Но особо сложным оказался пятый выход. В нем участвовала сборная команда из бойцов взвода. Выход был пешим, их закинули на планету Хлюмс, земной вариант местного названия Хлюием`ососсанака. Район высадки оказался на самом экваторе, на большом холмистом острове, сплошь поросшем джунглями. Именно здесь находились автоматизированные шахты центровых, добывающих какой-то редкий минерал. Планета не имела разумных существ, но здесь была кислородная атмосфера, и она буквально кишела дикой жизнью. Поэтому штурмовикам ухо приходилось держать востро. Руководил группой замок мастер-сержант Дюллер и включала она в себя 18 бойцов. Карт и Комотд третьего отделения капрал Рыков работали в этом рейде проводниками… И буквально через день они заблудились. Как назло полил дождь, воздух и так жаркий и влажный, оказался буквально пропитан водой насквозь.
Алексу сразу вспомнились их приключения в Индокитае. Они с Рыковым накрылись маскировочными накидками и начали внимательно разбираться с картами. В этом районе часто летали вражеские дроны, поэтому ПВОшники постоянно держались на стреме.
— Ну что у вас там? — к ним под накидку залез Дюллер.
— Да не понятно — Рыков был зол, как черт.
— Знаете — вспомнил события годовой давности Карт — у нас на экзаменах была такая же ситуация. Мы потеряли ориентиры, оказалось, что нам сунули старые карты, а новые мы чуть не потеряли из-за грохнувшего планшета.
— Хм, может и так — заворчал Рыков — только вот карты самые новые, разведка ведь зуб за них давала, а они в последнее время нам всегда точные данные сливали.
— Все всегда бывает в первый раз — парировал товарища Алекс.
— Так — вступил в спор Дюллер — Вы что предлагаете?
— Надо отыскать новый отсчет координат, в самих джунглях мы хрен чего найдем — капрал снова крутил планшет — только вот где его взять?
— А я знаю — вдруг заявил Карт, посмотрев на удивленных собеседников, пояснил — надо сбить вражеский дрон и с него скачать их координаты.
— С ума сошел! — вскипел Рыков — Да сюда после этого все дроны с округи соберутся. И рано, или поздно нас засекут. Придется вообще срочно отсюда сматываться.
— Подожди, капрал — сержант поднял руку — у водителя резонное предложение. Только сбивать надо по-хитрому. Сидите здесь, я сейчас.
Чуть позже в импровизированную палатку насунулись уже две туши — Дюллер и стрелок Харис. Его вторым оружием был Удар-15, штурмовой вариант тяжелой винтовки. В таких рейдах она использовалась для уничтожения следящих приборов и легкой бронетехники.
— Карт, поясни свою идею — командир группы выразительно посмотрел на новобранца, тот кивнул головой и не заставил себя ждать.
— У нас была подобная ситуация на экзаменах, в джунглях Индокитая. Там мы смогли получить координаты другим способом, и при проникновении на объект воспользовались особенностями местного климата. От постоянной влажности аппаратура и приборы становятся менее надежными, и наша группа проникла на объект по простому водосбросу, вся охранная сигнализация оказалась попросту испорченной. Думаю, и здесь такое же случается, и дроны просто падают на землю от порчи.
— Резонно — согласился Дюллер — это получается, если сильно не шуметь, а потом затаится, то может и прокатит. За каждым упавшим дроном они экспедицию высылать не будут. Проверят местность, усилят на время патрулирование и успокоятся.
— А как без шума? — не успокаивался Рыков — Ракета шороху порядочно наведет, они наземных дронов потом обязательно вышлют.
— Харис? — сержант посмотрел на стрелка.
— А что? Вполне смогу. Надо только отвлечь бродягу, затем завалю первым выстрелом. Я с их устройством знаком, надо бить в заднюю нижнюю часть, там инерционное оборудование. Потом просто ловите на земле и глушите сразу.
К вечеру все было готово: одна весьма шумная местная зверюшка находилась в самодельной клетке и недовольно вопила. Точно по графику ПВОшники засекли патрульный дрон, а стрелки выпустили зверюшку. Дрон сразу же пошел по пологой траектории к земле, но видимо, заметив местную живность и идентифицировав ее, успокоился и понемногу пошел вверх. И тут, при секундной заминке разведывательного аппарата, Харис и подловил робота. Шарик дрона сразу же свалился вниз, где его подхватили заботливые руки техника Лиса и Карта. Они сразу же замотали дрона в маскировочный плащ, заглушив его аварийные вопли. ПВОшники подтвердили, что машинка не успела послать тревожного сигнала. Лис и Харис быстро разобрала вражеского робота-разведчика, и подключили планшет Рыкова. Тот через пару минут подозвал Алекса и Дюллера к себе.
— Смотрите, вот новая сетка координат. А вот мы.
— Ничего себе! — присвистнул было Карт, но, получив короткий сигнал от ПВОшников, заткнулся и прилег. Это прилетели поисковые команды противника. Пока полчаса продолжался облет местности новыми дронами, Карт молча изучал новую карту и смог сразу же высказать свое мнение после отбоя тревоги — Нам не успеть добраться до шахты! Мы сильно отклонились в сторону. А идти придется через хребет, там, на высоте наверняка облачность и видимость вообще никакая. А значит идти будем медленно, да и разведку придется вести осторожней, и только визуально.
