– Перегруз.
Я кивнул. По просевшим рессорам машины было видно, что загружена та под завязку.
– По нашу душу прибыли, голубчики…
Из автобуса вышли двое со спортивными сумками. Оживленно переговариваясь, они принялись осматриваться, изображая, видимо, туристов.
«Идиотизм, – подумал я. – Нашли главную достопримечательность города – забор зоосада…»
Поставив сумки на капот, выходцы из автобуса продолжили оживленно обмениваться репликами. Потом один показал в сторону ресторана. Краем глаза, стараясь не привлечь к себе внимания, я следил за ними.
– Этих – в первую очередь, – напомнил я Зеббу.
– Эти нам на один зуб, – презрительно скривился тот. Его тоже покоробил непрофессионализм охраны.
– Эти-то да, – согласился я, – только вот сколько их еще в автобусе? А то ведь и зубов может не хватить.
– Хватит, – успокоил Зебб, тронув под столом сумку, только малость поменьше тех, что тащили с собой гости. – С божьей-то помощью… У меня тут на всех припасено. Я запасливый…
За стеной царила тишина, и мы продолжили прихлебывать пиво. Хорошо так вот по ясной погоде, в жару посидеть спокойно с пивком и чипсами, только вот нервы натягивались все сильнее и сильнее. Зебб, унимая напряжение, начал кормить орешками голубей.
Хотя из всех сидящих под тентом посетителей только мы знали, что должно произойти, выстрелы оказались неожиданными для всех. Первое мгновение мы прислушались, не доверяя своему слуху, но треск двух автоматов и резкие хлопки пистолетных выстрелов быстро рассеяли все сомнения. Охрана среагировала быстро. Кто-то из них, сбивая кружки, вскочил на стол.
– Всем лечь! Не двигаться! Министерство Образования!
В руках у «туристов» появились маленькие автоматы.
Такой глупый приказ я исполнять не собирался. Нам следовало не лежать, а бежать к своему автомобилю, но народ, уже ученый и не желающий неприятностей, повалился на асфальт. В поднявшейся суматохе я нажал кнопку взрывателя. Над головами громыхнуло, добавляя воплей. Крыша дома окуталась облаком кирпичной пыли. Кто мог – задрал голову. Воспользовавшись людским любопытством, мы свалили кое-кого из охранников и метнулись к грузовику.
Из микроавтобуса полезли люди в гражданском, но с автоматами. Выполняя какой-то свой план, они стали рассредоточиваться вдоль стены. Один из них подбежал к Зорбичу.
– Руки! – заорал громила, стволом-коротышкой показывая, что надо сделать с руками.
Зорбич затрясся, скривил лицо. Зонт, прикрывавший его от солнца, упал на землю, и псевдонищий от бедра дважды выстрелил. Охранник с удивленным лицом осел, а Зорбич, отбросив уже ненужную маскировку, откатился под машину. Оттуда он увидел, как падают, подсеченные Зеббовыми пулями, люди с автоматами. Двое оставшихся в живых залегли за фонарями, в два ствола поливая улицу перед собой. Под этим огнем я все-таки успел добежать до машины и юркнул в кабину.
В этот момент на заборе показался Берр. Держа в одной руке плюющийся свинцом автомат, другой швырял в сад гранаты. Оттуда отвечали пистолетными выстрелами. За стеной загрохотали взрывы, перекрывая шум стрельбы, вверх полетели осколки камня, ветки и листья. Те двое, что постреливали из-за фонарей, сообразили, что на заборе у них друзей нет, переключились на него. Берр ухватился рукой за грудь, на которой сошлись две автоматные очереди, и начал заваливаться вниз, на асфальт.
Он не сдался. Опускаясь на землю, держался за веревку, таща ее за собой и помогая еще остававшемуся в саду Масгеру подниматься.
Тот появился на заборе через секунду. Он попытался поддержать падающего Берра, но не успел. Раненый выпустил веревку и рухнул с забора на мостовую. Из-за ближайшего фонаря в него всадили очередь. Тело дернулось и застыло.
Положение-то аховое! Надо спасать всех, кого можно. Хочется надеяться, что не окажусь в шкуре какого-нибудь другого майора. Как-то мне стали близки мои электронные товарищи, надо сказать…
Три хлопка! Удача! Я ощутил себя стоящим на заборе…
От получения порции свинца в грудь и соответствующих ощущений меня спасло только удивление врагов. Увидев на стене обезьяну с автоматом, те растерялись. Такого в своей жизни им видеть еще не приходилось. Воспользовавшись этим, Чери одной длинной очередью пристрелил двух лежащих к нему спиной автоматчиков, выцеливавших меня.
– В машину, быстро! – заорал я.
Из-под колес выкатился Зорбич. Задорно подпрыгивая на здоровой ноге, он ухватился руками за борт и перебросил себя в кузов. Зунда бросился к Берру.
– В машину! – снова проорал я.
Подхватив тело товарища, он забросил его в кузов. Глянув на другую сторону, заметил прячущегося за перевернутым столом раненого Зебба. За забором слышались крики и беспорядочная стрельба.
– Вон он! Вон! – орало сразу несколько голосов, перекрывая вопли растревоженных животных. Охрана видела, как по деревьям мечутся выбравшиеся из вольеров обезьяны. Автоматов у них, конечно же, не было, все-таки программисты не дураки, но ведь именно обезьяна стреляла в президента! Так что и им тоже досталось от охраны. Ну и ничего. Нам полегче будет…
– Помогите Зеббу! – крикнул я, терзая стартер.
