— Артур, как вывести ролик в реал?! — прокричал, оглушенный непрерывными очередями над ухом.
Фемида разлеглась в кузове, устроила автомат на кромке откинутой крыши и поливала бегунов, как из тачанки. Наверное, девушку это успокаивало, потому что будь у нее хоть пулемет, хоть гаубица, это вряд ли бы изменило расклад сил.
— Скинь на почту через браузер! — Абу не тратил время на пальбу, но внимательно следил за дорогой. — А лучше — веди, я сам сниму и сброшу.
— Выбери одного и просканируй. Найдешь кое-что полезное!
— Понял!
Преследовали чуть отстали, и в душе забрезжила надежда, что нам удалось оторваться. Но вскоре небольшая группа копий выпрыгнула из проулка прямо по курсу и перекрыла дорогу. Я на рефлексе вдавил тормоз, хлопнул ладонью по клаксону, и поток отборной ругани утонул в реве автомобильного гудка. «Победу» занесло, но мне удалось справиться с управлением и выполнить мастерский полицейский разворот. А после сжечь накопившееся нитро и скользнуть в узкий проулок за миг до стычки с троянами.
— Нам не уйти втроем, — прорычал, тесанув бортом мусорный бак. — Диана, вызывай байк, хватай Абу — и гони через дворы.
Не успел остановить машину, а майор уже сиганула с борта, и прямо под ней возник мотоцикл — сперва чертеж из светящихся линий превратился в каркас, тот, в свою очередь, покрылся текстурой, и вот уже взревел движок, изрыгнув из трубы сноп искр и дыма. Артур пересел на пассажирское сидение, не без удовольствия обнял водителя за талию и кивнул на прощание — удачи. Я кивнул в ответ и крутанул баранку, направляя «Победу» в противоположную и более просторную сторону. Если байк спокойно пройдет через совсем уж крохотные проемы, то мне понадобится куда больше места для маневра.
Я дал небольшого крюка и выкатил на главную улицу, лишь чудом не столкнувшись с фантомами — один успел коснуться крыла, но, к счастью, на ходовые качества это никак не повлияло. Домчав до ближайшего перекрестка, свернул в сторону «Монстропарка» и на всех парах протаранил кованые решетчатые ворота. Передок смяло и повело в сторону, отчего капот стал напоминать сломанный нос, мотору тоже досталось, судя по просевшим оборотам и черному дыму из-под крышки. И все же кабриолет упорно пер вперед, петляя по мощеной дорожке между таких знакомых и, казалось, полузабытых аттракционов. Вот чертово колесо, по кабинкам которого гнал вампира, вот павильон, куда потом грохнулись, проломив крышу — до чего же раньше все было проще и понятнее, хоть игровой путь только начался и я с трудом соображал, что вообще происходит. Вот оружие, вот цель — стреляй, и враг умрет, а большего нам и не надо.
Задумавшись о нелегкой судьбинушке, чуть не прозевал выскочившего на дорогу противника. И пусть красный скафандр — не оборотень и не мертвяк, но страха нагнал такого, что не снилось даже самому страшному чудовищу. Я резко взял вправо и в суматохе врезался в вагончик со сладкой ватой, и в этот раз движок не стерпел столь неуважительного отношения и заглох. И сколько не дергал ключ, мотор ворчал, точно рассерженный кот, которого тыкают палочкой, но наотрез отказывался заводиться. А троянчик, осознав, что добыче никуда не деться, направился ко мне дерганой походкой робота или ожившего манекена.
Не переставая мучить стартер, достал «Кобру» и высадил в урода весь барабан — тяжелые пули ныряли в плоть, точно камни в воду, оставляя на алой глади мгновенно угасающие волны. Жидкий Терминатор — и тот выглядел более уязвимым, а этому хоть бы хны. Можно, конечно, оставить развалюху и сбежать на своих двоих, но далеко ли уйду от бегунов, едва не обогнавших авто? Впрочем, плевать — Артур и Фемида в безопасности и наверняка успели отослать видео специалистам. Да, рейд закончился полнейшим разгромом, но люди в реале получат достаточно данных, чтобы найти ответы и освободить всех жертв. Так или иначе, моя задача выполнена, честь не опозорена, а там будь что будет.
И когда уже приготовился схлестнуться с упырем врукопашную (ну а фигли, не стоять же просто так, пока у тебя ковыряются в мозгах), ночную тишину всколыхнул мотоциклетный рев, а вечный парковый сумрак прорезал прожекторный луч. Затарахтел автомат, Диана резво ушла в занос, обдав копию грязью. Тварь замешкалась, решая, кого атаковать первым, и этого времени хватило, чтобы запрыгнуть в седло.
— Держись крепче, — Фемида провернула акселератор, и «Урал» развернулся на крохотном пятачке и рванул в обратном направлении.
— Где Артур?
— В безопасном месте.
— И что это за место? — крикнул, пробиваясь сквозь грохот и свист ветра.
— Сейчас узнаешь, — в голосе валькирии скользнул адреналиновый азарт.
Несколько десятков призраков мелькало на обочинах, но соревноваться с байком им уже не по зубам. Однако попыток они не оставляли, прыгая под колеса, как заведенные. Боюсь представить, как долго и сколь упорно надо упражняться в кроссе, чтобы обходить препятствия за считанные секунды на бешеной скорости. Даже меня, повидавшего и побывавшего, начало укачивать, но я и представить не мог, что задумала майор. Сумасшедшая гонка закончилась недалеко от выезда из парка — Диана попросту врезалась в ближайший дом. От жуткого грохота запищало в ушах, все замелькало, завертелось, тело обдало холодом, а перед глазами всплыла табличка: «Вернуться в убежище?».
