– Понял. Пойду холодильники проверю, магического льда подкину в их мерзлые пасти и на выход.
Сокрушительно зевающий алхимик поднялся и потопал к спуску. Я перевел взгляд на закутанного в плащ полуорка и скомандовал:
– И тебя туда же – в реал.
– Не. Я пока норм.
– А чего в плащ кутаешься? Ночь теплая. А чего дрожишь? А чего взгляд расфокусированный? Тебя поймало Затухание. Бомыч, вали спать. До утра или до побудки.
– А вдруг войти не получится? – забурчал полуорк – Вдруг система решит, что я недостаточно отдохнул и в Вальдиру не пустит? Вальриска меня любит и даже ревнует, но иногда может и дверью по носу хлопнуть.
– Значит хлопнет – отрезал я – Бом, отправляйся в реал. Пей воду хладную и чистую, вкушай яства ночные, тыкайся харей в коконную подушку и засыпай. Я с недавних пор боюсь игровых перенапряжений. После одного рассказа о погибшем прямо в коконе игроке.
– Расскажи сказку на ночь.
– Лучше я тебе ее утром расскажу. Вместе со всей историей моего перерождения. Вали спать, Бомыч. Обещанный разговор я провел, концы обрубил.
– Да, сэр. Спокойного караула.
Полуорк даже вставать не стал. Откинулся назад, накрылся плащом, затих. Я выждал пару минут, и Бом беззвучно растаял в воздухе. Настала моя очередь «хохлиться» на краю крыши, изображая из себя горгулью. Середина ночи, хозяин респектабельного особняка сидит на краю крыши и подозрительно пялится во тьму… вызывайте санитаров, опечатайте бутылки бренди и абсента, проверьте пульс у жены и пуделя.
Тишина. Вернее, не тишина, звуков полно, но они мирные, деловитые. Особняк, несмотря на ночное время, живет полной жизнью. Работники спят, почивает и Строгос, охранники частью дрыхнут, частью на постах, шуршат в саду злобные сторожевые создания, потрескивают факелы и едва слышно шипят светящиеся светляки, танцуют вокруг сотни красочных ночных бабочек. Хм… где-то читал, что этим термином «ночные бабочки» не всегда обозначают именно бабочек. Но в нашем случае это именно так. И танцуют они красиво. И умирают отменно – стоит одной неосторожной бабочке задеть крылом пламя факела, как она исчезает в крохотной, но яркой огненной вспышке, раздается короткий мелодичный звон. Если одна за другой погибает несколько крылатых созданий, слышится почти мелодия. Печальные звуки… в нашем саду звучит песнь смерти, к земле опускаются огненные комочки, рассыпающиеся в прах над спящими безразличными цветами.
Что-то я чересчур выспался. Всякое в голову лезет. Или просто соскучился по книге в руках?
Раз так – можно и почитать, благо есть с чем ознакомиться. Окинув эту часть сада пристальным взглядом, я пересек крышу и осмотрел вторую половину двора. Все спокойно, умирают в огненном танце поющие бабочки. Можно почитать…
Форум ГКР разместился в темных и запутанных недрах игрового портала Вальдиры. Форум только для своих, клановый, с длиннющим адресом, который замучаешься вводить, хорошо, что есть прямая ссылка. Оформление спартанское, полностью стандартное. Мне, как главе, тут же выскочило напоминание, что существует сотня недорогих дополнений, могущих превратить наш форум в настоящее произведение искусства внешне и в великолепно отлаженный многофункциональный механизм внутренне.
Найдя тему о рекрутах, прочитал сообщения, в конце темы, под словами Киры и Дока, отписал «Рады вам! Добро пожаловать!». Заглянув в раздел «КНИГИ!» увидел тему «Клановая библиотека» и «Разыскивается». В первой теме был перечень уже имеющихся книг – и список довольно куц, а ведь в свое время едва дотащил. Во второй теме Док разместил названия разыскиваемых книг, Храбр добавил от себя, написал что-то Велемир. Информацию скопировал в свой журнал. Задумчиво почесал репу, кое-что вспомнив, с рассветом надо проверить.
А вот раздел «Прочее». И в нем самая посещаемая тема «Фургонная Хроника!». Интересно… почитаем, не забывая поглядывать по сторонам. Мне не потребовалось много времени на прочтение – хроника только началась, но уже обещала быть весьма насыщенной приключениями и пространными описаниями фауны и флоры Вальдиры. Дорожный роман. Путевые заметки. И в конце жирная приписка с обещанием превратить записки в настоящую книгу и торжественно издать ее в мире Вальдиры, а может и в реале. Что ж… фургонщики явно с амбициями. Чуть подумав, я написал: «Так держать!». Доброе сообщение от главы. Вернулся в книжную тему, отписался и там, пообещав в ближайшее время найти что-нибудь из разыскиваемых книг. Выбравшись из форумных дебрей, глянул в освещенный сад, тихо качнул головой, вспомнив первые строки Фургонной Хроники.
«Глава дал нам миссию! Загадочную миссию! И мы обязательно выполним ее с блеском, пользой и прибытком! Нам предстоит великое путешествие на ЮГ, к Озерному Краю, к Найкалу! Удача с нами!».
Ох молодежь, молодежь… везде найдут себе радость. Даже на пустом месте. И ведь это только начало! Молодежь включила воображение и смекалку, описывая почти каждый шаг в хрониках.
