Сам же подошел и спросил.
– Что случилось? Подозреваю, что фамильяр среагировал на яд.
– Верно, – кивнула, – Меня целенаправленно пытались убить.
– Один раз случайность, второй раз закономерность. Вам следует вернуться в покои и отдохнуть от потрясения.
– Но я…
– Сейчас же, – рыкнул лорд Сай так, что меня пробрало.
До дрожи…
Коротко кивнула, сообщила Аллис, что кот напугал и мне нужно прийти в себя. После чего вернулась в свои апартаменты, мучаясь вопросом:
– Что же происходит на этом отборе?
Глава 13
Глава 13
Каждая история несет в себе отголосок былой правды
Моя комната была проветрена, убрана и таила в себе чувство одиночества. К моим покоям приставили стражника, а Призрак до сих пор не явился. Когда я пришла, на моей постели лежал подарок – небольшая книга, с интересным названием «Легенды Мара». Улыбнулась. Библиотекарь решил мне принести истории, которые я обязательно оценю. Да и сейчас было настроение погрузиться в текст, пропасть на страницах книги. Я немного ослабила платье, и забралась на кровать, сняв туфли.
Блаженство затопило все мое нутро. Так прекрасно после долгого хождения, освободиться. Я не любила бальную обувь, да и вообще перестала ценить красоту, предпочитая удобство.
На огород, да и в поле не выйдешь при параде.
Открыла «подарок».
– Энергия гор, – прочитала название, –Горы будоражили. Они выбрасывали в пространство столько энергии, что она ощущалась мурашками на коже. – Я любила читать вслух, пробуя на вкус голос, – Величественные, словно ледяной массив, каменные великаны были местом обитания потрясающих хищников: драконов. Магия бурлила в них, словно вулканическая лава, которая струится по венам, превращаясь в неконтролируемый магический поток. Арья, беловолосая девчонка, в один из прекрасных летних дней сбежала из хижины, что находилась на опушке леса. Горы манили девочку с детства. Их высота, их энергия, их особенное волшебство. Арья была волшебницей, но скрывала прорывающийся из недр сердца дар. И пусть магия была сродне благословению, ее семья считала иначе. А еще, Ари любила смотреть на драконов. Правда, девочке приходилось мазать кожу грязью и прятаться в кустах, – я перелестнула страницу и продолжила чтение уже «про себя».
«Арья и в этот раз руками зачерпнув побольше грязи, вымазала руки, ноги, лицо. Земля пахла сыростью. После дождя идти по лесу в горы было опрометчиво, но лучше тут, чем дома. Белые волосы заплела в косы. Девочка, не смотря на свои десять лет была крайне талантливой и серьезной. И к драконом ходила, чтобы обменяться энергией. Была бы ее воля – поселилась бы здесь. Махровые кромки деревьев пошатнулись Арья тихонько присела, полностью скрываясь в листве широколистного куста. На поляну расправив крылья приземлился ящер. Девочка не дышала. Замерла, стараясь унять сильно бьющееся сердечко. Ее мысли беспорядочно кружили вокруг одного: «Как спастись»?
Дракон был прекрасен. Высок, могуч и смертоносен. Его голубо-синяя чешуя блестела фиолетовыми переливами на солнце, а шипы на шее вытянулись и стали острее во много раз. Желтые, с вытянутым зрачком глаза пристально рассматривали местность. Словно искали кого-то. Арья поняла, что ей не сбежать. Но девочка не боялась. Ее магия завозилась под кожей, выступила искрами на пальцах и засветила прямо в глаз ящеру. Родители говорили дочери, что драконы опасны и они едят все, что движется. Но почему тогда, рядом с ними ей было так уютно и хорошо? Почему Арья не боялась, а предвкушала?
«Выходи», – рычащий голос, прозвучавший в голове, так сильно напугал ребенка, что она споткнулась об корень и вылетела из кустов.
– Ох, – вырвалось из нее, – Вы меня не съедите?
Дракон втянул носом запах и с грохотом лег на землю, кладя морду на лапы.
«Мы стараемся не есть людей, особенно детей», – к рычащему голосу Арья уже была готова.
Ее глаза зажглись интересом.
– Вы меня почуяли?
Ящер фыркнул и из его ноздрей вырвался пар.
«Всегда знали, что за нами идет кустовая слежка».
– А вы научите меня магии?
Желтые глаза прищурились.
«Да. Ответь на один вопрос, Ария», – по-другому произнес дракон ее имя, – «Горы. Что ты чувствуешь, когда находишься вблизи них».
– Уют. Тепло. Словно я на своем месте, – слишком серьезно ответила Арья, – Я и сбегаю, потому что тут мне милее во много раз. В горах, моя магия не кажется чужой.
«А драконов ты воспринимаешь, как семью».
– Нет, – подумав ответила она, – Но могла бы.
«Ты останешься здесь навсегда, дитя»?
Арья подумала, что возвращаться ей незачем. У девочки пять старших братьев, и три младших сестры. Хижина уже мала для всей семьи, да и родители погорюют, да перестанут.
Арья кивнула.
– А можно все же попрощаться?
Дракон покачал головой.
– Тогда я остаюсь здесь.
«Энергия гор чудесна девочка. Как только ты постигнешь ее, впитаешь… Не сможешь больше нигде жить. Это место пронизано волшебством, это место центр Маарова кольца», – дракон расправил крыло, – «Забирайся на меня, покажу твой новый дом».
