– То и значит. – Пожала плечами. – Харитон спросил, как дела. Пока я соображала, как у меня дела, мне расхотелось ему отвечать.
– Мне душно. – Окси принялась обмахивать лицо руками. – Ей написал самый красивый парень универа, спортсмен, телезвезда…
– Он всего лишь снялся в рекламе средства от грибка!
Подруга вытаращилась на меня с возмущением:
– Его каждый день показывают по телику!
– Между роликами средств для потенции и рекламой прокладок, – пришлось напомнить мне.
– Это пока! – Она взмахнула руками, изображая непонимание. – Может, он скоро будет оператора связи рекламировать или лосьон для бритья! Никто не знает. А ты сразу принца ждала? На белом «Мерседесе»?
– Нет. – Я закатила глаза.
– Харитоша захочет – пойдет в спорт, захочет – на телевидение. Такому красавчику все пути открыты, выбирай любой. К тому же он из богатой семьи. А ты… ты просто зажралась, Ленка!
– Кстати, о жратве! – Жанна наморщила носик. – Что это у тебя?
Она указала на конфету в моей руке.
– Шоколадный батончик, – ответила я.
– Надеюсь, ты знаешь, что будет с твоей задницей после такого количества углеводов?
– От одной-то конфетки? – Мои пальцы вцепились в обертку.
– Зад разбабахает так, что станешь похожа на бульдозер! – пообещала мне Окси.
– Брось! Брось каку! – Подгадав подходящий момент, вцепилась в мое запястье Жанка.
Шоколадная конфета подлетела, сделала в воздухе кувырок и приземлилась на соседний стул. Я с упреком посмотрела на подругу:
– И зачем?
– Сходи возьми себе лучше салатик, – улыбнулась она, вытирая пальцы о салфетку, – или зеленый чай.
– Я вообще не советовала бы тебе питаться в этом заведении, – несколько раз кивнула в знак солидарности с ней Окс. – Ты видела, кто здесь работает? Во-о-от такие тетки! – Она распахнула объятия, показывая масштаб катастрофы.
В животе продолжало урчать, поэтому я обиженно надула губы.
– Ладно, мне пора на маникюр, – сообщила Жанка, вставая. – А ты пока ответь что-нибудь Харитону. Соври, что телефон был сломан. Таким образом убьешь сразу двух зайцев: вдруг он купит тебе новый? – Она подмигнула, приоткрыв рот. – Давай-давай, пиши ему. Неужели все наши старания пошли насмарку?
Окси тоже поднялась из-за стола:
– Будь я на твоем месте, я бы даже не думала.
Чмокнув меня в обе щеки, девочки удалились из столовой. Я положила локти на стол, подперла рукой подбородок и обреченно уставилась в окно.
Почему я не ответила Кошкину, ведь он же мне нравился? Да, нравился. Тогда все-таки нужно ему ответить. Сейчас самое время – как раз немного выждала. Не будет похоже на то, что я на радостях сразу бросилась к нему в объятия.
– Привет!
– Аа-а-а! – подпрыгнула я от неожиданности.
Подкравшись совершенно незаметно, парень застал меня врасплох. Я даже чай пролила от испуга: дернула рукой, и тот расплескался по столу.
– Привет! – смущенно ответила я.
Взяла салфетки и промокнула ими чайные капли.
Улыбнувшись, Женя плюхнулся на стул рядом со мной:
– Прости, что напугал.
– Да ничего. Мы же вроде договорились в библиотеке встретиться?
– Да, но ты опоздала. – Он взглянул на часы. – На целых три минуты.
– Это много, – ухмыльнулась я, – не удивлена, что ты запаниковал и бросился на поиски.
– Прости! – Женя пригладил волосы. – Ну как? Составила список долгов?
– Он немаленький. – Я выудила из кармана листок и передала ему. Уровень волнения возрастал с каждой секундой, поэтому пришлось вцепиться пальцами в спасительную чашку с чаем. – Там столько всего, мне все это никогда не сдать.
– Так. – Парень хмурился, пробегая глазами по строчкам. – Так. Угу. Ясно. – Поднял на меня взгляд: – Допустим, с курсовыми мы справимся. Но к зачетам придется готовиться основательно. У тебя тут Ливенская в списке, а это серьезно.
– Кто это такая? – силилась вспомнить я.
– Не знаешь Стервеллу?
Меня бросило в холодный пот от одного упоминания ее имени.
– Ах, она! – поежилась я.
– Тебе повезло, что у меня есть своя методика по изучению экономического анализа. С ней ты быстро все запомнишь, – уверил меня Женя.
– Я? Запомню? – Я обессиленно опустила плечи. – Единственное, что я хорошо запоминаю, это дурацкие фразочки из сериалов и всякую ненужную фигню из рекламы!
– Просто тебе раньше без надобности было, а сейчас – другое дело.
– Ну да, это все упрощает, – попыталась я пошутить.
– Я не знаю зачем, но ты откровенно валяешь дурака, – сказал парень, внимательно посмотрев на меня. – Возможно, чтобы все от тебя отстали. Но если захочешь во что-то вникнуть, у тебя получится. Обещаю!
Я посмотрела на него с сомнением:
– Элементы психоанализа?
– Просто предположение, – ответил он и внимательно посмотрел на меня.
Мне стало так неловко под его взглядом, что я предпочла схватить чашку, смачно хлебнула чая и тут же закашлялась.
– Осторожнее! – Женя пару раз мягко хлопнул меня по спине.
