Незадолго до выхода дебютной пластинки Фли провозгласил в одном из интервью правило трех G: a Great record, a Great video, a Great tour (отличный альбом, отличный клип, отличный тур). Клип и тур еще предстояли, а готовый альбом уже ждал своего часа. A&R менеджер EMI Enigma Джейми Колтен возлагал на релиз большие надежды. В пятницу 10 августа 1984 на прилавках музыкальных магазинов США появились свежеотпечатанные пластинки и кассеты с дебютным альбомом RHCP. Первоначально группа хотела назвать свой альбом «True Men Don’t Kill Coyotes», но сотрудники EMI уговорили их этого не делать, справедливо утверждая, что столь длинное название дебютной пластинки неизвестной группы с не менее сложным и длинным названием «The Red Hot Chili Peppers» – чистой воды безумие. Еще одно рабочее название «There›s a Funkus Amongkus» также не было использовано. Между собой группа продолжала называть дебютный альбом «True Men Don’t Kill Coyotes», более того, вплоть до 1988 года большинство СМИ упоминали пластинку ровно под этим названием. Альбом был принят прессой достаточно спокойно, местами даже положительно, но ажиотажа не вызвал. Впрочем, после выхода на экраны в октябре 1986 года фильма «Tough Guys» с Кирком Дугласом и Бертом Ланкастером в главных ролях (где The Red Hot Chili Peppers в полном составе исполнили в кинокартине песню «Set It Straight» в эпизоде с ночным клубом) интерес к дебютному альбому вырос, и немало подростков, посмотревших кино, бросились покупать пластинку (где, однако, не было песни из фильма, так как она была неальбомной). Вторая волна популярности альбома пришлась уже на 1990–1992 год, когда RHCP прославились на весь мир. Наспех выпущенные переиздания дебютного альбома быстро заполнили полки музыкальных магазинов и охотно тиражировались пиратами из Восточной Европы на кассетах.
По сей день участники группы считают дебютный альбом своей наиболее слабой студийной работой и сожалеют о выборе продюсера и уходе Словака и Айронса. Группа видела себя иначе, желая увековечить на дебютной пластинке бешеное звучание первых песен. Вместо этого получилась более чем необычная пластинка: искаженная смесь Funkadelic, Minutemen и Grandmaster Flash. При иных обстоятельствах и минималистичном продакшене дебютный альбом RHCP вполне мог бы звучать как легендарный «Double Nickels on a Dime» Minutemen, став культовой андерграундной работой, чего, к сожалению, так и не случилось. Тем мне менее, дебютный альбом The Red Hot Chili Peppers пользовался популярностью в определенных кругах американских меломанов и молодых музыкантов, в частности симпатию к пластинке выразили участники Pantera, поместившие трек «Why Don’t You Love Me» в свой документальный фильм 1991 года «Cowboys From Hell: The Videos». Попытка Гилла сделать коммерческую пластинку привела к созданию самого некоммерческого и смелого альбома в дискографии RHCP. «Представьте себе коллаборацию The Three Stooges и институтского профессора», – говорил в 1984-м году Кидис о сотрудничестве группы с Энди Гиллом.
Песни
True Men Don›t Kill Coyotes.
Авторы: Энтони Кидис, Майкл Бэлзари, Джек Шерман, Клифф Мартинез
Место записи: Eldorado Studios, апрель 1984 год.
Участники: Энтони Кидис – вокал; Майкл Бэлзари – бас-гитара, бэк-вокал; Джек Шерман – электрогитара, акустическая гитара; Клифф Мартинез – барабаны; Клифф Брукс – перкуссия; Гвен Дики – бэк-вокал.
История открывающего трека дебютного альбома началась в декабре 1983 года, когда The Red Hot Chili Peppers тщательно отбирали кандидатов на место своего нового гитариста. Новый участник должен был не только выучить весь старый репертуар, но и придумывать новую музыку. Идеально с задачей справился Джек Моррис Шерман, во время прослушивания которого зародилась основа будущей песни «True Men Don’t Kill Coyotes». После «Baby Appeal» у RHCP полгода не было новых песен, и группе срочно нужен был свежий материал, так как без него потенциальная запись альбома откладывалась на неопределенный период.
Взяв Шермана в состав, The Red Hot Chili Peppers практически сразу доработали новый номер: Джек и Фли написали музыку, Энтони Кидис придумал минималистичный текст, написанный под влиянием творчества группы X. В конце 1983 года в пригородах Калифорнии неизвестный отстреливал койотов, оставляя окровавленные тела хищников вдоль автотрасс, по всей видимости, мрачная история также вдохновила Энтони на сюжет песни. В процессе сочинения текста в голове Кидиса постоянно крутилось имя драматурга Трумена Капоте, в результате чего богатая фантазия вокалиста разыгралась, и на свет появился интересный набор слов: «True Men Don›t Kill Coyotes». По крайней мере, такую версию в декабре 1984 Энтони рассказывал в интервью телеканалу MTV.
