– Погнали, – обернулся я и легко побежал в сторону схватки.
Экстази вдруг развернулась и направила своих орков на другой край наседающих на Драгомировых латников эльфов. Это оказалось для тех фатальным – бешеные в своей ярости орки разметали растерявшихся сильванн. Место схватки в свалку мгновенно превратилось.
Не пели больше стрелы и не чертили воздух инверсионные следы заклинаний, – эльфийских магов видно не было – постарались Габриэла и Багиня. Тут мелодично взревел рог, и большинство сильванн, кто на ногах оставался, стали покидать место схватки. Умирать от орочьих топоров осталось едва больше десятка, прикрывая отступление.
Но прозвучавший сигнал означал не только отступление – мгновенно собравшиеся сильванне единым кулаком ударили в тесную группу наших эльфов, на которых уже обрушилось несколько сокрушительных заклинаний. Ночные эльфы, надо сказать, не дрогнули. Умирали молча и спину не показали.
– Лена!!! – истошно закричал я и, когда орка обернулась, махнул рукой в сторону смятых ночных эльфов. – Бей!!!
Махал руками уже на бегу – сам бросился в ту сторону. Рядом мчался Дис, летел подоспевший Паша, и обгоняли нас только ледяные стрелы Габриэлы. Нет, не только: стрелой метнулась мимо черная тень – Дэлгвианна пролетела. Черная кошка прыгнула на спину самому колоритному из воинов сильванн – высокому эльфу без шлема, размахивавшему грозным оружием типа глефы. Зря он шлем не надел – дриада этим и воспользовалась. Как в цирке получилось, когда дрессировщик голову в пасть тигру кладет. Это в цирке все хорошо заканчивается. Только сейчас, когда исход лесной мясорубки был уже ясен, появились отрядные маги с охраной из пехотинцев.
Когда Арина и оставшийся в живых природный маг Теней всех отлечили, пошли считать трупы. И свои, и чужие. Чужих оказалось много – чуть меньше сотни. Из них шестеро магов, трое из которых были подморожены, а трое с особым цинизмом. И не будь с нами Габриэлы и демонессы, как бы оно все обошлось, неясно. Но хуже точно – своих погибших было очень много. От пограничной стражи едва пара десятков осталась, у нас погибли двое орков. Последним своим отчаянным броском лесные эльфы смяли и потрепали Серебряных Теней, но мы все же вовремя подоспели. Могло быть хуже – ночные эльфы пятерых недосчитались.
Но самое плохое – мы потеряли всех латников и воеводу. Нет, Драгомир не погиб – сработал телепорт. Когда я об этом узнал, вспомнил сразу ночь на заставе перед прорывом нежити, когда два ополченца обсуждали эту способность воинского командования. На всех воеводах и особах высокого ранга, что магов себе могли позволить, висело заклинание, которое при палении жизни владельца ниже красной зоны срабатывало подобно паладиновскому бублику в связке с камнем возвращения. Неправильный игровой мир – паладины есть и бублики есть. А паладиновских бубликов нет.
Тела своих убитых сложили аккуратно, а сильванн так и оставили лежать. Не как небрежение к врагу, нет – лес их не бросит. Мы с Мазаем, кстати, между делом прошерстили тела на предмет лута ценного, подзабив инвентарь.
Собрали много всего интересного, но я так без шлема и был. Ну не нравятся мне эти плавные обводы эльфийских касок – будто шапочки в плавательном бассейне, только вычурнее. Да, я как девушка сейчас – инвентарь забит, а на голову надеть нечего.
Когда закончили с печальными делами и вверх взвилось сразу три погребальных костра – люди, эльфы и орки отдельно, – собрали быстрый воинский совет. Присутствовали четверо сконфуженных магов, Ворон, чудом выживший Сервин, Габриэла и я. Позади меня две темные тени маячили – Экстази подошла, а рядом с ней Дэлгвианна стояла, уже не в форме кошки.
– Что думаете? – насупившись, произнес наконец один из магов Синего ордена, высокий и седой старец, Гальдримм. Он осмотрел собравшихся, но высказываться никто не спешил.
Молчание затягивалось, а я осматривал лица присутствующих – Ворон, чуть наклонив голову, наблюдал за чародеями, Сервин смотрел в землю, ковыряя мох носком сапога, а маги молчали. Когда перевел взгляд на Габриэлу, девушка чуть глаза расширила будто в удивлении, почему и я еще молчу.
– Драгомир далеко сейчас? – спросил, чтобы хоть как-то паузу затянувшуюся прервать.
– Кхм, кхм… в Белограде, – кашлянув, произнес один из магов, – возможно, кхм…
– Чего?! – не удержался я от восклицания.
– Кхм, дело в том, что…
– Дело в том, что мы в Сильванне, а здесь совершенно другое построение изнанки магических потоков, а господа Илий и Вардрим просто не потрудились обновить заклинание на воеводе, – бесстрастно пояснила Габриэла, – или забыли. Может быть, Драгомир сейчас и в Белограде, но судя по тому, что его сфера недоступна, занесло воеводу далеко.
Два мага Обновления потупились синхронно, а Гальдрим усмехнулся слегка. Интересно, это классовая способность такая для всех магов – не любить своих собратьев из других орденов?
– Кто примет командование? – вновь спросил синий чародей.
