К счастью или к сожалению, ничего ужасного не произошло. Никто не пытался устроить побег или напасть на охрану. Они тоже не спешили хватать рабочих без разбора и сжигать в пламени, как меня когда-то пугал Саймон. Наши лидеры пришли к нам примерно через три часа. Вид у них был немного прибитый, но я не знаю, как кто, а я выдохнул с облегчением. На этих мужиков у меня была огромная надежда. Надежда на побег и возвращение к нормальной жизни.
– Эй ты! – услышал я над ухом и повернул голову в сторону говорившего. На мое удивление я узнал его. Это был тот самый молодой шаман, который меня победил, скрутил и доставил в рабство.
– А… Это ты… Слушаю… – спокойно сказал я, полностью развернувшись в сторону говорившего, и прекратил работу. Хотя внутри меня словно струна натянулась. Лицо молодого шамана было сначала неуверенное, а потом он все же узнал меня. Его глаза расширились, и он захохотал и стал показывать на меня пальцем:
– А! Это же ты! Хорошо работаешь!
– Ну я, – только и был мой ответ, и я смотрел на парня, который веселился. Что уж смешного он увидел, я так и не понял, но одно было мне точно понятно – он моральный урод. Раз проблемы другого человека могут его так радовать.
– А как ты тут оказался? – он обвел рудник руками.
– А у меня был выбор? – удивился я. – Ты же меня сюда отправил…
– Да уж, лучше не скажешь… – протянул он и тут же задал мне вопрос: – Не хочешь сразиться со мной?
– Нет… – ответил я, удивившись. – С чего бы мне с тобой драться? Я еще хочу жить.
– Зачем тебе такая жизнь? – словно бы удивился он. – Не лучше ли умереть?
– Нет, спасибо, – ответил я, злясь на козла и на то, что не готов его порвать. – Мне еще хочется пожить…
– Да я не буду тебя сильно бить, – опять посмеялся он.
– Для чего мне это? – удивился я. Парень меня провоцировал. Вот только нападение на него мне ничем не поможет, так что я просто сжал кулаки.
– Тебе незачем! – ответил он. – Зато я могу тебе принести дополнительное питание. Скажем, мяса тебе принесу… Завтра…
– Мясо? – удивился я. Так дешево меня еще не пытались покупать. Тем не менее я попытался ментально ощупать парня и понял, что он испытывает ко мне заинтересованность, вот только непонятно какую. – Зачем это тебе?
– Пошли, отойдем! – командным голосом сказал он и отошел в сторону. Мне же не оставалось ничего другого, кроме как идти за ним. Эдгар был с первыми шаманами, а этот паренек был один.
Работать мне уже надоело, а пообщаться на отвлеченные темы вполне себе возможно. Главное, чтобы у меня хватило знания языка. Ведь говорили мы на гвинейском. Язык оказался не очень сложен, к тому же память у меня стала просто прекрасной. Именно с ментальными техниками я связываю столь высокий уровень владения языком, освоенный за короткое время.
– Ну, отошли, – сказал я, когда мы остановились в десятке метров от работающих.
– Меня интересует твоя техника… – ответил парень, прямо начав с дел и не отвлекаясь на расшаркивания. На мою грубость он никак не отреагировал. – Там, на лодке, когда мы дрались, ты пробил мою защиту, что я считал до этого невозможным… Так что я хочу понять, случайно ли это…
– Если это так, то мне очень повезло, но я про это уже не помню, – покачал я головой. – К тому же я даже сейчас ощущаю твою защиту. Она очень хорошая, и вряд ли я ее сейчас пробью. К тому же не стоит забывать про то, что здесь присутствует подавитель. Добавь к этому голод и физическую усталость. Я же породу колочу с помощью бахира, не думаешь ли ты, что я могу также быстро раскалывать камень.
– М-да… Я об этом даже не подумал… – сказал парень. От него пошла волна раздражения. – Ну и что! Один хороший удар ты мне все равно нанести сможешь… Давай!
– Что давать? – удивился я, до сих пор мне казалось, что парень вменяем, хоть и козел.
– Бей! – шаман был категоричен.
– Не буду! – ответил я и показал на работающих в поте лица изгоев. – Что мне, делать нечего? Ваши охранники посмотрят, как я тебя бью, и тогда атакуют нас всех и поубивают.
– Ты мне зубы не заговаривай! – зло сказал шаман и, осмотревшись, продолжил: – Вон, пошли в то место, где у вас кирки стоят!
Пришлось подчиниться. В ином случае он бы точно попытался меня ударить. Я это отчетливо ощутил. И от той силы бахира, которая была у него внутри, я бы не спрятался. Несмотря на то что он молод, парень очень силен. Меня аж завидки брали, когда я на него смотрел. Бахир ощущался чуть ли не на физическом уровне, будто он постоянно применял технику.
Небольшая трещина в скале, в которой мы, уходя, оставляли инструменты, представляла собой расщелину длиной около семи метров, ширина на входе составляла около двух метров, а потом сужалась. Перед убытием в барак мы складывали вдоль стен с двух сторон кирки, но сейчас все работали и в расщелине никого не было.
– Вот здесь нас никто не увидит и мешать не будут! – пожал плечами молодой шаман. – Так что бей!