В начале 1984 года The Red Hot Chili Peppers записали демоверсию новой песни на студии Bijou. Пленку прослушал продюсер Энди Гилл и предложил использовать для альбомной версии акустическую гитару поверх электрической – так по замыслу Гилла укреплялась ритм-секция песни. В процессе записи пластинки в апреле 1984 Энди арендовал для Джека Шермана гитару Guild, на свой страх и риск принеся ее в студию. Услышав звуки инструмента, в комнату ворвался разъяренный Энтони Кидис с криком: «Не будет этого проклятого инструмента на моем альбоме никогда!», отобрал у Шермана гитару и швырнул на пол. Спор длился несколько минут, после чего Энтони покинул комнату, и Джек спокойно завершил начатое. В записи песни также участвовали приглашенные артисты: эксперт по латиноамериканской перкуссии Клиффорд Брукс и звезда группы Rose Royce Гвен Дики, чье пение Гилл аккуратно спрятал за пением Кидиса и Фли («Passion dripping…»).
Работая над «True Men Don›t Kill Coyotes», Гилл стремился создать «стену звука», как это делал продюсер Фил Спектор еще в 1960-е годы, записывая многократное наложение инструментов и голосов, которые в сочетании друг с другом формировали единое полотно. Годы спустя Энди Гилл вспоминал «True Men» как одну из лучших песен The Red Hot Chili Peppers.
Изначально название песни должно было стать названием дебютного альбома RHCP, но представители EMI отказались от идеи, считая, что «неизвестной группе с громоздким именем называть свою первую пластинку еще более громоздким названием – безумие».
В середине сентября 1984 года режиссером Грэмом Уифлером был снят клип на «True Men Don›t Kill Coyotes», и уже в первых числах октября 1984 видео было смонтировано и отправлено телеканалам. Сингл EMI при этом так и не выпустили – один из главных парадоксов в истории группы (в качестве сингла был выпущен ремикс (!) на «Baby Appeal», но в открытую продажу он так и не вышел – менеджмент EMI явно не понимал, что делать с продвижением молодого коллектива).
Премьера песни состоялась на первых концертах 1984 года. «True Men Don›t Kill Coyotes» была выбрана для исполнения на первом телевыступлении The Red Hot Chili Peppers в марте 1984 на шоу Thicke of the Night. Песня исполнялась практически на каждом концерте в период с 1984 по 1987 год. После увольнения из The Red Hot Chili Peppers соавтора песни Джека Шермана участники группы столкнулись с проблемой – вернувшийся в состав RHCP Хиллел Словак не до конца понимал, как правильно играть композицию. Пришлось Фли, который за неделю до этого весело, в тандеме с Энтони, заявил Шерману: «Ты уволен! Хаха», звонить Джеку, просить прощения и помощи в разборе песни. Шерман в свою очередь не отказал бывшему коллеге и расписал что к чему. Так и не разобравшись с инструкцией Джека, Хиллел придумал свою собственную партию, которую играл на концертах до весны 1988 года. После смерти Словака песня около года не исполнялась на концертах, лишь ненадолго вернувшись в сет-листы осенью 1989. Джон Фрущанте скопировал партию Словака, для Чеда же отбивать ритм, придуманный Мартинезом, оказалось довольно утомительно, и в процессе песни он периодически переходил на более простую игру. Сколько именно раз песня исполнялась в туре «Mother›s Milk» точно не известно, до наших дней сохранилась лишь одна запись – 1 октября 1989 года в техасском Доме Оперы.
Далее про песню забыли вплоть до 1996 года. Готовясь к североамериканской части тура «One Hot Minute», The Red Hot Chili Peppers решили вернуть в программу несколько старых номеров, давно не исполнявшихся на концертах. Выбор пал на «Nevermind», «Police Helicopter», «Mommy Where›s Daddy» и «True Men Don›t Kill Coyotes». Но если первые две после серии репетиций стали неотъемлемой частью обновленной концертной программы, то «Mommy Where’s Daddy» и «True Men Don’t Kill Coyotes», по всей видимости, «провалили кастинг» – дальше репетиций дело не дошло. По сей день сохранились архивные заметки и бумаги времен тура «One Hot Minute», где среди многочисленных шпаргалок рукой Кидиса выведены фрагменты текста «True Men Don’t Kill Coyotes». К сожалению, записей репетиции песни с участием Дэйва Наварро не сохранилось.
11 сентября 2011 года в Колумбии Фли на несколько секунд обнадежил немногочисленных ценителей раннего творчества RHCP, сыграв басовое интро композиции.
Авторство «True Men Don›t Kill Coyotes» на протяжении долгих лет оставалось предметом спора среди фанатов. Многие до сих пор уверены, что соавтором трека был Словак, тогда как Шерман лишь сыграл на альбомной версии, что, однако, не является правдой.
Baby Appeal
Авторы: Энтони Кидис, Майкл Бэлзари, Хиллел Словак, Джек Айронс, Джек Шерман
Место записи: Eldorado Studios, апрель 1984
Участники: Энтони Кидис – вокал; Майкл Бэлзари – бас-гитара; Джек Шерман – гитара; Клифф Мартинез – барабаны; Клифф Брукс – перкуссия.
Записав в мае 1983 свою первую демо-пленку, Энтони Кидис и Фли принялись распространять кассеты всеми возможными способами: дарили копии друзьям, раздавали экземпляры представителям фирм звукозаписи, включали записанные песни во всю громкость на своем магнитофоне, разгуливая по улицам и паркам. По словам Кидиса и Фли, люди постарше реагировали на музыку, доносившуюся из колонок, раздраженно, тогда как подростки и особенно дети проявляли интерес. Об этом тандем и написал свою следующую песню: Энтони быстро набросал текст, Фли придумал мелодию на бас-гитаре. Тандем записал на магнитофон демоверсию песни, принеся кассету Словаку и Айронсу, те в свою очередь дово