– Благодарю. Дам их Джину с Тессой, когда будем пить чай.
– Вот и хорошо. Он так рад, что теперь ему есть с кем поговорить на английском.
Господин Уехара одарил сына на прощание суровым взглядом и ушел, уставившись в мобильный телефон. Джин тут же поник, как будто отцовские ожидания тяжким грузом давили ему на плечи.
Калитка захлопнулась с металлическим звоном, и обаа-чтян с сияющим видом повернулась к детям.
Супер. Он что, целый день у нас просидит?
Джин злобно посмотрел на Тессу. Вот ведь угораздило – громадными буквами было выведено у него на лбу.
Якульт, дай мне сил. Естественно, он не горел желанием провести весь день в компании сумасшедшей американки, которую за ее чудачества выгнали из летнего лагеря (Тесса была почти уверена, что Джин об этом знает).
Обаа-чтян хлопнула в ладоши:
– Джин, ты уже завтракал?
– Да, спасибо.
– Налить тебе мугичи?
– Нет, спасибо.
Джин держался предельно вежливо, но от внимания Тессы не ускользнуло, что он то и дело тоскливо поглядывает в сторону своего дома.
– Чудесно, чудесно! Скажи Тессе, если тебе что-то понадобится, хорошо?
Тесса и Джин с подозрением посмотрели друг на друга. Вид у Джина был такой же жизнерадостный, как у именинника, который открыл многообещающую коробку с огромным бантом, но вместо желаемого подарка обнаружил в ней стопку контрольных по математике.
– Так ты знаешь английский? – спросила Тесса.
Было бы проще найти с ним общий язык, если бы они могли говорить то на английском, то на японском.
– Английский – нет. – Джин пожал плечами и добавил по-японски: – Отец считает, выучу, если буду общаться с американкой.
Смешно получается, подумала Тесса. Нигде ее не принимают за свою. В Америке она для всех японка, в Японии – американка… Пусть даже она хорошо говорит на японском, здесь любой сразу же определит, что она неместная – в худшем смысле этого слова.
– Гляжу, вы уже поладили! – сияя, произнесла обаа-чтян и погладила обоих по голове.
Тут в дверях показался одзии-чтян. Он помахал фуросики – узелком из ткани, – который держал в морщинистой руке, и спросил:
– Здесь все, что нужно отнести к антиквару?
– Да, и не тряси так даруму – я не собираюсь платить Кикумото ни единой лишней иены! – предупредила обаа-чтян. – Фуросики хоть и плотный, но не вздумай его ненароком уронить!
– А куда ты собираешься, одзии-чтян? – удивилась Тесса.
– Хочу отнести даруму в антикварную лавку к Кикумото. Давно пора разобраться с замком на коробке, а то сколько себя помню – никогда даруму без нее не видел. Кикумото – несносный тип, но в городе лучшего мастера не найти.
Тесса встрепенулась:
– А где его лавка?
Старик снова махнул рукой:
– Недалеко от Асакусы.
Асакуса. Знакомое название… кажется, это один из районов в Токио. «Антикварная лавка» звучит, конечно, как «скука смертная», но если это ее билет в город, то…
– Я с тобой!
– Но ведь Джин тут, – возразил дедушка.
Он не стал говорить: «Не можешь же ты просто взять и бросить гостя!», но это и так было понятно. Однако ее сестры гуляют сейчас по Токио. И вообще, не для того она летела в Японию, чтобы Джина английскому учить!
Джин с надеждой посмотрел в сторону дома:
– Не хочу быть вам помехой…
За спиной одзии-чтяна Тесса заметила внушительный рюкзак, а рука, в которой дедушка держал фуросики, подрагивала от напряжения. Тессу осенило.
– А мы поможем тебе нести твои вещи!
Лицо одзии-чтяна засияло от радости.
– Отчего бы и нет? Мои старые ноги скажут вам за это спасибо!
Он собрался было опустить сверток на дорожку, но обаа-чтян крикнула:
– Не вздумай ставить фуросики на землю! Эта дарума слишком дорога.
Она выхватила фуросики у одзии-чтяна, прижала к груди и засеменила через дорогу.
– Господин Уехара, господин Уехара!
Тот почти сразу вышел из дома и решительным шагом направился к старушке. Его темные брови были сурово сдвинуты, а руки сжаты в кулак.
– Джин безобразничает?
Обаа-чтян рассмеялась, как будто услышала хорошую шутку.
– Ваш Джин? Да что вы! Мы лишь хотели спросить, не отпустите ли вы Джина вместе с Тессой в Асакусу?
– На другой берег? Не хочу, чтобы он был обузой…
Сердце у Тессы упало. Плевать ей на этого Джина, как и ему на нее, но, если отец его не отпустит, не видать ей Токио, как своих ушей!
– Мы бы очень хотели, чтобы он поехал с нами! – пискнула она. – И мы всю дорогу будем говорить на английском!
– Джин, – обратился, сурово хмурясь, господин Уехара к сыну. – Надеюсь, мне не придется за тебя краснеть. И покажи Тессе город, она ведь первый раз в Японии.
Джин коротко кивнул:
– Конечно. Обещаю.
Она едет в Токио! Правда, Джина, можно сказать, обязали присматривать за ней, ну да какая разница, если она едет в Токио!
– Будет не так весело, как кажется, – с сомнением протянул одзии-чтян, будто сомневаясь, стоит брать детей с собой или нет. – Вам понадобится спортивная одежда, да к тому же…
Но Тесса уже влетела в дом и, разуваясь на ходу, крикнула:
– Без меня не уходить!