«Успешно починили фургон, не заплатив стражам и медяка – отработали натурой, то бишь таскали камни и бревна, кормили лошадей и летающих „сосисок“, помогли с чисткой сбруи. Фургон починили на славу! Новые оси толсты и крепки, колеса стали больше размером, на бортах повисли щиты. А сохраненные деньги, вырученные от продажи хлама, на общем совете решили вложить в покупку товара, который продадим дальше к югу. Закупили вяленого змеиного мяса, немного их же яда и ящик чешуи, две охапки пахучих местных трав и сухих грибов. Взяли от стражей и прохожих „местных“ письма для попутной доставки. Запаслись овсом для лошадей. Забросили копну клевера сверху на новый тент, примотали ее веревками, улеглись сверху и тронулись в путь. Первый день пути начался! Гип-гип ура!».
Вернувшись в сад, начал восьмерку – проходя по части сада, заходил в заднюю дверь особняка, выходил в переднюю, проходил еще часть сада и снова нырял в заднюю. Ногами я чертил по нашей территории невидимый знак бесконечности, вырисовывая висящую в ухе лысого эльфа серьгу. Шагал своеобразно – заложил руки за спину, чуть сгорбился и зашагал себе по садовым дорожкам, то погружаясь в ночную темноту, то выходя на свет фонарей. Наш ночной сад как буквальное отображение двухцветной жизни – черная полоса сменяется белой и все это в бесконечной восьмерке. Шаг за шагом шел я по саду, бдительно поглядывая по сторонам, прислушиваясь, здороваясь с охранниками, убеждаясь, что они не спят, что они бдят и готовы отразить любую атаку.
Внутри меня пульсировало напряжение. Раз за разом напоминал себе, как следует поступить при объявлении тревоге, кого поднимать первым – конечно Бома. В любой момент может начаться… через высокий забор перемахнут ловкие тени, со свистом разрежут воздух смертоносные кинжалы, тихо вскрикнет заваливающийся страж, я со стылым ужасом услышу хруст песка за спиной и пойму, что обернуться уже не успеваю… черт! Хуже нет чем ждать и догонять! Особенно если ждешь закипания чайника и возможного нападения агров… скорее бы либо рассвет, либо атака!..
Через четыре часа я уже изнемогал. Так себя накрутил, что едва не призвал Затухание. И когда на мое плечо опустилась здоровенная медвежья лапища, я даже не подпрыгнул и не заорал, а лишь облегченно выдохнул – еще не зная, кто пожаловал. Да хоть настоящий медведь – все лучше бесконечного ожидания.
– Босс…
– Я очень рад тебя видеть – с чувством проговорил я вернувшемуся Бому, хотя на самом деле толком его и не видел – он нагнал меня в одном из мертвых мест, не освещаемых светильниками.
– Нет хуже ожидания – согласился со мной казначей, растирая лицо ладонью с такой силой, будто массаж цифрового лица стряхнет сонливость с реального тела – Никто не нападал?
– Пока нет – буркнул я – Уже сотый круг наворачиваю. Навернем еще один вместе?
– Пройдемся – кивнул Бом – А затем на крышу. Вот-вот рассвет. Стало быть, сейчас самый темный час.
– Ты хоть выспался?
– Покемарил, перекусил, размялся, водой налился. К бою готов. Остальные пусть еще часок поспят. Впереди целый день.
– Впереди целый день – повторил я и удивился звучащей в голосе задумчивости. Стоило произнести эти слова, как сразу перед глазами промелькнул длиннющий список дел начатых и только запланированных. И дел клановых в нем было больше половины – Слушай сказку ночную.
– Только не убаюкай.
– Да не, сказка бодрая – хмыкнул я и начал рассказывать все с самого начала. Полную историю, начавшуюся с беседы под горячительные напитки, удаления персонажа Крашшота и создания Росгарда. Рассказывал быстро, но подробно, копошиться в памяти не пришлось – во время ночной прогулки-патрулирования успел все вытащить из закоулков мозга и разложить по порядку. Не забыл рассказать и про то, как Дорт Видеррр, темный джедай, «воровал» у меня опыт, убивая камнями почти добитых мною крыс. О том, как я запер его в амбаре и скормил крысам. Вспомнил и эльфийке Папоротнике, серьезной девушке и умелой лучнице, попавшей в друзья к Дорту и перекрасившейся в красный. Я рассказывал и рассказывал, а Бом молча слушал, изредка задавая короткие вопросы и впитывая информацию как губка. Примерно за полчаса я добрался до финала истории и с облегчением замолк. Иссиня-черное звездное небо едва заметно посветлело. Вскоре одно из двух солнц Вальдиры зальет все рассветом, а агров пока не видать. Передумали?
– Это ж сколько завязок! – нарушил долгое молчание полуорк, с энтузиазмом скребя подбородок – Вот это цепочка… Серебряная Легенда! Легендарный сет Грима! Черт! Я уже вижу гору золота вперемешку с рубинами и алмазами. Ты представляешь сколько будет готов заплатить за эту экипировку клан Алмазных Молотов?
– Нет – признался я – Не представляю. А почему именно они?
– Так ведь у них из семерки правления четверо – воины с молотами! Отсюда и название в свое время пошло – все четверо гриндили одну из богатых монстрами лок целые сутки, причем орудовали кристальными молотами с большой прочностью и убойностью. Шмяк – и нет косули, шмяк – и тигр превратился в готовый полосатый коврик. За серебряный молот Грима они тебе все сделают – и массаж ступней и операцию на сердце без наркоза. Это ведь настоящий