СЛУЖАЩАЯ. Да никогда в жизни!
ГОСПОДИН АСТРЮК. А что же будет со мной, Морис?! Ведь я рассчитываю на тебя!
СЛУЖАЩАЯ. А что скажет мой патрон, подумайте! Я показываю людям квартиры, а они прыгают с террас!
МАДЛЕН. Я вовсе не испытываю к вам неприязни! Что за нелепая мысль!
Пауза. Морис перестает биться, смотрит на Мадлен и спрашивает:
МОРИС. Что вы сказали?
МАДЛЕН. Я не испытываю к вам неприязни.
Пауза. Морис молча смотрит на Мадлен. Остальные по — прежнему его удерживают. Этьен, оказавшись рядом со Служащей, говорит ей:
ЭТЬЕН. Значит, вы вошли на кухню, зажгли газ…
СЛУЖАЩАЯ(Удивлена). Сейчас?
ЭТЬЕН. Нет, нет, когда показывали трехкомнатную в Жюсьё…Что там произошло?
СЛУЖАЩАЯ. Ах, да…
ГОСПОДИН АСТРЮК. Вы о чем? Что это за трехкомнатная?
Служащая только — только хотела ему ответить, как раздается звонок в дверь. Все застывают и смотрят в направлении двери. Мадлен отделяется от группы и делает несколько шагов к двери в нерешительности.
МАДЛЕН. Извините меня…
Останавливается, как если бы опасалась снова ошибиться.
МАДЛЕН. Я перестала смотреть в окно, я не слышала гудков. Может, это он…
МОРИС. Держу пари, что нет.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Да что ты можешь знать! А я думаю, что вполне возможно! (Служащей). А вы как думаете?
СЛУЖАЩАЯ. Я ничего не знаю, но желаю, чтобы это было так!
Снова звонят. Мадлен не двигается.
МАДЛЕН. Это он. Его манера звонить.
ЭТЬЕН. Так открой же! Чего ты ждешь?
МАДЛЕН. Открой ты.
ЭТЬЕН. А дальше что?
СЛУЖАЩАЯ. Если позволите, я открою (Господину Астрюку и Этьену, которые держат Мориса). Вы его крепко держите?
ГОСПОДИН АСТРЮК. Давайте!
Она идет к двери и открывает. Появляются Генерал с Генеральшей. Генерал — старый человек, почти слепой. Опирается на трость, а жена постоянно поддерживает его за руку.
ГЕНЕРАЛЬША. Добрый вечер, мадам. Это снова я. Можно войти?
СЛУЖАЩАЯ. Конечно, конечно, мадам Даллоз…
ГЕНЕРАЛЬША. Я вернулась с мужем.
СЛУЖАЩАЯ. Господин Генерал…
ГЕНЕРАЛ. Мадам…
ГЕНЕРАЛЬША. Я знаю, что шести еще нет, но, если никто не против..
СЛУЖАЩАЯ. Прошу вас, прошу вас…
Впускает Генерала с Генеральшей, которые маленькими шажками продвигаются в центр комнаты. Попутно Генеральша замечает Мориса, которого крепко держат Этьен и Господин Астрюк. Последний все еще бос и в рубашке без пиджака. Удивленная Генеральша приветствует их кивком головы. Они приветствуют ее.
ГЕНЕРАЛЬША. Господа…
ГОСПОДИН АСТРЮК. Мадам…
МОРИС. Мадам…
Генерал как будто не видит никого. Тростью он ощупывает дорогу перед собой. Мадлен снова занимает свое место у окна и смотрит вниз. Служащая сопровождает Генерала и Генеральшу.
СЛУЖАЩАЯ. Итак, как я уже говорила…Здесь гостиная…Пятьдесят два квадратных метра…Полностью меблированная, очень удобная…Камин…
ГЕНЕРАЛ. Где солнце?
СЛУЖАЩАЯ. Солнце?
ГЕНЕРАЛ. Да, солнце.
СЛУЖАЩАЯ. Солнце приходит оттуда. Через большое окно, в полдень.
ГЕНЕРАЛ. Очень хорошо…(Натыкается на стул). Простите…
ГЕНЕРАЛЬША. Это был стул.
ГЕНЕРАЛ. Извини…
СЛУЖАЩАЯ. Ковру два года. Совсем новый, можно сказать. Центральное газовое отопление…
ГЕНЕРАЛ. Газовое? О, нет, нет, только не газ!
СЛУЖАЩАЯ. Почему?
ГЕНЕРАЛ(Жене). Два года назад я чуть не умер от асфиксии, ты помнишь? В тот день, когда тебя не было.
ГЕНЕРАЛЬША. Не волнуйся, я все проверила.
СЛУЖАЩАЯ. Немецкая отопительная система.
ГЕНЕРАЛ. Ладно, это меня успокоило.
ГЕНЕРАЛЬША. Спальню можно осмотреть?
СЛУЖАЩАЯ. Естественно.
ГЕНЕРАЛЬША(Мужу). Сюда. Тут очень спокойно, ты увидишь. Спальня совершенно как ты любишь.
ГЕНЕРАЛ. А солнце где?
ГЕНЕРАЛЬША. Всегда прямо перед тобой.
Генеральша с Генералом и Служащая входят в спальню. Перед этим Генеральша снова бросает удивленный взгляд на Мориса, все еще плененного.
МОРИС(После паузы). Можете меня отпустить.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Ты уверен?
МОРИС. Уверен.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Снова не начнешь?
МОРИС. Не сейчас.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Я тебе не верю.
МОРИС. Говорю тебе: можешь отпустить. Я передумал. Должно быть, я упал на мокрый газон. В этом разгадка. А ветер мне помог. Смягчил падение.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Слово даешь?
