кольку языков. На него же сейчас пристально смотрел могучий гигант с шапкой белесых волос, на загорелом лице ярко блестели большие голубые глаза. Гигант увидел отклик и дружелюбно протянул руку.
— Меня зовут Олд Ларсен. Я из той области, которая раньше называлась Норвегией.
— А…. Ты видел меня на «Диких гонках»?
— Точно. Люблю сумасшедших парней, сам такой. Не знаю, как ты проехал полностью Освальд Фиорд на такой скорости, но это было нереально круто. Говорят, за всю историю игр только у тебя одного получилось это сделать?
— Было дело. Наверное, на кураже прошел, временами меня так и прет.
— Согласен. Без азарта жить скучно.
— А ты часом не тот самый Олд «Громобоец», который в Филадельфии кубок континента утащил? Ты же живешь в Европе, как тебе удалось в этих играх поучаствовать?
— Ну, для такого дела я переехал жить в Канадские земли. У нас нет таких сильных бойцов, как на Континенте. А мне хотелось выиграть у самых сильных.
— Ну и силен ты друг. Я смотрел финал, это такая бойня была! Там же офигенно здоровая горилла на арену вышла, просто обосраться со страху можно. Он же выше тебя на голову и шире раза в два.
— У русских парней есть поговорка «Большая дура громче падает».
Алекс засмеялся — А ведь точно, когда он упал, такой грохот в зале стоял!
— Кроме мощи, нужны еще несколько качеств.
— А какие, если не секрет?
— Ну, самое главное: чувство ритма
— Да ты серьезно!? — Алекс от удивления аж подскочил с койки.
— Ну а разве у тебя не так, ты когда скутер ведешь, не чувствуешь все его заведенные струны? Не играешь с ними на виражах?
— Ах, вот ты о чем… — Карт задумался — А ты ведь прав, парень. Ритм нашей природы, он же во главе всего стоит. Без него нет ни куража, ни ярости. Это как танец со смертью и жизнью.
Вокруг них уже собралась группа призывников. Многим было любопытно посмотреть на двух настоящих чемпионов. Да и разговор у них получался интересным. Чуть позже в беседу включились и остальные. Личности здесь собрались, в большинстве своем, неординарные. Ведь целых два месяца бегать от призыва, и успешно бегать, это надо быть особенным человеком. Так что нашлось, о чем поговорить.
Алекс с удивлением узнал, что сидящий рядом курчавый худосочный паренек является тем самым программистом, который снабжал самых ушлых бегунов поддельными картами жизни. Так назывались устройства заменяющие удостоверения личности, кредитные документы и ключи. Носились они всеми жителями земли на запястье с пятилетнего возраста, и являлись также поисковыми маячками. Этого сетевого гения звали Ян Жижка. Его черный загар резко контрастировал с золотистыми волосами, последние полгода он провел на Карибских островах, живя и работая на арендованной яхте. На берег его «сошли» только пару дней назад.
Еще были два паренька, которые промышляли подделкой кредитной истории. Дело, в общем-то, подсудное, но призывников редко подвергали судебным преследованиям. Ведь они могли свои промашки загладить самым древним способом — проливая кровь за интересы Земли. А особо отпетых /результат генетического сбоя /, по слухам отправляли строить дальние космические станции подскока. Та еще смертельная работенка.
Еще один призывник по имени Роланд Пьютер поступил необычно нагло и тупо: записался на подготовительные тренировки работников планетарных изысканий. При зачислении учеников в списочный состав, номер личности удалялся из земного реестра, и, следовательно, из кадастра Призывного пункта. Но на его беду команду геологоразведчиков выдернули на спутники Сатурна раньше срока, и обман вскрылся. Начальник партии долго смеялся над находчивостью призывника и обещал взять Роланда на работу после службы.
Оказались здесь и полные чудаки. Полный, на грани толстоты парень по прозвищу Пончик /на имя он даже не отзывался/ просто тупо заболел. В наше время заболеть чем-нибудь серьезно — это было настоящим событием! Несколько веков жесткого природного отбора, генетической селекции и евгенического контроля сделали свое дело. Большинство землян вырастало физически крепкими, выносливыми и безмерно здоровыми людьми. С детства им прививали умение владеть своими физическими силами, закаливать тело и дух. Ведь слабакам и неврастеникам не было места в Земной Федерации. Общество заботилось о каждом жителе, но и требовало от них неукоснительного исполнения своего долга. Кому-то эта система могла показаться жестокой, но она была справедлива и проста, поэтому и просуществовала уже более трех сотен лет.
Изменения в Договор Человечества могли быть внесены только после всемирного голосования, не менее двумя третями голосов. Им предшествовали недели разъяснений от ученых, деятелей властных структур, знаменитых граждан. По всей Земле проходили очень оживленные дискуссии. Последнее такое событие состоялось около двадцати лет назад, когда решался вопрос о предоставлении автономии колониям Луны. В конце концов, колонисты сами отозвали свой запрос, хотя общественное мнение уже склонилось на их сторону. Просто такое живое соучастие сотен миллионов земных сограждан в их судьбе так поразило колонистов, что они сочли не вправе отказаться от земного гражданства. Хотя уровень автономии им все-таки повысили. Ведь и в самом деле, местным управленцам многие проблемы видны лучше, чем Земному Совету, а земляне по всей Галактике славились своей практичностью.
