“Зима близко” — так всегда говорил лорд Эддард и был прав. Но правда не спасла его от рук палача, а даже, возможно подтолкнула, если верить письмам Станниса о королеве и её детях.
“Интересно, как король мог проморгать такое? Неужели он настолько жалок, что под его носом спокойно делали бастардов, которых королева выдала за его детей?” — он помнил двух разных Баратеонов — одного в Пайке, когда тот разбил его отца. Веселый и в доспехах, он не имел того жира, который уже приобрёл когда приехал в Винтерфелл.
Капитан одолжил ему свою каюту и Грейджой с радостью занял её. Снаружи было промёрзло и холодно, поэтому он предпочёл побыть внутри шхуны.
“Вот бы мне интересную книжку в руки и бокал тёплого вина, разбавленный специями”
Корыто, гордо именуемое кораблём, плыло довольно медленно. Ему было с чем сравнивать — он уже имел довольно много опыта плавания на ладьях железнорождённых. Они были и быстрее, и народу вмещали намного больше, чем эта посудина.
Дочь капитана смотрела на него недвусмысленными взглядами, но Грейджой игнорировал их. Если бы он захотел, то она бы прыгнула ему в постель сразу, при первом намёке. Но настроения просто напросто не было — его терзали мысли о том, как его примут и что делать, если для отца он уже стал чужим.
“Если на Железных Островах мне ничего не светит, уплыву в Вольные Города. Меня всё больше и больше манит эта земля”
“Мириам” плыла пять дней до Пайка — хотя могли добраться и за два.
На горизонте показался Пайк — дом, в котором он родился.
“Родился Теон. Я вселился, словно демон из библейской мифологии”
Тёмный и мрачный замок, словно врос в этот мыс и острова, ещё не смятые в крошево от постоянных приливных волн моря. Когда то остров Пайк не был таким — расколотым на множество маленьких островов — скал, а большим и единым мысом. Но за тысячелетия вода раскроила его на куски. Придёт время и через столетия замок может рухнуть в морскую пучину.
Капитан повернул корабль немного в сторону, чтобы сделать крюк через замок стоящий на острове. Более смелые капитаны Железных Островов прошли бы через составляющие островков — скал, через каменные мосты.
В Пайке не было места якорной стоянке — поэтому они остановились в Лордпорте, небольшом городе, хотя Грейджой бы назвал его деревушкой. Каменные дома с покрытым дёрном крышами, удобная гавань для торговли и строительства ладьей и каменная крепость лорда Ботли, возвышающаяся над всеми. Крепость стояла на холме, и Теон помнил в своё время, как вотчина Ботли была построена ещё из глины и бревён.
“Возможно, Король Роберт и его войско оказали услугу лорду Ботли — не надо было сносить свою крепость — всё сделали за него. Осталось лишь построить новую, лучше и крепче прежней."
Когда то в Лордпорте была и септа, построенная ещё при правление его деда, лорда Квеллона. Но она была снесена ещё при осаде Пайка, а железнорождённые, видно, отказались её восстанавливать. Остался лишь фундамент каменного здания. Да и видно, что камни, потихоньку, оттуда берут для своих нужд.
Их встретили. Пара железнорождённых, судя по всему, из той редкой породы, что предпочитают быть купцами, а не налётчиками.
Теон спрыгнул на каменную плитку гавани. Он посмотрел на купцов, настороженно смотрящих на него. Они его не узнали — да и откуда им было знать внешность одного из сыновей Бейлона. Он уже давно не был на Железных Островах, все уже забыли, как он выглядит.
— Моё имя Теон Грейджой. — сказал им он. Рядом, на плечо, впиваясь своими когтями, приземлился Цицерон. Он уничижительно посмотрел на двоих купцов и зачирикал:
— П-пайк! Ж-жел-лезные О-с-строва!
— Принц Теон? — спросил один из них.
— Стрелок? — раздались шепотки вокруг. Грейджой нахмурился.
— Это мой племянник. — раздался мощный бас рядом с ними. Вперёд вышел высокий мужчина в домотканом хитоне. Ниспадающие до спины чёрные волосы, косматая борода в которую были вплетены водоросли и огненные чёрные глаза, с узнаванием смотрящие на него.
— Дядя Эйрон. — с удивлением осматривая своего родственника, сказал Теон. — Ты сильно изменился с нашей последней встречи.
— Утонувший Бог наградил меня мудростью и я решил отказаться от мирского, дабы, верно служить ему.
Отец что — то писал об этом — о том, что его дядя потерпел кораблекрушение во время войны и сильно изменился. Грейджой не ожидал, что весёлый рубака, каковым он был раньше, станет истово верующим жрецом Утонувшего.
— Думаю, нам стоит отправиться в замок. — Произнёс Теон.
— Верно — гаркнул Эйрон. Они купили у Оттера Хромоногова косматых, небольших лошадок и отправились в путь. Они вышли из Лордпорта, и его дядя неожиданно завернул ближе к морю. Теон последовал за ним.
— Наклонись! — повелительно сказал Мокроголовый, когда они спешились у берега, омываемого волнами.
Грейджой подчинился, зная что за этим последует. На голову полилась солёная вода, иногда попадая в рот, нос и даже под одежду.
