– Осталось немного подождать. Покажешь мне, где бабушка Клара?
Элла кивнула, взяла за руку и повела.
Матушка Олафа лежала у печи. Ее ноги наполовину укрыты одеялом, а коленки закутаны в капустные листы. Волосы мокрые от пота и жары, на лице красные мокрые пятна.
– Зря, Олаф вы ее к теплу-то, – проговорила я, – Мне нужен таз с прохладной водой. Лорд Сай, вы же умеете магически нагревать?
– Безусловно.
– Тогда помогите мужчине. Ваше Сиятельство, вы сядьте куда-нибудь и не мешайте. Макс, уведи Эллу и вообще не заходите в комнату. Поешьте пока пирогов.
Я присела у женщины.
– Клара, меня зовут Винтер. Все будет хорошо, но мне требуется ваша помощь.
– Ка-какая? – выдавила она.
– Закройте глаза и доверьтесь мне. Слушайте мой голос и лежите спокойно. Я очень постараюсь, чтобы не было больно, но возможно все.
Олаф и Ник принесли прохладную воду, тряпку. Я протерла Кларе лоб.
Убрала одеяло и сняла компрессы. Колени походили на надутые шарики. Под ними скопился гной. Надо его выдавить, а потом уже пускать в ход магию.
– Олаф приготовь мазь. Смешай травы, что я давала и добавь в них ложку меда. Мешай пока, она не станет однородной, перед нанесением доведу до ума.
– Тебе помочь, целительница? – сзади меня встал Ник.
– Держи ее ноги, чтобы не двигалась. Айрин найди чистую тряпку или доску.
Деревяшка оказалась во рту у Клары.
– Сжимайте. Сейчас будет больно. Попробую обезболить, но проткнуть надо, иначе не заживлю.
Клара кивнула, сжала зубы на доске и зажмурила глаза.
– Когда эта дрянь выйдет станет легче. Вы ведь рожали и уже испытали самую сильную боль в мире.
Я достала из своей сумки игру и зашептала наговор.
Облизала губы и резко, словно жало пчелы кольнула в праву коленку. Клара застонала, а я продолжила тыкать, проговаривая магические слова. Игла сияла, а гной вытекал из маленьких ранок.
– Ник, намочи тряпку и вытирай.
Я приступила к левой ноге. Клара взвыла.
– Скоро все пройдет. Самое страшное почти позади, – зашептала я, вкладывая в свой голос спокойствие.
Ник вытирал гной, а я убрала иглу и стала надавливать на коленки. Женщина стойко терпела. Когда из ранок пошла кровь, я выдохнула.
– Осталось, Клара, два этапа. Сейчас я вылечу вас магией, а потом налажу мазь. Она не даст хвори вернуться, пока организм ослаблен.
Позволила чарам плыть по моим венам, питать мои руки и вонзаться в тело больной клещами. Я светилась вся… Ладонь положила на лоб, а другую на ноги. Закрыла глаза и зашептала заклинание.
Я чувствовала, как болезнь выходила из Клары, как ее тело наполняется здоровьем. Через минуту, убрала руки и выдохнула.
Немного чувствовалась усталость.
– Ты сильна, – заметил Ник.
Промолчала.
– Олаф, давай мазь.
– Сейчас, госпожа.
Мужчина дал мене банку, в которой навел травяной «настой».
Я заговорила его.
– Ему ночь надо постоять. Завтра, намажь матери колени. И так всю неделю. Это для профилактики. Заразы в организме больше нет.
Я поднялась и пошатнулась. Сай схватил меня за талию, придерживая.
– Спасибо, – поблагодарила его, – Олаф, я хочу пообщаться с детьми, пока здесь. Займи гостей, все равно твоей матушке нужно отдохнуть и поспать.
– Леди Найрис, вы чудо, – мужчина на меня смотрел так, словно я спасла целую деревню.
Но ведь и правда, мама для него весь мир.
– Леди, это было потрясающе, – Айрин подошел, – Ник, можешь отпустить мою невесту.
Я и не заметила, что распорядитель отбора меня удерживает.
Меня это немного смущало. Ведь после слов герцога, я ощутила и крепкую грудь мужчины и разницу в росте…
Я вышла из комнаты. Скрипящий дощатый пол всколыхнул тоску по родной избушке.
– Атти!
Домовушка показалась сразу же.
– Ох, Вини, милая. Соскучилась, сил нет! – Атти вытерла выступившие слезы, – Тебя там не обижают? Хотя.. Обидишь тебя. Ты сильная и мудрая.
Я чувствовала спиной, как Ник и Айрин смотрят на Атти.
– Проводишь к детям?
– Я их как раз за стол усадила. Ох, и непоседливая Элла, а какая болтушка!
Улыбнулась.
Ребята сидели и ждали. Посреди стола, на льняной скатерти стоял медный самовар. Чашки, пусть и где-то побитые сверкали от чистоты.
– Яблочный пирог! – неожиданно завопила Элла, – Скорей садись, Винтер.
Детская непосредственность…
– Элла, – предупреждающе начал Макс, – Это леди Найрис.
– Да, зря что ли, я с тобой вчера беседу проводил? – проворчал Каис.
– Ничего страшного в этом не вижу, – закатила глаза.
Его Светлость помог мне сесть.
– Сейчас, деточка. Сейчас, старушка Атти нальет всем чай.
