– И мерят всех по себе, – продолжил вдруг Сервин, когда чародейка сделала паузу небольшую, – у них, коли командиру бошку срубишь, отступают сразу. Поэтому и целили в Драго.
– Так сколько всего бойцов могут выставить вместе Дома Селуны и Мирайа? – осмотрел я всех собравшихся.
– Думаю, здесь было большинство, – произнес Гальдрим, – есть еще дворцовая стража в Листве, но они из столицы не выйдут.
Почти все бойцы. Дворцовая стража в Листве. Если срубить голову, эльфы отступают. Когда сморгнул наваждение, рваные мысли как будто пазлом в голове сложились разом.
– Так, – поднял я руку, прервав попытавшегося заговорить Гальдрима. Чародей недовольно глянул на меня, но не тронуло даже. – Собирайте всех воинов, чтобы через десять минут все отряды стояли у ворот заставы готовые к конному маршу. Выполняйте.
– Ты такой серьезный, командир, ужас просто, – на краткий миг повиснув на плече, шепнула мне в ухо Арина.
– Кхм, – бросил я на нее красноречивый взгляд, но комментировать не стал.
Монолит стоящей рядом группы уже распался, и сразу стало свободно вокруг. Рядом колыхнулся воздух – дриада мягко подошла. Смотрела эльфийка вниз, потупившись. А Ворон, даже двигаясь в сторону своих бойцов, не сводил с Дэлгвианны взгляда.
– Может, она ему понравилась? Или, наоборот, не понравилась?
Глава XII
За окнами давно сгустилась темнота. Низкие серые облака, неспешно плывущие над городом, периодически сыпали снежной крошкой на блестящие от мокрого налета улицы, освещенные желтым светом фонарей. Большинство крупиц снега до земли, впрочем, не долетало – таяли еще в воздухе. На улице хоть и была нулевая температура, но нагретый бесчисленным количеством коммуникационных артерий и живых зданий город даже зимой источал тепло.
Стоящий рядом с окном Игорь поставил кружку на подоконник и потянул ручку стеклопакета. В комнату вместе с гулом улицы тут же порывами ворвалось дыхание ветра, несущее с собой водяную взвесь, крошки снега и измороси, мелких капель. Но наряду со свежестью в комнате почувствовался смог выхлопных газов.
– Игорь, – тут же недовольно произнесла Кира, зябко плечами поведя. От ворвавшегося в комнату холодного воздуха у нее чуть волосы на плечах колыхнуло. Девушка, впрочем, лишь коротко глянула на стоящего у окна парня и вернулась к прежнему занятию боксом по переписке с кем-то – на коленях у нее лежал планшет.
– Да закрой ты! – еще раз поежившись, через полминуты вновь попросила Кира уже громче. Игорь, потянувшись, вдохнул холодного воздуха напоследок, закрывая окно. И сразу же фоновый шум оживленной улицы будто отсекло.
Кира, еще раз поежившись, двинула стул, который проскрежетал ножками по полу, и закинула ноги на стол. В наступившей тишине было хорошо слышно даже, как чуть скрипнула кожа на скрещенных высоких сапогах девушки.
– Слышь, Гарик, – через некоторое время посмотрел на хозяина кабинета Фил, тоже в планшете копавшийся, – а почему, когда я ноги на стол у тебя неделю назад закинул, ты гудел, как потерпевший, что так не делается, а сейчас молчишь, как рыба об лед?
Кира после этого вопроса хмыкнула тихонько, но ноги со стола не убрала. Даже от экрана гаджета не оторвалась.
– Кхм, – присевший в свое кресло Игорь с ответом замялся.
Вдруг раздался короткий стук, и дверь приоткрылась.
– Игорь, там парень какой-то пришел, Дениса очень просит, – появилось в проеме симпатичное лицо администратора Юлии. Девушка не вошла, а чуть наклонилась, заглядывая в кабинет, одной рукой за стену держась, а второй на ручку двери облокотившись.
– Скажи, завтра пусть приходит, – пожал плечами Игорь, – сегодня вряд ли.
– Слушай, он такой… – сморщилась Юля.
Все в клубе общались без проблем на «ты», довольно свободно причем. Коллектив небольшой, а несколько проведенных на нейтральной территории встреч способствовали атмосфере непринужденного общения.
– Какой? – переспросил не нашедшую определения девушку Игорь.
– Пришибленный какой-то, – пожала плечами та. – Но очень просит, – выделила интонацией Юля слово «очень».
– Хорошо, пусть подождет пару минут, сейчас выйду, – кивнул Игорь.
– Гарик, ты так и не ответил, – напомнил ему Фил, когда дверь за Юлей закрылась.
– Если бы у тебя были такие красивые ноги, я б и слова тогда не сказал, – чуть улыбнулся Шрек, снимая очки и протирая их.
Кира снова хмыкнула, но даже глаз не подняла. Лишь убрала за ухо непослушную прядь.
– Ну, тогда ладно, – кивнул Филя согласно и зевнул. – Блин, они там чем занимаются-то?
– В игрушку играют, – ответила ему Кира, все так же от экрана планшета не отрываясь. – «Терра» называется.
– Ой, спасибо! Что б я без тебя делал, – еще раз широко зевнул Фил и поднялся, – пойдем что ли, глянем. На этого пришибленного.
– Пойдем, – кивнул Игорь, поднимаясь, и посмотрел на девушку. – Кира?
– Не, – наконец-таки подняв взгляд ясных голубых глаз, ответила она, – я сейчас домой поеду уже. Время уже сколько, – показала девушка взглядом на часы и, отложив планшет, грациозно потянулась, как кошка.
