В глаза сразу бросались украшенные рубинами ножны и четырёхгранённое навершие Губителя Сердец — валирийского меча дома Тарли. Его носил постоянно и везде, где только можно. Глава дома Ланнистер даже подозревал, что лорд Рендилл предпочитает спать со своим родовым мечом, чем с супругой.
На фоне своего сына и могущественного вассала Мейс Тирелл казался чужеродным и неказистым элементом.
За ними стояли и другие могущественные и влиятельные знаменосцы — Лорд Роланд Крейкхолл, могущий похвастаться шикарной гривой седых волос и крупными габаритами. Тощий и сутулый лорд Пакстер Редвин, имеющий единственный в Вестеросе огромный флот способный противостоять железнорождённым и северянам. Не стоит забывать и о верных покойному Станнису капитанах Королевского Флота. Многие из них бежали в Драконий Камень и неизвестно что предпримут дальше. Осталась ещё Ширен, дочь предателя, и скорее всего, её могут провозгласить королевой.
“Сомнительно, нет сильного знамени в виде опытного и опасного полководца, чтобы повести остатки войск Станниса. Многие штормовые и тресковые лорды либо убиты, либо томятся в темницах Красного Замка”
Лорд Роланд теперь Мастер над Законами, а Пакстер Редвин мастер над кораблями. А ведь когда — то на этих постах заседали Ренли и Станнис…
Мастером над монетой до сих пор оставался Петир Бейлиш, который оказался жив. Местонахождению мелкого лорда из Перстов Киван немного удивился — в Долине, в Чаячьем городе. А теперь, возможно и в Орлином Гнезде. Успев побывать в Просторе, вернуться в столицу и перед осадой уйти из неё по приказу Джоффри. Бейлиш смог уверить членов Малого Совета, короля и королев в том, что он будет полезен в Долине и даже склонит Лизу Аррен присоединиться к королю в его справедливой войне против Робба Старка.
В своих письмах Мизинец убеждал уже Кивана, что всё задуманное будет выполнено. И намекая на награду. Старый Ланнистер ему не верил и решил подождать, сможет ли Бейлиш выполнить обещанное. Если да, то получит определённый дар. Но что-то в этом тощем и постоянно улыбающемся мужчине средних лет не нравилось лорду Кастерли Рок. Слишком хитрый и умный.
Его временно заменил Харис Свифт, его тесть. Вспомнив фамилии Свифт, сердце сразу ёкнуло. Киван боялся вернуться домой и посмотреть в глаза жены. Их дети мертвы — все до одного. И повинен в этом Киван. Лансель погиб честно, сражаясь за Джоффри в схватке за столицу. Его прах был отправлен на Запад, через Простор. Речные Земли кишат разбойниками и северянами.
Смотря на красный рубин на навершии меча Мейса Тирелла, Кивану вспомнилась известие о трупе дряхлой старухи в ярких, красных одеяниях. Труп нашли в мелких переулках Блошиного Конца с несколькими болтами из мирийского арбалета. Как доложили шпионы, убили её со спины и явно с крыши дома. Это была Мелисандра Асшайская, ведьма в свите Станниса. Решила бросить своего господина в трудный момент, но кто-то помешал этому. Интересно, кто?
Варис, мастер над шептунами исчез с концами. Возможно, тоже мёртв. На роль главы королевских шпионов ещё не нашли подходящего кандидата. Тут нужен определённый склад ума или хотя бы его наличие. А также отсутствие брезгливости и умение держать язык за зубами. Немногие лорды могут этим похвастаться.
Новоявленный десница напыщенно смотрел на всех. Мейс Тирелл неподражаем.
На место лорда-командующего Киван тоже не нашёл кого назначить. Ланнистер желал назначить на эту роль Лораса Тирелла, но сейчас тот явно неспособен нести эту роль. В будущем, возможно… если выживет.
Двери зала, похожие, скорее, на ворота отворились и в сопровождение двух королевских гвардейцев в белых плащах и полном облачении, Томмен Баратеон вошёл в просторное помещение.
Зелёные глаза, под которыми стояли тени от недосыпа, золотистые кудри, детская припухлость немного исчезла, показывая худобу. Недавние события сильно повлияли на второго сына Роберта Баратеона.
Одежды его состояли в основном из цветов Баратеонов — Хранитель Запада решил подчеркнуть принадлежность Томмена к роду Баратеонов.
Перед Железным Троном его ждал Верховный Септон, быстро выбранный советом Праведных. Отказавшийся от имени, как и все прошлые главы Святой Веры, в белом облачение, с тиарой из витого золота и хрусталя. В руках отсутствовал посох из чардрева — в таких мероприятиях как коронация он не нужен. Чтобы короновать короля, Верховному септону нужны две свободные руки.
Мальчик пытался казаться уверенным под взглядами множества облачённых в доспехи рыцарей и лордов. Мало было тех, кто облачился в богатые одежды. Не было придворных франтов и клоунов. Не было светских дам. Коронация Томмена не отличалась пышностью, всё делалось наспех по велению Кивана.
