Мой человеко-бык сказал, что обязательно мной займётся. У быков были целые университеты и школы, где меня могут немножко научить уму разуму и подберут мне то, чем я действительно смогу пользоваться. Если честно, то не видел необходимости удерживать у себя какие-то великие сокровища, тем более руны были очень специфичные. Хотя они не были помечены как мерзость, но ураган разжижал плоть, а ледяная глыба при таянии имела эффект удушающего испарения и расщепления сознания. Тархан сказал, что тот, кого мы прибили, скорее всего занимался очень недобрыми вещами.
Мне, с моим развитием, больше бы подошёл немудрёный огненный шар или несколько летящих гарпунов, вроде тех, которые использовала Нимфея. Электрические руны, я бы пока не брал. Когда охотился на летающих наездниц при помощи Облачной молнии, то глушил рыбу и вздыбливал волосы всему экипажу корабля, при этом не причинил ни малейшего беспокойства, носящимся над нами теткам.
Все было отлично. Мы летели к Великой стене. Очень интересное сооружение высотой в полкилометра и шириной в пять. Здесь была обустроена сплошная зона обороны. Системы ПВО, против летающих червей, каменные доты и отличные дороги, по которым передвигались как упряжки тауро и всадники на кархах, так и вполне обычные для технологичной цивилизации грузовики. Были видны небольшие укрепления, вроде автономных башен с огневыми точками и многочисленные посадочные площадки. Две трети стены находилась в Землях Тени и здесь было вполне комфортно, если одеться потеплее. Треть стены, проходившая совсем в Землях Ночи, тоже была нормально обустроена, а все находившиеся там бойцы имели соответствующую экипировку.
Мы подлетели к Великой стене со стороны ночи, но нам дали посадку километрах в ста, где стена была уже в землях тени. Вполне логично. Вместо того, чтобы ходить в скафандрах и выползать через крохотный шлюз, было проще отлететь на сотню километров, и тогда будет достаточно одеть комбинезоны потеплее и пользоваться аппарелью. Мы перелетели стену, чтобы попасть во внутренний безопасный периметр и летели вдоль огромного древнего сооружения. Было интересно. Всё было отлично видно. Человеко-коровы действительно тут нагородили эпично. Посадочные площадки и дороги для тяжелой техники были повсюду. Тавры использовали массивную колесную и гусеничную технику с мощными системами вроде наших РСЗО. Конечно, не обошлось без рун при изготовлении, но и в металловедении и химии копытные понимали отлично. Разумные человеко-быки давным-давно посчитали, что при таком количестве полезных ископаемых, которые можно просто лопатой копать, нет смысла переводить столь ценный ресурс как звёздная кровь на вот это.
Летящая на несколько километров и начинённая парой тонн взрывчатки ракета сама по себе, а звёздную кровь лучше отдать Восходящим, которые быстро получат развитие и в скором времени сами смогут с этим РСЗО соревноваться. Я согласен. Именно так поступали в колонии Вепря. Как можно большему количеству бойцов всовывали стигматы, чтобы подключить возможности Восхождения, но именно развитием занимались по плану, вливая все ресурсы в определённых людей, создавая восходящих опережающими темпами.
Это было прямо сейчас и прямо здесь. Огромные каньоны и многокилометровые разрывы уходили вниз, а где-то там шли тоннели. В этот раз черви решили пройти под стеной, где-то невообразимо внизу. Упоры коснулись посадочной площадки, находившийся на стене, когда моё чувство капитана малого тральщика взвыло. Черви были прямо под нами и так глубоко, что я их еле чувствовал. Сядь мы на соседней площадке в пару километров, я бы ничего не заметил.
— Тархан! Это не Раджеп Мадрасп — это козлорогое говно, — начал я всеобъемлющей фразой свой доклад о текущей обстановке.
Такой возможности нет и не было ни у кого в Единстве из мне известных. Может только какие-нибудь очень сильно золотые Восходящие, но они все жили в Вечности, а вот чувство капитана малого тральщика подсказало. Тысячи лет черви нападали на Великую Стену и всё это время они рыли проход где-то там, очень глубоко. Расстояние, на котором я могу почувствовать тварей Грани в пустоте космоса огромные. Но это в пустоте и вакууме, а в Единстве всё залито звёздной кровью. Это по факту закапсулированный азур. Почувствовать кого-то среди моря азурической энергии ой как непросто, и надо быть мной, чтобы так сделать. Ещё надо учитывать километры камня, а под ним иллиум.
— Связь с командиром сектора! Открытый канал! — потребовал мой младший телёнок, включив передатчик нашего корабля.
— Приветствую младшего служителя! Командующий тридцать восьмым сектором, — раздалось в ответ.
— Я, младший служитель Тархан, Упрямый как Трава на Ветру, беру командование вашим сектором стены на себя и помните, всю ответственность я беру на себя.
— Подчиняемся воле служителя и народа! — произнесли на той стороне, а потом озабоченно добавили. — Совсем плохо, раз к нам самого младшего служителя прислали?
— Ещё хуже, я сам прилетел и случайно здесь оказался, — выдохнул мой бык.
