- Значит, набирали силу, - кивнул Артемьев. - И теперь решили свести старые счеты.
- Не в счетах дело... Они знают, что рано или поздно мы столкнемся. Если нанести по нам упреждающий удар, то серьезных противников в этой стране у них практически не останется. Они раковой опухолью расползутся по госструктурам... В последние месяцы шустрят они сильно. И опасно, - Зевс помолчал, потом выдал очередную порцию информации: - Неделю назад они зачистили президента "Русбанка".
- Круто. - Артемьев уважительно присвистнул. Он понял главное - тема эта была в работе давно, и у Зевса была кое-какая информация, в которую он не считал нужным посвящать своего ближайшего соратника. Закон конспирации, еще в гестапо сформулирован - два сотрудника в кабинете не должны знать, кто из них чем занимается. - "Синдикат" имеет отношение к "Зеленой книге"?
- Ученых они, скорее всего, не зачищали. Случайно эти разработки пересеклись.
- А чеченцев "Синдикат" решил использовать втемную? Играя на слабостях Сельмурзаева?
- Видимо, - голос у Зевса поблек, он будто испытывал сожаление, что пришлось расстаться с информацией первого уровня секретности. Бывший генерал КГБ относился к секретной информации благоговейно, отлично понимая, что она является и капиталом, и смертельной угрозой.
- Тогда у нас проблема, - Артемьев вытащил сигарету, помял ее в пальцах. - Что делать с "Синдикатом"? С генералом Войченко?
- Будем разбираться...
- Ничего так не бодрит, как предстоящая славная русская разборка, усмехнулся Артемьев, сжав громадный кулак.
- Ты эту феню оставь, - нахмурился Зевс. - У нас не разборка, а нейтрализация противника.
- Виноват. Исправлюсь...
- Иди сюда, бестия рыжая, - Зевс протянул на ладони орешек, и белка, остановившаяся метрах в трех, опасливо посмотрев на него, юркнула вперед. Замерла. Зевс бросил ей орешек. Белка схватила его и упорхнула.
Зевс расплылся в улыбке доброго дедушки Мазая.
Артемьев усмехнулся, представив, что посторонний, завидев его руководителя, общающегося с природой, вполне может принять его за сентиментального пожилого дядюшку. Интересно, во что превратилась бы жизнь, если бы все казались теми, кто они есть на самом деле?
* * *
- Помню, в семьдесят четвертом на краснопресненской пересылке в хату к нам шныря одного доставили, - отхлебнув густого и темного, как нефть, чая, завел очередную историю Черный.
Кабан, цедивший из стакана джин со льдом, стиснул челюсти, как будто зубы заныли. День начался как-то по-дурацки. С долгого и нудного разговора с Черным - шестидесятилетним "законником". Старый вор сошел бы за бомжа, если бы не золотые цацки и безвкусный костюм за несколько тысяч "зеленых". Считалось, что он присматривает от имени общака за бригадой Кабана, приобщает ее к благу воровскому и собирает деньги на поддержку правильной братвы и грев зоны. Черный присматривал еще за несколькими бригадами, хотя, конечно, больше формально. Это как ветеран Куликовской битвы - его пригласят в президиум, пионеры ему отсалютуют, покормят его за казенный счет, но дальше трибуны не пустят. Не фиг ему в дела лезть - не для того он поставлен. По оперативным данным Управления по борьбе с бандитизмом, Черный проходил как один из ведущих лидеров преступной среды Подмосковья, направо и налево раздающий указания о наездах, разборках и мокрухах и по невероятной своей хитрости до сих пор не попавшийся. На самом деле этот старпер больше гундел о старых колымских временах и при случае без остановки часами мог рассказывать о том, с кем сидел, кто в какой колонии был "хозяином" и как суровый быт и строгие правила прежней зоны разительно отличались от современного хаоса и беспредела.
Благодаря прикрытию Черного банда Кабана приобретала статус благородного собрания правильных по жизни пацанов и перестала считаться шайкой законченных отморозков. Наличие вора в законе придавало респектабельность.
Половину истории Кабан привычно пропустил мимо ушей. Очнулся только, когда Черный торжественно завершил драматическое повествование в стиле Шекспира:
- Вот так был раскоронован вор в законе Тимур... А мораль такая - всю пайку в мире не захаваешь...
Черный отставил от себя опустошенную оловянную кружку с чифирем и выпрямился на стуле. Все,
пришло время базара по теме. Ради него он и пригласил утром Кабана в свой двухэтажный, неуютный, гулкий внутри коттедж с дубовыми буфетами, коврами, рядами икон, настенными росписями, на которых все сплошь олени у озера. Вкус у Черного был специфический - а-ля деревня разбогатевшая. Дом он любил и обставлял его в соответствии со своими незатейливыми представлениями о прекрасном. Кабан заметил, что с прошлого его визита тут прибавилось пара ковров и огромный черный рояль фирмы "Бауэр".
- Богатеешь, - кивнул Кабан на рояль.
- Не моя это хата, - назидательно произнес Черный, скромно потупив взор. - Общаковская. Дали от щедрот бродяге приютиться с комфортом. Завтра порешат на сходняке, что так нельзя, - котомку соберу и в зону уйду молодежь уму-разуму учить.
