Двое молчаливых, поросших густой иссиня-черной щетиной чеченцев выбрались из салона, держа в руках спортивные сумки. Внутри лежали разобранные автоматы «АКС» с аналогичным набором, который был передан убийцам Филиппа Еремина.
Стрелки проворно собрали снайперские комплексы, потом, оглядевшись по сторонам, выбрали пару деревьев и стали взбираться на крону…
Сотник замолчал и стал внимательно рассматривать сидящего перед ним Давыдова, потом спокойно спросил:
— И как вам мое предложение?
— Мы с вами находимся в неравных условиях, — четко ответил Денис, про себя подумав, что ему будет что рассказать полковнику Бережному.
— Условиях? — Сотник хотел еще что-то добавить, но в этот момент распахнулась входная дверь и загремели выстрелы. Авторитету пуля попала в горло, вырвав кусок плоти. Он схватился за шею, пытаясь остановить кровотечение.
Сыч выхватил из-под куртки пистолет и даже попытался прицелиться, но тут же его перечертила автоматная очередь от живота до груди. Все было кончено в считаные секунды. В комнату вошел Гирги Бакаев в сопровождении трех боевиков.
Глава чеченской диаспоры остановился и внимательно оглядел пленников. Тем временем один из боевиков вытащил из кармана куртки кинжал с коротким обоюдоострым лезвием и, склонившись над тяжело раненным Сычом, быстрым профессиональным движением распорол бедняге горло.
— Кто вы такие? — наконец спросил Бакаев, обращаясь к Денису, который, в отличие от двух других, выглядел вполне презентабельно.
— Офицеры морской пехоты, — ответил старший лейтенант, сразу же сообразив, кто перед ним.
— И чего вам здесь понадобилось?
— Сотник нас агитировал тряхнуть стариной и вырезать ваш змеиный клубок под корень.
В глазах старшего чеченца вспыхнули огоньки ярости, но он сумел подавить свой гнев и широко улыбнулся:
— Сотнику вы уже без надобности, а нам пригодитесь. — И махнул рукой своим абрекам: — Забирайте всех троих, сделаем из них козлов отпущения.
Глава 33 Неисповедимость путей
Прошедший месяц оказал на воспитанников ШМКРМП благотворное влияние, они заметно подтянулись, распрямили плечи. Парадная форма, которую мальчишки ушивали самостоятельно, сидела как влитая.
Руководитель курса юных воспитанников старший прапорщик Раскола поправил наградные колодки на левой стороне груди парадного кителя и весело подмигнул наблюдающим за ним сыновьям.
Сегодня у воспитанников учебного центра выход «в люди». Представители мэрии на День города пригласили воспитанников на морскую прогулку на представительском катамаране.
В помещение, где собрались воспитанники, вошел старший сержант Малугин, выделенный командованием в помощь Расколе.
— Все в порядке, Иван Степанович, — с порога, совсем не по-уставному обратился Антон к старшему прапорщику. — Карета для орлов подана, прошу на выход.
— Равняйсь, смирно! — рявкнул старший прапорщик, из-за спины показав Маугли кулак. Сам фронтовик, Раскола не мог делать замечания такому же участнику боевых действий.
Автобус «пазик», который был предназначен для доставки к месту службы офицеров и прапорщиков во время тревоги, встал возле казармы, в которой жили воспитанники.
— На погрузку по одному шагом-арш, — скомандовал старший прапорщик. — И смотрите мне, не бузить, бисови диты.
Воспитанники двинулись на выход.
Несмотря на предупреждение наставника, пацаны оставались пацанами и, едва оказавшись в салоне автобуса, сразу же затеяли несколько потасовок. Но появившийся следом Маугли мгновенно навел порядок.
— Значит, так. Слушаем приказы командира, — проговорил вошедший последним старший прапорщик Раскола. — По возвращении в часть будем отжиматься до потери пульса, выгонять дурную энергию. А сейчас запевай, и чтобы мне без фальши.
Автобус выезжал с территории ШМКРМП под звуки песни о славном подвиге крейсера «Варяг».
Город встретил воспитанников морской пехоты яркими украшениями и плакатами. Пацаны, забыв о дрязгах между собой, с любопытством пялились в окна.
«Пазик», миновав центр, выехал на улицу, носящую старинное название Польский Спуск, ведущую прямо к стеклянной колбе здания морского вокзала.
Въехав на территорию вокзала, автобус свернул к пристани кораблей прибрежных маршрутов. На воде мягко покачивались похожие на гигантских белых акул пара «Комет», скоростных пассажирских судов на подводных крыльях.
За продолговатыми корпусами «Комет» виднелись высокие надстройки белоснежного катамарана «Потемкин», бывшей плавучей дискотеки, а ныне представительской яхты мэрии Новоморска.
Возле катамарана собралась разношерстная толпа счастливчиков, которым повезло попасть на халявную морскую прогулку. Возглавлял это мероприятие вице-мэр, невысокий худощавый бородач.
Первым на пирс выбрался Раскола и громко, чтобы слышали гражданские, скомандовал:
— Выходи строиться в шеренгу по двое.
Воспитанники, чтобы не уронить достоинства перед незнакомыми цивильными, степенно покинули салон автобуса, выстраиваясь перед катамараном.
