Обстреляв повстанцев на опушке, Койот решил сделать ход конем. Чуть углубившись в джунгли, они повернули влево и направились в сторону сгоревшей лесопилки. Койот не без оснований полагал, что повстанцы не ждут от них такого маневра.
Пока его предположения оправдывались. Преследователей слышно не было. Где-то в километре впереди должна была находиться прибрежная дорога. Оставалось только добраться до нее и спуститься к морю. А там уже и до бухты с тщательно замаскированным катером было недалеко.
В хорошем темпе они преодолели метров пятьсот. И тут вдруг слева, со стороны поляны, донеслась стрельба. Сперва беспорядочная, она быстро оформилась в канонаду настоящего боя. А потом так же быстро стала приближаться.
Койот до последнего надеялся успеть перебраться через дорогу. Но события развивались слишком стремительно. Слева за деревьями замелькали силуэты. Повстанцы, отстреливаясь, удирали от преследующих их гвардейцев.
Койот присел, потом быстро задрал голову. В следующий миг он повернулся к Омару:
– Давай на дерево! Живо!
Араб слегка замешкался. Койот рванул его за рукав и подтолкнул к стволу:
– Лезь, если жить хочешь!
Омар подпрыгнул и неловко уцепился рукой за ветку. Чувствовалось, что опыта в этом деле у него маловато. Да оно и понятно было – в аравийских пустынях с деревьями напряженка.
Койот подсадил спутника, потом вскарабкался следом. Времени у них хватило только на то, чтобы взобраться вверх метров на пять. В этот момент какой-то повстанец оказался внизу.
Койот сделал Омару знак не двигаться, сам беззвучно обогнул ствол и прижался к нему. Повстанец пробежал еще пару метров, потом присел и с колена выстрелил.
Преследователи немедленно ответили короткими очередями. Повстанец охнул, выронил винтовку и прижал руку к боку. Протяжно простонав, он попытался было поднять оружие, но ранение оказалось слишком серьезным.
Повстанец потерял равновесие и упал. Рядом с ним пули вздыбили фонтанчики земли. Одна из пуль угодила повстанцу в ногу. Тот застонал.
Несколько секунд спустя к нему с двух сторон подскочили национальные гвардейцы. Держа раненого под прицелом, они очень быстро залопотали что-то на местном французском. Потом один из гвардейцев шагнул к раненому, ткнул винтовкой ему в голову и что-то спросил.
Повстанец в ответ что-то простонал. Видимо, сказанное гвардейцев не удовлетворило. Грохнул выстрел. Тело бородатого повстанца еще билось в предсмертных конвульсиях, а гвардейцы уже вовсю рылись в его карманах.
Трофеи оказались нехитрыми – зажигалка, сигареты, большой складной нож и еще что-то. Но гвардейцы были рады и этому. Наскоро распихав добычу по карманам, они забрали винтовку бородача и побежали дальше.
Постепенно выстрелы отдалились. Да и звучали они теперь не так часто. Повстанцы рассеялись по джунглям, гвардейцы преследовали их уже без прежнего задора.
Койот решил, что пора уходить, и негромко сказал:
– Омар! Спускаемся!
Он уже собрался скользнуть вниз, но молчание араба его остановило.
– Омар! – повторил Койот.
Ответом была тишина. Араб словно в рот воды набрал. Правда, из-за ствола доносился вроде как приглушенный шорох. Не зная что и думать, Койот с пистолетом-пулеметом наготове перебрался на толстую ветку и сделал пару осторожных шагов…
89
Гаити, Вест-Индия
До города было действительно рукой подать. Поднятые по тревоге национальные гвардейцы прибыли на военном грузовике уже три минуты спустя.
Из кабины выскочил лейтенант и козырнул Умберто:
– Выгружать людей, капитан?
Умберто повернулся к Арчи:
– Как построим операцию?
– Мои люди должны уходить в эту сторону, – негромко сказал Арчи.
– Тогда мы гоним повстанцев в сторону лесопилки? – уточнил Умберто.
Арчи кивнул – ему и в голову не могло прийти, что Койот может поменять маршрут отхода…
– Выдвигайтесь прямо на поляну! – повернулся Умберто к лейтенанту. – Там десантируетесь и с ходу атакуете повстанцев!
– Есть, капитан! – козырнул лейтенант. – Может, часть людей на грузовике перебросить к дороге? Чтобы повстанцы не просочились к морю?
– Я выставлю там патрули на джипах! – махнул головой Умберто.
Лейтенант живо прыгнул в грузовик, тот тронулся с места и, обдав оставшихся черным чадом, направился к поляне. Его появление, видимо, стало для повстанцев полной неожиданностью. Во всяком случае, организовать оборону на лесопилке они не смогли.
Десантировавшиеся из грузовика гвардейцы с ходу опрокинули противника и погнали в джунгли. Звук перестрелки быстро отдалился. Арчи Фри облегченно вздохнул. Теперь Койот с Омаром могли спокойно уходить к морю намеченным маршрутом. Путь был свободен, поскольку с этой стороны поляны не было ни повстанцев, ни гвардейцев…
90
Гаити, Вест-Индия
– О-ё! – невольно вырвалось у Койота.