Когда она зажмурилась от удовольствия, вытянувшись стрункой, парни переглянулись. Шрек, скользнувший взглядом по девушке, выпятил губы в гримасе, которая у него означала самую высокую степень восхищения, а Фил согласно головой кивнул.
Втроем в кабинете Игорь, Кира и Фил собрались в ожидании друзей. Но те к назначенному времени – семи вечера – из капсул не появились. Переговорные сферы не работали – Арина, Лена, Паша и Денис находились в рейде по враждебной территории, а в таких местах ни с кем не связаться, пока территория не сменит статус на «нейтральный». Так что никакого способа узнать, почему бравая команда столь долгое время в Терре находится, не было. Оставалось только ждать.
– Вот что делать-то столько можно? – покачал головой Фил, из кабинета выходя.
– Делать-то можно много всякого, – прикрыл за собой дверь Шрек, – но они уж очень долго там сидят уже.
Парни быстро пошли через заполненное кафе – людей прилично, многие игроки, выйдя из мира, расходиться по домам не спешили, обсуждая свершенные подвиги и те подвиги, которым свершиться не сложилось. Большая часть присутствующих была из клана, и Игорь с Филом периодически кивали на раздающиеся приветственные возгласы, проходя мимо столиков.
– Ну что, где он? – облокотился на стойку администратора Игорь, к сидящей за ней Юле обращаясь.
– Вон сидит, – аккуратно показала девушка в сторону одного из столов рядом с проходом, где, ссутулившись, сидел худощавый парень с длинными волосами.
Переглянувшись, Игорь со Шреком направились к нему.
– Привет, – поздоровался Фил, глянув на гостя и присаживаясь за столом. Игорь только коротко кивнул, приземляясь на стул.
– Я Игорь, это Фил. А ты?
– Алексей, – представился гость.
– Чего пришел? – вкрадчиво поинтересовался Игорь.
– Я к Денису, – пожал плечами гость. Выглядел он не то чтобы неуверенно, но взволнованно точно.
– Это понятно, Юля сказала, – кивнул Игорь, – просто Дэн когда появится, неясно. Ждать будешь? Или можешь с нами обсудить, с чем пришел.
– Я… – только начал парень, как вдруг неподалеку послышался возмущенный вскрик. И еще один. И еще несколько сразу.
Дверь помещения с капсулами, «бассейна», как его еще называли, распахнулась, и оттуда вывалился Паша. Потягиваясь и разминая затекшие мышцы, он обернулся и после пошагал по коридору. Заметив за столиком Игоря с Филом, Паша свернул к ним. Почти сразу в коридоре появилась Лена. Она тоже двигалась осторожно после долгой неподвижности, будто к телу привыкая. А крики после того, как дверь открылась, стали громче. Теперь уже стало понятно, что это кричит Арина, и, судя по тону, девушка в бешенстве.
– Паш, что случилось? – даже приподнялся Игорь.
Парень в ответ лишь плечами пожал, сделав глаза круглые.
– Это надо обмыть, – лишь произнес он.
После этой короткой фразы Паша помотал головой с ошарашенным видом, приставив себе указательный палец к виску на манер пистолета, выдохнув: «п-пиу!». И двинулся в сторону стойки бара.
– Лена, ты-то хоть скажи! – посмотрел на подошедшую девушку Игорь.
– Он… он ва-аще… – покачала головой девушка, останавливаясь рядом со столом и потягиваясь.
– Кто? – не сразу понял Игорь.
– Кто? А ты как думаешь, – усмехнулась Лена, – попробуй догадаться с одного раза.
Как раз в этот момент из двери «бассейна» появился Денис, а следом кричащая Арина.
– Нет, скажи, ты нормальный вообще? Да как у тебя ума-то хватило?
Девушка рванулась и, ойкнув, чуть не упала. Денис тут же подскочил, поддержав ее за локоть.
– Не кричи, чародейка, – тяжело вздохнул он, – сам в шоке.
– Ты в шоке?! Да ты… ты чем думал вообще?! – вскинула руки Арина, обуреваемая эмоциями.
Сервина я назначил старшим на заставе. Десяток стражей оставил с ним, десяток забрал с собой. Еще было пятнадцать ночных эльфов, семнадцать орков, два мага и все «паникеры» мои.
Вела нас Арина. По азимуту, согласно карте игровой. Еще во время ЗБТ девушка побывала в столице Дома Селуны, так что информация в интерфейсе ее карты осталась. Но заходила она в сильваннские леса не по этой дороге, которая уходила куда-то в сторону, так что сейчас мы перли напролом, через лес. Не сказать, что легко было – и длинные овраги пришлось обходить, и речки форсировать, хорошо не очень глубокие. Даже на одну священную рощу набрели. Ума у меня хватило использовать головной и два боковых дозора, так что священное для лесных эльфов место с его загадочными стражами обошли стороной.
Пробирались по лесу долго. Хорошо, лес эльфийский, и передвигаться по нему на лошадях можно, хотя и встречались места, которые обходить приходилось. В целом вокруг все напоминало поле для гольфа, засаженное редкими величественными деревьями солнца практически не видно – настолько густые кроны.
Спросив в ходе разговора Арину, что она делала в Листве, узнал много интересного. Оказывается, у магов были две расходуемые шкалы на заклинания. Оперативная, так сказать, – мана, и стратегический запас – энергия. Энергия пополнялась в местах силы, отличных для каждого вида магии. Маги Обновления из людей черпали силы в источнике рядом с Новодвором, далеко на востоке княжества. Маги Воды – неподалеку от Великого озера, на берегу которого Белоград стоял. Резиденция же магов-воздушников была далеко на севере, в Сартсгейре, потому что в Свендском княжестве сильных источников силы магии Воздуха не было. Ну а где черпали силу маги Огня, не знал никто. Кроме самих магов Огня, естественно.