Закончив церемониальную речь, Эйрон громче чем прежде воскликнул:
— Кто желает стать королём Железных Островов — выйдите к Холму Нагги!
И желающие нашлись — первым выступил Гилберт Фарвинд, лорд Одинокого света. Его заступниками были его сыновья, а дарами стали тюленьи шкуры, моржовые бивни, браслеты из китовой кости и оправленные в бронзу рога. Такие дары никого не впечатлили: капитаны брезгливо оглядели всё это подношение.
— Я желаю стать королём Железных Островов! — громогласно сказал всем Гилберт, седоволосый мужчина с большим количеством морщин на лице.
Эйрон посмотрел на него своими огненно черными очами и ничего не ответил, давая слово Фарвинду.
— Зачем нам этот проклятый Утонувшим Богом Вестерос, когда есть земли лучше и прекраснее для нашего народа! — рука показала в западное направление и многие непонимающе посмотрели на первого претендента, — Я поведу вас на Запад, за Закатное Море, где не бывает зимы, где смерть убоялась жизни, и где каждый будет королём с королевой-женой впридачу! Золото, бессмертие и лучшая доля!
Теон был ошеломлен и не он один. Капитаны недоумённо переглядывались. Обещания конечно богатые и красивые, только никто им не поверил.
Имя Гилберта Фарвинда выкрикивали только представители семейства Фарвинд, да и то не все.
Равнодушно смотря на это представление, Теон мог только подивиться чудачеству лорда Одинокого Света — на что он надеялся?
“Если на Западе и есть неизвестные земли, то, скорее всего, кишат они недружелюбными аборигенами, неизведанными болезнями, а может даже целой кровожадной цивилизацией, где основа жизни ложиться в бесконечных жертвоприношениях несуществующим богам”
Первый желающий спустился вниз с холма вместе со своими заступниками-сыновьями. Настало очередь следующего. Грейджой не спешил.
Его внесли на резном стуле внуки. Разбитый параличом древний старец, заставший времена Дагона Грейджоя. Глядя на всех своими ясными и не утратившими зрения карие глазами Эрик Айронмейкер внушает даже будучи инвалидом. Белоснежно седые волосы и роскошная борода доходящая до бёдер, огромный рост и массивная шкура белого медведя, добытая ещё во времена молодости в Застенье. Об резной стул был облокочен его молот с головой размером хлебной ковриги и рукоятью обмотанной кожей.
— Я буду вашим королём, — авторитетно заявил он хриплым голосом, — пришло время вернуть времена Последнего Разорителя. И я буду тем, кто сделает это.
Теперь дары были повнушительнее. Посеребрённые и бронзовые украшения, стальные клинки и доспехи. Некоторые вольные капитаны взяли дары, тем самым поддержав лорда Эрика.
— Время Грейджоев прошло — пришло время тех, кто поведёт народ избранных Утонувшим Богом в великое будущее, — продолжил Айронмейкер. Теон никак не отреагировал на это заявление, а вот Аша, стоящая в компании своих верных воинов освистала старика.
— Если ты сможешь повести железнорождённых, то попробуй хотя бы встать! Или же вести нас ты будешь на своём резном стуле?!
Эрик разозлился, а капитаны с ожиданием уставились на него.
Айронмейкер попытался привстать, но у него ничего не получилось — паралич оказался сильнее. Раздались смешки и опозоренного лорда увезли его внуки.
Лорд Пайка встретился взглядом с сестрой — Аша смотрела на него, улыбаясь. Она явно была уверена в своей победе. Грейджой не станет её разубеждать, но тот факт, что лорд Ботли пришёл к нему сразу после попытки Дочери Кракена переманить его очень показателен.
Сестра понадеялась, что лорд Сейвин клюнет на её обещания, но она забыла, что он знаменосец Теона и хозяин Пайка ему уже кое-что пообещал…
С большой вероятностью, она не ограничивалась переговорами только с Ботли. Но традиции и патриархат играли на руку Теону — несмотря на боевую славу, Ашу мало кто воспринимал серьёзно в присутствии живого Теона и даже дяди Виктариона.
Теон оглядел толпу капитанов и лордов — никто больше не осмелился выйти. Чего-то ждущий взгляд и оглядывания Драмма ему не понравились — он предполагал, что тот захочет стать королём, но ошибся.
— Кто-нибудь желает ещё претендовать на Морской Трон? — спросил толпу Эйрон, и вперёд вышла Аша, сияя решительным взглядом.
— Я желаю! — крикнула она и оглянулась.
Она быстрым шагом встала на холм Нагги и посмотрела на всех. Следом за ней вышли её поборники — неизвестные Теону воины, верные Аше.
В дар были преподнесено серебро, драгоценности, разнообразное оружие. Некоторые сразу же сделали шаг вперёд, беря что-то им понравившееся.
— Я буду вашей королевой! — крикнула она.
— Нами никогда не будет управлять женщина, — брякнул Дагмер Щербатый стоящий в первых рядах. Его словам вторили многие капитаны.
Теон довольно усмехнулся, наконец, показав хоть какую-то эмоцию на лице.