А дальше понеслось, прямо как для меня. Я просто знал. Скинул мыслеобразы на искин нашего корабля, который потом их успешно перебросил командиру сектора разобрав на отдельную информацию. Мои вопли не подтверждались никакими приборами и рунным поиском. У тавров были могучие руны и они, конечно, следили, но даже срочно переброшенный по тревоге восходящий, который был заточен именно на это, не смог оперативно ничего увидеть.
Быки соображают быстро и действуют также. Да, мои вводные были странные, но это не означало, что их надо игнорировать. «Боевая тревога! Боевая тревога!» — неслось по стене. В языке тавров было много слов из единого, и я неплохо приловчился понимать. Некоторые тонкости мне лучше объяснять на едином, но общий смысл был отлично понятен. Вначале наш борт хотели перегнать прямо на командный пункт, но как только мы опять взлетели, я потерял своё чувство. После небольшого объяснения командиру сектора, он вернул нас на место, там, где я чувствую врагов, и прилетел к нам сам. У тавров были аналоги наших штабных машин и мобильный командный пункт был логичным решением. Это был стандартный десантный корабль, как у нас, просто специально оборудованный. Девяносто процентов летающего были именно малыми десантными.
К нам шёл командир сектора и его парни. Чувствовалась разительное отличие боевого подразделения от тылового, где всё по штату и руны здесь ни при чём. Очень напоминало бойцов из планетарного десанта, которые шли на заражённые азур планеты, во второй волне, после автоматизированных боевых систем. Помимо стандартных боевых схем очень часто применялись защиты, сделанные на основе остатков азур тварей. Целый арсенал клыков, чешуи, кристаллов и самых неведомых предметов, являющихся носителями азур свойств, размещались на силовых кидо бойцов. Всё было наверняка просчитано искинами и опробовано опытом, но выглядело, словно дикий воин каким-то образом ухитрился влезть в скафандр, а потом надел все свои ожерелья из клыков и черепов разом.
Помимо ожерелий, браслетов и приклеенных по всему скафандру кусочков черепов и костей, планетарную броню разрисовывали узорами из азур материалов, создавая системы защиты. Я такого раньше в Единстве не видел. Я знал, что по хитрым узорам на пластали быков циркулировали потоки энергии, создавая дополнительные защитные контуры, а краска была сделана из специальных материалов. Пришла мысль, что возможно, это и есть прототип руны? А что? Рисунок закачанный азур вполне работал, и может тавры на пороге истоков технологии рунного искусства. Такой сущности как руна в моём мире не было, но азур узоры и сборки из кусков азурических материалов практиковали повсеместно и были вполне научные исследования и технологические инструкции как это делать.
Поговорили немного. Особых вариантов не было. Если черви рыли сотни, а может и тысячи лет проходы, то такие прорывы дежурной мобильной группой не закрывают. И если всё так серьезно, то, скорее всего, это будет уже не боевая тревога сектора, а общая тревога всей цивилизации разумных человеко-быков. Возможно, это просто одиночные лазутчики, которые нашли небольшой проход и пробирались сделать скромные, но неприятные гадости. Имелось всего два, но радикально крайних варианта. Либо там огромные армии червей, и они уже зашли внутрь периметра стены, и только ждут команду, либо это только первые цветочки, и тогда мы сможем прикрыть это всё силами, которые есть в распоряжении бойцов сектора.
Тварей Грани не стоит недооценивать. В Единстве они имеют аналог Восхождения, а по моему прошлому опыту они дрались вполне организованно и имели возможности ничуть не хуже, чем флот Объединенных Рас. Бои с чудовищами, пришедшими с изнанки мира, не выглядели как истребление миллионов червей с помощью бравых бойцов, которые расстреливали их из роторов тысячами и миллионами. Вовсе нет. Если бы не система регенерации, позволявшая человечеству раз за разом возвращать бойцов, то люди и даже активно размножающиеся ксеносы из негуманоидных рас давно бы закончились. Главное оружие боевого флота — это именно система регенерации. А второе оружие это огромное добывающие платформы, спускающиеся в грань и поднимающие триллионы тонн брахмаматерии, из которой делали боевые корабли и практически всё, что есть на нашем флоте. Возможно, человечество совсем бы не разрабатывало астероидные пояса и не выращивало бы животных и растения для еды, делая всё из брахмы. Проблема была только в расстояниях. Люди расселились по огромной территории в нескольких галактиках, и просто не было смысла таскать в такую даль, если можно наковырять минералов на месте.
И самый главный момент. Среди разумных тварей Грани потери были не столь велики. Тысячи и миллионы червей, выбиваемых нашим флотом — это всего лишь безмозглые биоботы и аналог нашей техники. Те-же самые дроны прорыва и летающие стазы сродни нашим металлическим паукам и москитному флоту человечества. Сила людей была в регенерации. Мы раз за разом вводили в сражение бойцов, обладающих опытом тысяч боёв, как например я или моя контрабордажная команда богомолов во главе с Красавчиком Чамом. Твари Грани тоже наверняка могли возвращаться, но, судя по всему, очень редко. Самое сложное было — это выявить умников и уничтожить. Как только разрушалось управление, добить просто отдельных чудовищ изнанки уже было делом техники и материальных затрат.