Энтони Кидис – вокал; Майкл Бэлзари – бас-гитара; Джек Шерман – гитара; Клифф Мартинез – барабаны.
По неподтвержденным данным, во время работы над дебютным альбомом на студии Eldorado был записан ранний вариант трека «Sex Rap». По крайней мере, об этом говорилось в статье, выпущенной незадолго до релиза дебютного альбома. Вполне возможно, что журналист сделал выводы на основе услышанной им концертной программы того времени.
Версия в исполнении Шермана и Мартинеза отличалась от оригинального варианта 1983 года: в песне появилось гитарное соло и барабанное интро. Если запись для дебютного альбома и была сделана, то звучала она ровно в такой версии.
Flea Fly
Авторы: народная.
Место записи (демоверсия): Studio 9 Sound Labs, май 1983 года.
Участники (демоверсия): Энтони Кидис – вокал; Майкл Бэлзари – вокал; Хиллел Словак – вокал.
«Flea Fly» – шуточный номер, исполнявшийся на ранних концертах группы в 1983 году. Текста у трека, по сути, не было: Энтони Кидис лишь кричал в микрофон довольно бессмысленный набор слов и звуков, а Фли и Словак все повторяли за ним. Еще один пример американского школьного фольклора – участники RHCP знали эту кричалку с детства. «Flea Fly» была популярна у скаутов по всему миру, существовало множество версии на разных языках, включая норвежский (норвежская версия была записана в 1973 году и распространилась по всей Скандинавии). Несмотря на свою абсурдность, на сцене номер звучал вполне эффектно. В мае 1983 года во время записи своей первой демо-пленки The Red Hot Chili Peppers, не имея достаточного количества песен, решили дополнить не слишком обширный репертуар шуточными концертными номерами. Так и был записан курьез под названием «Flea Fly».
Номер прозвучал 27 августа 1994 года на фестивале Pukkelpop – в те дни группа отмечала десятилетие дебютного альбома, и Энтони Кидис был подвержен не в меру ностальгическим настроениям. Вскоре после этого демо-запись «Flea Fly» была официально издана на сборнике редкостей «Out In LA», разумеется, без каких-либо пояснений и истории создания. Собственно, во многом по этой причине музыкальная пресса раскритиковала диск как собрание совершенно бессмысленных и идиотских записей (возможно, сопроводительные материалы с историей каждого трека помогли бы хоть немного снизить градус негатива). В последний раз «Flea Fly» фрагментарно исполнялась Энтони Кидисом 24 марта 2003 г. в Гамбурге.
По непонятным причинам на сборнике «Out In LA» трек сокращен чуть ли не в полтора раза. В 2007 году в сети появилась оцифровка нередактированного варианта демо-пленки, и на ней песня была представлена в полном варианте.
What It Is
Авторы: Энтони Кидис, Майкл Бэлзари.
Место записи (демоверсия): квартира на Лейленд уэй, начало июня 1983 года.
Участники (демоверсия): Энтони Кидис – вокал; Майкл Бэлзари – бас-гитара.
Примерно через месяц после записи своего первого демо Энтони Кидис и Фли написали для немецкой панк-певицы Нины Хаген, встречавшейся тогда с Кидисом, песню. Тандем приступил к написанию вечером и под утро записал на магнитофон аскетичное, но эффектное демо. На записи под конец исполнения можно услышать стук и крики: вполне возможно, кто-то из соседей так выражал недовольство импровизированным ночным концертом. Хаген приняла подарок с благодарностью и вскоре записала песню при участии остальных музыкантов The Red Hot Chili Peppers, но продюсеры исполнительницы остались недовольны результатом, в результате чего трек был перезаписан при помощи профессиональных сессионщиков и драм-машины.
Трек исполнялся вживую с участием Нины Хаген в качестве специального гостя на концерте 4 августа 1983 года. Затем группа исполнила подобие «What It Is» 18 января 1986 года на концерте в Санта-Крузе, где, помимо фрагментов основного текста, Энтони импровизировал, а начал трек вовсе с приговорки «Be Bop The Boogie Boogie Be Bop The Bump» – бессмыслицы, которую любил повторять при любой удобной ситуации.
Домашняя запись была выпущена официально в ноябре 1994 года на сборнике редкостей «Out In LA», а затем переиздана в качестве бонус-трека на CD-версии дебютного альбома The Red Hot Chili Peppers в феврале 2003 г. Альбомная версия «What It Is», записанная уже при участии сессионных музыкантов (а не RHCP) была выпущена в ноябре 1983 года на альбоме Нины Хаген «Fearless». Впервые в истории группы фамилии «Кидис/Бэлзари» были указаны в качестве авторов на лейбле пластинки. Забавно, что в тексте на внутреннем конверте альбома Хаген благодарит The Red Hot Chili Peppers «за участие в записи», хотя по состоянию на 2024 год упомянутая запись так и не была выпущена ни на бутлегах, ни официально.
Оформление
Дебютный альбом получился уникальным не только из-за своего необычного внежанрового звучания, но и из-за красочного оформления, которое пришлось по нраву даже любителям позднего творчества RHCP, далеким от ранних опусов группы. За это фанаты могут поблагодарить адвоката Эрика Гринспэна, причастного к созданию первой в истории The Red Hot Chili Peppers обложки.