Сразу стало легче.
– Извини, – поморщилась я, ударяя себя в грудь ладонью. – Спасибо.
– Ничего! – улыбнулся он.
– Кому вообще пригождается в жизни вся эта научная хрень? Косинусы, синусы, параболы, корреляции? – простонала я, бросив взгляд на свой список хвостов. – Зачем так важно учить этот бессмысленный математическо-экономический анализ?
Женя рассмеялся.
– Посмотри на это с другой стороны. – Он облокотился на стол. – Когда-нибудь эти знания пригодятся нам для того, чтобы помогать своим детям учить этот бессмысленный экономический анализ. Разве нет?
Это прозвучало так двусмысленно, что мой пульс ускорился в несколько раз. Самый неловкий момент в моей жизни, клянусь.
– Если ты уже пообедала, то мы можем пойти в библиотеку.
– Конечно! – Я подскочила, взяла сумку и повесила ее на плечо.
Женя встал, аккуратно задвинул стул, повернулся спиной, и у меня изо рта от неожиданности вырвался изумленный вскрик. Нет, я наврала! Вот самый неловкий в жизни момент…
Только не у меня, а у него – парень сел на мой чертов шоколадный батончик! И теперь на его джинсах сзади расплывалось большое липкое и неприглядное коричневое пятно…
– Стой!
Не успел я остановиться, как девушка кинулась ко мне, ловко ухватила за талию, развернула к себе и приперла спиной к подоконнику. Такой прыти я от нее не ожидал, поэтому сердце рванулось в груди и замерло, а дыхание застряло где-то у самого горла.
– Что? – выдавил я, рассматривая ее лицо, находящееся в опасной близости от моего.
– Не двигайся! – приказала Лена.
Ее зрачки были расширены, рот приоткрыт. Меня сковало изумление.
– Что-то случилось?
Она тряхнула головой, но, видимо, так и не придумала, как объяснить, что происходит. Прикусила костяшки пальцев и растерянно опустила взгляд.
– Да что такое? – Я попытался отойти от окна, но девушка быстро пресекла мою попытку, уперев ладони в мою грудь.
– Нет, стой, – выдохнула она, – стой здесь!
– Стою, – кивнул я. Осмотрелся. Посетители столовой уже успели заинтересоваться странной сценой. – Может, ты мне все же расскажешь, что происходит?
– Ты влип, – сообщила Лена.
– Влип?
– Да.
– Куда?
– В… шоколадку. – Девчонка прикусила губу.
Какой же она была милой, когда нервничала!
– Куда? – переспросил я.
– Ну… – Похоже, что Лена хотела сказать мне что-то важное, но не знала как. – Понимаешь, до того, как ты пришел, я ела батончик. Конфету, в общем. Оставила ее на стуле, а ты сел. На нее!
– Я что?!
– Ну там. – Лена изобразила руками нечто непонятное. – Там… у тебя… на этом самом… на заднице, в общем.
Я попытался отойти от подоконника, чтобы посмотреть, но девушка схватила меня за руку.
– Нет! – Она уставилась на наши руки, затем порывисто отпустила мою ладонь: – Не отходи от окна. Оно выглядит как…
– Как то, что я подумал?
– Да, – виновато скривилась она, – будто ты… обкакался!
– Серьезно?!
– Ага, – хихикнула Лена.
Мне все же пришлось извернуться таким образом, чтобы посмотреть на собственные джинсы. Да так, чтобы это не стало представлением для всех присутствующих.
– Выглядит неаппетитно, – грустно сообщил я, заметив мерзкое коричневое пятно, напоминающее сами знаете что.
– Прости, прости, прости! – Девушка закрыла ладонями лицо и согнулась в приступе смеха. – Я понимаю, что это не смешно и что я виновата, но… прости, это так смешно!
Невольно я тоже улыбнулся:
– В последнее время я все чаще убеждаюсь, что я катастрофический везунчик. Гуру удачи какой-то.
– Прости! – Лена вытерла слезы и прикусила губы. – Прости, но я не могу сдержаться!
– А что еще остается делать? – смеясь, проговорил я. – Наклониться на подоконник, делать вид, что все так и было задумано, и наслаждаться моментом!
– И как быть теперь? – прошептала она, всхлипнув от нового приступа смеха.
– Думаю, ждать, когда стемнеет, – серьезно сказал я, – а потом по стеночке, по стеночке выбираться отсюда, оставляя следы.
– А мне ведь тоже вечно «везет». – Щеки Лены покраснели. – Сделаю завивку – жди дождь или ураганный ветер, надену каблуки – вляпаюсь в свежий асфальт, заведу будильник – сядет зарядка на телефоне.
– Серьезно?
– Да, – кивнула девушка, – у меня большой опыт в невезении. Если я не чемпион в этом виде спорта, то наверняка вхожу в десятку сильнейших в своей возрастной категории.
– Ни за что не поверю.
– Бросим монетку? – усмехнулась она.
– Должно же тебе хоть в чем-то везти.
– В чем-то… – Лена вместо ответа задумчиво впилась глазами в мое лицо.
Мы оба почувствовали еще бо́льшую неловкость.
– Кажется, я знаю, что делать, – после недолгого молчания сказала девушка.
Она решительно сняла с себя кофточку и подошла ко мне почти вплотную. На ней теперь оставалось лишь что-то невесомое на тоненьких бретельках, поэтому я предпочел перевести взгляд на ее руки, чтобы не пялиться… Проклятие! Я опять пялился в ее декольте!