И я ударил. Еще только мы вошли в эту расщелину, я начал готовиться для применения техники. И как только он скомандовал, выпустил максимально сжатую и накачанную «молнию». Причем удар был нанесен в спину. В то самое место, которое по умолчанию должно быть с наименьшей защитой. К тому же в какой-то момент я попытался настроиться на него, и мне кажется, почувствовал место, в которое стоит нанести удар, чтобы защита его пропустила.
– Гха! – вырвалось из горла парня, и он сел на колени. А потом, резко развернувшись, поставил стихийную защиту и прикрылся ей от следующего удара. Вот только следующего удара не было.
Мой удар получился совершенно обычным и не взял у меня так много энергии, как я хотел в него же вложить. Повторить еще один подобный удар я могу, но зачем. Мне и так понятно, что я могу пробить его «доспех духа», а вот попытка побороться со стихийной защитой вряд ли закончится успешно. Я уже думал над своим положением и понял, что прокачка одних и тех же техник приносит плоды, но не те, к которым я стремлюсь, и «молния», и «шаровая молния» были и остаются техниками воина. Да, у меня получилось прокачать техники «электрических перчаток», а из «шаровой молнии» сделать подобие «жемчужного моста», вот только на этом все мои успехи заканчиваются. «Электрический щит» – это какая-то новая техника, вот только она не ветеранская и не дает хорошего урона. А это значит, что для боя с сильными бойцами мне придется изучать новые техники.
– Ну как? Это именно то, что ты хотел? – участливо спросил я, набрасывая на себя «доспех духа». Кто знает этого парня, может, он меня от злости прямо сейчас атакует.
– Ты что сделал?! – удивленно крикнул он.
– Ударил, – спокойно ответил я. Несмотря на то, что парень был силен и вполне мог разделать меня под орех еще раз, я его не боялся. Причем совершенно. И мне было все равно, злится он или нет. Войдя в расщелину, я словно стал другим человеком и на секунду выпустил себя настоящего. К тому же мне бонусом пошло то, что я все же пробил защиту этого напыщенного придурка.
Контраст перед людьми из клана и этим совершенно точно деревенским пареньком очень больно ударил меня по сознанию. Я понял, что нахожусь не в плену у могущественных людей, а у обычных придурков, которые набрали силы бахира и заставляют с собой считаться.
От мыслей про это у меня даже настроение упало. Почему у меня вдруг прорезались подобные мысли, я не понимал, но, наверное, это была психологическая накрутка. Меня заполнила ярость, что я вместо мягкой кровати буду лежать на твердом топчане. Я уже было приготовился выместить злость и ударить еще раз, как сзади меня раздался громкий насмешливый голос:
– Малыш Гранд! Тебя что, тут обижают, или, быть может, ты нашел себе дружка?
– Не твое дело, Рикли! – зло сказал парень, снимая «стихийную защиту». Чувство удовлетворенности тут же скакнуло в очень жгучую неприязнь. Пареньку было приятно, что его задумка удалась и я атаковал, но за то, что его секундную слабость увидели другие, был готов меня убить.
– Ну, извини! – голос совершенно не выражал раскаяние. – Мы просто услышали твой крик… Вот и встрепенулись…
Только появление других свидетелей беседы помогло мне собраться с мыслями и убрать злость, пришлось отойти в сторону и посмотреть назад. Там стояло два молодых шамана, именно тех, которые совсем недавно проходили мимо меня. А рядом с ними стоял Эдгар.
– Это не ваше дело! – подойдя к парням, сказал Гранд.
– Он, – говоривший с Грандом шаман показал на Эдгара, – волнуется, что ты заберешь хорошего работника и они не смогут выполнить все задачи по загрузке машин.
– С каких это пор тебя заботит мнение таких, как он? – не поддался на провокацию Гранд.
– Да мне плевать! – сказал парень. – Делай что хочешь! Это твой участок. Контролируй работу, а то мне уже надоело ноги сюда носить. А мы пошли к основным работникам – встретимся вечером.
Шаманы развернулись, сказали что-то Гранду негромкое, но очень для них смешное и рассмеялись, а у Гранда заалели уши. Он стоял секунд тридцать, после чего от него покатилась волна злости. Причем явно в мою сторону. Развернувшись, молодой шаман сформировал «огненную стену» и толкнул в мою сторону. Жар от техники исходил такой, что стены, вдоль которых она шла, начали плавиться. Сделав два прыжка спиной назад, я оказался в углу расщелины и сформировал «электрический щит». Если меня что-то и могло спасти, то это была эта техника. Атаковать я и не думал. У меня не хватит энергии, чтобы пробиться сквозь эту технику. Очень уж много в нее вложено силы, а мои маневры ограничены, я зажат двумя стенами. Мысленно прикинув перспективы, я толкнул свой «электрический щит» в огненную технику в надежде ее задержать, а сам, сформировав «электрические перчатки» и быстро перебирая руками, полез наверх.
Мне нужно было оказаться выше уровня техники, когда она дойдет до конца. Для того чтобы выжить, нужно было сменить диспозицию. Причем быстро.
Лезть вперед было достаточно удобно. Скалолазание я еще не забыл. Порода тут была в трещинах, что было необходимо для удобного подъема. Там, где мне было не за что браться, я бил со всей силы рукой и сам формировал выемку. «Огненная стена» приблизилась ко мне почти вплотную, и я понял, что скоро она спалит меня, как курицу на гриле. Огонь стал давить на «доспех духа», но тут моя рука попала в какую-то нишу, в которую я одним рывком втащил себя.