Гринспэн – один из первых членов команды RHCP, присоединившийся к группе еще в августе 1983 года. На тот момент у RHCP был только директор Линди Гетц, и Эрик стал буквально вторым в истории человеком, работавшим с группой на постоянной основе. К тому моменту Гринспэн уже работал с британской регги-командой Steel Pulse и имел неплохой опыт в музыкальной индустрии. Необходимость в адвокате появилась, когда RHCP задумались о контракте со звукозаписывающими компаниями, и кто-то должен был контролировать все нюансы использования авторских прав. За это взялся Эрик Гринспэн и, по иронии, судьбы, он стал единственным в истории группы человеком, проработавшим с The Red Hot Chili Peppers более 40 лет (на момент написания этих строк он все еще исполняет обязанности адвоката группы). Эрика не смутило, что у группы на тот момент не было денег и контракта – он согласился работать с RHCP на безвозмездной основе до тех пор, пока коллектив не начнет зарабатывать, после этого он должен был получать стандартные 5 процентов со сделок за свои услуги.
Как и многие другие перспективные и молодые адвокаты, Гринспэн увлекался изобразительным искусством и нередко посещал выставки. Весной 1984 года на Ларчмонт авеню в Лос-Анджелесе в галерее SHOFA (Steve›s House of Fine Art), принадлежавшей Стиву Сэмиофу (издателю легендарного панк-журнала Slash), проходила выставка Гэри Пантера, которую посетил Эрик. Между художником и адвокатом завязалась дружеская беседа, в ходе которой Гринспэн рассказал Пантеру о молодых талантливых подопечных, планировавших в скором времени выпустить свой дебютный альбом. Гэри уже знал Фли по фильму «Suburbia», вышедшему недавно, и был настроен благосклонно, Эрик, в свою очередь, для закрепления результата пригласил именитого художника на концерт The Red Hot Chili Peppers.
Гэри Пантер – легендарный американский художник-иллюстратор, прославившийся не только своими комиксами Jimbo, но и обложками альбомов Фрэнка Заппы («Studio Tan», «Orchestral Favorites», «Sleep Dirt») и Жако Пасториуса («Invitation»). Пантер был лучшим другом будущего создателя «Симпсонов» Мэтта Гроунинга и одним из самых именитых художников американского андерграунда начала-середины 1980, чьи работы наряду с рисунками Уиндзора МакКея и Джорджа Херримана (выдающиеся американские художники комиксов первой половины ХХ века) были представлены на выставке «Master of American Comics» в Нью-Йоркском Еврейском музее.
Пантер остался под впечатлением от концерта и был затем приглашен на репетицию The Red Hot Chili Peppers, где смог запечатлеть каждого из участников группы на холсте. По словам художника, это был незабываемый опыт. Атмосфера на репетиции, в отличие от студийных сессий, была более чем благожелательная, участники группы постоянно шутили, относились к своему гостю с уважением и, оттачивая наиболее сложные места, репетировали песни на разных скоростях: либо очень быстро, либо слишком медленно – то, чего никогда не делали на концертах. Наблюдая за каждым из участников, Пантер создавал четыре портрета, отражавших динамику, поведение и характер. Шерман то и дело смеялся и носился по студии с гитарой, Мартинез гримасничал за установкой, мускулистый полуобнаженный Кидис в своей безумной фиолетовой ковбойской шляпе, сделанной его девушкой Дженнифер Брюс, как зверь рычал в микрофон, а взлохмаченный Фли постоянно тряс головой и всячески выражал свои эмоции во время прогона песен. Редкий момент коллективного единства в этом составе.
Пантер решил стилизовать нарисованных участников группы под знаменитых персонажей американского художника Эда Рота – Rat Fink & The Weirdos. В начале 1960 Рот был автодизайнером и одной из ключевых фигур в «хот-род»-культуре (популярное в середине XX века явление, когда старые автомобили тюнинговали и снабжали более мощным двигателем для достижения максимальной скорости), а его главный персонаж Рэт Финк был антиподом Микки Мауса – комичной, жутковатой антропоморфной крысой, настоящим маскотом всех любителей дорожных гонок. The Weirdos были человечками, схожими с Финком: зубастыми, жуткими и в то же время комичными. С ними печатались наклейки и комиксы, они выпускались в виде пластмассовых игрушек, и, безусловно, это явление не обошло стороной Гэри Пантера, которому на тот момент было 13–14 лет. Художник будто поместил The Red Hot Chili Peppers в реальность Эда Рота: Энтони больше напоминал безумного серфера, тогда как Фли стал похож непосредственно на Финка.
Пантер изначально создавал черно-белые контуры участников группы на ватмане, чтобы затем наложить сверху множество разноцветных слоев акриловой краски. В детстве, путешествуя с родителями на авто у границы с Мексикой, будущий художник впечатлился плохо отпечатанными рекламными плакатами со съехавшими цветами и контурами. Позже подобную картину он увидел уже в США на дешевых упаковках мороженого, и с тех пор идея съехавших красок и неровных границ запала Пантеру в душу. Черно-белый согласованный вариант обложки был готов к 18 июню 1984 года, после чего было сделано несколько версий уже раскрашенного оформления. Один вариант, в красно-розовых оттенках, был использован для виниловой пластинки, тогда как для кассет выбрали зеленую версию. Вполне возможно, это было сделано по ошибке или невнимательности, и зеленый вариант обложки был изначально забракован для винила (на нем, к тому же, отсутствовало название группы).