Одзии-чтян, поймав летевший в него кед, неодобрительно крякнул, но Тесса слишком торопилась, чтобы аккуратно поставить обувь. Сердце в груди колотилось как бешеное. Тесса схватила мобильный – связи нет, но можно хотя бы сделать снимки. Едва ли не с головой нырнув в чемодан, она извлекла из его недр джинсовые шорты и белую футболку с треугольным вырезом. Не совсем спортивная одежда, конечно, ну навряд ли прогулка по городу с одзии-чтяном будет похожа на утомительную тренировку – ему, в конце концов, уже семьдесят семь. Наверное, собрался заглянуть в какой-нибудь магазин спорттоваров, чтобы выбрать себе новую клюшку для гольфа, да и все.
Тесса сунула мобильный в карман, как вдруг ей стало не по себе.
«Опасность… выбор… – донеслось со всех сторон едва слышное эхо. – Будь начеку…»
Тесса резко обернулась, но в комнате никого не было – лишь она в окружении чемоданов. Видимо, усталость после перелета все-таки давала о себе знать.
Она бросила взгляд на алый браслет, на котором висели две крошечные фигурки. Золотой кицунэ вдруг, отразив солнечный свет, падавший из окна, ярко блеснул, словно хотел о чем-то предупредить, а белый оками моментально нагрелся, обжигая кожу. Ощущение длилось всего долю секунды.
Тесса потрясла рукой. Ну его, этот браслет с его дурацкими предупреждениями. Она едет в Токио – и точка.
4
Место действия: Акихабара, Токио, Япония
Тесса шла, разинув рот от изумления. Куда бы она ни повернулась, со всех сторон ее обволакивал совершенно иной мир, наполненный незнакомыми картинами, звуками и запахами. Единственное, что не удивляло в Токио, – солнце. Здесь оно было такое же сочно-золотое, как и везде, но в остальном…
Акихабара – район Токио, который еще называют Электрогородом, – встретил Тессу безумным калейдоскопом неоновых огней. Ярко-красные, пронзительно-желтые, ядовито-зеленые – от такого буйства у Тессы закружилась голова. Торговцы кричали, зазывая в свои магазинчики туристов; в воздухе витали дразнящие ароматы лапши рамэн и такояки, от которых желудок Тессы урчал не переставая.
Вперед…
Тот же тихий призрачный голос. Тесса уловила его даже в этом бушующем океане звуков. Да что там, она бы услышала его даже в разгар концерта BTS.
Ну и пусть себе говорит, решила Тесса, а она – наконец-то! – будет наслаждаться сумасшедшим, прекрасным Токио.
Спутники Тессы, казалось, вовсе не разделяли ее восторга. Джин и одзии-чтян с увлечением обсуждали последнюю главу «Детектива Конана». Тесса видела несколько эпизодов сериала, однако он не настолько ее впечатлил, чтобы ей захотелось прочесть эту длиннющую мангу целиком.
Тесса крепче вцепилась в лямки дедушкиного рюкзака – она вызвалась нести даруму, но одзии-чтян сказал, что куклу понесет он, – и огляделась. Ничего сверхъестественного. На браслет она старалась не смотреть; впрочем, кицунэ с оками вели себя тихо. Кто знает, может, та белая женщина всего-то и хотела что избавиться от маски, и теперь, когда это случилось, потусторонние силы наконец оставили Тессу в покое?
Тесса застыла, как завороженная, у магазина с электроникой. Кто бы мог подумать, что зубные щетки бывают такими классными! А какая хорошенькая рисоварка – Сесилии бы наверняка понравилась, она ведь обожает готовить (если только не занята тем, что старательно заполняет любимый ежедневник). Нужно попросить у дедушки телефон и позвонить сестрам – вдруг удастся с ними встретиться?..
– Тесса-чтян, сюда! – крикнул из-за угла одзии-чтян.
– Но ты только посмотри! – взмолилась Тесса, показывая рукой на соседний магазин. Внутри стояли сияющие автоматы, доверху забитые плюшевыми героями аниме, а еще шоколадками и прочими вкусностями с ними же, любимыми, на обертках!
Одзии-чтян улыбнулся:
– Мы можем опоздать. А мне еще нужно внести вас в список посетителей.
– В какой еще список? – удивилась Тесса. – Это ведь всего лишь антикварная лавка.
Да и вообще, зачем им с Джином торчать в этой пыльной лавке? Пусть одзии-чтян идет один, а они лучше погуляют по городу.
Вдруг челюсть у Джина поползла вниз.
– Погодите, так нам туда?
Тесса проследила за его ошарашенным взглядом – и все поняла. На здании, перед которым остановился одзии-чтян, огромными буквами было написано: «СТРАНА СПОРТА». Ничего хорошего, а уж тем более захватывающего, это название не предвещало. На рекламном щите, установленном у входа, Тесса медленно прочла: «Начинаем в полдень! Приходите на аэробику для старшего поколения и двигайтесь под музыку вместе с нами!»
Одзии-чтян ухмыльнулся во весь рот:
– Наша первая остановка.
– Аэробика для стариков? – хором возмутились Джин с Тессой.
– Раз, два, три! – энергично двигаясь, вскрикивала инструктор, и хвостик у нее на голове задорно прыгал в такт музыке. – Влево, вправо, влево, вправо!