— Да возродиться раб твой Теон из моря, как возродился ты! — нараспев стал говорить Эйрон. — Благослови его солью, благослови его камнем, благослови его сталью.
— То, что мертво — умереть не может.
— То, что мертво — умереть не может. — Повторил за Теоном Эйрон. — Ты не забыл слова и веру своего бога, что радует. Бейлон боялся, что теперь ты древопоклонник, как эти глупые северяне.
Они снова сели на лошадок и продолжили путь уже в Пайк. Ехали, они большую часть дороги молча. Когда они достигли ворот Пайка, Эйрон развернулся на коне и всё также молчаливо, покинул общество своего племянника.
Ворота перед ним открылись, и он прошёл в замок. О его прибытии, откуда — то уже знали.
— Принц Теон. — обращались к нему слуги и воины, а Грейджой мог лишь непонимающе смотреть на них. Отец уже давно не король, так почему все называют его принцем?
Он прошёл через каменные мосты и Большой Замок, дабы дойти до Морской Башни, которая находилась на самом дальнем краю мыса.
Кастелян замка расположил в его, когда то личных покоях. Стены заросли мхом, а комната провоняла сыростью. Давно уже не разводили тут очаг.
Он оставил свои немногочисленные пожитки в комнате и решил сразу же поговорить с отцом. Как обмолвился кастелян, отец сейчас болен, но он готов принять Теона.
Величественные сводчатые потолки, построенные из тёмного камня, как и стены. Некоторые участки проросли мхом или другой растительностью. За благоустройством замка давно не следят — это было очевидно.
Он прошёл несколько коридоров и остановился возле двери с вырезанным кракеном, раскрашенным в жёлтый цвет. Учитывая, что дверь была сделана из тёмных пород дерева, то получался герб рода Грейджой.
Он со стуком вошёл в личные покои отца.
“Мрачная атмосфера” — пронеслась мысль.
Его отец лежал на двуспальной кровати, бледный и постоянно кашляющий. Он посмотрел на Теона слегка мутными глазами и проскрежетал:
— Сын мой. Подойди ближе, я взгляну на тебя.
Теон тихо ступая по каменной плитке, подошёл поближе, как и велел лорд — отец.
Мутновато белёсые глаза вглядывались в него, пытаясь что — то увидеть. И лорд Бейлон остался удовлетворен, судя по отсутствию замечаний или каких либо сильных эмоций на лице.
— Я не вижу на тебе каких либо драгоценностей, кои любят носить зеленокровные. — сообщил ему старый Кракен. После этих слов он закашлялся. — Радует, что ты не стал их подобием. По крайней мере, внешне…
— Кха… кха! Будь проклят Роберт Баратеон и Эддард Старк, отнявшие у меня сына. — тихо прошептал Бейлон, но Теон его услышал.
— Отец. — Начал говорить Грейджой. — Робб Старк отпустил меня домой, больше не считая заложником, а своим братом, не по крови, но по духу…
— Ты породнился с волками? — с насмешкой прервал его отец. — Чем тебе угодили твои тюремщики, что одного из них ты считаешь за брата?
— Мы пролили кровь общих врагов — ответил сын. — Кровь Ланнистеров. От моей стрелы упал Джейме Цареубийца.
— Слышал, слышал. Вряд ли Старый Лев обрадуется этому. — вопреки словам, Бейлон улыбнулся.
— Я принёс письмо. — Продолжил Теон. — От Робба Старка, Короля Севера и Трезубца.
— Дай сюда. — Протянул руку отец. Теон достал из — под кожаного дуплета кусок пергамента, скреплённый печатью и положил его на раскрытую старческую ладонь
“Отец совсем плох. Год или два”
Лорд Железных Островов долго вглядывался в текст, где то смеялся, где то хмурился. Но равнодушным он не остался.
— Волчонок позабавил меня своими словами. — Откинув письмо в сторону, произнёс старший Грейджой. — Взять то, что моё по праву? Вечная дружба между Севером и Островами? — он фыркнул.
Тёплое шерстяное одеяло с цветами дома Грейджоев откинулось, и Бейлон медленно встал с кровати. Шаркающей походкой он подошёл к одному из столов. На покрытом цветным лаком столе лежало какое — то ещё письмо, на которое он не обратил внимания.
В покоях не было окон, и царила тут полутьма, освещаемая лишь горящим замковым очагом.
Его отец подошёл к нему поближе и в отблесках света Теон увидел на раскрытом письме печать.
Вставший на дыбы золотой лев.
— Ко мне пришло предложение получше.
Глава 25
Письмо в руках Бейлона резко смялось
— Впрочем, предложение уже не очень интересно мне… кха! — кашлянул отец. — Сегодня утром пришёл ворон с прекрасным известием из Речных Земель.
Снова, старший Грейджой шаркающей походкой вернулся на кровать и закутался под парочкой толстых одеял, спрятав свои старые кости в теплоте. Теон подошёл ближе к кровати.
— И какая же новость так обрадовала тебя?
“Неужели случилось что — то с Роббом? Он проиграл битву? Погиб?”
— Тайвин Ланнистер мёртв. — От громких слов лорда Пайка разнеслось эхо. Теон впал в ступор.