Омар аль-Бахри никуда не делся. Араб дисциплинированно сидел на толстой ветке, прижавшись спиной к стволу. А молчал он по очень простой причине.
С верхней ветки свисала довольно приличных размеров змея. Скорее всего, даже не змея, а удав. Удав этот водил головой перед лицом Омара и энергично сучил туда-сюда своим раздвоенным языком. Изучал, значит, непонятный объект, появившийся на его дереве.
– Спокойно!.. – подбодрил араба Койот.
Правда, что делать, он не знал. Стрельба исключалась, ножа при себе у Койота не было. А уходить нужно было как можно скорее.
Повернув голову, Койот присмотрел довольно длинную ветку. Ухватив ее, он приблизил ее конец к телу удава и энергично потряс. Тот немедленно повернулся. Койот замахал веткой еще сильнее и негромко сказал:
– Сматывайся!
Натерпевшемуся страха Омару два раза повторять не пришлось. Вниз он спустился так быстро, словно всю жизнь провел в тропических джунглях. Койот оставил ветку в покое и ловко соскользнул на землю вслед за арабом.
– Порядок?
– Д-да… – кивнул Омар.
– Ну тогда в темпе за мной!
Перебегая от дерева к дереву, Койот приблизился к дороге. Омар не отставал, но от него было слишком много шума. Поэтому Койот приказал:
– Жди! Я сейчас…
Тенью скользя между растениями, он спустя полминуты оказался в придорожных кустах. И беззвучно хмыкнул. Метрах в тридцати справа на противоположной обочине стоял джип с пулеметом. Экипаж в составе трех человек посматривал по сторонам.
Видимо, заслон выставили на случай, если кто-то из бородатых повстанцев просочится к дороге. Некоторое время Койот колебался. Потом провел разведку левого фланга, вернулся к Омару и быстро его проинструктировал.
Несколько минут спустя они осторожно выбрались к дороге, оставив джип слева. Араб метрах в тридцати от Койота зайцем метнулся через дорогу к морю. Как и следовало ожидать, расслабившиеся от долгого ожидания гвардейцы рывок проморгали. То есть спохватились только тогда, когда араб уже сиганул с насыпи вниз.
Гвардейцы разом заорали, джип рванулся к Омару, пулемет прошил обочину запоздалой очередью. Койот вскинул пистолет-пулемет. Как только джип набрал скорость, он продырявил его левое переднее колесо.
Одиночный выстрел «хенклер-коха» утонул в грохоте пулемета. Так ничего и не поняв, гвардейцы в полном составе усвистели с джипом с насыпи в кювет. Омар тут же метнулся назад.
Из-за дороги доносились вопли и стоны. Вскоре слева к месту аварии примчался еще один джип. Койот с Омаром, чуть углубившись в джунгли, в хорошем темпе проследовали во встречном направлении.
Приехавшие на помощь гвардейцы сперва выпустили несколько очередей в их сторону. Но коллеги из перекинувшегося джипа объяснили ситуацию. И гвардейцы перенесли огонь на противоположную обочину.
Под этот шумок Койот с Омаром незамеченными пересекли оголенный участок дороги и стали быстро спускаться к морю. Погони не было, поэтому Койот даже сделал вскоре небольшой привал.
Примерно через час с небольшим они оказались у крошечной бухты. Прикрытая со стороны моря маскировочной сетью «Красотка» стояла на месте. Койот осмотрелся вокруг, но ничего подозрительного не обнаружил.
– Кажется, нам повезло! – наконец сказал он.
Беглецы перебрались на катер. Вскоре Омар связался с родственниками и сообщил, что деньги получены. Выслушав своего собеседника, он попрощался и отключил мобильный телефон.
– Ну что? – спросил Койот.
– Остальные деньги они перешлют одному знакомому. Ты их получишь, когда тот увидит меня.
– Где? Когда?
– Завтра. У побережья Доминиканской Республики…
91
Доминиканская Республика,
Вест-Индия
Доминиканская Республика отличалась от страны-соседки Гаити разве что государственным языком, здесь это был испанский, да денежной единицей, которая именовалась песо. Истории стран были весьма схожи, хотя Доминиканская Республика периодически обретала независимость. Но ее тут же оккупировали США, считавшие себя полноправными хозяевами региона. Именно при их поддержке власть в стране захватил одиозный диктатор Трухильо, правивший здесь более тридцати лет.
Правда, уже довольно долгое время при власти на островном государстве находились более-менее демократические силы, однако последствия бурной истории преодолеть было не так просто. Гаити по праву считалась самой отсталой страной региона. Доминиканская Республика в этом смысле ушла ненамного вперед. Аграрная страна с десятимиллионным населением прозябала в бедности и нищете.
Северное побережье, примыкавшее к границе Гаити в районе Кап-Аитьена, не отличалось густонаселенностью и практически не охранялось. «Красотка» благополучно покинула территориальные воды Гаити и на ночь встала в дрейф у доминиканского побережья.
С восходом солнца Койот присмотрел укромную бухту, в которой они с Омаром провели день. Вечером Койот снова вывел «Красотку» в море. Встреча с посланцем родственников Омара должна была состояться у побережья в полночь.