Через пару месяцев после завершения дебютного сезона «Суонси» в АПЛ сборная Испании выиграла третий подряд международный турнир, Евро‑2012, выглядя при этом еще более осторожно, чем обычно. Даже такой любитель владения мячом, как Арсен Венгер, остался недоволен увиденным. «Они предали свою философию и превратили ее во что-то отрицательное, – жаловался он. – Изначально они забирали владение, чтобы идти вперед и побеждать, а сейчас – чтобы ни в коем случае не проиграть. Они стали гораздо консервативнее и не хотят отдавать сопернику мяч, потому что не хотят, чтобы у него был малейший шанс забить». Это описание идеально подошло бы и «Суонси» Роджерса, который посещал базу испанцев на Евро, по обыкновению стремясь научиться чему-то новому у своих футбольных кумиров.
Осторожность «Суонси» не так бросалась в глаза и становилась заметна после просмотра нескольких матчей подряд или пристального изучения статистики. Рядовых болельщиков остальных клубов АПЛ философия «Суонси» прямо-таки завораживала. Например, после победы валлийцев на «Крэйвен Коттедж» со счетом 3:0 фанаты хозяев провожали уходивших с поля игроков «лебедей» овацией. Такие случаи повторялись неоднократно, и у Роджерса время от времени начинала кружиться голова. Так, после визита на «Стэдиум оф Лайт» в Сандерленде он радостно заявил: «Здорово, что местная публика смогла на нас посмотреть. Должно быть, всех интересовало, что это за команда, о которой вокруг столько разговоров. И вот свершилось – мы были великолепны». Его клуб только что уступил со счетом 0:2.
Процесс интересовал Роджерса не меньше итогового результата. Молодой и амбициозный специалист пришел в Премьер-лигу как раз вовремя – владение мячом достигло пика популярности и считалось необходимым условием успеха. Среди аплодировавших «Суонси» стадионов был и «Энфилд». «Этот момент очень меня растрогал, ведь это по-настоящему историческое место», – сказал тогда Роджерс. С тех пор он слышал овации «Энфилда» неоднократно, но это уже совсем другая история.
Глава 21Ложные «девятки» и ассистенты
«Мне нравится называть себя «девять с половиной».
Рост качества передач был особенно стремителен в период моды на владение, но в целом этот долгий и постепенный процесс наблюдался на всем протяжении существования АПЛ. Проследив эволюцию отдельных позиций, можно заключить, что тенденция началась с голкиперов и уходила все дальше от ворот.
Изменение правила обратного паса спровоцировало первую тактическую инновацию Премьер-лиги – участие вратарей в начале комбинаций. Вскоре стали заметны и преимущества «играющих» защитников. Впоследствии центральные полузащитники стали уходить от классического английского идеала «больше бегай, сильнее бей». Эффект домино неизбежно коснулся форвардов и атакующих хавбеков – это был вопрос времени.
Развитие атакующих полузащитников в эпоху испанского владычества подчеркивают и три трансфера, состоявшиеся в 2010–2012 годах: в Англию по очереди переехали выдающиеся плеймейкеры Давид Сильва, Хуан Мата и Санти Касорла. Все они поучаствовали в триумфах своей сборной: Сильва выиграл все три турнира, Касорла пропустил ЧМ‑2010 из-за травмы, но играл на обоих Евро, Мата побеждал в 2010 и 2012 годах. Никого из них не относили к числу главных испанских звезд, и только Сильва являлся основным игроком «Красной фурии», но, несмотря на это, они, без сомнения, были крайне талантливыми, изобретательными и техничными футболистами. Великолепно искавшие свободные зоны и вырезавшие гениальные передачи испанцы подарили Премьер-лиге вторую революцию движения между линиями.
Первая разворачивалась примерно за 15 лет до этого и была связана с именами Эрика Кантона, Денниса Бергкампа и Джанфранко Дзолы. Между двумя волнами немало существенных различий. Все трое пионеров были оттянутыми форвардами, которые исчерпали себя в других странах и оказались в Англии вынужденно. При этом они были на удивление сильны: защитники соперников отмечали стать Кантона, неожиданную мощь Бергкампа и несравненное умение Дзолы укрывать мяч корпусом. Сильва, Мата и Касорла были совсем другими: они, несомненно, находились куда ближе к полузащитникам, чем к форвардам, уехали в Премьер-лигу на повышение, а скромные габариты делали их крайне уязвимыми к силовой борьбе.
Отличия можно найти и внутри пиренейского трио. Сильва был наиболее силен в проникающих передачах, Мата больше всех забивал, а Касорла лучше всех вел игру из глубины. Имелись и очевидные сходства. Все они – продукт классической испанской системы, которая, несмотря на любовь «Барселоны» к 4–3–3, вращалась вокруг схемы 4–2–3–1. Хотя она и завоевала определенную популярность в Англии (во многом благодаря Рафаэлю Бенитесу), чаще всего эта схема представляла собой вариацию 4–4–1–1, в которой крайние хавбеки бегали вперед-назад, как делали это всегда. В Испании же атакующая тройка действовала с куда большей свободой, меняясь позициями и обеспечивая плавность командного владения. Сильва и Мата вместе играли в «Валенсии», являвшей идеальный пример испанской версии 4–2–3–1. Они составляли тройку атакующих полузащитников с Пабло Эрнандесом, чуть позже оказавшимся в «Суонси», попеременно оказываясь то справа, то слева, то в центре. Давид Вилья неизменно занимал место в центре нападения. При потере мяча в ходе длинных розыгрышей атакующие полузащитники закрывали зоны, в которых оказывались в этот момент. Касорла играл аналогичную роль в «Малаге» в связке с умницей Иско, а до того занимался чем-то похожим в «Вильяреале»: они с Кани постоянно смещались с флангов в зону между страйкерами и хавбеками, превращая 4–4–2 в 4–2–2–2.
