Ял с двумя рабочими неподвижно стоял в акватории. Койот негромко спросил:
– Эй, парни! Все в порядке?
– Да! А у вас?
– Тоже! Подойдите-ка сюда! Я хочу спуститься…
Сняв висевший на ограждении спасательный круг, Койот размотал привязанный к нему конец и сбросил вниз. Укрепив конец на стойке, он быстро спустился по нему в подплывший ял. Подойдя к понтонам, его перетащили на другую сторону и отправились в обратный путь к причальной стенке платформы.
Койот чувствовал себя уставшим. Как это обычно бывает после трудной операции, на него разом навалилась усталость. Удобно усевшись на носу яла, он закрыл глаза. Однако отдохнуть ему так и не дали. Уже через пару минут в его кармане зазвонил спутниковый телефон.
– Черт бы побрал это МНБ! – бросил он в сердцах и проговорил в трубку: – Алло!
На другом конце возникла пауза, потом кто-то быстро спросил:
– Это кто?..
Сонливость и расслабленность мгновенно слетели с Койота. Он узнал голос Ахмеда.
– Это капитан Койот! – быстро сказал он.
– А-а… – чуть замешкался Ахмед. – А где Халед, капитан?..
Койот мгновенно оценил ситуацию. И сказал:
– Он ранен!
– Серьезно?
– Да. Мы с ним подошли на лодке к месту второй закладки, он поднялся к своим людям… И тут на них напали охранники! Их было около дюжины, с карабинами…
– И что?! – перебил Койота взволнованный Ахмед.
– Пришлось немного повоевать. Когда я поднялся, невредимым остался только шахид…
– Так закладку сделали?!
– Ее сделали еще до нападения. Шахид остался у трубы, я забрал Халеда и сейчас направляюсь к судну.
– Халед может говорить?
– Он без сознания…
– Черт! А что со второй закладкой?
– Насколько я понял, там все прошло без проблем.
– Ясно, капитан! Как быстро, по вашему мнению, охрана снова доберется до закладок?
– Думаю, не скоро. Вооруженные охранники перебиты, а оставшиеся навряд ли рискнут сунуться вниз…
– Хорошо! Я с вами свяжусь!
Едва Ахмед отключился, Койот набрал номер МНБ.
129
Нефтяная платформа «Чиконтепек-3»,
Мексиканский залив
– Это Койот! Со мной только что выходил на связь Ахмед!
– Как?! – быстро отозвался в трубке министр.
– По спутниковому Халеда!
– И что он хотел?
– Выяснить обстановку! Я сказал, что обе закладки произведены, но в стычке с охраной все боевики, кроме Халеда, погибли! И я везу его, раненного, на судно!..
– Стоп! Черт побери, вы сказали ему, что шахиды погибли?!
– Нет, конечно! Я сказал ему, что шахиды живы! Потому что у них наверняка есть спутниковые телефоны и Ахмед сейчас попытается с ними связаться!
– Так! – нервно проговорил министр. – Значит…
– Значит, он сейчас будет говорить с шахидом в малом машинном зале! И тот подтвердит мои слова!
– Но ведь со вторым шахидом он связаться не сможет!
– Да! Но там был бой, а в бою телефон вполне мог выйти из строя!
– Черт побери, но ведь это риск! Если Ахмед заподозрит неладное, он может дать шахиду в малом зале команду на немедленный подрыв!
– Не думаю…
– Почему?
– В этом нет смысла, шахид в малом зале успеет произвести взрыв в любом случае. А Ахмеду нужна паника на нефтяном рынке… В общем, я смогу водить его за нос еще довольно долго. А вы за это время сможете засечь его по сигналу телефона и нейтрализовать. Поэтому я и позвонил. Все! Я отключаюсь…
– Секунду! Постарайтесь в следующий раз говорить с ним подольше!
– Если получится. Он не так глуп…
Торопился Койот не зря. Уже через двадцать-тридцать секунд ему снова позвонил Ахмед. Судя по голосу, он успел переговорить с шахидом в малом зале и слегка успокоился.
– Капитан, Халед не пришел в себя?
– Нет. Ему прилично досталось, не уверен, что он вообще выживет…
– Скажите, а шахид у второй закладки не был ранен?
– Может, слегка зацепило, но в целом он был в порядке.
– Вы уверены?
– Да. А в чем дело?
– Я не могу с ним связаться.
– Может, с телефоном что… – довольно безразлично произнес Койот. Потом быстро спросил: – Так когда я получу вторую часть своей гарантии?
– Как только окажетесь на берегу, свяжитесь со мной, – сказал Ахмед. – Халед вам успел сообщить план эвакуации?
– Нет…
Ахмед после едва уловимой паузы сказал:
– Вертолетная площадка. Али должен был ее показать… Только теперь вам понадобится пилот. Навряд ли Халед сможет управлять машиной…
130
Нефтяная платформа «Чиконтепек-3»,
Мексиканский залив
– Ну что, засекли Ахмеда? – спросил Койот, перезвонив по номеру экстренной связи.
– С этим проблема… – сказал министр.
– Не хватило времени?
– Дело не во времени. Сигнал мы засекли, но специалисты говорят, что он слишком сильный…
– Ну и что?