«Пазик», выдав в атмосферу очередную порцию выхлопного дыма, уехал. А вице-мэр наконец соизволил разглядеть гостей от Министерства обороны. Изобразив на своем лице широкую и фальшивую улыбку, он двинулся к строю.
— Приветствую вас, юные защитники Родины, — протягивая для приветствия руку Расколе, произнес он. В этот момент на пирс на большой скорости ворвалась пара мощных внедорожников «Лендровер». Машины, взвизгнув тормозами, замерли в десятке метров от гостей катамарана; одновременно хлопнули открывающиеся двери. На бетон пирса выскочили полтора десятка вооруженных террористов. Воздух разорвали автоматные очереди.
Услышав грохот выстрелов, первым желанием старшего прапорщика было броситься в воду, укрывшись за корпусами «Комет», но, вспомнив о воспитанниках ШМКРМП, он остался на месте, лишь грозно скомандовал:
— Никому не двигаться. — И медленно поднял руки. Его примеру последовал Антон Малугин…
— Вот это мы удачно попали, — радостно цокал языком Апихан Умаров, разглядывая захваченных заложников. Он единственный из боевиков был без маски, и его лицо должно было послужить визитной карточкой, чтобы убедить федералов в серьезности ситуации. — Гражданских в кормовой зал, морпехов в носовой, — приказал полевой командир, направляясь в сторону катамарана.
Пирс тут же взорвался десятками перепуганных голосов. Несколько боевиков, как опытные пастухи, орудуя прикладами, погнали толпу халявщиков на судно.
— Спокойно, хлопчики, все будет хорошо, — облизывая внезапно пересохшие губы, негромко повторял Иван Раскола, и тут один из боевиков ткнул его стволом автомата между лопаток.
— А ну, пошли живо.
Кормовой танцевальный зал находился на палубе катамарана под стеклянным куполом. Носовой зал был устроен внутри прогулочного судна, также здесь располагался банкетный зал.
Пятеро боевиков, держа пехотинцев под прицелами автоматов, спустили заложников в носовой зал.
Широкоплечий гигант с темными страшными глазами приказал воспитанникам занять дальний угол зала. Двое боевиков шагнули вперед, направив на подростков оружие.
Двое чеченцев по сигналу старшего напали на Малугина. Один из них ударил Антона прикладом в живот, а когда морской пехотинец согнулся от боли, второй обрушил кулак на голову сержанта. Когда тот без признаков жизни растянулся на полу, они стали молотить по бесчувственному, свернувшемуся калачиком телу тяжелыми ботинками.
— Суки, — не удержался Раскола, и тут же пудовый кулак бородатого верзилы врезался ему в лицо. Голова старшего прапорщика дернулась, и, отлетев, он разнес стеклянную перегородку.
Чеченец наклонился над старшиной и, ухватив за наградные колодки, презрительно сказал:
— Когда потребуется расстрелять заложника, ты будешь первым. — И коротко приказал своим подчиненным: — Пошли.
Боевики вальяжной походкой покинули банкетный зал; воспитанники бросились к своим наставникам.
Иван Раскола не чувствовал боли, только сердце учащенно билось. Старший прапорщик видел испуганные глаза своих сыновей, возможно, им предстояло увидеть собственными глазами смерть своего отца. Бывший разведчик не мог себе позволить такой роскоши, как слезы и жалость к себе, на глазах собственных детей он не мог умереть иначе, как герой, и остаться таким в памяти.
— Ничего, сынки, — негромко проговорил он, утирая рукавом кровь с разбитого лица. Его взгляд упал на разбросанные осколки разбитого стекла, внимание привлек острый лунообразный осколок, похожий на клинок восточного кинжала. Ухватив двадцатисантиметровый кусок стекла и сунув его в рукав парадного кителя, Раскола обратился к столпившимся воспитанникам: — Морпехи умирают в бою воинами, а не скулящими животными. — И встревоженно посмотрел на трясущего головой Антона: — Маугли, ты как?
— А фиг ли мне будет, — буркнул старший сержант, выплевывая сгусток крови вместе с выбитым зубом; разведчик уже расстегнул ремень, наматывая конец с застежкой на правую руку…
— Курс на адмиральскую банку, — войдя в капитанскую рубку, приказал Апихан Умаров.
— Но у меня нет разрешения портового диспетчера, — пробовал возмутиться седовласый капитан в белом парадной кителе и фуражке с высокой тульей и золотым «крабом».
— Не смешите меня, я еще в состоянии отличить самолет от судна, — с усмешкой проговорил чеченец. Подняв пистолет, он направил ствол в лицо старого моряка. — Если мы не отчалим сию секунду, катамаран к адмиральской банке поведет ваш помощник.
В одно мгновение в мыслях капитана промелькнула вся его жизнь, тревога за жену, оболтусов детей и внуков, он ощутил нестерпимое желание жить. Включив громкую связь, хриплым голосом приказал:
— Отдать швартовы…
Ревя мощным трехсотсильным двигателем, бежевый «Бьюик» с затемненными стеклами пронесся мимо контрольно-пропускного пункта ГИБДД. Здесь уже убрали трупы, сгоревший остов «Волги» утащил эвакуатор. Дальше над машиной в лаборатории будут колдовать эксперты.