Регент не заблуждался. Ланнистеры пользовались у королевских знаменосцев дурной репутацией. Ещё ходили слухи о том, что короля Роберта потравила Ланнистерша, а на троне сидит её приблудыш от Цареубийцы.
И помощь против бандитов немного изменит отрицательное мнение некоторых лордов королевского домена.
Киван вспомнил о Штормовых Землях. Эти земли были одной из самых больших заноз для королевства, когда мятежники-Баратеоны ещё здравствовали. Но теперь каждый лорд Шторма желает преклонить колени львам как можно быстрее.
Баклеры, Грандисоны, Феллы, Эрролы, Эстермонты, Транты и многие другие дома присягнули на верность Томмену. Ланнистер планировал присоединить Штормовые Земли к королевскому домену. Баратеоны мертвы, а дочь Станниса до сих пор заперта в Драконьем Камне.
“Ненадолго”
Но были те, кто не дал своего ответа. Молчали Сванны и Тарты, одни из могущественных домов Штормовых Земель.
“Как только гарнизон в Штормовом Пределе сдаст замок, то их молчание быстро сменится на уверения в своей верности”
Пришла радостная весть из Староместа. Лорд Хайтауер убеждал регента в том, что скоро прогонит железнорождённых из Щитовых Островов. В его город стекались наемники, а мастер над шептунами доложил о небольшом флоте Лисенийцев, плывущем в Старомест.
К удару по пиратам присоединятся арборцы со своими небольшими силами. Их лорд-адмирал находиться в плену у Теона Грейджоя, и это придавало им сил и мотивации для помощи своим родственникам в Староместе.
Киван шумно вздохнул. Проклятый насморк совсем замучил его. Смерть сына лишила Оленну Тирелл некоторых ниточек, и рычагов власти, и лорд Кастерли Рок их быстро перехватил.
Сейчас, когда победа короля Томмена стала очевидна, нужно укреплять власть Ланнистеров как можно сильнее.
“А кто поведёт род после меня?” — внезапно пришла мысль в голову Кивана.
Почувствовав прикосновение ветра, шелохнувшие его густые, черные волосы с редкой проседью, Оберин улыбнулся. Внутри взыграло лёгкое и непринуждённое настроение. Водные Сады с его множеством прудов и фонтанов, запахом лимона и красного апельсина, чарующей музыкой и дворцом из бледно-розового мрамора всегда были усладой для глаз принца Дорна.
Плескавшиеся в воде дети напомнили Оберину о прошлых днях. Под приглядом правящей Дорном матери, Оберин и Элия плескались в фонтанах и играли с детьми из других домов или сословий.
Улыбка Красной Гадюки увяла.
Идя по каменной плитке, принц с угрюмым лицом, тонкими выгнутыми бровями и большими глазами, чёрными и блестящими, вошёл во дворец Водных Садов. Там, в своем солярии его ждал брат.
— Доран, — мягко улыбнулся Оберин, обнимая сидящего на кресле-качалке старшего брата.
— Где Эллария? — спросил Доран, сильнее кутаясь в тонком меховом покрывале. Не от того что ему было холодно. Нет, правитель самого южного королевства Вестероса скрывал от взгляда других свою болезнь. Прибавить любовь старшего Мартелла с детства щупать мех и выбор принца Дорна становится очевидным.
— С моими дочерьми в Водных Садах, — ответил Оберин, подойдя к наполненному вином графину. Красное дорнийское заполнило одну из свободных чаш.
Доран кивнул. Он попросил прийти к нему Оберину одному, без своей любовницы и дочерей-бастардок. То, что им предстояло обсудить, не следовало им слышать. Даже если они были настолько близки к роду Мартелл.
— Какие вести с севера? — решил первым завязать разговор Оберин, заметив, что брат над чем-то задумался, уставившись на огромную карту Вестероса, повешенную на стену.
Подобно жителям Севера, что называли всех, кто живёт за Перешейком южанами, так и жители Дорна звали всех кто жил за Красными Горами северянами.
— Риверран осаждён, Штормовой Предел осаждён, Речные и Штормовые лорды как можно скорее бегут в столицу подтвердить свою лояльность королю Томмену, — спокойно ответил Доран.
Оберин хмыкнул.
— По твоим словам, получается всё у львов как никогда хорошо? Северяне разбиты, Речники вот-вот всей толпой присягнут мальчишке на троне. А штормовики, — с пренебрежением махнул рукой принц, — эти совсем низко пали в моих глазах.
Доран посмотрел на Оберина, оторвавшись от карты.
— Не всё хорошо, как кажется, — тихо произнёс он, — железнорождённые продолжают грабить берега Простора. Торговцы Запада боятся выйти в море, не подвергнувшись налёту пиратов.
— Значит, рейдеры из Железных Островов так развернулись в Закатном Море? — неприятно удивился Оберин. До него доходили смутные слухи, что железнорождённые слишком рассвирепели в последнее время. Чего только стоит вторжение в Западное Королевство — Ланниспорт был разграблен, как и многие прибрежные поселения на Западе.
Даже Утёс Кастерли был осаждён. Конечно, этот неприступный замок так и не пал, но сам факт! Того, что вотчину Старого Льва осадили железнорождённые. Это было унижением львов похлеще тех поражений на Трезубце, что нанёс им Мрачный Волк.