— Это почему это, рядовой? — теперь Дюллеру пришлось играть плохого сержанта.
— Похоже, нашей разведке всучили в этот раз фуфло, полную дезу. Наши маркеры с реальными вообще не совпадают и ведут нас на край гибели. Вы разве не заметили этого?
— Заметили — Рыков одобрительно посмотрел на водителя — а у тебя котелок варит, молодой.
— Значит, нам необходимо задержаться, или уходить сейчас же.
— Хрен мы уйдем — принял решение командир — переждем ночь, поймаем спутник, и отправим сообщение, что задержимся суток на пять.
Так и вышло. Боевая группа выдвинулась в нужном направлении спустя сутки, когда активность дронов вернулась в обычную. За два дня они потихоньку подобрались к шахтам, еще два дня изучали систему охраны. Она и в самом деле оказалась с дырами. Поэтому Харис смог выйти на удобную дистанцию и десятью выстрелами уничтожил систему охранного периметра. Когда гуманоидная охрана поняла, что что-то идет не так, было поздно. Бойцы проникли внутрь и завалили ангар с бронетехникой бетонными глыбами, взорвав их к чертовой матери! Техники штурмовиков быстро сняли с местных автоматов-охранников боеприпасы и изготовили мощную бомбу. Скоростной флайер забрал их группу с соседней горки, и уже в полете, бойцы отряда смогли наблюдать фантастически красивый взрыв вражеского объекта. Все участники рейда получили две недели отдыха на ближайшей перевалочной станции.
Но не всем так свезло. Уже дома, на постоянной базе, Карт узнал о ранении Ларсена. Их группа попала в засаду, и Олд прикрывал отход товарищей. Словил он тогда заряд в ногу, ушел практически на адреналине. Но само ранение оказалось тяжелым, поэтому ногу отрезали, и теперь он долго будет находиться в госпиталях. Реанимация целой ноги требует достаточно времени. Еще больше не повезло четвертому взводу. Похоже, им также досталась от разведчиков дезинформация, и они угодили в коварную ловушку. Если бы не вмешательство флотских, то взвод лег бы весь. Но и так убитыми они потеряли более двадцати бойцов. С учетом раненых полвзвода как корова языком слизнула. Полковник Орлов тогда рвал и метал, говорят, что он серьезно поссорился с флотскими из разведки, а кому-то просто набил морду. И только вмешательство высшего командования спасло его от трибунала. Флотские обиды сносить не привыкли, так что теперь можно было ожидать от них пакостей. Но авторитет у командира «Бурых медведей» среди штурмовиков только поднялся.
Батальон через несколько месяцев вывели с боевой базы на запасную. Их диверсии и удары по тыловым коммуникациям серьезно осложнили жизнь центровым, поэтому штурмовики заслужили отдых.
Новые друзья
Перед огромным экраном стоял адмирал Нахимов. Он держал в руках незажженную сигару, нервно перекладывая ее из рук в руки. Против обыкновения связь устанавливалась в этот раз неимоверно долго. Офицер высшего ранга то и дело дергал связистов, требуя установления контакта. Наконец экран замерцал, пошли волны помех, и появилось мутноватое изображение.
— Черт знает что! Связь, вы дадите звук?
— Сейчас, сир! — пришел ответ из технической рубки — Очень сложное соединение!
Через минуту на изображении появился фокус, помехи исчезли, и прорезался звук.
— Добрый день, адмирал, сир — раздалось в эфире.
— Он совсем не добрый, полковник — мрачно ответил Нахимов. Его собеседником был оперативный офицер разведки Ордена Чамп. Сейчас он был одет в черный комбинезон космического десанта, — Какого лешего вы не отвечаете на вызов?
— У меня было срочное задание, адмирал.
— Какое? — у адмирала удивленно поднялись брови.
— Не могу ответить, сир. Оно пришло из Внутреннего круга.
— Да? — Нахимов немного успокоился и присел в кресло. Затем он потянулся к зажигалке и прикурил сигару — Вы что-то часто стали работать с ними, полковник. Не забывайте, что это я ваш непосредственный начальник.
— Не забываю, сир — Чамп наклонил голову — просто в этом секторе ближе всех к объекту оказался я.
— Ладно — адмирал примирительно понял руку — Я связался с вами по другому поводу. На меня неожиданно свалилась куча новостей о вашем протеже.
— Это…
— Да, тот самый лихой гонщик.
— Посланец золотых? — уточнил Чамп, а адмирал буквально поперхнулся дымом.
— Полковник, черт возьми! Не используйте при мне этот дурацкий термин!
— Извините, сир — Чамп нагло улыбнулся.
— Опять ваша дурацкая улыбочка — у Нахимова сразу пропало настроение, и он отшвырнул сигару в сторону — Вот вы чем похожи на вашего протеже, вы оба наглые до невозможности. Вы вообще в курсе похождений этого сумасшедшего водителя? Что он успел натворить и чем прославиться?
— Так точно, сир.
— И как это понимать? Вместо того чтобы вести себя тише и следить за объектом, подводя его потихоньку к нашему кругу, вы устраиваете ему вселенскую славу. Теперь он легенда наших Мобильных Сил. Кто не слышал о «водителе генералов»? Сам Орлов назвал его лучшим водителем штурмовиков! Его популярность начала зашкаливать! Вы понимаете, полковник, во что вы нас втягиваете? И он же постоянно на передовой, а это смертельный риск.