– Инфляция? Максим вы вроде головой не бились, ну-ка, подойдите, в глазах не двоится, не подташнивает?
– Нисколько, все исключительно здорово. Ваши химики подбирают идеальную концентрацию, никаких последствий.
– Значит, вопрос про инфляцию, это не продолжение беседы с кем-то из невидимых друзей? Ну что ж. Инфляцию своему сыну я объяснил на таком вот примере. Производство «Титаника», корабля, обошлось в семь с половиной миллионов долларов, а фильм «Титаник» стоил около двухсот миллионов. – Патель делает приглашающий жест и мы вместе проходим в соседнюю комнату, где стоят несколько глубоких кресел под какими-то совершенно бабушкиными покрывалами в цветочек, такой же диван. – Вы к чему этот вопрос задали?
Я сажусь в кресло, Патель, чуть медлит, но тоже присаживается по соседству.
– К тому, уважаемый господин Патель, что кроме финансовой, может быть еще и моральная инфляция, инфляция страхов, ну и так далее. Это я к тому, что хватит уже меня шокерами бить и в сырые подвалы прятать. Тем более смысла в этом никакого. Вот скажите, что бы изменилось, если бы я не в подвале, а в спальне в себя пришел? И вообще, вы слышали про шарфы? Можно ведь, если вы так переживаете, что я буду знать ваш адрес, можно ведь мне просто глаза завязать.
– Это вынужденная мера. Пока мои товарищи не получили бутылку с бриллиантом я не мог знать, работаете вы снами или против нас.
– То есть теперь все в порядке? Бутылка с Кохинуром попала по адресу и сейчас вы станете меня благодарить и делать предложение о работе? Надеюсь, стоматология, фитнес и представительские в ваш соц пакет входят?
– Максим, вы я вижу все еще не вполне серьезно относитесь к моей организации. Я бы подумал, что это отголосок нервных переживаний, вот только, я вас не первый день лично знаю, и материалы о вас я изучал. Так что…
Какой вывод из всего сказанного сделал мистер Патель я не узнал. У него зазвонил телефон, он взглянул на экран и встал. При взгляде на номер звонящего пакистанец натурально вскочил из кресла и разве что не вытянулся по стойке смирно.
Начальство. Очень высокое начальство. Настолько высокое, что даже по телефону оно нагоняет на Сингха страх и трепет.
Сейчас закончится одна история и начнется другая. Сейчас Патель Сингх, успешный и перспективный менеджер международной организации «Гринго», узнает, что провалил задание и вместо бесценного бриллианта Кохинур, сакрального символа, основы легендарной королевской короны, передал руководству стеклянный голыш с розничной ценой восемь фунтов.
На этом разговоре закончится история Пателя – члена «Гринго» и начнется новая, как я надеялся, Пателя – кандидата в президенты Пакистана.
Разумеется, я не исключал, что он может разозлиться. Разозлиться до такой степени, что это станет угрозой моей жизни. Но это ничего. Просто нужно хорошо провести с ним переговоры. Просто еще одни, самые важные в моей жизни переговоры.
Я смотрю на Пателя. О говорит на каком-то незнакомом мне языке и я даже не могу вычленить хоть какие-то международные слова, чтобы понять о чем речь. Патель больше молчит, отвечает какими-то односложными, похожими на команды в восточных единоборствах, словами. Но комната очень мала, он стоит рядом с моим креслом и динамик его телефона очень громкий. Поэтому я слышу голос из телефона. Четко слышу этот громкий, и в то же время уверенный голос.
Я совершенно не понимаю, о чем они говорят. Больше того, с каждым словом этого гортанного языка я все больше и больше понимаю, что я совершенно ничего не понимаю. Потому что с каждым словом невидимого собеседника, которое раздается из трубки пакистанца, Патель Сингх все больше и больше улыбается. Улыбается самой искренней, радостной и какой-то долгожданной улыбкой. Будто высокое начальство не ругает его за сорванную операцию, а благодарит за отлично проделанную работу и сулит какие-то совершенно невообразимые награды.
До меня доходит, что мое положение очень, чрезвычайно, умопомрачительно плохо. Вероятно жить мне осталось несколько часов и все, о чем я могу сейчас мечтать – это быстрая, безболезненная смерть.
Глава 29
Страх – это эмоция, возникающая из-за ощущения опасности. У человека умного, а себя я отношу именно к таким, страх не может возникнуть просто так, из неоткуда. Для появления этого ощущения мозгу требуется сравнить текущие вводные с неким пережитым опытом. И вот уже в том случае, если у вас был негативный опыт в подобной ситуации, ваш мозг может, вполне обоснованно, выдать эмоцию, страх.
Никакого подобного опыта у меня нет. Хотя, моя жизнь, особенно в последние несколько лет, почему-то слегка отличается от стереотипа, как себе представляют жизнь миллиардера обыватели. Может вообще уволиться? Пойти в укротители тигров, или в пожарные, может спасателем в МЧС? Хоть отдохну, нервы успокою.
