клоняется ко мне ближе и распаковывает пакетик с маленькими овощами, который взяла в столовой.
– В общем, утром случился инцидент на четвертом этаже.
– Какой? – спрашиваю у нее, понижая голос.
– Ну ты же знаешь, что Ганс и Тео не ладят с детства. Точнее, ладили раньше, но Тео не любит об этом вспоминать. Их ненависть стала больше, чем просто пацанские придирки и издевки.
Подруга отпивает мой смузи.
– Бу-э, – комментирует она. – И как ты пьешь такой сладкий смузи?
– Мне нравится, – спокойно отвечаю ей.
– Так вот… О чем я?
– О Гансе и Тео.
– Ну да. В общем, утром произошел инцидент. Ганс, как всегда, дразнил Тео, но шутка вышла из-под контроля.
– Они опять подрались?
– Nein! В этот раз обошлось без драки. Ганс задирал Тео, говоря о том, что он закадрит тебя. Что ты согласишься на свидание и все такое.
Я слушаю Марию-Луизу, стараясь не перебивать ее, хотя очень хочется задать вопрос на каждое ее слово.
– Ну и Тео сказал, что ты никогда в жизни не посмотришь на Ганса, потому что он не в твоем вкусе.
– И?
– Ганс хотел парировать, но Хельга сказала, что Тео так злится, потому что знает, что ты в него влюблена.
Задерживаю дыхание. Ситуация становится очень интересной…
– Кто такая Хельга?
– Сокурсница наша, – без интереса отвечает Мария-Луиза. – В общем, Тео подтвердил это. Сказал, что даже дома ты пытаешься проявить к нему чуть больше заботы, чем требуют отношения сводных.
Пытаюсь проглотить противный ком обиды, но не выходит.
– А что было потом?
– Ганс спросил у Тео, действительно ли его слова правдивы. Теодор ответил, что это истина.
– Истина? – переспрашиваю я, выгнув бровь.
– Да. Это значит, что он на сто процентов уверен в том, что ты к нему что-то испытываешь. Но это не самое худшее…
Куда уж может быть хуже? Я не знаю…
Мария-Луиза облизывает губы и, не дождавшись моей реакции, продолжает:
– Хельга отправила всем в чате фото из комнаты Финна, где вы с Тео очень мило общаетесь.
– У тебя есть это фото?
– Конечно!
Мария-Луиза тут же показывает мне это фото на экране айфона. Я смотрю. Хмурюсь. Испытываю огорчение.
– Откуда она у нее?
– Она не уточнила.
Вновь хмурюсь.
– Я… я даже не знаю, как на это реагировать…
– Так это неправда?! – восклицает Мария-Луиза таким расстроенным голосом, что мне становится неловко.
– Неправда что? – уточняю у нее.
Подруга оглядывается по сторонам, будто боится, что нас подслушивают.
– Ты не влюблена в Тео?
– Нет, конечно, – произношу я так четко, что, кажется, перебарщиваю с интонацией.
Мария-Луиза мне не верит.
– Ганс, конечно, расстроился, но я на стороне Тео.
– Ясно, – говорю я ей.
А в голове уже зарождаются мысли о том, какую взбучку я задам Тео, если только его увижу!
Весь учебный день меня терзают тяжелые думы. Мне никак не удается сосредоточиться. Кажется, что все взгляды прикованы ко мне. Кто-то перешептывается, кто-то просто отворачивается. А в конце занятий я и вовсе ощущаю на своей шкуре противные смешки двух девчонок, которые специально так громко говорили обо мне во время перерыва.
В голове не укладываются два больных вопроса. Первый: почему Теодор такой популярный парень в университете, если он завоевал лишь единожды титул «Номер один университета Мюнхена»? Второй: зачем Тео всем соврал? От нервов дергается глаз, а усталость ломит мышцы.
Выйдя на парковку, не вижу машину Теодора. Холодный ветер обдувает раскаленные щеки. Вынимаю телефон из кармана пиджака и набираю номер Тео. Длинные гудки в трубке раздражают меня еще сильнее. Не дождавшись ответа, скидываю звонок.
Где ты можешь быть, засранец?
Прищуриваюсь, вглядываясь в силуэты машин, но… так и не могу разглядеть его тачку. Набираю его номер еще раз… И вновь без ответа.
Перед тем как сбросить вызов, я вижу Марию-Луизу, которая выходит из дверей. Быть может, у нее есть ответ на мой вопрос? Сбрасываю звонок и окликаю ее:
– Мария-Луиза!
Услышав свое имя, девушка останавливается.
– А… Лия!
Быстрым шагом сокращаю дистанцию, но по глазам Марии-Луизы вижу, что она что-то скрывает.
– Да… слушай… – начинаю я, хотя слова совершенно не вяжутся. – Я хотела спросить…
Мария-Луиза внимательно меня слушает, сложив руки на груди.
– Ты, случайно… не видела Тео?
– Он уехал час назад.
Слова подруги звучат убедительно, хотя по ее глазам видно, что она что-то недоговаривает.
– Да?
Хмурюсь, потому что теперь у меня несколько причин для головной боли, и одна из них – как добраться до дома.
– Я не знала… Он не предупредил меня…
– Давай я тебя подвезу! – восклицает подруга и тянет меня за собой.
Выбора у меня нет.
В машине мы молчим. Мария-Луиза гонит так, что мне хочется вжаться в сиденье и зажмурить глаза. К чему такая спешка? Я не знаю. Но и спросить у нее не решаюсь…
Уже на подъезде к городу Мария-Луиза все-таки заговаривает со мной.
