— Пора, — дал команду я и в толпу детёнышей Шилен полетели мины. Зажигательные.
Удар был страшен. Десятки кассетных мин разрывалось в воздухе, а пламя разливалось… по тонкой магической мембране, закрывшей небо от подобных угроз. Жрецы и аватары не были гениями в военном деле, но даже они не попадаются на один и тот же трюк дважды. Так ведь?
Белый фосфор шипел и искрился на магической преграде, проедая и прожигая всё на своём пути. Сначала магическое поле попытались усилить, но постоянный беспокоящий урон всё-таки продавил поле сначала в одном месте, потом в другом, потом сверху вниз, будто в замедленной съёмке потянулись столбики огня, медленно-медленно, будто выбирая себе тропу к земле они начали нисходить на бегущий рой. А потом ущелье превратилось в ад. Бело-рыжий ад с валящим в небо чёрным дымом. Пламя ревело так сильно, что криков тварей было даже не слышно. Да что там твари! Битва стихла, потому что получившийся «КАБУМ!!!» ощутили все!
Двойников смыло, ближайшие эльфы попадали, а те кто был ближе и вовсе полыхнули живыми свечами. Я потерял связь разом с сорока процентами своих ласточек. Перебор, мля!
— Яо, ты как там⁈ — в ужасе заорал я.
— Успела укрыться в замке! ВИК предупредил! — крикнула она мне в ответ. Похоже, её всё-таки приложило ударной волной и немного оглушило. Надеюсь, что немного.
Ну дай-то боги.
Через пару секунд восстановилась картинка с места взрыва. Красный камень, искажёнными волнами пышущий с земли воздух и раскиданные по всюду чёрные фрагменты. Идущей за паучьей волной армии повезло значительно больше. Спалило только первый ряд и то не весь. Всё-таки они были по уши замотивированы своей богиней, лучшие, мля, кадры. Кто-то укрылся за рельефом местности, кого-то уберегли щиты, кого-то тела впереди идущих товарищей. Ну а некоторые, как та пятёрка самых искажённых тварей, бывших когда-то эльфами, защитили себя буквально разбив пламя и ударную волну перед собой. Аватары. Сейчас их ничто не могло скрыть. Они были единственными, кто избежал каких-либо последствий объёмного взрыва, и они одни остались стоять посреди контуженных, лежащих на земле и зажимающих кровоточащие уши воинов. Переглядывались друг с другом, о чём-то говорили, но разобрать слов не мог даже ИскИн.
Наконец, они приняли промеж собой какое-то решение и каждый из них схватил ближайшего к себе солдата. Чтобы немедленно разорвать в своих дополнительных паучьих лапах и начать обмазывать себя свежей кровью. Потом один из аватаров встал на колени и ему в спину, голову, паучье брюшко и в прочие части, куда хватило места, вонзились паучьи лапы его недавних товарищей по религии. А потом один из оставшихся аватаров начал что-то вещать на толпу. И от его слов по рядам солдат волнами побежала сила, проявленная во вне в виде зелёных повторяющихся волн. Все, кого касалась сила, немедленно исцелялись, а ближайшие тоже начали искажаться.
— Дар крови, — спокойным голосом пояснила Солнцеликая Изанна устами Сильваны, которая опять появилась неожиданно и заставила меня вздрогнуть и вновь схватиться за пушку. Увидев, что моё внимание вновь перешло на экран богиня продолжила. — Величайшая из жертв, что может дать бог своим детям — частичка себя. Теперь они зелоты. Уже не паладины, но и не аватары. Отныне для них есть только цель и ничего кроме. Ни боли, ни страха, ни сожалений. Только стремление выполнить волю своего божества. И на пути к этой воле они стали сильнее. Их раны затягиваются на глазах, а разум не сможет подчинить ни один менталлист. И уж тем более не смутят иллюзии.
— И сколько там теперь таких вот… зелотов? — сжал я бесполезную рукоять пистолета.
— Примерно треть всего воинства. И ещё четверо аватаров. Серьёзная сила. Сравнимая с той, что в одночасье сожгла целый многотысячный выводок отпрысков Шилен, — богиня усмехнулась. — Гордись, человек, тебя оценили по достоинству.
— Хреново. Второй раз я такого трюка не повторю, — попытался придумать, чем контрить такую мощь и понял, что ну вот реально нечем.
— Я знаю, — и не понятно чему ответила богиня. Словам, мыслям или им обоим?
— Тогда где наша сила?
— В пути.
— И где в пути? — раздражённо спросил я, но рядом со мной осталась только королевская советница. И та душой была где-то в другом месте. В прямом смысле этих слов.
— Ладно, ВИК, пора и нам выходить на поле боя лично.
— Это не разумно, Стас. — моментально отозвался ИскИн.
— А все разумные методы у меня кончились. Всё, как Эйнштейн завещал, достаём палки и камни.
Зелоты двигались быстро и бросились в атаку, как только жар в ущелье утих до минимально терпимых значений. Если бы не преграда в виде неожиданно выпрыгнувших из своих могил танков, которые встретил набегающую волну искажённых пулемётным огнём в упор, союзники не успели бы добить атаковавший их гарнизон, и ситуация была бы ещё хуже.
