— Так всё тоже самое, что тебе поведал Граф Аврелий, — Серый Демон даже не удивил меня своей осведомлённостью. — Нам понадобится тот слепой Волхв, прибывший в Ляпин паломником. Мы прочтём карту в Обители Горнила Душ, там и узнаем проход сквозь Чёрную Зыбь Маньяянкалмских Топей, — он развёл руками. — Никакого секрета.
— Кроме твоего молчания о срытом, — попенял я собеседнику. — Что за бесценные Артефакты отыщутся, как они связаны с наследием Рюрика Мирного, с Короною и Державой Души Владыки?
— А почему, Феликс, ты забываешь о Радужной Силе Стихий? — он как-то перевернул мой вопрос, новыми вводными. — Да-да, я говорю и про Бастион, скрывающий под собой Спираль Вечности, и про Отдалённую Башню, как единого сооружения Древнейших Магов.
Он одарил меня взглядом искренней снисходительности и сочувствия. А я, в принципе-то, и раньше делал предположение о взаимосвязи всего вышеперечисленного. Однако, слишком уж много всяческих пазл отсутствует в этом закрученной ребусе с квестами.
— Хочешь напомнить мне и о наших девчатах, Магах-Стихийниках? — я решил собрать воедино всё то, что так или иначе связано с Наследием Рюрика Мирного, даже косвенно. — Их роль какова?
— А ты, друг мой Двуликий, сам-то как думаешь, — он развёл руками, а потом вернулся за стол.
— Я? Я, вообще-то, если ты вдруг не заметил, то сейчас тебя слушаю, — недовольно проворчал я.
— Здесь всё взаимосвязано, — Серый демон заговорил очень серьёзно. — Как только придёт нужное время, твои стихийники должны будут оказаться на своих местах…
— В Спирали Вечности, — досказал я вместо Демона вполне очевидное окончание мысли. — Понятно! Всё так запутано, что разбираясь можно мозг наглухо заклинить.
Воцарилась молчаливая пауза, которой я воспользовался для предварительного обдумывания нового вороха полученной информации. И хоть Серый Демон Семаргл опять использует тактику множеств загадок, определённый прогресс налицо. Сейчас уже намечаются первые шаги к логическому завершению истории с разгадкой тайн Рюрика Мирного.
— Что ж, Семаргл, займёмся поисками Слепца Волхва? — я оторвал задумчивый взгляд от столешницы и перевёл его на Серого собеседника. — А там всё по списку. Ознакомимся с картой, прошвырнёмся к Чёрным Костям и отыщем бесценные раритеты. Кстати, всезнайка? — я вдруг резко решил сменить тему и задать интересный вопрос.
— Спрашивай, — Демон немного опешил. — Э-ээ, я лишь скажу, что твой план верный, насчёт поиска Волхва.
— Я не об этом, — я улыбнулся, готовясь его сильно озадачить. — Ты часом не в курсе, куда Чукча запрапастился, мой усатый Фамильяр, а, Семаргл?
Глава 16. Волхвы и загадка? А не разгадка ли…
Семаргл ничего не сказал мне про Рыжего, но я заподозрил его в утайке одного немаловажного факта. Реакция на вопрос оказалась более чем странной, толсто намекающей на знакомство Шестипалого с Усатым.
Однако, Серый Демон предпочёл избежать ответа на прямой вопрос по теме знакомства. Я задал его следом за первым, о пропаже Чукчи. А Сэр Шестипалый увильнул, ну и ладно. Всё равно я сделал-таки правильный вывод.
Я обязательно уделю этому время, но чуточку позднее, когда Чукча появится, а сейчас я решил неотступно следовать за своим желанием и наведаться в парк.
Там и про Волхвов можно вопросы задать. Поинтересоваться, где они предпочитают собираться для проведения своих тайных обрядов. Ну, или чем они там занимаются во время паломничеств, не суть важно.
Вновь чёрный плащ лёг на мои плечи, я поправил маску-повязку скрывающую половину лица и вышел из своих дворцовых апартаментов. Уж больно Замок Графа Аврелия на дворец смахивает своим богатым убранством.
— Микаэль? — оклик Элеоноры Врангель настиг меня у самых дверей выхода. — Не возражаешь от компании на прогулке? Ты же на прогулку отправился?
Я обернулся и встретился взглядом с озорной девчонкой, шедшей парочкой с нашей Сибирской Амазонкой.
— А как же Ксения? — я улыбнулся, но моё настроение отразили только глаза из-за повязки. — Или вы меня не поделили, и решили отказать ей в прогулке? — добавил я в шутливой манере, пользуясь отсутствием кого-то ещё в коридоре, как возможных свидетелей. — Пойдёмте, чего уж, — я открыл дамам дверь, как и положено этикетом.
Довольные дамочки тут же взяли меня под руки, и мы выдвинулись на совместную прогулку. Хе-х, я даже не вспомню, когда последний раз так гулял с девушкой, а тут аж две штуки.
Вначале мы вышли на огромное крыльцо, или даже веранду, по бокам которой спускаются несколько лестниц ведущих непосредственно в парковую зону усадебки.
А там дальше нас ждёт прогулка в тени раскидистых деревьев аллеи, и далее, уже непосредственно к границе населённой части Акрополя Средней Террасы. Ну и до Парка Аттракционов недалеко.
Я не перестаю поражаться столь резкому контрасту этой части города.
