— Несколько тысяч латников остались в Арборе, — соврал Редвин. Теон это понял, но ничего не сказал.
— Щитовые Острова пали, и теперь следующей для меня целью является ваше владение…
— Арбор слишком крепкий орешек для вас, ваше величество, — прервал его Редвин. Грейджой мрачно посмотрел на него, одёрнув.
— Не перебивайте меня, иначе последуете участи той сотни ваших матросов, что ушли к Утонувшему Богу. У меня есть к вам предложение, лорд Редвин. Прикажите вашим воинам сдать ворота и открыть ворота городов и замков Арбора. И тогда ваша семья, и ваши слуги не пострадают.
“Я ничего не говорил о простых горожанах, защитниках и грабежах”
— С чего мне вам верить? — усмехнулся лорд Арбора, — железнорождённым нет веры.
— Когда пал Светлый Остров, лорда Фармана и его семью никто не тронул. Когда пали Щитовые Острова, я не тронул лорда Дубового Щита и его семью. Все они находятся под моей защитой, как мой трофей. И если вы прикажите вашим людям сдать Арбор…
— Лучше скормите меня морским львам, — отказался южный лорд, — я не опозорю свой род. Берите Арбор штурмом, но знайте, Ваше Величество, ваши предки не раз пытались взять вотчину моих предков — и каждый раз это было неудачно.
— Времена меняются, лорд Пакстер, — хмыкнул Теон, слегка раздосадованный ответом Редвина. Он мало на что надеялся, но всё же… это было неприятно, — Кто бы мог подумать, что за целое десятилетие железнорождённые ограбят Ланниспорт дважды, падёт Светлый Остров и Кайс? Люди Западного Королевства не могли такого себе представить, когда ими правил Тайвин Ланнистер. Но Тайвин Ланнистер мёртв, а всё побережье Запада разграблено.
— Арбор не падёт, — упрямо гнул свою линию Пакстер Редвин.
— Вы также думали про свой “непобедимый” флот? — с насмешкой спросил Теон.
Ответить тому было нечего, и тот угрюмо стал есть, стараясь не смотреть на Грейджоя.
За столом установилась неприятная тишина, делающая атмосферу в каменном и квадратном помещении не предполагающей для спокойного общения.
— Хорошо, лорд Пакстер, давайте поговорим о другом. Вы мне интересны, как собеседник.
“И как источник знаний”
— Что вы можете мне рассказать о столице? Ни разу там не бывал. Говорят, Красный Замок славится своими подземельями, а его стены — неприступностью?
Старомест, славный край и один из величайших городов Вестероса. Бейлор Хайтауер с высоты Высокой Башни оглядывал каменные дома, чьи разноцветные крыши вызывали рябь в глазах. Каждый дом в Староместе был покрыт камнем и черепицей, каждая дорога — каменным булыжником. Стоящий на обоих берегах Медовички, крупной реки, протекающей аж до Ясноводной Крепости, вотчины Флорентов, Старомест был важной торговым городом ещё при королях Гарденеров. Впоследствии, центром веры в Семерых и домом для мейстеров.
“Всё это станет моим” — подумал Бейлор и тут же вспомнил об отце. Лейтон, коего прозвали Старцем из Староместа, впервые за десять лет вышел из самого высшего этажа Высокой Башни. Железнорождённые разбили флот Редвинов, и взяли Щитовые Острова. Эта большая угроза для торговли, протекающей через Залив Редвинов. И риск вторжения.
— Ты Бейлор, займись постройкой флота, — говорил лорд Лейтон, удобно устроившись на троне Староместа. Когда-то именно с этого трона Хайтауэры повелевали огромными землями в Просторе как короли, а не лорды, — нынешний наш военный флот не сможет драться против пиратов с Островов.
Три десятка боевых галер, во главе которых был громадный, четырёхпалубный корабль “Честь Староместа”. Значительная сила, но против сотен ладей железнорождённых выстоять не сможет — может четырёхпалубный корабль тараном не взять, но железные люди славились умением быстро брать корабли абордажем.
— Гарт, — мудрые и много повидавшие глаза отца обратились к среднему сыну, Гарту по прозвищу Серая Сталь. Самого Бейлора называли Яркой Улыбкой, хотя некоторые в насмешку звали его Ветродуем, как метко прозвал его Оберин Мартелл после одного нехорошего фиаско. Наследнику Староместа об этом даже вспоминать не хочется.
— Твоя задача — тренировать рекрутов. Я уже объявил набор в стражу, и вскоре первая партия людей поступит под твоё распоряжение. Возьми себе в помощь парочку рыцарей, каких пожелаешь, — продолжил Глас Староместа.
— Да, отец, — покорно кивнул он и взглянул на брата. Отношение между двумя братьями всегда были… никакими. Ни любви, ни ненависти. Простое равнодушие — каждый живёт своей жизнью и служит отцу.
— Гюнтор, за тобой гавань. Укрепляй порт, проверяй каждый корабль вошедший в морскую гавань. Железнорождённые хитры на выдумки. Ты ведь слышал как пал Светлый Остров?
— Взяли штурмом под покровом ночи, — пожал плечами Гюнтор, помазанный рыцарь. Третий брат Бейлора, — обычное дело для пиратов.