А Пончик же, в силу какой-то ошибки своего физического тела или природного обжорства, попал в центральную континентальную клинику с острым расстройством желудка. Даже операцию ему там сделали. Вот и приехал он на призывной пункт к самому концу сезона. Пришлепывая жирными губами и брызжа слюной, он горячо доказывал, что обязательно попадет в тыловые части. Так как два года толстяк изучал тонкости кулинарии и поставок продовольствия, обучился также вождению на всех видах погрузчиков и самоходных тележек. Олд иронически заметил, что во многие тележки его тушка явно не влезет. Пончик сконфуженно замолчал, а все присутствующие призывники просто попадали от смеха. А мрачноватый накаченный паренек заметил, что тыловые части им всем сейчас не светят. Он точно знает, что последних забирают только в боевые подразделения. После этих слов призывники загрустили и разошлись по койкам. Вечером их повели в местную столовую, где можно было пожрать от пуза. Пара самых шустрых пацанов даже добыла у кухонного персонала упаковку пива, поэтому вечер прошел уже более оживленно и на высокой волне.
Зато утро началось просто по-свински. Поднял их с коек какой-то свеженький сержант и сразу же погнал сначала в спортзал, потом в душ и затем строем повел в столовую. Парни приуныли, гражданская жизнь, похоже, для них окончательно кончилась. После завтрака их опять построили в большом зале, там они тупо и простояли где-то с полчаса. Сержант ходил вдоль строя и монотонным голосом зачитывал основы Устава войск ЗФ. Затем неожиданно в зал стали заходить военные в униформе различных родов войск и в различных званиях.
Больше всего было военных в зеленой форме гренадеров. Они отобрали по списку большую часть призывников, и ушли в правый угол помещения. Люди в черной с кожаными вставками форме легионов отобрали человек пять призывников и сразу же пошли на выход. Среди них плелся и понурый Пончик. «Эх, бедняга — подумал Алекс — сидеть тебе в тесном и жарком чреве какой-нибудь супер-вундер вафли и нажимать гашетки скорострельной пушки».
Потом его внимание привлекла пара человек в синей форме Космофлота. Они сразу подошли к Жижке, немного поговорили с ним и уже втроем направились к выходу.
— А нашего хакера разведка флота прикарманила — негромко сказал стоявший рядом Роланд.
— А ты откуда знаешь?
— У меня дядя там служит, я знаю их значки отличия.
— Дядя? — Алекс посмотрел на него с удивлением. Ведь в нынешнем обществе люди обычно знали только имя матери, остальное было под запретом. Воспитывались все граждане коллективно.
— Я из семьи старорежимников, когда мне стукнуло 17, уехал на Континент.
— Ааа… Но ведь ты мог и не идти в армию.
— Знаешь, мог, но я хочу получить гражданство. Я ведь имею право на выбор?
— Конечно, дело твое.
Алекс в своей жизни только второй раз встречался с «старорежимником». Эти небольшие общества жили обычно в сельской глуши небольшими коммунами. Они строго придерживались древних традиций и обычаев. С правительством у них было заключено соглашение о невмешательстве. Общество посчитало, что такую небольшую группу диссидентов оно может потерпеть. Сектантам была запрещена пропаганда своих взглядов, и они были исключены из списка граждан, и это означало, что их общины должны были сами заботиться о себе. Места на Земле теперь было полно. Человечество постаралось расселиться в удобных для жизни областях. Старые города в большинстве своем оказались заброшены или превратились в ландшафтные заповедники, а новые были совершенно на них не похожи. Большая часть людей нынче жили в небольших поселках окруженных лесами и садами. Совершенные коммуникации и скоростной транспорт позволяли таким обособленным поселениям ощущать себя полноценными ячейками общества. Существовали небольшие поселения и в местах неблагоприятных для жизни: в снегах Севера, в пустынях, горах, джунглях. Они обычно обслуживали автоматические комплексы добычи полезных ископаемых или заводы тяжелой индустрии. Находились в подобных суровых местах и небольшие научные станции. Но большинство людей тянулось все-таки к теплым морям и океанам, где и проживало в настоящее время более семидесяти процентов землян. Поэтому старорежимникам было из чего выбирать, и они не мозолили глаза остальным.
Между тем к Алексу подошел пехотный капитан и указал, чтобы он следовал за ним. Алекс отказался, возмущенный капитан пригрозил вызвать военную полицию, но к нему подошел местный сержант и что-то шепнул на ухо. Гренадерский офицер удивленно взглянул на Карта, что-то пробурчал под нос, но все-таки отошел в сторону. В это время в зал вошла пара крепких мужчин в серой форме рейнджеров, капитан и шеф-сержант. Они взяли списки у сержанта с призывного и направились к сильно поредевшей шеренге призывников. Алекс без разрешения двинулся прямо к ним.