– Ты сердишься на Тео?
– Угу, – мычу я, всматриваясь в окно машины.
– И правильно делаешь.
– А почему ты спрашиваешь?
Мария-Луиза начинает нервно стучать пальцами по рулю. Ее что-то терзает внутри, но… Расскажет ли она мне об этом?
– Я переживаю за тебя, – наконец говорит она. – За Теодором целая очередь из красавиц выстраивается, стоит ему объявить, что его сердце вновь свободно…
– Почему же он так популярен?
– Он просто красавчик, – отвечает Мария-Луиза так, будто это неоспоримая истина.
Я ничего не говорю. Молчу. Перевариваю то, что она сказала.
Как только мы доезжаем до дома, замечаю тачку Теодора. Вот же… придурок! Зла на него не хватает! Однако стараюсь не показывать чувства Марии-Луизе.
– Спасибо, что подвезла.
– Всегда пожалуйста! – восклицает девушка, выдав милую улыбку.
Я выхожу из тачки и хлопаю дверью. Мне не терпится поговорить с Тео, аж зудит в одном месте. Но вначале нужно собраться с мыслями, ведь… Теодор умело может парировать острыми словами, я в этом уже убедилась.
День близится к вечеру. Я делала важные дела, которые не могла отложить – например, дописывала курсовую работу, которую будут проверять у меня завтра, – а теперь, закрыв наконец-то ноутбук, вздыхаю с облегчением.
Остается самое сложное – поговорить с Теодором.
На телефоне пиликает уведомление. Я беру его в руки и вижу, что Мария-Луиза прислала какой-то скриншот. Открываю его. Содержание скриншота ужасно, там одни сплетни про нас с Тео. Даже появился специальный хештег, под которым публикуются гадости. От всего этого я срываюсь.
– Какого черта ты тут устраиваешь? – с громким воплем врываюсь к сводному брату в комнату, распахивая без стука дверь.
Тео лежит на белой кровати, согнув одну ногу в колене, и что-то смотрит на айпаде.
– Ты че такая шумная? – протягивает засранец, даже не думая оторвать взгляд от экрана.
Я закипаю. Неровное дыхание шумно срывается с губ, и от этого кажется, что я пыхчу как паровоз. Сводный все-таки кидает скучающий взгляд в мою сторону, осматривает с ног до головы, а потом вновь утыкается в планшет. Злость разрывает меня изнутри. Если бы не приглушенный свет прикроватной лампы, Тео с легкостью бы заметил это.
Наконец я делаю несколько шагов по направлению к нему.
– Скажи-ка мне на милость, кто дал тебе право распускать ложные слухи?
– Ложные? – с издевкой переспрашивает сводный, а потом издает короткий смешок, по-прежнему не отрываясь от планшета. – Ты в этом уверена?
Подхожу к кровати сводного брата, попутно задевая баскетбольный мяч и скейтборд. Споткнувшись, кое-как удерживаю равновесие. Тео краем глаза смотрит на все это и ядовито улыбается. Пытаюсь собраться с мыслями и, сложив руки на груди, со злостью в голосе отвечаю:
– Я уверена в этом!
– Так поведай мне о том, что же такого я рас-пус-каю, – последнее слово он намеренно произносит по слогам, – что ты врываешься в мою комнату без стука, как zerlumpte katze (разъяренная драная кошка)?
– Как кто?! – пищу от возмущения, стараясь подавить в себе желание побить этого негодяя.
– Zerlumpte katze! – быстро повторяет Тео.
Все внутри меня бурлит, словно я закипающий чайник на плите.
– Тебя, по всей видимости, в детстве по голове стукнули!
– Ближе к делу, – скучающе парирует тот, не отрываясь от планшета.
Я прикусываю губу, набираю побольше воздуха в легкие и с возмущением спрашиваю:
– Почему ты считаешь, что я влюблена в тебя?
Тео замирает. Падающий свет от экрана айпада очерчивает идеальный профиль лица сводного. Губы дергаются в едва заметной усмешке, и он парирует, с издевкой растягивая слова:
– Разве это не так?
– Нет! Как я вообще могу быть влюблена в такого…
Силясь подобрать правильное слово, я замолкаю. Тео откладывает планшет в сторону и резко садится на кровати. Его оценивающий взгляд обдает холодом до костей.
– Такого?..
– Такого scheisskerl! Ты мой сводный брат! Was du denkst? (О чем ты думаешь?)
Теодор усмехается. Мерзко, но, надо признать, сексуально.
– Не очень убедительно, das sternchen (звездочка)!
– Я не спущу это тебе с рук!
– Wirklich? (Правда?)
На мгновение в глазах Тео вспыхивает искра задора. Ему портить мне жизнь – полнейший кайф. Изо дня в день он создает ужасные условия для моего пребывания тут. Он ненавидит меня. И эта ненависть взаимна.
Однако есть одно «но», которое беспокоит меня каждый божий день. И я полагаю, что у Тео тоже есть это «но».
– Тебе никто не дает права распускать ложные слухи. Мы живем под одной крышей. Мы сводные брат и сестра! Между нами ничего не может быть!
– Sind sie sich da sicher? (Ты уверена в этом?)
– Ja! Я уверена в этом!
– Beweis mir das gegenteil! (Докажи, что я не прав!)
Я замираю в изумлении. Пульс в висках заглушает все вокруг. Сердце норовит пробить ребра, а в горле разом застревают сомнения.