МОРИС. Даю слово.
Господин Астрюк медленно его отпускает. Морис какое-то время не двигается. Двое других все еще рядом, но внимание их ослаблено.
ЭТЬЕН. Я читал как-то в газете, что во Вьетнаме американский парашютист прыгнул с высоты две тысячи метров. Парашют его не раскрылся, но он не пострадал.
ГОСПОДИН АСТРЮК. На газон упал?
ЭТЬЕН. Нет, в болото.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Что-то я не заметил болота рядом с домом.
Неожиданно Морис вырывается и стремительно бежит по лестнице, ведущей на террасу.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Внимание! Он удрал! Быстрее!
Астрюк и Этьен едва успевают перехватить Мориса на лестнице.
ЭТЬЕН. Мы его держим.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Морис, ты нас обманул. Не держишь слова.
МОРИС. Слова больше не имеют значения. Ты сам сказал.
Мадлен попыталась было прийти им на помощь, но, видя, что Морис пойман, осталась у окна. Снова Астрюк и Этьен крепко держат Мориса, но уже в другом месте. В это время Генерал, Генеральша и Служащая возвращаются из спальни. Новый удивленный взгляд Генеральши на плененного Мориса.
ГЕНЕРАЛ. Где мы теперь?
ГЕНЕРАЛЬША. Мы в гостиной. Тебе нравится?
ГЕНЕРАЛ. Мне очень нравится. Но дьявольски дорого!
СЛУЖАЩАЯ. Для такой квартиры недорого.
ГЕНЕРАЛЬША. Но совсем недавно цены упали.
СЛУЖАЩАЯ. О, далеко не везде и не на истинно хорошие вещи.
ГЕНЕРАЛ(Жене). Здесь как будто много людей?
ГЕНЕРАЛЬША. Да, люди есть.
ГЕНЕРАЛ. Мужчины или женщины?
ГЕНЕРАЛЬША. И те, и другие.
ГЕНЕРАЛ. Добрый день, господа.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Господин генерал, мое почтение.
МАДЛЕН. Мсье.
ГЕНЕРАЛ(Служащей). В свое время за эту цену можно было снять особняк!
СЛУЖАЩАЯ. Дело в том, что цена жизни сегодня изменилась.
ГЕНЕРАЛ. Да, это заметно даже с пенсией генерала.
ГЕНЕРАЛЬША. Бригадного генерала.
ГЕНЕРАЛ. Ты хорошо осмотрела ванну? Надеюсь, она не слишком большая.
СЛУЖАЩАЯ. Слишком большая?
ГЕНЕРАЛ(Жене). В прошлом году, помнишь, ты налила мне ванну в той огромной посудине в Сабль-д’Олон, а я поскользнулся и никак не мог подняться: не за что было ухватиться…
ГЕНЕРАЛЬША. Здесь тебе опасаться нечего. Доверься мне. Террасу хочешь посмотреть?
ГЕНЕРАЛ. Да, хочу. А где это?
ГЕНЕРАЛЬША. Вот сюда.
ГЕНЕРАЛ. Извините, пожалуйста.
ГЕНЕРАЛЬША. Да не извиняйся ты каждую минуту.
ГЕНЕРАЛ. Пардон.
Генеральша увлекает мужа к лестнице.
ГЕНЕРАЛЬША(Служащей). Вы можете остаться здесь. Нет необходимости вас утруждать. Должно быть, много раз пришлось подниматься на эту террасу.
СЛУЖАЩАЯ. Правда ваша.
ГЕНЕРАЛЬША. Я знаю дорогу. Подождите нас (Мужу). Давай, поднимайся.
Генерал нащупывает палкой первую ступеньку. Генеральша снова бросает взгляд на Мориса, все еще удерживаемого. Генерал и Генеральша начинают подниматься по лестнице.
ГЕНЕРАЛ(Поднимаясь). Совсем не так круто.
ГЕНЕРАЛЬША. Ты у меня молодой еще.
ГЕНЕРАЛ. Не забывай, что шестнадцать лет я отслужил в колониях, а там — год за два.
ГЕНЕРАЛЬША. Увидишь, какая красивая терраса. И вид потрясающий. Повсюду деревья. Зеленый простор.
ГЕНЕРАЛ. А солнце?
ГЕНЕРАЛЬША. Оно — повсюду.
Исчезают, добравшись до верха лестницы. Пауза.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Может, его отпустить?
ЭТЬЕН. Вы думаете?
ГОСПОДИН АСТРЮК. Да, да…
Астрюк отпускают Мориса и садится внизу на лестницу, перекрывая вход на нее.
ГОСПОДИН АСТРЮК. А я посижу здесь, он никак пройти не сможет.
ЭТЬЕН. Стало быть, я отпускаю?
ГОСПОДИН АСТРЮК. Да, но потихоньку. Очень плавно.
Этьен отпускает Мориса, который не обращает на обоих никакого внимания, как будто совершенно забыв, что он собирался сделать. Морис оборачивается к Мадлен.
МОРИС. Признайте мою правоту.
МАДЛЕН. В чем?
МОРИС. Он не пришел.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Верно, так и не пришел.
ЭТЬЕН. Вас это удивляет?
ГОСПОДИН АСТРЮК. До некоторой степени.
МАДЛЕН. Он еще может прийти. Не так уж и поздно, на самом деле.
СЛУЖАЩАЯ. Темнеет.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Ехать становится опасно…
Свет медленно начинает убывать. Так будет до самого конца пьесы. Чуть позже Этьен зажжет лампы.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Меня удивляет, почему он не позвонил, если у него возникли какие-то трудности.
МОРИС(Этьену). Она в первый раз уходит?
ЭТЬЕН. Таким способом — да.
МОРИС. А другим способом уже было?