Мысленно подтвердил предложение, и телепортировался в свою убогую хрущебу, когда склонившийся над телом троянец уже потянул пальцы к голове. Вскочив со скрипящей кровати, первым делом выглянул в окно, занавесил шторы и проверил лестничную площадку — все тихо, никаких следов погони. Затем вошел в чат отряда и настучал:
Капитан-Икс: как дела все в порядке ?
Абу: Я в норме. Красных не вижу.
Фемида: Я тоже. Не шуршим и ждем.
Абу: Думаю, сервер скоро выключат. Не знаю, что там за сбой, но
Капитан-Икс: ты где
Абу: В коридоре шаги. Это вы?
Хотел ответить, но тут и сам уловил чуть заметное шарканье по старой заплеванной плитке. Судорожно сглотнув, попятился к окну на случай, если придется в спешке рвать когти. Высоковато, конечно, но всяко лучше, чем встреча с ублюдком. Звуки стихли, я немного успокоился, и в этот момент раздался звон разбитого стекла, и чьи-то руки стальными тисками сжали плечи, а затем все погрузилось во тьму.
— Сука!
Я рывком сел на койке и глубоко вдохнул, как вытащенный из воды утопающий. После сорвал шлем и с отвращением швырнул в угол — точно так же поступила и Скачкова, а вот Артур бережно уложил гаджет на край.
— Макс, что случилось?! — коршуном налетел Олег Васильевич — потный, покрасневший и растрепанный, что было совершенно не свойственно прирожденному офицеру и опытному командиру. — Что с остальными?
Ответ не требовался — над десантниками и Свободиным уже хлопотали медики, замеряя жизненные показатели и внося данные в планшеты. Сразу три медсестры и главврач обступили Авалона — изрядно обвисший толстяк жадно глотал воду, держа бутылку двумя руками, как ребенок. Да и выглядел он как огромный младенец — перепуганный, сопливый, с вытаращенными слезящимися глазами. Пленник Трояна прошел через многое, но если его спасение не даст никаких зацепок, все пережитое покажется детскими шалостями.
— Сбежали только мы трое. Остальные в коме.
— Говорил же! — шеф побагровел пуще прежнего. — Предупреждал! Запретить эту чертовщину раз и навсегда! Обещаю — нет, клянусь! — что завтра же эту богадельню прикроют. По крайней мере, до всех разбирательств. И пока не узнаем, что за дрянь измывается над людьми, ни один посторонний туда не пройдет!
Не обращая внимания на вопли и ругань разошедшегося полковника, я встал и подошел к Семакину.
— Когда можно будет допросить?
— Не раньше завтрашнего утра, — ответил доктор. — У пациента сильнейшее истощение и подозрение на ПТСР.
— Ясно...
Абу подошел к кровати шефа с таким видом, словно перед ним стоял гроб. Гордей выглядел паршиво — бледный, с запрокинутой головой и распахнутым ртом. Оставалось надеяться, никто из близких не увидит майора... таким. А есть ли у него вообще близкие? Как минимум, придется на днях позвонить сестре и наврать с три короба, потому что вся эта троянская война наверняка засекречена.
Разработчики же обступили терминал и хмурыми взорами следили за корпоративным чатом, как за сводками с фронта. Скорее всего, ребят заставили подписать документы о неразглашении, но шила в мешке не утаишь, и скоро люди начнут задаваться вопросами, почему из «Тэнума» пропали все модераторы и куда подевался генеральный директор. И хоть парням явно не по себе, задача — превыше всего. Урода надо прижучить как можно быстрее, иначе последствия будут непредсказуемы.
— Можешь открыть ролик здесь? — я вклинился между программистами и постучал пальцем по дисплею.
— Да, — Артур встал за терминал и споро защелкал клавишами.
Появилось изображение бегущего прямо на камеру троянца, и я невольно стиснул зубы и сжал кулаки — казалось, сейчас эта гадина выскочит из монитора и устроит погром уже в реале. Успокоившись, поднял руку и произнес:
— Посмотри сюда. При каждом попадании по скафандру пробегает крохотная искорка, видишь?
— Похоже на битый пиксель, — товарищ сощурился и наклонил голову. — Глюк программы или записи.
— Можешь увеличить?
Несколько щелчков, и блестка предстала во всей красе, правда, значительно упав в качестве. И все же ее свечение выхватило из памяти далекий и полузабытый эпизод в приснопамятном «Монстропарке», когда точно такие же светлячки промелькнули в артериях подыхающего вампира. Тогда я думал, это из-за вставленного в пасть фонарика, но теперь все встало на свои места — это нечто иное. Нечто повторяемое, вызываемое одним и тем же условием и однозначно неслучайное. Но что может хотя бы теоретически связывать квестового упыря и копию Трояна?
«Разведчик — искин высшего порядка, — прозвучал в голове голос Ани, — с продвинутой поведенческой матрицей. Он видел тысячи живых людей, слышал терабайты разговоров. Не думай, что монстр будет тыкаться в стены, дергаться как эпилептик и нести чушь».