– И я, – сказал Тино. – Куда ты, туда иду и я…
В феврале люди Бордзони схватили Вито на улице и привели к боссу.
– Я убью тебя, всех твоих родственников и друзей, – без предисловий сказал Бордзони.
Коргелони больно дал подзатыльник. Скорццо сделал обидную саечку.
Вито молчал. Времени оставалось мало.Клеменза схватился за голову:
– Нас убьют этой же ночью!
Вито надкусил грушу.
– Нет. Если бы Бордзони хотел нас убить, он бы уже сделал это. Бордзони колеблется.Бруно, помощник дона Бордзони, пил десятую рюмку граппы, но все еще не сказал ни слова из того, что Вито хотел бы услышать.
– Старик и сам понимает, что пришла пора перемен, – наконец выдавил из себя Бруно. – Все, что он хочет, – это сохранить свое место в городе. Остальные пять пиццерий Нью-Йорка на его стороне. Но о тебе они тоже слышали.
– Мы не враги дону Бордзони, – сказал Вито. – Мы уедем с нашим рецептом на запад.В воздухе пахло весной.
Пицца. Хрустящие края, оплавленные оливковым маслом и сыром. Простая обильная начинка. Пицца с салями. Пицца с ветчиной. Пицца с грибами и курицей. Пицца с четырьмя видами сыра. Пицца для вегетарианцев, ведь в Америке водятся и такие.
Вито оторвался от рабочего стола. Ему грезились свежие сочные томаты, знойные маслины и перец, божественный перец. Пусть будет один рецепт с рыбой и один с морепродуктами, просто для разнообразия. Пусть в пиццерии Колобини будет все, а не только канонические пять итальянских рецептов. Здесь не Италия, здесь другой мир, многоязычный и многоцветный. Пусть каждому найдется пицца по душе.Фабио Бордзони вызвал их всех.
– Мне известно, что вы задумали новую пиццу, – заявил он.
Вито помертвел. Никто, кроме Клемензы и Тино, об этом не знал.
Бордзони молча перекатывал в пальцах шарик сырого теста. С улицы донесся железный звон трамвая.
– Я хочу открыть еще одну пиццерию, – сказал Бордзони. – И я могу поставить вас над ней. Но мне нужна верность…
Вито поцеловал руку Бордзони. Произнося клятву, он незаметно перепутал слова. Так он посчитал себя свободным от обязательств. Клеменза и Тино мялись у входа. Один из них был предатель.Мария-Грация умерла 3 октября. Перед смертью она позвала к себе Вито.
– В пиццу нужно класть базилик, – прошептала она. – Пицца невозможна без базилика. Все, что угодно, но должен быть базилик… Здесь он не растет… За иконой Девы Марии есть мешочек… Это с Сицилии… Да поможет тебе святой Франциск…
Мария-Грация тихо умерла во сне. За иконой Вито нашел большой мешочек сушеного итальянского базилика. Вдохнув его аромат, Вито поклялся назвать пиццерию именем тетушки.
Повторяя слова заупокойной молитвы над гробом Марии-Грации, он придумал план действий.– Мы положим в пиццу немного чеснока, – обронил Вито в разговоре с Клемензой. – В пицце должен быть сладкий лук, – пробормотал он однажды в присутствии Тино.
Через неделю в пицце дона Бордзони появился привкус лука.
Все стало ясно. Тино их предал.
Клеменза плакал, но обещал идти до конца.Первая пиццерия Колобини открылась в Бруклине перед самым Рождеством 1922 года. Накануне Витторио принял приглашение глав пяти пиццерий Нью-Йорка на дегустацию пиццы. Это была большая честь. Сам дон Бордзони рекомендовал его как перспективного кулинара. Для того чтобы взять напрокат пиджак, Витторио Колобини пришлось заложить часы. Белую полоску на загорелой руке он прятал под манжетой рубашки в течение всей церемонии. Он был самым молодым членом жюри.
– Оцениваете ли вы тесто как превосходное, посредственное или плохое? – Посредственное…
Дон Бордзони был убит тремя выстрелами в голову. Все, что осталось от его лица, это бесконечное недоумение…
– Является ли лепешка сырой, правильно выпеченной или пересушенной? – Пересушенной…
Энцо Коргелони получил нож в сердце. Умирая, он почему-то улыбался…
– Считаете ли вы замену оливкового масла на кукурузное приемлемым или неподобающим?.. – Неподобающим, святой отец. Абсолютно неподобающим…
Скорццо умолял сохранить ему жизнь, но Клеменза не дрогнул…
Оставался еще Тино. Его Витторио взял на себя.
Тино полулежал в шезлонге и не сумел скрыть удивления при появлении Вито.
– Как прошла дегустация? – натянуто спросил он.
Вито проследил за его взглядом. Пистолет был слишком далеко.
Вито достал из кармана кусок горячей пиццы.
– Попробуй это, Тино…
Тино осторожно откусил, растягивая губами длинные нити сыра.
– Так себе. Странный привкус. Надеюсь, эта пицца не стала первой на дегустации?
– Нет, Тино. Этой пиццы вообще не было на дегустации. Странный привкус – это лук. Которого никогда не должно быть в пицце. А саму пиццу я только что купил у Бордзони. В его пиццерии. В его бывшей пиццерии…Тело Тино размякло, взор затуманился. Витторио достал оружие. Тино опустился на колени.
– Ave Maria, gratia plena…
Витторио подошел ближе и вытянул руку.
– …Sancta Maria, Mater Dei, ora pro nobis…
Витторио взвел курок.