Чери бросил одноногому оставшийся без хозяина автомат:
– Держи забор. Они сейчас сообразят и полезут… – и побежал к Зеббу.
Он едва успел добраться до поваленных столиков, как застрекотал автомат одноногого. Чери наклонился над товарищем, и – вовремя. Кружки над головой смело очередью. Осколки брызнули в небо – уцелевшие охранники залегли за микроавтобусом и, прикрытые бронированным корпусом, принялись стрелять очередями вдоль улицы.
Ничего больше они не успели. Наш грузовик подпрыгнул, выпустив из укрепленных под днищем гранатометов гранаты, и микроавтобус, вспыхнув, развалился на части. Я развернул машину, подав ее поближе к кафе.
– Живы?
– Зебб ранен.
– Его в кузов, сам в кабину.
Спустя мгновение грузовик выскочил из переулка на улицу. На наше счастье, поток машин там оказался не плотен.
Я с остервенением крутил баранку, и автомобиль бросало то вправо, то влево. От такой езды сидевшие в кузове болтались туда-сюда, словно монетки в копилке у скряги, но это был не худший исход. Мы вырвались! Мы вырвались, и теперь оставалось только оторваться, а в том, что нас будут преследовать, никто и не сомневался. Как и все варианты покушений, этот имел свой план отхода группы. Хотя, откровенно говоря, план был хорош только теоретически – у Общества не имелось достаточного времени и ресурсов, чтобы привязать его к Сан-Тефалю, и я отчетливо представлял, чем все это может закончиться. Риск, однако, был оправдан.
Не снижая скорости, я бросил машину на красный свет, через трамвайные пути, сквозь поток автомобилей.
Машины яркими пятнами вплывали в сознание, и руки сами собой делали все нужное… «Шевроле» слева, уходим… Ярко-красный «кадиллак»… У женщины за рулем широко раскрытые глаза… Мимо… Увернулись от небольшого фордика… Впереди, через ряд – черный проем переулка. Туда, туда… На пути вырастает еще один «шевроле»… Ого! Неужели «Лада»? Нет… Всего лишь «фиат»… Слабое касание бампером, и его закручивает, вынося на тротуар. Итальянец врезается в витрину, и неслышным за ревом мотора водопадом на асфальт летят осколки.
Но этого я уже не вижу. Поворот в переулок, потом в следующий… Машина встала под деревьями одного из городских скверов. За ними высились несколько жилых тридцатиэтажных башен. Только сейчас у Чери нашлось время для самого главного вопроса. Хотя я-то знал, что президента там не было, но разочаровать его не мог.
– Как?
– Сделали!
Все-таки неплохая игра, если, конечно, в тебя пуля не попадает. Как заводит-то! Словно в настоящей перестрелке побывал! И еще один плюс – не знаю, сколько я там позади себя разбитых машин оставил, но ни в одном случае ни страхового агента дожидаться не стал, ни сотрудника полиции! Вот это жизнь!
Я выбрался из кабины, заглянул в кузов:
– Все живы?
– Кого живым положили, тот живым и остался… – мрачновато отозвался Зорбич. – Чем все кончилось-то? Удалось?
– Удалось…
– Молодцы! – улыбнулся одноногий инсургент. Он повернулся к Зеббу: – Слышишь, Зебб, им удалось!
– Господь с нами… – Голос Зебба еле слышался.
– Теперь каша заварится!
– Как он там?
Зорбич понял, что я спрашивал про Зебба. С Берром все было ясно еще там, у стены зоосада. С такими ранениями не живут. Не повезло товарищу. Делегат выразительно скривил лицо:
– Не так чтобы насмерть, но…
«Еще нашего полку убыло, – подумал я. – Теперь-то осталось нас шестеро активных штыков…»
Подумав об этом, я остановился. А ведь я и правда стал думать о них как о живых людях, точно таких же, как и я сам… И что это тогда? Ну да ладно. Это я потом обдумаю. Надеюсь, что хоть какая-то удача тут сегодня с нами была. Если не Президент, так хоть Министр Народного Образования… Для игры это не так уж и важно. Главное – действие идет, патроны тратятся!
Поделиться своей радостью мне было не с кем – сквер пустовал. Ни детей, ни стариков, ни мамаш с колясками… Трудно представить, что совсем рядом с центром города товарищи отыскали для нас такой укромный уголок. Я сделал несколько шагов к кустам, но меня остановил тихий возглас товарища:
– Стой!
Я обернулся.
– Шкуру сними, Кинг-Конг недоделанный…
Зорбич откровенно скалился, разглядывая меня. Улыбнувшись в ответ, я посоветовал товарищу:
– А ты ногу отстегни и выброси…
Тут товарищ даже слегка обиделся:
– А ты мне что, свою отдашь?
– А ты со мной ничем не поделишься? – в свою очередь поинтересовался я. – Ты подумал, как я голышом выглядеть буду?
Зорбич уяснил ситуацию и довольно заржал. Разговор прервал шум мотора. Микроавтобус, мелькнув между деревьями, вырулил на аллею. Мы среагировали молниеносно. Я в два прыжка запрыгнул в кабину, к автомату. А Зорбич, так и не выпустивший оружия из рук, приспустил брезентовый тент.