Все видели, что мальчик нервозен и даже испуган. Но что стребуешь с ребёнка? Не было насмешек, не было иронических улыбок. Взглядов было много, но ни один не насмехался над маленьким королём, да и кто бы посмел?
Произнеся все обеты тоненьким голосом перед священником, Томмен немного наклонил голову. Верховный Септон громогласно благословив его правление от имени Богов надел корону на теперь уже маленького короля.
В тишине Томмен поднялся на Железный Трон и без помощи кого-либо воссел на него. Все внимательно смотрели — и увидели, что мальчик сумел не порезаться об железные концы трона.
“Железный Трон принял его. Правление Томмена будет долгим” — подумал Киван.
В королевском зале густилась тишина до того момента, пока сир Аддам Марбранд, стоящий в первых рядах, не вытащил меч и громко не провозгласил:
— Слава Королю Томмену!
Высь тут же поднялся лес клинков нескольких сотен зрителей коронации. И зал сотряс рёв сотен глоток:
— Слава Королю Томмену!
Держа свой меч и достаточно громко крича, Киван встретился взглядом с сиром Аддамом. Слегка кивнув, тем самым благодаря за идеально выполненную просьбу, Ланнистер повернул свой взгляд обратно на Томмена.
“Коронованный среди вооружённых до зубов рыцарей и лордов. Сидящий на троне залитым кровью брата и дяди. Правление будет долгим, но тяжёлым, Томмен Баратеон”
Колонны солдат со знамёнами древнего Северного Королевства шли по грунтовой дороге в сторону Риверрана. Коричневое дерево на белом фоне. В планах Робба было вернуть значение этого полузабытого флага — символ единства Севера.
Будь ты Старком, Болтоном или Дастином — все сражались именно под знамёнами Северного Королевства, а не своих домов. Но после завоеваний Эйгона знамёна были позабыты и выкинуты в стопку истории. Таргариены немало позаботились об этом.
Дорогу замело пожухлыми и опавшими желтоватыми листьями. В открытые, небритые лица северян ударял промёрзлый ветер. Но для привыкших к более суровым холодам людей это было нипочём.
Они возвращались в Риверран с победой. Позади разграбленный дом врага, а впереди уже родные земли — Трезубец теперь часть Севера.
Робб медленно скача на своей лошади, угрюмо размышлял. За ним плелась его свита из северных лордов, а рядом брёл Серый Ветер, поглядывающей по сторонам своей волчьей головой. Между питомцем и хозяином установилась странная связь. В последнее время Король Севера ощущает себя странно — острые запахи, непонятные желания и видения во снах. Раньше всё это было второстепенно, почти не ощущаемо, но теперь усилились.
Пришли неприятные вести с далёкого Севера — со Стены. Робб честно заплатил сотней новобранцев — но своё обещание дозорные выполнить не смогли. Джиор Мормонт успел уйти в поход за Стену, взяв с собой четыре сотни чёрных братьев, в том числе и самого Джона. Намерения лорда-командующего Старк не понял — что подвигло его идти за Стену? Старый Медведь не слыл безумцем и дураком. В голове появилась заметка о том, чтобы разузнать причины такого странного поступка.
Если Джон вернётся домой, нужно немедленно слать новое письмо с требованием освободить его от клятв и доставить в Винтерфелл. Робб свою часть сделки выполнил, очередь за Дозором.
Новый Король за Стеной внушал определённые опасения за свои северные границы. На Ночной Дозор надеется уже было нельзя — сколько раз они подводили северян? Считать можно долго — но тот факт, что одичалые бродят в землях за Стеной как у себя дома ясно показывает силу Дозора.
Нужно было что-то сделать — и Робб сделал. Наследник лорда Карстарка, Харрион, леди Мейдж и один из капитанов Амберов отправились обратно на Север. Карстарк взял несколько сотен копейщиков, Леди Мормонт всё воинство Мормонтов и свою дочь, которая по определённым причинам уже не сможет воевать в ближайшее время и капитан Амберов, кто-то из личных вассалов “великаньего” рода c ещё сотней латников. Всё вместе это составляет почти пять сотен бойцов, которые сильно укрепят стены и практически не ослабят армию Робба.
Заодно, леди Мейдж получила копию завещания, где говорится, что Джон теперь наследник Робба и официально узаконен. Ещё несколько копий завещания получили самые доверенные лорды, с требованием раскрыть его, если Робб погибнет.
Мормонт должна доставить письмо в Винтерфелл, лично в руки кастеляну замка.
Его жена носит под своим сердцем дитя, но Старк не тешил себя — есть большой шанс что он умрёт и его королевство падёт из-за отсутствия наследника или по причине слишком маленького возраста.
“А как я его назову?” — пронеслась глупая мысль. Подумав несколько мгновений, в уме сразу же всплыло имя.
“Теон”
В честь его лучшего друга и брата не по крови, но по духу… и одного из величайших королей Севера, Голодного Волка. Сомнений в том, что родится мальчик нет. Король был уверен, у него родится сын.
И Робб всей душой надеялся, что его сын будет похож на покойного тёзку и на живущего — воинственного и умеющего хладнокровно размышлять. Того, кто сможет отстоять его королевство и сохранить наследие.