ний.
— У вас его и так предостаточно. Считай, полный Музей удобрений! — вернул усмешку. У меня, так-то, тоже есть капли самоуважения.
— УНИЧТОЖУ!!! Ты сам напросился…
В зоне безмолвия стало до безумия тихо. Лишь неизменно спокойный стук сердца и ультрамариновый треск выдавали тяжелейшую подготовку к смертельному противостоянию. Горящий от ярости Жрец, будто и сам не являлся косвенным виновником засранного пати, решил разрешить проблему капитально. Без условий и встречных предложений.
Полностью покрылся энергией усиливающего навыка, призывая на подмогу третий, последний. Прямо из воздуха перед воином соткался Молот из Крови, уничтожая взамен одну из старческих конечностей. Рука превратилась в сохший стручок непонятной завитушки, переливая всю доступную кровь в одушевленную материю. Составной артефакт, сопоставимый с силой настоящего В-ранга, был создан посредством примитивного жертвоприношения.
Как интересно…
Создание оружия? Да ещё и на Крови Тег? Что-то мне подсказывает — это не просто обычный Жрец. Не бастард ли Императора часом был вынужден охранять стратегически важный артефакт империи?
С другой стороны… а что это, в сущности, меняет? Одним кровным больше, одним меньше — мне ли не срать, учитывая финальные цели?
Игры кончились. Тег показал все три своих навыка, а значит притворяться бессмысленно. Ничего подходящего я не заметил. Навыки Жреца лично для меня дерьмо и не подойдут на пользу усиления.
«Врата №11. Межпластовая пещера»
«Ваша очередь!» — передал по командному чату.
Вырвавшаяся наружу лавина из навыков ослепила всю комнату. Даже свечение алтарей и грани спасовало, что уж говорить про ультрамарин и свечение артефакта из истинной Крови…
ㅤ
— Рассредоточьтесь и удерживайте вход. Самоубиваться об охрану не стоит, но и попытка там же смыться в караван вам, разумеется, не зачтется, — раздал поверхностные задачи.
Искатели под предводительством Виктора и Миры послушно рванули к выходу из алтарного зала, не без зависти засматриваясь на его трёх претендентов. Но возникать не стали — надо, значит надо. Прекрасно понимали, что я щедрый лидер стаи. Потом сочтёмся. Как выживем, так сразу.
Особых надежд на силы поселенцев я не испытывал. Отбиться от синхронного удара В-ранговых Тегов? Побойтесь Системы! Задержат минут на пять — уже благость. Что, в общем-то, в рамках плана.
Смахнув несуществующий пот, распределил задачи ещё для Жана с Добронравом. Рабы справились с поручениями на отлично. Обошлось без пострадавших. А значит, что? Правильно! Уровень задачи повышается! Отправил к охране Музея в тыл — пусть развлекаются. Тоже, ненадолго.
За смертность в коллективе абсолютно не парился. Теги хоть и сильнее, к тому же намного, но у нас преимущества в здании. Смог бы я, даже при наличии совместной атаки искателей, противостоять тому же старику с его В-ранговым артефактом? Вряд ли. Но, поскольку место выбрано верно — обратки так и не дождался. Сгинул дед, лишь бы защитить своей храброй спиной безопасность империи. Артефакты с гранью нисколько не пострадали, что не сказать об остатках его кварцевого скелета. Жмот! Даже ЖС с него не досталось!!
Тоже самое касается реакции местной охраны. Теги хоть бошкой расшибутся, но разрушить Музей не позволят. Это же символ Императорской Воли! Его разрушение — грех по-умолчанию. Будут отбиваться вполсилы, позабыв про любые высококлассные навыки. Иначе ничего от Музея, разумеется, не останется.
Результат противостояния был предопределён в самом начале…
— Слушаю приказаний, хозяин! — сменила тактику поведения Милка сразу после появления. Покинув караван, без пиетета преклонила колено. Больше не выкобенивалась и не рвалась наружу с прошлой уверенностью.
Однако жадный взгляд я всё же приметил. Трио алтарей-гигантов, сияющих ещё ярче прежнего даже сквозь защиту барьеров, выглядели более чем приемлемой ценой предательства. Могла и клюнуть, но не срослось. Проявила крупицы порядочности.
Значит, проверим наличие ловушек иначе. Например, в качестве наказания…
— Понимаешь, для чего я тебя призвал?
— Только догадываюсь, капитан, — хмуря прекрасные брови, ответила девушка.
— Поделись, будь добра, — я всегда готов к диалогу. Разумеется, пока отмеченные пять минут не иссякли…
— Нужно проверить алтари на ловушки?
— Ну что ты. Я же не настолько жесток! — вполне искренне рассердился. Да чтобы я? Использовал других вместо сапёров? Если только немного… — У тебя будет другая задача. Справишься — считай, заслужила прощение. Даже не заберу честно заработанную в Ф’орматах долю за прошлое неподчинение.
— Что???. То есть, как благородно с вашей стороны! — сквозь сжатые зубы пробурчала искательница, заметно расстроившись.
Не отреагировал — очередная манипуляция.