— Верно, таинственным образом перебили часовых, перелезли на стены и открыли ворота. Так что, усиль посты в ночное время, чтобы пираты не застали гарнизон врасплох, — скрипучим голосом сказал старый из Хайтауэров.
— Хамфри, ты поедешь в Лис.
— Сколько нанимать? — сразу же догадался он. Наёмники Староместу не помешают.
— Пару тысяч. Скорее всего, нам нужны будут люди, чтобы отбить Щитовые Острова, когда Ланнистеры и Тиреллы разберутся с Мрачным Волком в Речных Землях.
— И ещё… посети Линессу. Скажи, что пора отплатить роду долг. Пусть уговорит своего господина выделить нам приличный флот. Если же она откажется… скажи, что я очень расстроюсь. Она поймёт.
— Ты доберёшься до городка Кью, откуда и поплывёшь в Лис, — дополнил отец.
Хамфри кивнул, и на этом их семейный совет окончился. Лейтон Хайтауер вместе со своей первой дочерью, Малорой, вновь заперся в Высокой Башне. Лорд Староместа надеялся получить ответы от Безумной Девы, но Бейлор сомневался, что ответы будут адекватными и понятными.
А его, Бейлора Яркая Улыбка ждала работа. Нужно напрячь корабелов, нанять рабочих, купить материалы и многое другое.
Высоко в небе внезапно пролетел непонятный букет цветов яркой раскраски. Бейлор зажмурил глаза и вновь посмотрел, ничего не найдя.
“Померещилось. Пожалуй, не стоит принимать вино по утрам”
Глава 47
Рыжими огнями горели факелы, освещая зал, где собрались все капитаны и лорды Железных Островов. Вокруг длинных столов бегали бывшие слуги лорда Хьюетта, ставшие невольниками. Белокожие просторцы, одетые теперь в простые рубахи и штаны, вместо богатых одежд, в коих их наряжал лорд Дубового Щита. Всю их прежнюю одежду сняли, а их обрядили в рвань.
Теперь вместо хайгарденских знамён и гербов лорда Хьюетта стены украшали чёрно-золотые флаги с кракенами, красно-чёрные с боевыми рогами, чёрно-серые левиафаны, серебряные косы на чёрных полях, жёлтые с тёмно-зелёными соснами и многие другие.
Столы были украшены множеством блюд — мясо с кровью, фаршированные утки и кабаны, зажаренные чайки и голуби, наилучшие вина, глубокие тарелки наполненные фруктами из Летних Островов, и корзины с крабами. К спокойствию Теона, готовили всё это судовые повара. Замковых поваров либо поубивали в процессе штурма, либо Грейджой их сам не допустил до готовки.
Как и подобало королю, он сидел на высоком помосте, обряженный в простой стёганый дублет с вышитом золотым кракеном на груди. За спиной покоился короткий плащ, обитый мехом, а на голове возлежала корона.
По левую сторону от Теона сидел его дядя, Виктарион Грейджой. Вместо доспехов парадные одежды со знаками рода Повелителей Железных Островов. Самому капитану Железного Флота не очень хотелось обряжаться в шерстяные дублеты и кожаные сапоги, но король напомнил, что обедать за высоким помостом в доспехах — не лучшая идея.
По другую сторону от короля сидел его шурин Грейдон Гудбразер. Обладатель светлых волос, голубых глаз и уже густых усов. Как и остальные обитатели высокого помоста, тот обрядился во вполне повседневные одежды, ограничившись горжетом с выгравированным гербом рода Гудбразер — чёрный рог с золотой окантовкой.
Железнорождённые не любят обряжаться богато. Долгая нищета сказывается, Теон был в этом уверен. Бытие определяет сознание, а география, расположение и климат влияют на традиции и образ жизни народов.
Будь воля Теона, вместо сына сидел бы отец Грейдона, но лорд Горольд Гудбразер остался на Железных Островах, послав на войну троих сыновей-близнецов. Одного из них он уже потерял в битве против флота Простора — Грен Гудбразер погиб от стрелы и сразу же пошёл на дно в своих доспехах.
Была в большой, круглой комнате, коим был пиршественный зал, одна деталь, привлекающая внимание всех, без исключения. Над головой, на люстре, крепко вставленной в каменный потолок, был прибит мужчина в серых одеяниях. Сначала привязали семиконечную крестовину, а потом уже самого мейстера к ней, предварительно забив гвоздями руки и ноги в древесину. Люстра была достаточно большой, чтобы спокойно вместить человека и крестовину, и достаточно крепко вставлена в потолок, чтобы не упасть под таким грузом.
— За что же ты его так? — спросил удивлённый Виктарион, когда король приказал приколотить мейстера на люстру.
— Пытался послать воронов в Хайгарден и Бор (Арбор).
— А почему на семиконечную крестовину? — вновь спросил капитан “Железной Победы”
— Так ты же обещал, дядя. А обещания надо всегда выполнять.
Пока Виктарион гадал, каким образом Теон узнал о его словах мейстеру, Грейджой наблюдал, как его воины сначала опускают люстру, привязывают к ней крестовину, а потом под истошные крики, приколачивают к ней мейстера.
— Если люстра упадет, мейстер Гавен, то вы, несомненно, умрёте. Так что, сильно не качайтесь, хотя понимаю что это божественное удовольствие. Сдерживайте свои греховные порывы, так ведь учат вас Семиконечная Звезда? — улыбнулся Теон.