Оберин мог только радоваться за успех пиратов, что нанесли их заклятым недругам столько унижений и неприятностей.
А смерть Старого Льва одновременно разозлило и обрадовало Красную Гадюку.
— Одни железнорождённые ничего не смогут противопоставить целому континенту, — категорично заявил Оберин, уверенный в своей правоте. Доран согласно кивнул.
— Это действительно так, но северяне тоже ещё не побеждены. И пока ещё ни один андальский король не смог завоевать Север. Лишь Эйгону Завоевателю удалось склонить старобожцев к присяге Железному Трону.
— Славная весть, ведь у короля Томмена нет драконов, чтобы подчинить Старков, — улыбнулся Оберин и глотнул из чаши с вином.
— Да, — Доран вздохнул, — боюсь, наши планы насчёт Арианны и Квентина провалились.
— Что-то случилось с двумя Таргариенами? — обеспокоенно спросил Оберин. Ему было плевать на родственников трижды проклятого Рейгара, но они являлись шансом на отмщение Ланнистерам.
— Они поженились
— Что? — крайне удивился младший брат Дорана, — поженились?
— Эйгон Таргариен и Дейнерис Таргариен связали себя узами брака, — доходчиво объяснил Доран, — говорят, Эйгон Таргариен оседлал одного из драконов Дейнерис, и она признала его своим родственником.
Оберин поражённо присел на одно из свободных кресел.
— Значит, он не фальшивка, как ты думал?
— Я в этом ещё не уверен, — задумчиво вздохнул Доран, — всё-таки оседлание дракона может быть полной удачей. Не только Таргариены были наездниками драконов, брат мой. Во всех валирийцах течёт кровь повелителей драконов.
— Всё равно это радостная весть, Доран, — твёрдо сказал Оберин, — два наездника на драконах — разве это не сила, могущая уничтожить всё могущество союза льва и розы?
— Да. И я уже послал письмо, заявляющее о нашей поддержке.
Оберин встал в полный рост, вглядываясь в глаза Дорана.
— Значит, пора?!
— Пора, — улыбнулся старший из братьев, — пора собирать знамена. И поведёшь их ты, Оберин.
— Я не подведу! Львы познают всю нашу ярость.
— Да, я знаю, брат. Мы соберём знамена на границах с Простором и будем ждать, когда драконы сделают свой ход.
— И тогда мы отомстим, — Оберин оскалился.
— И тогда мы отомстим, — повторил Доран, проведя ладонью по меховому покрывалу.
Огромная процессия всадников проезжала через барбакан во внутренний двор Винтерфелла. Вскоре, вслед за ними вошла повозка на колёсах, двигающая благодаря нескольким лошадям, окружённая несколькими всадниками со всех сторон.
Джон наблюдал за всем этим из крытого перехода между арсеналом и замком. И счёл нужным выйти и поприветствовать гостей.
— Королева, — мягко произнёс Джон, поцеловав подставленную руку дочери Уолдера Фрея. Миловидная девушка с густыми каштановыми волосами и хорошенькое личико с точёным носиком, большими карими глазами и маленьким подбородком.
Теперь Джон понимал, почему Робб выбрал именно Рослин из всего женского потомства лорда Близнецов.
Рядом стоял Рикон, от которого вдова получила вежливый поклон.
Во внутреннем дворе присутствовали и многие лорды Севера. Взгляд Джона видел лорда Карстарка, нескольких Флинтов, Мандерли, леди Мормонт, Сервины и многие другие дома собрались под крышами сердца Севера. Всё для того, чтобы следовать планам Джона.
Присутствовала и леди Кейтилин, которая холодно приняла свою невестку. Джон хладнокровно наблюдал за этим. Не то чтобы он был против, да и сам Старк к этому руку приложил.
Леди Кейтилин была зла. Скорбь ушла на задний план, ведь жене Эддарда Старка пришлось наблюдать, как власть в Винтерфелле теперь принадлежит ненавистному бастарду.
Вне всяких сомнений, она пользовалась уважением и благоволением среди слуг, но Джон был наследником короля по завещанию. Завещание, которое засвидетельствовали лорды Севера.
И пока Кейтилин находилась взаперти, скорбя по погибшим детям, Джон успел приучить замковую челядь и латников Старков слушаться его, а не вдову лорда Старка.
Многие лорды засвидетельствовали своё почтение. Королева принимала их со всей стойкостью. И пока взгляды всех были обращены на Фрей, Джон обратил внимание на вышедших из крытой кареты двух нянек. Одна из них держала в руках младенца, укутанного во всю меховыми одеялами и тёплыми одеждами. Старк недовольно наморщился, но тут же скрыл свои эмоции на лице.
На Севере сейчас начинала лютовать Зима и любой шанс, что его наследник заболеет, был высоким.
Старк подошёл к няньке, державшей в своих руках принца. Он лёгким движением слегка сдвинул тонкое покрывало в сторону, закрывающее лицо от холода.
Поглядев на младенческое лицо несколько мгновений, Джон вернул ткань, обработанное мехом на своё положение, закрывая лицо младенца от прохлады.