дайте немного подробностей, — деловая леди уже празднует победу, так как согласие на всё на свете давно проявилось в выражении Лапотного.
— А это просто, — я усмехнулся, восхищаясь способностям девушки в ведении правильных диалогов. — Например, два периодичных издания Верхнего Ляпина, платное и бесплатное. Одно с публикациями купонов на скидки товаров, а второе сугубо рекламно-новостное, спонсируемое Мастеровым и Торговым людом, — я сразу удивил всех и новыми терминами, и предполагаемыми тиражами. — Плюс листы экстренных новостей! — дал я кратенький перечень и продолжил. — Это на первых порах. А прямо сейчас, уважаемый Никанор, мне нужны эти самые Новостные Листы, вещающие о скором открытии Моей Школы. Кстати, дайте мне время, и я набросаю вам чертежи и наброски к прибыльному патенту, чтоб наносить на бумагу рисунки и без всяких проблем, — дал я новую вводную, вспомнив о зеркальных матрицах, типа гравюр.
Было что-то такое в инете, похожее по теме первопечатников и первых их технологиях оттиска.
Господин Никанор буквально рухнул на стул, от нахлынувших эмоций. Мастер-печатник отразил состояние полного аута счастья, а я принялся за работу, приняв канцтовары у Скарлет, благоразумно не вмешивавшуюся в наш разговор.
Работа закипела.
Я погрузился в создание сносного бизнес-плана, положенного во всех начинаниях для предугадывания возможных проблем с рисками. Расписал всё по максимуму, как уж сумел. Дал комментарии с расшифровками новых названий продукции, с определениями их направленности, прогнозами результативности и ещё массу чего.