— Ага, очень. А чтобы задача выполнялась более резво дам то, что досталось с этого недомерка, — пнул останки бастарда. Говорить о том, что именно останки с него и достались нужным не посчитал. Я же сама щедрость, а не ебаклайство.
— Слушаю приказания, капитан! — девушка поклонилась ещё ниже. Клюнула, хоть и остался червячок сомнений. — А вы можете…
— Конечно. Без проблем, — понял просьбу с полуслова.
Искатель Милка стал вашим рабом!
Рабство нынче — знак доказательства лучших намерений. Ну и запасного телепорта, куда же без этого.
— Держи. Нужно положить между алтарями, — передал камень бесконечности.
Моя просьба не являлась чем-то из ряда вон выходящим. Девушка может и сомневалась пару секунд, но окончательный выбор давно сделала. Наш диалог лишь прелюдия. Дань искательской вежливости, не более. Любая задача выполнится охотней, если она обоюдна. Пускай и в таком, немного ультимативном порядке…
На удивление, никакой подлянки Тег не оставили. Зря волновался.
За чертовски короткие сроки искательница смоталась в оба конца, выполнив необходимое. Поместила камень ровно между алтарями, быстро вернувшись обратно. Под конец ещё и осмелилась требовательно вытянуть руку для получения награды, но здесь облом. Кивнул на останки и, под мою фирменную ехидную улыбку и её отчаянные маты, отправил подругу в подпространство артефакта.
Некогда было смеяться. Камень сработал и Пластина Миров разрушилась. В этот мир проник его законный хозяин.
ㅤ
Внимание! Ваши косвенные действия инициировали грань А-ранга!
Награда за голову увеличена! Титул «Угроза С-ранга» обновлен! Рейтинг +100!
Титул «Угроза С+ ранга».
Вы — пастух человечества или его самый последний предатель. Ваши действия опередили Системное Время. Приход изменений Отбора ускорен. Ваш статус для жителей открытых локаций изменён на «угроза». Отныне все ваши действия будут оповещаться для жителей преждевременно.
Текущая награда за голову — 451 898 ЖС.
Предвзятое отношение системы меня если и удивило, то ненадолго. Вполне ожидаемо. Неприятно, но не критично.
Маска системы все ещё работала, в связи с чем отрицательный дебаф не достался основному телу. Впоследствии будет сложнее использовать этот тип маскировки, за такой бэкграунд могут и в любом другом мире «спросить», но надо же чем-то жертвовать? Особенно когда выбора толком и не было…
Грань сменила боевую расцветку. С неактивного темного на агрессивно красный. Цвет грани А-ранга? Достаточно предсказуемо. И размеры впечатляющие — заняла весь десятиметровый потолок и даже немного больше. Усиленный магией Музей настигла волна 7-ми бального землетрясения. Все попытки Тег сохранить имитацию наследия Императора пошли по одному всем знакомому месту.
То, что киборг выкинет нечто подобное я нисколько не сомневался. Обычный камешек не приспособят к бесконечной вечности. Говори он об этом или не говори. Его интерес к миру Ф’орматов был очевиден и вот результат. Начало к тотальному захвату положено. Все, что было до этого — лишь невзрачное предисловие.
«Мы отступаем! Нам с ними не справиться» — безапелляционно заявила Мира по командному чату. Сумка каравана заметно прибавила в весе.
«Возвращаемся» — кратко доложил Жан. Я не стал препятствовать, подтверждая возврат рабов обратно в курятник.
Ну и вот и наступила… кульминация…
Тег так просто сдаваться не собирались. Если до сего момента они сдерживались, то после получения глобального уведомления их приоритеты поменялись. Целостность Музея? Столицы над ним? Все это ничто по сравнению с захватом целого мира. В битву вступили Принцы и уж они то поддаваться явно не собирались.
Оборона прорвалась моментально. Половины искателей, прекрасно справившихся с непрерывной чередой истреблений муравейников на окраине, снесло в мгновении ока. Не все успели скрыться в окне каравана. Я и сам чудом переместился к грани, избегая аннигиляции каким-то невообразимым навыком. Вспышка и потолка Музея, как и самого подземного комплекса, как не бывало.
Прибыл кто-то очень и очень недовольный. Наступил последний этап моего грандиозного плана.
Глава 39Самый верный помощник. Часть 2
— Брат, кажется я нашел убийцу Двенадцатого! — довольно произнес один из Тегов, одетый во все ярко-зеленое.
Солнечный свет проник в подземелье. Комья пыли, поднятые безумием маны, обещали ещё долго опадать с горизонта.
— Вижу, брат. И он не особо умён, раз догадался привязать артефакт нашей семьи при живом отце. Мне его даже немного жалко… — небрежно отряхиваясь от пыли сообщил второй. Абсолютно идентичный первому, разве что одежды немного беднее. Присосался к каменному сосуду в форме вытянутой тыквы и с мерзким свистом опустошил резервуар за секунду.
— Ты бы лучше муравейник пожалел, а не этого уродливого аборигена! Перед отцом сам будешь отвечать за комплекс. Я и пальцем не пошевелю в твою защиту!! — недовольно отозвался мажор. На меня ему, насколько я понял, стало резко похер.