Вот тут ещё присутствует цивилизация, а там уже уныние, страх и ужас гуляет по древним развалинам всевозможных построек. И никого это соседство особо не смущает. Вон, местные Аристократы даже испытания проводят, шастая по опасным подземельям Акрополя.
— Я ни за что не поверю в то, что наш Рюрик затеял обычную прогулку, — высказалась Скарлет с подчёркнутым недоверием и подоплёкой провокации.
— К-х, Кх-м, — я кашлянул и повернулся к Баронессе Бейли. — Мы же все помним про конспирацию, а ты про Рюрика во всеуслышание говоришь! — я выразился в тоне укора.
— Прости-прости её, — в диалог вторглась Элеонора. — А всё-таки, куда мы путь держим, и с какой целью?
— Уже мы? Хе-х, — я усмехнулся её быстрому выводу. — Ну и что с вами делать, с двумя пиявочками непокорными? Уж как прицепитесь, так и не отстанете ни за что, — продолжил я в безобидной манере юмора и риторики. — Хорошо. Вместе так вместе, — мне удалось их обрадовать, судя по характерным улыбкам с тенью самодовольства.
— А куда? — Врангель подала реплику в заискивающей манере.
Наша бойкая Адмиральша не смогла удержаться от наводящего вопроса, ответ на который девчата получат и так. И как с этой маленькой и нетерпеливой девчонкой я уживусь в будущем? А ещё и со Скарлет, до кучи… Н-да.
— На встречу с Волхвами, если госпожа Фортуна не подведёт, — пояснил я желаемую конечную цель и пристально всмотрелся в лицо Амазонки. — А вот кстати, Скарлет? — я перешёл на вкрадчивый тон, — ты же местная и, возможно, знакома с фактом паломничества? — задал я вопрос на удачу. — Если есть информация, то говори.
Баронесса задумалась на минуту, из-за чего нашему трио пришлось остановиться под деревом, прямо у симпатичного фонтана с лавочками.
— Дамы, может желаете присесть? — проявил я внимательность к спутницам.
— Нет, — твёрдо заявила Скарлет. — Пойдём, прогуляемся до Стана паломников, — Амазонка удивила, нет, девушка практически огорошила меня столь неожиданным продолжением.
— Так ты даже знаешь где их искать на Акрополе? — мне пришлось уточнить этот момент, всё ещё не до конца веря в лёгкое решение задачи.
— Знаю-знаю, я же местная, в отличии от некоторых! Как мне, да и не знать о значимых событиях в Северной Префектуре, — Баронесса не сдержалась от привычного язвительного тона. — Пойдём-то пойдём, а что преподнесём в качестве доброго жеста?
— То самое, что Волхвы предпочитают получать, — я не впал в затруднение. — Надеюсь, Скарлет, дорогая моя, ты и это знаешь? — я вскинул бровь, задав свой вопрос в тональности утверждения, по большей части.
— Дойдём вначале, а там и узнаем, — прозвучал уклончивый ответ. — Так что, жених наш, готовься к интересному разговору, может и загадочку разгадаешь, — она хитро ухмыльнулась. — Они те ещё мастера-затейники, до всяких пазлов и квестов, как ты выражаешься, — добавила она и повела нас слегка уклонившись от первоначального маршрута, выбранного мной.
Наш путь не предусмотрел посещения Парка Аттракционов, но я не расстроился. Сейчас мне важнее попытать счастья у Волхвов.
Только упоминание Амазонки о неких загадках слегка напрягает, но я к этому внутренне готов. Свежо ещё воспоминание о моём общении с Оракулом Лазарем, тоже любящим развлекаться с мудрёными загадками. Так там я всё отгадал без приложения усилий. Посему, и в этом случае с паломниками я не вижу особых предпосылок к отчаянию.
Шли достаточно долго и тем самым пикантным маршрутом, лежащим среди обветшалых руин древнего Акрополя.
Я начинаю подозревать себя в склонности привыкания к мрачной атмосфере мёртвого бардака с явными признаками былых страданий. Может это ещё одно из многих последствий моего обращения к Чёрной Сути Магии? Возможно, и даже правомерно.
Наконец в моё поле зрения попал Стан паломников. Я удивился, правильно среагировав на кучу шалашей всякого размера, поставленных с использованием корявых ветвей мёртвых деревьев.
М-да-а… Жуть несусветная, напоминающая табор ведьм, собравшихся для проведения шабаша. Я, конечно, на шабашах не бывал, но уверен в их полной аналогии с этим Станом Волхвов.
— Странный у Волхвов вкус к постройкам и местам их возведения, — непринуждённо подметил я, чувствуя признаки беспокойства у девушек. — И кто тут спец по загадкам? А? Кто как считает?
Мы установились у самой границы Стана Волхвов, ожидая обращения внимания к себе группы старцев с корявыми палками, или с посохами.
Действительно, на Деда Ермака все похожи. Только уж больно сильно пестрят мудрые дедушки своими мешкообразными одеждами, выцветшими и потрёпанными в разной степени от действия Солнца и характера ношения.
— Может нам стоит привлечь внимание выстрелом, или поорать? — я попытался немного развеселить или поднять настроение девушкам, но неудачно. — Элеонора, твой Сверп часом не в пудренице? — я сделал очередную попытку.
— Всё бы тебе юморить! — меня осекла Баронессочка Скарлет. — Вон, уже идёт кто-то, — она кивнула вперёд, чем заставила меня перевести внимание с её лица в указанное направление. — Так что стой спокойно и проявляй уважение. Кто их знает, как заладится первое общение, могут и прогнать, — добавила Амазонка почти шёпотом.