— Зачем нам женщина на троне, когда у Бейлона есть законный наследник! — крикнул кто-то из толпы. Мелькнуло сюрко с золотым кракеном, но кто именно кричал, никто не понял. Да и островитянам это было уже не важно.
— Наследник, который полжизни провёл в плену у северян, — ядовито ответила Аша, — он ли поведёт вас? Шавка Старков?
Грейджой уже не мог молчать и стоять в стороне. Он выдвинулся вперёд и за ним последовали три его поборника — Виктарион, Дагмер Щербатый и лорд Харлоу. Те, кого уважали, те, кто имел огромное влияние среди железнорождённых. Теон выбрал именно их по этим причинам, чтобы показать, что его поддерживают те, кто и сами могут стать королями. Если бы захотели.
Взойдя на холм Нагги, Теон взглянул на огромную толпу.
— Да, я провёл десять лет в плену у Старков — согласился со словами сестры Теон, — но сделало ли меня это северянином или шавкой Старков? Нет!
— Я был там, — продолжил Теон, набирая обороты, — в той битве, в которой мы получили сокрушительное поражение. Помните ли вы?
Многие капитаны и даже простые воины за их спинами согласно кивали головой, кричали и шептались.
— Я сражался за корону своего отца, как мне приказали! Я сражался за нашу свободу от зеленокровных как велел мне отец! И я был заложником — по воле своего отца! Я железнорождённый от последней волосинки до пят! И если кто-то сомневается в этом, — насмешливый взгляд на сестру, — он может попытаться оспорить это.
Никто из капитанов не посмел этого сделать, а Аша стиснула зубы и сжала навершие топора, прикрепленный к поясу.
На холм Нагги стали приходить личные невольники Теона, несущие крупные сундуки в количестве четырёх штук.
Поставив их, они открыли их, и отошли в сторону. Дагмер и Виктарион ударили своими ногами, наклоняя сундуки вниз, высыпая прямо на дары Аши, кучу золота, драгоценных камней, украшенных предметов декора и многое другое. Волна богатств Теона затопили то, что поборники Аши выложили. Жирный намёк любимой сестре.
Ещё десяток невольников принёс кучу стального оружия: мечи, булавы, шестопёры, топоры и молоты. Десяток мечей, самых искусно украшенных и великолепного качества вставили прямо в груду золота. Получалась необычная картина. Большие кучки богатств, утыканные прекрасными мечами, а вокруг просто до безобразия много оружия.
— Взять может не только капитан, но и обычные воины! — провозгласил Теон, — мне ценно мнение каждого железнорожденного!
Сразу после слов Теона многие воины и капитаны стали подходить, беря что-то понравившееся их глазу — меч, золотую монету времён Дейрона Доброго или Безумного Короля, драгоценный камень, добытый в Западных Землях и многое другое.
Такие огромные богатства были взяты на Светлом Острове, Ланниспорте и из тайников Пайка.
— Это золото взято из разграбленных замков и городов Запада! Это оружие взято из мёртвых рук наших врагов! Всё это взято железом! — показав на всё это сокровище, говорил Грейджой. Всё больше капитанов подходило к дарам.
— Если вы сделаете меня королём! Обещаю! Простор будет следующей целью! Плодородные земли зеленокровных станут вашими! Арбор и Щитовые земли слишком долгое время находятся в подчинении просторцев. Время вернуть их!
На это железнорождённые радостно поднимали мечи и громогласно кричали “Теон!”
Поддерживали Теона люди Харлоу, согласно поддакивали Сандерли и Ботли, Гудбразеры тоже вносили свою лепту. Орквуды, Блейтайды, некоторые Айронмейкеры, Волмарки, Солтклиффы, Тауни, Стоунхаузы и многие другие представители разных родов кричали его имя. Немало вольных капитанов тоже присоединилось к общему хору.
Теон вовсю улыбался, властно поднимая руки, хотя внутри насторожился молчанием некоторых лордов. Что-то было не так. Да и Аша не выглядит особо расстроенной такой огромной поддержкой брата.
И как только Эйрон собирался провозгласить итоги вече, воздух наполнился необыкновенно сильным и оглушающим звуком боевого рога.
Взгляды всех обратились в сторону моря. К берегам плыл огромный корабль с парусами, на которых было изображено пылающее око, раскрашенное слишком ярко и цветасто.
Лорд Пайка был бы глупцом, если бы не узнал корабль своего дяди.
Эурон Грейджой пришёл на вече. Зачем понятно и дураку.
Рука произвольно переместилась на гарду меча, крепко её сжав.
Глава 39
“Молчаливая” не доплыла до берега просто потому, что ей не было куда приткнуться. Всё было уже занято. Поэтому Эурону пришлось добираться до острова на шлюпках.
Десятки мелких лодок привстали на побережье. Даже издалека была видна чёрная фигура дяди, за которой следовала довольно пёстрая команда: волосатые иббенийцы, чернокожие летнийцы, дотракийцы отличающиеся медным отливом кожи и даже несколько жрецов Рглора в ярких красных одеяниях, очевидно, из Волантиса.
У Теона чесались руки приказать перебить всю эту братию, но вспоминая странное молчание некоторых лордов и капитанов, то всё становилось понятно.