Смешно. Было бы смешно, если бы весь мой мозг аналитика не кричал бы мне сейчас о том, что как бы все. Конец. Фенита. Сейчас вот звонком представители «Гринго» удостоверились, что Патель и его русский друг находятся там, где нужно. Уверениями в успехе проекта и посулами наград успокоили пакистанца. А сами уже мчат сюда, не забыв по дороге заехать в хоз маг за утюгами, паяльниками или чем еще нынешние террористы пытают своих бывших сотрудников и не оправдавших доверие сторонников?
Хотя? А собственно, почему я все вижу в таком мрачном свете? Если разобраться… Ну обнаружили в «Гринго», что получили вместо оригинального бриллианта, символа королевской власти, стекляшку. Так в чем же вина моя или Пателя? Это хранители сокровищницы, никому не доверяющие параноики, выставляют в витрины подделки. А мы, что сказано, то и воруем.
Значит единственный вариант моего поведения – считать себя героем темной стороны, человеком, участвовавшим в похищении века. Сейчас Патель договорит и обязательно поделится со мной радостью. Радостью вообще невозможно не поделиться. Если бы его в трубку ругали – он мог бы промолчать. А его хвалят, значит он мне об этом непременно расскажет.
А потом для него будет неожиданный сюрприз. Он будет ожидать орден и лавровый венок, а ему карандаши между пальцами вставят и пытать начнут. Или просто застрелят. Но это плохой вариант. Лучше пытки. Они шанс дают.
А вот для меня пытки – это плохо. Я не Муций Сцевола, я от одного вида открытого огня во всем признаюсь и всех выдам. Да что там огонь. Просто, в разговоре со мной поставьте в одно предложение слова «напильник» и «зубы», и я вам выдам все ПИН коды, все коммерческие тайны и даже еще и придумаю что-нибудь, лишь бы вам угодить. Потому что я очень плохо переношу физическую боль. Значит, мне никак нельзя допустить возникновения такой ситуации, при которой у кого-то возникнет идея меня поколотить.
Я бы мог еще долгое время размышлять над тем, как я не люблю все эти садо-мазо. Ни с какой из сторон. Я бы мог еще долго строить планы и прорабатывать в голове сценарий разговора, как мне избежать рисков и получить желаемое. Я бы еще мог прогнозировать, думать, планировать свои и чужие ходы. Но мне не дали такой возможности.
Патель кладет трубку и, лучезарно улыбаясь, садится в кресло. Все это время он так и стоял, вытянувшись, выпятив вперед свою тощую грудь, будто уже подставляя ее под орден. Сейчас я, в полном соответствии со своим, вновь измененным планом, обработаю его. Он умный, он очень умный, но тем легче с ним работать. Ум очень часто сопровождается логикой. А там, где логика – там есть все шансы переубедить контрагента. Легче переубедить умного, чем дурака. Потому что у умного дважды два может быть три, четыре или пять. Это предсказуемо, с этим можно работать и ему можно доказать, что дважды два это четыре. А вот у дурака дважды два может быть апельсин. И тут доказательства не работают.
Я уже было собрался задать вежливый вопрос, в ключе, кто звонил и что за радостная новость. Но тут все мои планы пошли в Тартарары. Возможно, я не понял намек вселенной. Когда я, сидя на берегу Темзы, услышал звонок мобильника, переданного мне Пателем, я решил, что мелодия звонка намекает на мою роль Одинокого Рейнджера. Сейчас я понял, на какую роль мне намекала мелодия. Роль овоща «Бондюэль». Это для американца увертюра из оперы Вильгельм Телль Россини прочно ассоциируется с сериалом и фильмом про храброго ковбоя. В России это просто музыкальный фон для рекламы соревнования консервов. И в этой ситуации я понимаю не больше, чем консервированный горошек. Потому что входная дверь, которую я и Патель, сидя в креслах, видим через небольшой коридорчик, открывается и в дом входят два человека. Их тут не может быть. Они не могут входить в дом вместе. И они просто не имеют права входить в дом, держась за руки. Это не честно. Это разбивает все мои размышления вдребезги. Какого черта они, словно студенты на третьем свидании, в обоюдном предвкушении, держат кончики пальцев партнера и боятся даже на миг отпустить? Да лучше бы в дом вошел Доктор Зло, Саддам Хусейн или Ганнибал Лектор. По крайней мере это было бы логично.
Дверь открывается и в коридор входит сын мистера Пателя, двадцатилетний парень, чьего имени я так и не узнал. Он входит первым, все-таки, восточные стандарты вежливости несколько отличаются от европейских. Вслед за ним, держа его левую руку в своей правой, с улыбкой, словно она входит в зал выпускного вечера с капитаном школьной сборной по баскетболу, в дом входит Елена Исааковна Эглит.
Только очень большим усилием воли я заставил себя сделать одну вещь и не делать другую. Я заставил себя оторваться от этого зрелища и посмотреть на Пателя. Мне важно увидеть его первую реакцию. Это тот ингредиент, из которого, позже, мне предстоит вылепить блюдо. А еще, я заставил свою челюсть не упасть в изумлении. И, если говорить откровенно, я не знаю, что было сложнее.
Патель владел своими эмоциями хуже меня, поэтому я четко увидел, что у него очень хороший дантист. Через открытый от удивления рот пакистанца не то, что зубы, я мог изучить его гланды. Настолько он был удивлен видом вошедшей парочки.