При этих его словах я глянул сначала на потупившихся магов Обновления. Эти отпадают, косячники. Рядом с ними синие, один из которых отступил в тень, а Гальдрим свою кандидатуру предлагать не спешит пока. Ворон вообще хоть и присутствует, но ни одного комментария не то что словом, а и даже взглядом не сделал. И уже все смотрит куда-то за мое плечо. Рядом с эльфом Сервин, тоже молчит. И ко мне присматривается – ведь не признал встреченного давно босяка на дороге, а сейчас наверняка голову ломает, почему мое лицо ему таким знакомым кажется. И в последнюю очередь я на Габриэлу посмотрел. А она на меня. Посмотрела.
– Что? – прошептал одними губами.
Чародейка не ответила, а лишь дернула подбородком слегка и бровь подняла. Когда я отвернулся от Габриэлы, на меня уже все смотрели. Кроме Ворона. Ясно – думают, нашли дурака. Мы все старались, но виноват этот, если что, он командование принял. Особенно, кстати, вдумчиво на меня карие маги смотрели. Этим совсем хорошо будет – хоть и натворили делов, но если что не так пойдет, виноват все равно один будет. И даже предполагаю кто.
– Я готов взять на себя ответственность, принимая командование войском, – задрав нос и с непробиваемым видом проговорил я. – Есть кто против?
Никогда нельзя спрашивать, есть ли кто «за». Велика вероятность, что все промолчат, и по умолчанию получится, что все «против». Соответственно, если спросить, кто «против», то велика вероятность, что также все промолчат.
– Прекрасно. Все «за», – кивнул я. – Значит, слушаем сюда. Ты и ты, – уткнулся мой перст в магов, карего и синего, – берите всех пехотинцев из вашего сопровождения и быстро на заставу. В течение часа вы должны укрепиться в крепости, наладить караульную службу и пропускной режим на воротах. Задача ясна?
Маги удивленно переглянулись.
– Господа чародеи, вы говорить-то умеете? – поднял я бровь.
– Умеем, – после очередного обмена взглядами выдал наконец один из магов.
– В чем тогда причина вашей показной тугости? Задача поставлена, выполняться должна бегом, – смерил я надменным взглядом обоих чародеев, – приказ понятен или еще раз повторить? Если понятен, – после недолгой паузы продолжил я, – извольте действовать. Выполнение проверю.
Короткий взгляд на Габриэлу меня слегка успокоил – чародейка смотрела на меня ясными глазами, с чуть поднятым уголком рта в легкой усмешке. Если она одобряет взятый тон, значит, все в порядке. А нескольких недоброжелателей уж переживу.
Нечего молчать потому что было. Если есть возможность выбора, надо пользоваться. А уж если не воспользовался, расслабься и получай удовольствие, жди второго шанса. И удивляйся с действий таких командиров, как я.
– Гальдрим, Ворон, – когда поджавшие губы чародеи двинулись к нестройной толпе воинов, – коротко просветите меня, почему вчера Драгомир говорил о том, что у всего Дома Селуны не больше сотни бойцов, не считая хьернов в предгорьях и защитников в священных рощах и урочищах, а мы сейчас видели гораздо больше воинов?
– Это были не только воины Селуны, – послышался звонкий голос сзади, и на плечо мне легкая рука легла. – Больше половины из тех, кто здесь был, носят цвета Дома Мирайа.
Я чуть повернул голову – это Арина подошла и смотрела на меня сейчас своими огромными глазами изумрудного цвета. Сильванка, кстати, из Дома Мирайа, по месту рождения своего персонажа.
– Они хотели смять нас наскоком, заманив в ловушку, – вдруг закаркал Ворон. Заговорил, вернее, но голос у него резкий, отрывистый и угрюмый. – Это у них получилось, и цели они достигли, – снова каркающе эльф произнес.
– Какой цели? – вопросительно посмотрел я на него.
– Избавиться от Драгомира, – ответил Ворон. Посмотрев мне в глаза, он вновь вперился взглядом во что-то, что за моим плечом находилось.
Оглядываться пока не стал, но интересно, куда же все-таки эльф так смотрит пристально?
– Драгомира нет, но и у нас воинов осталось немало, – удивился я, посмотрев в подсвеченные темно-синим пламенем глаза Ворона. Именно подсвеченные – так-то обычные глаза, белок белый, радужка ближе к темно-синему, но изнутри они будто пылали неярко практически фиолетовым отсветом. Как у Дэлгвианны, только у нее ближе к голубому, а здесь… стоп. Как у Дэлгвианны?
Не удержавшись, коротко обернулся. Как раз там, куда вот уже сколько времени был направлен немигающий взгляд колоритного командира ночных рейнджеров, стояли рядом Экстази и Дэлгвианна. И, неслыханное дело, орка что-то тихо говорила эльфийке.
Интересно, Ворон смотрит на Лену или на дриаду? И еще интересно, связано как-то то, что и у него, и у нее иссиня-черные волосы? Я ведь и до этого внимание обращал, что у большинства ночных эльфов волосы или пепельные, или серо-голубые, а черные только у нашей спутницы. Но просто не задумывался об этом.
– Лесные эльфы своеобразный народ, – вдруг произнесла Габриэла, – со времен войны последнего дня, когда орки были отброшены в Дикие земли, сильванне живут в своих лесах затворниками. Только вот недавно выбраться пытались в большой мир, – скривилась чародейка, явно намекая на неудавшееся восстание Зейгена, которое лесные эльфы собирались поддержать при успешном развитии.