– Это может быть только в том случае, если используется стационарный ретранслятор-усилитель или так называемая база…
– И где она находится?
– В районе мексиканского городка Нуэво-Крус…
– Значит, на вилле «Миринда», – сказал Койот. – Это логово террористов. Я там провел несколько дней до захвата платформы. Не думаю, чтобы Ахмед туда собирался возвращаться…
– А что он вам говорил?
– Что не смог связаться со вторым шахидом. Я высказал предположение, что у того что-то с телефоном. И сразу спросил, когда я получу свои деньги…
– Так! – явно заинтересовался министр. – И что?
– Он сообщил мне, как собирались эвакуироваться с платформы боевики.
– И как?
– На вертолете, он должен быть где-то наверху…
– То есть Ахмед собирается с вами встретиться? – еще более заинтересованно спросил министр.
– Вроде бы да. Но я вовсе не уверен в этом…
– Черт возьми, но это все же шанс выйти на него!
– Навряд ли, – с сомнением сказал Койот.
– Но мы должны попробовать! – воскликнул министр. – Как вы смотрите на небольшую вертолетную прогулку, капитан Койот, а? На платформе мы теперь управимся и без вас!
– Можно попробовать, – вздохнул Койот. – Только нужно придумать внятное объяснение насчет Халеда. Его, я думаю, лучше с собой не брать…
– Легенду мы организуем! Я сейчас же свяжусь с инспектором… э-э…
– Холли Маном, – хмуро подсказал Койот.
– Да, с Холли Маном! – возбужденно проговорил министр. – Он организует подготовку вертолета к вылету! А вы пока поднимайтесь наверх!
131
Окрестности Матамороса,
Мексика
Вертолет нефтяной платформы «Чиконтепек-3» высадил Койота неподалеку от Матамороса. Времени на то, чтобы связаться с мексиканскими властями и обеспечить Койоту прикрытие, не было. Так, во всяком случае, ему объяснил министр. На самом деле американцы наверняка просто не хотели ставить в известность мексиканцев о том, что происходит на платформе. И это было понятно…
Койот от происходящего был не в восторге. Игра с Ахмедом была чистой воды импровизацией, которая, как и всякая импровизация, могла закончиться очень печально. Но Койот не воспользовался своим правом, чтобы отказаться от продолжения миссии. Пока Ахмед оставался на свободе, опасность повторения атаки террористов сохранялась.
Старший инспектор Холли Ман по-быстрому организовал Койоту не только вертолет, но и вполне подходящую гражданскую одежду. Джинсы пришлось закатать, зато шикарные ковбойские туфли с заклепками пришлись впору. Клетчатая рубаха и легкая джинсовая куртка довершили наряд. Теперь Койот ничем не отличался от одного из американских туристов из Техаса, которые каждый уик-энд толпами отправлялись в Мексику слегка развеяться. День, правда, был будний, но техасцы заглядывали в Мексику и среди недели.
Вертолет обдал Койота клубами пыли, поднялся и по дуге направился обратно к морю. Койот вытащил телефон. По номеру экстренного вызова ответил лично министр.
– Я высадился, сэр! – сообщил Койот.
– Отлично! – Настроение у министра было довольно бодрым, и он тут же объяснил причину Койоту: – Наши «коммандос» уже на платформе! Минут через пять с шахидом будет покончено! Вы очень вовремя! Как раз свяжетесь с Ахмедом и займете его телефон!
– Будете штурмовать? – с сомнением спросил Койот.
– Нет! Мы его просто отравим! Газ не имеет запаха и цвета, но если шахид умрет во время телефонного разговора с Ахмедом, тот может забеспокоиться!
– Он и так забеспокоится, когда прервется связь и со вторым шахидом…
– Да! Но не сразу! Секунду… Готовы? Все, мистер Койот, «коммандос» готовы к впуску газа. Звоните!
Койот набрал номер Ахмеда.
– Да! – послышался в трубке голос араба.
– Это я… У меня плохие новости.
– Что случилось?
– Халед умер.
– Такова судьба шахида. А с вами, капитан, все в порядке?
– Более-менее. Вертолет едва дотянул до берега, плюхнулся прямо в море. Мне показалось, что пилот сделал это специально, но я успел его пристрелить…
– А сейчас вы где находитесь?
– Сижу в машине. На берегу в ней кувыркалась какая-то парочка, не догадались сразу удрать… Так когда я получу вторую часть своей страховки?
На другом конце возникла пауза. Наконец Ахмед сказал:
– Давайте сделаем так, капитан… Если вы на машине, то вы сможете быть в Матаморосе меньше чем через полчаса, верно?
– Да.
– Позвоните, как доберетесь, договорились?
– Да.
– Тогда все!
132
Матаморос, Мексика
Времени на то, чтобы раздобыть подходящий автомобиль, у Койота было вполне достаточно. Он быстро добрался до города и возле какого-то ночного бара присмотрел вполне демократичный «Шевроле». Из бара доносилась музыка, два человека ругались на крыльце по-испански. Стоянку никто не охранял.
Койот подкрался к «Шевроле» со стороны водительской дверцы и убедился, что сигнализацией машина не оборудована. Остальное было делом техники. Двое пьяных мексиканцев на крыльце даже не повернули голову в сторону тихо отъехавшей машины.