– …in hora mortis nostre. Amen.
Тино низко опустил голову, как будто желая спрятать ее между плеч. Раздался выстрел.
У новой пиццерии стоял весь персонал заведения Бордзони.
Вито приблизился к красной ленточке.
– Дон Витторио! – Бруно угодливо поклонился и поцеловал руку.
Положенного перстня на пальце Вито не было. Брать кольцо Бордзони он побрезговал. Денег в кармане тоже не было. Была лишь новая пиццерия с электрическими печами и недорогими продуктами высокого качества.
– Дон Колобини! – громко провозгласил Клеменза и тоже склонился в поклоне.
Почему тетя Мария-Грация не увидела этот день? Она была бы счастлива. И мама. И все нелепо убитые братья Анголини…
– Дон Колобини… Дон Витторио… – прошелес-тело по рядам собравшихся.
Дон Витторио Колобини взял в руки поданные ему ножницы. Красная полоса упала на землю. Распахнулись стеклянные двери. Не в силах произнести ни слова, Вито Колобини сделал приглашающий жест рукой.
Люди хлынули внутрь. Там их ждала пицца, тридцать рецептов Вито Колобини. Простая и вкусная пицца для всех. Для старика и подростка, белого и цветного, гея и инвалида, полицейского и вора – для каждого, у кого в кармане есть пять пенсов. Потому что это Америка.Уже в следующем, 1923 году открылось еще две пиццерии Колобини. К началу 30-х Колобини контролировал все Восточное побережье. В 1940 году в пустыне Невады появился Лас-Пиццас, в заведениях которого подавалось множество различных видов пиццы. После смерти Крестного Отца в пятьдесят шестом году там, для того чтобы приманивать все новых и новых туристов, стали подавать пиццу с плавниками акулы, сушеными ягодами, тертыми рогами марала и другими диковинными вещами. Но в Бруклине, в маленькой пиццерии «Мария-Грация», которая сохранилась на 16-й авеню, пиццу до сих пор готовят только с тридцатью оригинальными начинками Вито Колобини. А базилик и оливковое масло привозят сюда с самой Сицилии. Толстый Клеменза старомоден и очень серьезно за этим присматривает.
Пирожки
За шторами совсем светло, уже, наверное, одиннадцатый час, но я еще поваляюсь, позволю себе маленькое утреннее блаженство. Всего несколько минут, пока постель хранит последнее тепло его тела, едва уловимый запах его парфюма и чистого белья. Ямка от головы на его подушке расправилась не до конца, и эта ямка почему-то умиляет меня до слез. Всякий раз, когда я просыпаюсь, на мгновение меня охватывает страх: а вдруг это лишь сон? Вдруг я снова одна? Но в следующую секунду я понимаю, что нет, не сон, и мужчина моей мечты, принц из сказки, действительно только что был здесь, теперь он мой, и это наш с ним дом, он победил дракона и спас меня, и мы будем вместе до тех пор, пока смерть не разлучит нас.
Он всегда уходит на работу рано, хотя и занимает очень высокое положение, а я варю ему кофе и делаю бутерброды. Каждый раз он уговаривает меня не подниматься, но я считаю, что мужчина не должен сам варить себе кофе, особенно если спешит на работу, причем столь серьезную и ответственную. Несколько раз он пытался схитрить и встать неслышно, но если уж я что-то решила, то буду придерживаться этого обязательно, каких бы усилий от меня ни потребовалось. В выходные, конечно, другое дело, тогда он сам варит кофе и подает завтрак в постель. Вместе мы подолгу нежимся и наслаждаемся маленькими горячими бриошами, которые ровно в половине одиннадцатого приносят из французской булочной. Но в обычные дни я заставляю себя встать и приготовить ему кофе. Впрочем, за каких-нибудь пару недель это настолько вошло у меня в привычку, что я даже научилась почти не просыпаться. Особенно если схитрить и с вечера порезать колбасу или осетрину для бутербродов и припрятать в пластиковый контейнер с крышкой. А когда он уходит, я отправляюсь обратно в постель и досыпаю парочку самых приятных утренних часов. В эти сладостные минуты на границе сна и бодрствования я особенно счастлива, как будто парю в объятиях Морфея, но не уступаю ему полностью. Зарываюсь лицом в пуховую подушку, поджимаю колени к груди и предаюсь восхитительным грезам.
Наша свадьба была устроена по высшему разряду. Мама в ужасе пыталась считать, во что обошлись кольца, лимузины, шикарный ресторан, ночной шашлык на берегу озера рядом с настоящей мельницей, купание при луне и плавание на катерах. Но я ей запретила. Когда мужчина желает осыпать свою избранницу звездами с неба, ни в коем случае нельзя ему препятствовать. А платье! Регина была на грани обморока, когда его увидела! Она и без того переполнилась завистью к моему счастью, а платье добило ее окончательно. Жемчужного цвета, собранное в верхней части драпировкой немыслимой красоты, что делало его скульптурным. Свет играл на складках платья, которые изящно обрисовывали грудь и ниже, вплоть до линии бедер, разбегались веером, привлекая взгляды. Я напоминала античную статую. Роскошество дополнялось очаровательной кофточкой болеро, выполненной из объемного кружева, которая кокетливо приоткрывала декольте, но не полностью, что делало наряд восхитительно загадочным. На уровне бедер юбка начинала плавно расходиться, выскальзывая из заложенных скульптором-модельером складок, что создавало необыкновенно элегантный силуэт.