Длинные очереди бронебойно-разрывных ударили в упор надвигающейся волне и выкашивали в их рядах широкие просеки до тех пор, пока не потонули в чёрном мареве. После чего сначала затихла одна боевая машина, а потом с жутким грохотом взорвалась вторая. После чего из неё вылетел один из аватаров и попытался накинуть тьму на ощетинившихся луками тёмных, словно одеяло, но её отбросила призрачная колдунья и они закружились в воздухе в собственном танце.
В одной из башен замка где-то на периферии в окнах полыхнуло, после чего оттуда повалил густой дым, а в радиоэфире на общей частоте раздался усталый, но довольный голос Яо.
— Достала магов. Клоны двойники больше беспокоить не будут. Сейчас найду ещё чего-нибудь интересного, где у них там механизм подъёмника?
Тёмная волна ударила в стену света, выросшую перед ренегатами. В ответ в упор, буквально в лица нападающим вылетели оставшиеся тяжёлые победитовые стрелы, которые даже без эффектов мастерства умудрялись втыкаться в тела врагов.
Над зелотами воспарил ещё один аватар и махнул в сторону сопротивленцев. По стене будто таран ударил и та покрылась паутинкой трещин.
— Это всё, что может ваша богиня⁈ — возликовал аватар, замахиваясь ещё раз.
И тут же получил золотую стрелу прямо в голову. На стене ущелья, в которую буквально вдавили отчаянно обороняющихся ренегатов стояла Сильвана. Её длиннющие светящиеся жёлтые волосы трепал ветер, в руках она сжимала золотой лук, чью тетиву только что отпустила и громко выкрикнула:
— Нет! Ещё она может вот так!
А потом повсюду начали открываться порталы. Десятки, сотни, большие и маленькие. Из них выходили подвое и десятки. Выкатывали катапульты и выходили тяжёлым ощетинившимся пиками строем щитов. На стенах ущелья стало тесно от светлых стрелков, а световую стену, что защищала от тьмы оставшихся в живых ренегатов тут же подлатали маги, появившиеся прямо между союзниками.
— За Великую Чащу! — вскричал король Эриас, подняв над головой изогнутый меч. — Мочи козлов!
Глава 12
Смешались вместе кони-люди… Ага, вернее, эльфы и эльфы. После появления главных сил с обоих сторон пошла такая куча-мала, что даже ворвавшийся в общую свалку супертяж с интегрированным пулемётом в одной руке и вархаммеровским пиломечом (на нём даже аквилла была лазером на направляющей шине вытравлена!) в другой, терялся на общем фоне.
Зелоты были действительно опасны. Отдельные представители не желали дохнуть, даже разорванные надвое очередью из «Печенега». Кругом свистели стрелы и проносились различные заклинания. Эпичнейшим зрелищем для меня стало, как осветившаяся золотом проекция Альяны хорошо поставленным хуком слева в полёте развернула своего противника, аватара, между прочим, на сто восемьдесят градусов и с диким криком оторвала ему голову одной рукой, придерживая искажённое тело второй. Клянусь, её замогильный рык во время данного действа был слышен со снайперской позиции.
Был и тот самый прикол, как в прошлый раз, когда паучиха попыталась «задавить» нас своим присутствием на поле боя, нагнав туману в котором бесновалась гигантская тень арахнида, но и этот фокус не прошёл, потому как солнечные лучи испаряли зарождающиеся облака, позволяя им скапливаться лишь там, где ещё царила тень. Солнцеликая не желала уступать доминирующую позицию в этом сражении. Да и численный перевес давно был не в пользу культистов.
Кстати, Сильва снова отличилась. Не знаю, кто в тот момент рулил её телом больше, принцесса или богиня, но она-таки достреляла того аватара, что пытался выёживаться на солнечную богиню. Притом сделала это так красиво, что поаплодировал бы ей, но руки были заняты. Понторез сначала попытался её атаковать каким-то ядовито-чёрным проджектайлом, но аватара светлой богини играючи уклонилась от разъевшей за её спиной скалу атаки, а потом начала решетить противника светящимися стрелами. Не очень метко… точнее, по нему-то она попала раза три из двадцати, зато остальные её выстрелы нашли себе каждый по зелоту.
Вторым раундом у них начались пятнашки. Пауко-бого-тёмно-эльф принялся прыгать от светлой-бого-эльфийки, исчезая в сгустках чёрного тумана в одном месте, чтобы получить от блинканувшей за ним следом эльфийки по щам в другом. В конце концов она буквально загнала бедолагу под меч своего брата, так что тому оставалось только не растеряться и полоснуть искажённого по шее своим клинком, что тот и сделал, немало ошалев от собственной прыти. Даже королевские телохранители ничего сделать не успели.
И я был готов поклясться, что ситуация была рассчитана богиней вплоть до того, куда покатится отрубленная голова. В конце концов от лояльного ей семейства осталось два наследника да женщина без детей. А вот если эти две женщины и вчерашний пацан превратятся в двух богоубийц и аватара, то… Да боги его знаю что, но выглядит это куда более внушительно.
В пылу битвы супертяж добрался до короля с телохранителями и длинной очередью расчистил фронт, обеспечив им пару спокойных вздохов. Попутно заметил, что от звуков близкой стрельбы никто даже не поморщился, а шлемы и корона закованных в броню «Стражей Рассвета» снабжены венками из каких-то причудливых листьев, полностью покрывающих выступающие ушки. Активная защита от звука? Забавно! Взял увеличение на шлем поближе и увидел линзы в узких глазницах. Потрясающе! Они взялись за ум! Но это сейчас не главное.