Из-за разносторонности Сильвы, Маты и Касорлы довольно трудно судить об их оптимальных позициях. Подсознательно нам хочется видеть футболистов подобного таланта в центре, однако, как правило, все трое номинально располагались на флангах. Это было вполне разумно – большинство команд в этот период играли с двумя оттянутыми полузащитниками и внимательно охраняли пространство между линиями. Резкие смещения с флангов помогали плеймейкерам рассчитывать на эффект неожиданности и избегать плотной опеки. «Она дает мне возможность уходить в центр и расширять поле зрения», – говорил о своем фланговом амплуа Мата.
Кроме того, само наличие у них любимых позиций – довольно спорный вопрос. Атакующие полузащитники, строившие свою игру вокруг кроссов, предпочитали играть на «родном» фланге, а те, кто лучше умел бить по воротам, уходили на противоположный, чтобы с большей эффективностью пользоваться сильной ногой. Сильными сторонами Сильвы, Маты и Касорлы были короткий пас, умное движение и выверенные передачи в штрафную, так что было совершенно неважно, где они размещались – они всюду играли одну и ту же роль. Это очередной пример растущей универсальности – теперь она распространялась не только вдоль поля, но и поперек.
Сегодня подобные плеймейкеры воспринимаются в Англии как данность, однако до последнего времени атакующих полузащитников, одинаково хорошо игравших в центре и на любом из флангов, было крайне мало. Примеры можно найти разве что в «Арсенале» – в таком стиле играли Александр Глеб и Томаш Росицки, а вот будущий партнер Давида Сильвы по «Ман Сити» Самир Насри признавался, что справа ему гораздо удобнее бежать к лицевой, а слева – смещаться в центр. Джо Коул также мог закрывать любую из трех позиций. Правда, превратившись в трудолюбивого вингера под руководством Жозе Моуринью, Коул так по-настоящему и не обрел себя в роли «десятки».
Впрочем, Сильва, Мата и Касорла представляли совершенно новую формацию игроков. В английском футбольном лексиконе даже не существует подходящего им определения: они явно не были ни вингерами, ни крайними полузащитниками, а термин «плеймейкер» чересчур размыт и не описывает их расположение на поле. Возможно, лучше всего их функции характеризует слово «ассистент». Их нельзя было назвать чистыми полузащитниками или форвардами; они не слишком увлекались ударами и дриблингом, а также редко навешивали. Их работа заключалась в создании голевых моментов.
В настоящее время голевая передача – плотно устоявшееся понятие, но, как ни удивительно, оно пришло в нашу жизнь уже в эпоху Премьер-лиги. В 1996 году ведущий поставщик футбольной статистики Opta нанял бывшего менеджера «Арсенала» Дона Хау, чтобы тот разработал четкое определение. Получившаяся формулировка звучит как «последний пас или ставший пасом удар, приведший к голу непосредственного адресата». Определение сейчас считается общепринятым, а учет голевых передач каждого игрока на сайте Премьер-лиги ведется именно по методологии Opta, но достоверные данные об этом показателе стали собираться лишь ближе к 2010 году. Так, когда в сезоне 2002/03 Тьерри Анри установил рекорд АПЛ, отдав 20 голевых пасов, об этом почти не говорили. Появление в Англии трех талантливых ассистентов совпало по времени с ростом внимания к этим цифрам, и они получили большее признание благодаря тому, что их вклад в игру стало проще измерить.
Первым из трех конкистадоров высадился на английский берег Давид Сильва. Он прибыл в статусе новоиспеченного чемпиона мира, хотя лично для него турнир в ЮАР сложился непросто. В стартовом матче группового этапа команда Висенте дель Боске уступила швейцарцам, показав примитивную, узкую и предсказуемую игру. Схема с двумя фланговыми плеймейкерами себя не оправдала: дель Боске нужен был игрок, способный забегать за спину защитникам – Фернандо Торрес, Хесус Навас или Педро Родригес. Жертвой тактической перестановки стал Сильва, мастер паса в команде, полной других мастеров, – покинув поле на 60-й минуте, он не возвращался на него до конца мундиаля. «Мне повезло стать частью этой великой команды, но в то же время я чувствовал, что не очень-то нужен тренеру, – жаловался Сильва год спустя. – Когда мы проиграли швейцарцам, последствия ощутил на себе только я». В последующую пару лет Дель Боске, для которого гармония в коллективе была не менее важна, чем тактика, явно пытался найти Сильве достойное место. В результате Давид сыграл ключевую роль на Евро‑2012, забив первый мяч в ворота сборной Италии в финале.