До сих пор у Черного в глубине души ютились отголоски былых незыблемых воровских правил - мол, зазорно вору иметь имущество. Стеснялся он своего благосостояния, чем сильно веселил братву. Кабану пришло в голову, что в чем-то схожие они все, выходцы из Совдепии. И фраера, властью советской запуганные, боящиеся лишнее слово сказать. И бродяги, воровскими законами зашоренные, озирающиеся вечно, оглядывающиеся на мнение общака. Кабан презирал и тех, и других. Он был уверен, что лучшее мироустройство - это нынешние джунгли. И лучшая возможность выжить в них - это когда у тебя злости и оружия побо-ле, чем у других хищников. Поэтому бригаду себе сколотил Кабан - один другого краше. Волки настоящие, крови не боятся, даже любят ее. Числом немного, но все на мокрухах проверенные, кровью повязанные. И знающие, что их бригадир - самый злой и отмороженный из них... Непросто, ох как непросто было отвоевать место под солнцем в городишке на сто первом километре от Москвы, куда издавна ссылали воров и бакланов, дабы они не позорили стольный град. Тут феня была вторым государственным языком, а за слово "козел" сразу насаживали на перо. И то, что Кабан заставил эту публику считаться с собой, дорогого стоило.
- Гурам с разговором был. Обидел ты людей, Дима, - осуждающе произнес Черный.
- Когда это я людей обижал? - удивился Кабан.
- Не дале, как на той неделе. Две фуры. Кинул.
- Людей я не обижаю. А блядей - с большим удовольствием. Торгаши. Лохи. Это наша добыча.
- Так эти люди под Гурамом были.
- Чего же они сразу не предупредили?
- А ты не спрашивал.
- Поздно уже...
- Хрусты немаленькие. Нехорошо это, Дима. Нехорошо.
- Стоп, Черный. Кто нам работать запретит? Мы честно лохов сделали. И это наша добыча. Скажи, не так?
- По понятиям вроде правильно. Но и Гурам уважаемый человек.
- Чурки черножопые. Пускай в горы валят, там баранам понятия объясняют. Они здесь не хозяева.
- Дима, у бродяг о национальности говорить - грех.
- Это ты чуркам скажи. У них не грех.
- Гурам - законник.
- У них законников больше, чем у нас бакланов... Пусть предъяву делают. Стрелу забивают. Тогда будем тереть... Но только ничего они у меня не получат. Мое - это мое!..
- Ладно, не кипятись, Дима. Что-нибудь придумаем... Покумекаем, придумаем...
- Думай, Черный. У тебя голова большая. Но если что - передай Гураму, что мы к пальбе готовы, как ворошиловские стрелки.
- Достаточно уже настрелялись! - угрюмо произнес Черный. - Все вам стрелять, мочить... Раньше мокруха позором была.
- А сейчас если кусок не размочишь, так не проглотишь, - усмехнулся Кабан.
Старый вор только махнул рукой.
- Ладно. Дела ждут, - Кабан поднялся из неудобного дубового кресла. Время - деньги...
Черный устало кивнул, и Кабан вышел из дома. Сел в просторный внедорожник "Лендровер" цвета мокрый асфальт. Он искренне любил эту мощную комфортабельную машину с бортовым компьютером, гидроусилителями, подогревом сидений, кондишеном, мощной стереосистемой и еще тысяча и одним удовольствием. Она олицетворяла для него сытую, вольготную и свободную жизнь. Сегодня его любимой железной кобылице предстоит немало потрудиться, пошевелить колесами.
Кабан чувствовал себя спокойно и умиротворенно толко за рулем послушной мощной машины, заглатывающей километры шоссейной дороги. Стоило выйти из салона, и опять - вечный бой, покой только снится...
Первая половина дня прошла в запланированных разъездах. Кабан проехался по основным точкам - автосервису, рынку, - посмотрел, как там порядок. Дела шли. "Шестерки" шестерили. Торгаши торговали. Деньги текли. Все путем. После заехал в районную администрацию. Там жирный боров в галстуке заждался "зеленого" корма - пришлось отслюнявить ему немножко трудовых баксов, а остальные пообещать отдать через пару дней.
Это все была рутина. Ежедневная, постылая. Но последнюю встречу, которую авторитет приберег на сегодняшний день, к рутинным отнести было трудно. В ее ожидании нервы уже натянулись, как провода, а на душе пока еще мягко, но уже выпустили коготки, заскребли кошки.
- Жду, - услышал в трубке мобильника Кабан, когда в кафешке "Паутина" поглощал очередной салат.
Тридцатипятилетний преступный авторитет уже два года вкушал только вегетарианскую пищу и следил за здоровьем, осваивая модные оздоровительные методики.
- Уже лечу, - ответил Кабан.
Наспех закончив обед, он уселся в "Лендровер" и рванул с места, подрезав автобус. Выехал на московскую трассу.
Встреча с Упырем - это целый ритуал. Было заранее обозначено несколько контрольных точек. И Кабан, как дурак, послушно ехал на машине от одной к другой. На каком-то этапе ему на хвост садился Упырь и пытался засечь, нет ли наружного наблюдения. Он действовал настолько профессионально, что Кабану ни разу не удалось отметить миг начала сопровождения. Потом преступный авторитет спешивался. И шел еще несколько кварталов к месту встречи.