- Не знаю, кто из нас на кого хуже влияет, - говорит Коннор, - она на тебя или ты на нее.
Я почти улыбаюсь. Хватая ее за лодыжку, я позволяю девушке делать все, что она хочет.
- Если она упадет, я затяну ее обратно, - говорю я Коннору. Я уверен в своей силе. Если бы я не провел всю свою жизнь, лазая по горам и бегая, я бы не мог идти с ней в ногу.
Дэйзи поднмает руки в воздух и смеется, пока ветер развивает ее короткие белокурые волосы. Она закрывает глаза и глубоко дышит.
Свобода не приходит с возрастом. Она не появляется как по волшебству, когда вы достигаете совершеннолетия.
Нет, свобода приходит, когда вы отстаиваете то, во что верите. Прямо сейчас я вижу очертания покоя и мира для Дэйзи.
Но три дня назад она позвонила своей маме, и когда Дэйзи рассказала ей, что ушла из модельного бизнеса, Саманта положила трубку. Она просто оттолкнула ее. Она не стала слушать объяснения Дэйзи. А затем ее мать позвонила Роуз и обвинила ее во всей этой ситуации со своей младшей дочерью. Ее мать втоптала мое имя во всю эту грязь.
Так что теперь я виноват в том, что Дэйзи больше не модель.
По мнению Саманты, я заставил ее бросить это.
Учитывая то, что ее мать верит, будто наша с Дэйзи дружба стала причиной окончания ее карьеры, я гадаю, во что же она поверит, когда увидит лицо Дэйзи.
Даже не сомневаюсь, что в этом тоже буду виноват я.
ГЛАВА 32
ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ
- Не ешь ничего тяжелого, - говорит мне Рик. Скрестив ноги, я сижу в кабинке ресторана Захолустная Коптильня Джона, на стенах которого развешаны головы лосей и антилоп. Мы остановились в горах Кентукки пообедать и сейчас, когда я не участвую в показах и съемках, то могу съесть настоящую вредную еду.
- Мне не нравится твой совет, - мои глаза голодно исследуют картинки в гигантском меню. Сочные стейки. Ребра ягненка. Сэндвичи барбекю. Жирные гамбургеры.
Мой урчащий живот хочет все это.
- Тебя на фиг стошнит. Ты не можешь перейти от поедания фруктов и овощей в течение нескольких месяцев к красному мясу.
Я гляжу на него поверх меню.
- У меня есть на этот счет теория, - я выдерживаю паузу для драматического эффекта. - Мой желудок сделан из стали.
Рик комкает свою салфетку и бросает мне ее в лицо. Она застревает в моих волосах. Я улыбаюсь, но он не может видеть этого за меню.
Ло не замечает нашего обмена репликами, даже сидя рядом со мной. Он слишком занят разглядыванием других посетителей ресторана, узнал ли нас кто-то из них. До этого момента нам удавалось путешествовать анонимно.
Ло натягивает мою кепку мне на глаза, чтобы скрыть от взглядов посторонних. Мой шрам повернут в сторону стены, так что даже если кто-то нас и сфотографирует, то на снимках не будет пореза. И на самом деле это не моя кепка. Рик дал мне свою.
Коннор попивает воду, сидя напротив Ло.
- Если ты ведешь себя, будто что-то скрываешь, люди подумают, что тебе есть что скрывать, - говорит Коннор.
Ло сердито смотрит на него.
- Я просто не хочу, чтобы нас преследовали во время всего путешествия, - он выжимает лимон в воду в своем стакане, глядя на нее так, словно она его чем-то оскорбила. Я думаю о том, что вода не виски.
- Никто не станет доставать нас в такой глуши, - говорит Рик. - Мы в порядке.
Ло кивает, пытаясь в это поверить.
Я продолжаю поглядывать на Рика поверх меню, так что ему видны лишь мои глаза. Ему тоже уже сняли швы. Разрез прошел по краю его брови, он довольно небольшой, но заметный. В результате, когда он заживет останется шрам.
Рик замечает, что я внимательно разглядываю его черты, но я не стесняюсь этого. Мы играем в опасную игру кто отведет взгляд первым. Не я. Я смотрю на него так, словно хочу забраться к нему на колени и облизать его лицо. Он смотрит на меня пристально и серьезно - уверенный и доминирующий, и чуть-чуть придурковатый. Вот такой он, Рик Мэдоуз. И от этого его странного взгляда я меняю положение так, что моя пятка оказывается возле того самого места между моих ног. Давление так приятно ощущается напротив моего пульсирующего центра.
Я боюсь, что не выдержу и отведу взгляд первой. Так что говорю:
- Мой шрам больше твоего, - и снова моя улыбка спрятана за меню.
Его мрачное выражение лица непоколебимо.
- А мой член больше твоего.
Оххх. В яблочко. Я смеюсь, а Ло вздрагивает. На этот раз он не ругает Рика за неуместные разговорчики со мной. Он просто качает головой и останавливает официантку, чтобы та приняла у нас заказ.
Я бросаю на Рика еще один взгляд, словно хочу его трахнуть, мои глаза полны нежности, но все еще прищурены. Я могу доносить свои мысли с помощью взгляда и выражения лица довольно хорошо, особенно после многолетней практики работы моделью.