Легенда закончилась. Вопросы остались. Что за Маарово кольцо?
Почему написали о зарождающейся дружбе дракона и ребенка. Почему десятилетняя девочка предпочла ящера, а не семью? И почему вот эта история не получила продолжение в любовном романе?
Было так красиво… Арья могла бы вырасти в красивую девушку, а синий дракон мог бы превратится в мужчину. Ведь… Ведь жили же когда-то оборотни.
Вздохнула, отложила книгу и улыбнулась.
– Энергия гор…
Не просто же так библиотекарь принес книгу. А если проверить легенду, и летом мне съездить в горы? Тем более они находятся не так далеко. В столице… Королевский замок как раз выстроен около них, или на них?
Надо спросить у герцога…
В дверь осторожно постучались. Затем дернули за ручку и толкнули от себя.
Герцог де Риз, вошел в покои.
– Как вы, леди Найрис? – в голосе мужчины звучало беспокойство. Он смотрел прямо и серьезно, словно оценивал мое состояние.
Села в постели.
– Я? Замечательно. Нашли…
– Да. Снова овладели разумом и заставили подлить в ваши напитки яд. Мы ищем организатора.
– Мой фамильяр…
– Ваш кот очень умен и уникален, Винтер. Сейчас он находится под присмотром моих друзей.
– Ваша Светлость…
– Наедине может называть меня все же по имени, – герцог усмехнулся и наклонился, поддевая пальцами мои туфли, – Сегодня бал, но до него еще уйма времени. Я велел накрыть стол в моих покоях.
– Не думаю, что это прекрасная мысль.
– Совместим приятное с полезным. Помимо меня там будут все посвященные в обстоятельства последних дней.
Айрин взял мою ногу и одел на нее туфлю. Тоже самое проделал с другой, при этом игриво на меня поглядывая. Ее черные волосы падали на лицо, а пальцы оказались аккуратными и мягкими. Мне было приятно внимание, но хотела бы я вновь его получить?
Нет. Герцог не вызывал в моем сердце отклика. Я всегда хотела выйти замуж по любви. Росла, смотря на отношения родителей и понимала, что на меньшее не согласна.
Союз обязан строиться на уважении, любви и страсти. Убери что-то одно и начнутся проблемы. В такой ситуации проще уже быть одной.
– Ваша Светлость, дело в том, что я кое-что скрыла за неимением фактов, подтверждающих мои слова.
– Это касается покушений?
– Возможно да, а возможно не только их, – пожала плечами.
– Тогда прошу пройти со мной, где вы все расскажете. Мне безусловно хочется узнать все немедля..
– Но лучше рассказать сразу всем, – закончила я и поднялась с постели.
Герцог предложил мне локоть и я не стала отказываться.
– Пока мы идем, Винтер, расскажите о себе.
Мы шли по коридору, страж шествовал за нами. Его тяжелая поступь нервировала.
– Что вас интересует? – спросила мужчину.
– Все, – расхохотался Айрин, – В супруге я ищу не только хорошее воспитание, родовитость. Девушка должна быть хорошим собеседником.
– Это радует, – серьезно заметила я, – Мое самое яркое воспоминание из детства – как мама училась печь пирог. Графине де Конде в целом не пристало заходить на кухню и пачкать руки, но папа очень любил сдобу. Матушка нашла где-то рецепт, или выдумала его… Право, я не знаю, девочкой совсем была. Графина разогнала всех с кухни, взяв меня с собой. Заперлась плотно и принялась месить тесто.
– Вкусно получилось?
Улыбнулась.
– Не очень. Мама вся была в муке, как и я… А пирог подгорел, еще в нем было очень много потоки и скорлупы от яиц…. А так же вишни с костями. Папа пытался… Очень пытался съесть, но не выдержал и долго хохотал.
– Графиня не обиделась?
– Нет, мы все втроем долго смеялись над пирогом, который стал символом нашей семьи. В каждый последующий праздник, папа подшучивал над матушкой, предлагая испечь свой шедевр. Это одно из самых теплых воспоминаний.
– Хорошо, когда царит такая атмосфера в семье, – в голосе Айрина слышалась тоска, – Вашим родителям повезло найти друг друга.
– Согласна.
Мы уже подошли к апартаментам герцога.
– Никого не впускать, о посетителях потом доложишь, – приказал он стражнику и пропустил меня вперед.
Майр и Ник сидели друг напротив друга. Их взгляды сцепились в немом поединке.
Мужчины напряжены, сосредоточены.
– Я прав, и ты об этом знаешь, – шипел принц, – Ты просто пока ничего не понимаешь.
– А ты вздумал меня учить, мальчишка? – рычал придворный маг, – Еще молоко на губах не обсохло.
– Я младше тебя на семь лет, а не на семьдесят! – возмутился принц, – Но помяни мое слово: когда до тебя ишака дойдет, будет уже поздно.
– Словно мне есть до этого дела!
– Мы вам не помешали? – Айрин встал рядом со мной, качая головой.
– Ни в коем случае, – Майр переменился в лице и расслабился в кресле.
Ник же оглядел меня с ног до головы.
– А где Риз? – спросила у всех.
Наверное, я могу мысленно к нему обратиться.