Домовушка замелькала и через минуты все были при горячем питье и вкусном пироге. Распорядитель внимательно смотрел на детей. Мальчишки тоже с подозрением воззрились на незнакомых мужчин и молчали. Только Элла комментировала все свои действия:
– Сейчас, как наемся! До завтра хватит! – потерла на ладошки, – Макс, а расскажи, Винтер, расскажи! Я теперь, могу немножечко читать, и знаю, как корова мычит, а еще представляешь оххл тоже молоко дает. У бабули оно есть, но вонючее.
Я рассмеялась.
– Зато полезное. Дети, это Его Светлость де Риз, и лорд Сай. Я уже представляла их Максу и Элле. А это, Брайн, Нейт и Каис, – посмотрела на высоких господ, которые пока что не притронулись к угощениям.
Олаф присоединился к нам, но чувствовал себя очень неловко.
Мне очень хотелось поспрашивать детишек про приют, но…
– Директриса Мэбл, высекла Каиса, – выпалила Элла и закрыла рот рукой.
Все во мне замерло.
– И часто она так делает? – осторожно поинтересовалась у мальчишек.
Те пожали плечами.
– Время от времени. Ей не нравится, когда дети не слушаются. А мы весь день пропадаем, да приходим довольные. Она спрашивает, мы молчим…
Вот же...Тварь.
Винтер, еще чуть-чуть потерпеть.
– Ничего страшного, леди Найрис. Правда, – заверил Макс, – Нам нечасто прилетает…
– Этого вообще не должно быть, – отчеканила, окончательно взбесившись, – Старайтесь ее не провоцировать. Избегайте… Не хамите.
Каис виновато опустил глаза.
– Я понимаю, что хочется. Но нельзя… Сдерживайся, хорошо.
Мальчик кивнул.
– Если чувствуешь, что эмоции выходит из-под контроля, лучше займись делом. Отвлекись. Не сильно, но помогает. Я когда злюсь, иду травы собирать или дрова рубить.
– Не женское это дело, топором орудовать, – Макс покраснел.
– Чем богаты, тем и рады, – озвучила я любимую поговорку Бет.
– Директриса… Где она главенствует? – голос Ника звучал холодно, но в нотках проскальзывало бешенство.
– В приюте, милорд Сай, – выговорила Элла и засунула в рот кусок пирога.
– Обсудим в карете, не возражаете? – обратилась к Нику, – Давайте перекусим, да тронемся в путь.
Ели мы молча и напряженно. Я сидела рядом с Эллой и спрашивала ее о достижениях, мальчишки тоже делились впечатлениями. Хотелось расплакаться, когда малышка заметила:
– Я не чувствую голода и это прекрасно.
Серьезные слова от маленького человечка.
Перед отъездом, я заверила детей, что скоро мы заживем все вместе. Надо только немножко потерпеть. Элла вцепилась мне в ноги и не хотела отпускать. Она плакала так сильно, что не хотелось уезжать.
Олафу я дала мешочек с монетами. Там их было немного… На еду. Все же дети кушают много, а мы и так напрягли Клару. И это были мои последние сбережения.
– Спасибо, госпожа. Все что хотите, для вас сделаю.
– За матерью ухаживай, – улыбнулась и села в карету.
– Рассказывайте, леди Найрис, – приказал Ник.
Закатила глаза.
– Ваша Светлость, у вашего дорогого друга замашки диктатора, – усмехнулась я, поглядывая на Айрина, который был не менее серьезен, чем Сай.
– Леди, прошу, не томите.
– Элла и ее братья – сироты. Живут в приюте Орнайта. Я их встретила в день приезда. Они стояли на улице и тянули руки… Чтобы им дали или монетку, или еду. Вы хоть представляете, маленьких детей в такой мороз, голодных и на улице?
– Насколько мне известно, приют неплохо обеспечивается, – пробормотал Айрин.
– Если бы он был «неплохо» обеспечен , то была бы и еда, и вода, и одежда. Это я молчу, что там тоже холодно, и печи топят по ночами. Есть дают остывшую еду. Попробуйте погрызть дубовый хлеб, да заесть безвкусной кашей. А сейчас, как выяснилось, детей еще и секут. Что можно говорить о королевстве, которому наплевать на сирот? Никому нет дела, Ваша Светлость, до каких-то детей. И я сомневаюсь, что такая ситуация только в Орнайте.
– Ежегодно данные заведения проверяют, – вставил Ник.
– В один и тот же день? Тот же проверяющий? – хмыкнула я.
– Я донесу эту проблему до Его Величества, – пообещал лорд Сай, – Девочка сказала, что вы скоро будете вместе жить. Что она имела ввиду?
– Что, когда закончится отбор, я их заберу из приюта, – ответила полуправду.
Мужчины успокоились и замолчали. Придворный маг хмурился и постукивал пальцами по обивке сиденья. Я смотрела в окно, считая мелькавшие в нем ели, а Айрин… Айрин что-то бормотал себе под нос.
Что-то о бедных детях, алчном отце и взятках.
Сегодня я сделала два полезных дела и была безумно собой горда.
Глава 9
Глава 9
«Все болезни идут от нервов, Винтер. Помни, что прежде, чем лечить, надо определить воздействие. Магическое оно, или нет»©
Из-за того, что мы провели половину дня в дороге и у Олафа дома, обед мне принесли в комнату. Я этому была рада, так как находиться в обществе невест не хотела.
Овощной салат и бульон с куском мяса хорошо насытили организм. Вязкий фруктовый кисель окунули в детство. Расслабленность пропала, на ее место пришла апатия. Со мной всегда так случалось… Бет предупреждала, что сила целителя наносит свой отпечаток на носителя. Тетушка после трудного лечения, любила выпить настойку. Говорила, что благодаря ей, мысли собираются в кучу и перестают ее донимать.