Однако даже после взгляда, говорящего "трахни меня жестко" и "дай мне кончить", Рик остается сосредоточен на мне, непоколебим. Это игра, но его проницательный взгляд довольно здорово разжигает огонь в моем теле, так что моя температура подскакивает. Думаю, сейчас все иначе, что все заходит куда дальше простого флирта. С тех пор как мы решили быть вместе все стало прогрессировать, сначала к поцелуям, затем к ласкам, а дальше и к сексу. Просто это все должно происходить не на виду у его брата и Коннора.
Официантка останавливается у нашей кабинки.
- Готовы сделать заказ?
- Ага, - говорит Ло. Я лениво выслушиваю его заказ гамбургеров и заказ лососины Коннора. Рик приподнимает бровь, глядя на меня, словно хочет сказать "рано или поздно тебе придется отвести взгляд, сладкая".
Ладно. Я проиграла. Возможно, в следующий раз это закончится нашими страстными объятиями. Я быстро думаю о собственном выборе блюда и затем улыбаюсь симпатичной светловолосой официантке.
- Я буду стейк из вырезки с запеченным картофелем.
Рик качает головой, глядя на меня, но не перечит. Он смотрит на официантку.
- Мне все то же самое, - мы передаем ей свои меню, и когда она отправляется на кухню, Рик говорит. - Таким образом ты просто сможешь убедиться, что тебя будет тошнить, а я буду в полном порядке.
- Мой желудок из стали, - повторяю я.
- Эта теория, блин, пока что требует доказательства.
- Верно.
Коннор что-то набирает на своем телефоне и потом кладет его в карман. Он смотрит на меня.
- Сейчас, когда ты покончила с карьерой модели, ты собираешься поступать в колледж?
Я знала, что эта тема всплывет, и не удивлена, что именно он первым ее поднял.
- Ты хочешь, чтобы я пошла в колледж? - спрашиваю я.
- Мы все хотим, чтобы ты занималась тем, что любишь, - говорит он. - Колледж - это хорошее место, чтобы понять, что тебе нравится, но оно не для всех, - он смотрит на Ло, который испускает горький смешок.
- Конечно, к примеру у нас тут есть парень, который вылетел из колледжа в свой первый год обучения, - восклицает Ло.
Коннор легкомысленно пожимает плечами.
- Ты хороший пример. Не стыдись этого. Это факт.
- Факт, - говорит Ло, - что ты самовлюбленный упырь.
- Факт, - отвечает Коннор, - что ты отлично выглядящий мудак.
Ло насмешливо касается своего сердца.
- Комплимент в виде оскорбления. Трахни меня прямо сейчас, любовь моя.
Рик закатывает глаза. Он сворачивает в мячик мою бумажную салфетку под приборы, пока я разглаживаю углы обычной салфетки, складывая из нее розу.
- Никакого колледжа, - говорю я им. - Я не хочу просиживать за столом весь день и слушать лекции.
Коннор понимающе кивает.
- Возможно, когда-то потом я и поступлю туда, - говорю я. - Просто не так скоро.
- Тогда чем ты собираешься заниматься? - спрашивает у меня Ло.
- Я пока не знаю, - признаюсь я, поворачивая бумажный стебель розы. - Я думала, что это путешествие поможет мне решить.
Я бы хотела быть как Рик. Спорт - это его работа. О нем писало так много журналов о скалолазании, что я потеряла счет, а все потому, что он множество раз успешно сольно поднялся в горы. Он не использует свой трастовый фонд, три разные компании снимали его восхождения для своей рекламы и платили миллионы в качестве гонорара. Он - лицо какого-то бренда бритвы - что довольно забавно, так как сам он всегда небритый. Так же он участвовал в презентациях REI и Under Armour (компании по производству спортивной одежды, оборудования и снаряжения для активного туризма - прим.пер.).
По большому счету, он живет в свое удовольствие. А у меня нет таланта, который можно было бы использовать.
Хотя, это ложь.
У меня был талант: я была талантливой моделью.
Но что если то, в чем вы хороши, не приносит вам удовольствия?
Вот так и со мной. Я застряла.
Чей-то телефон вибрирует на столе. Я проверяю свой мобильный, думая, может это мама. Возможно, она готова поговорить со мной. Я хочу объяснить ей все, но она не дает мне шанса.
Никаких сообщений.
Я поднимаю взгляд и замечаю, как сжимаются челюсти Рика, когда он смотрит в экран своего телефона. Он нажимает кнопку. Я знаю, что парень стер сообщение от своей мамы или отца. Я видела, как он делал подобное раньше. Рик прячет телефон в карман своей кожаной куртки.
И в этот момент я не могу не сочувствовать его родителям. Я знаю, каково это, когда тебя игнорируют, как это ранит. Но я не вправе говорить ему что-то, ведь так? Все это месиво с ним, его отцом и Ло, не то место, куда мне нужно совать свой нос.
Коннор заводит разговор с Ло, расспрашивая его о супергероях и злодеях, его собственном комиксе и кофейне, которой они владеют с Лили. Я отключаюсь от их разговора на словах налоги и моржа прибыли.
Рик кивает мне.
- Где ты научилась так делать?
Его взгляд устремлен на мою бумажную розу. Он видел, как я их делаю уже несколько лет, но спрашивает об этом впервые.
Иногда я даже не замечаю, как играю салфетками. Я просто делаю это по привычке.
- Когда я была дебютанткой, инструктора заставляли нас сидеть за столом по несколько часов. Это правда было очень скучно.